Catone in Utica, libretto, Stoccarda, Cotta, 1754

	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Alloggiamenti militari sulle rive del fiume Bagrada con varie isole che comunicano fra loro per diversi ponti.

	CATONE con seguito, poi MARZIA, indi ARBACE

	CATONE
	Romani, il vostro duce
300	se mai sperò da voi prove di fede,
	oggi da voi le spera, oggi le chiede.
	MARZIA
	Nelle nuove difese
	che la tua cura aggiunge io veggio, o padre,
	segni di guerra e pur sperai vicina
305	la sospirata pace.
	ARBACE
	Signor, già de' Numidi
	giunser le schiere; eccoti un nuovo pegno
	della mia fedeltà.
	CATONE
	Non basta Arbace
	per togliermi i sospetti.
	ARBACE
	Oh dei, tu credi...
	CATONE
310	Sì poca fede in te. Perché mi taci
	chi a differir t'induca
	il richiesto imeneo? Perché ti cangi
	quando Cesare arriva?
	ARBACE
	Ah se fui degno mai
315	dell'amor tuo, soffri l'indugio. Io giuro
	per quanto ho di più caro
	ch'è l'onor mio, ch'io ti sarò fedele.
	Il domandarti alfine
	che l'imeneo nel nuovo dì succeda
320	sì gran colpa non è.
	CATONE
	Via, si conceda.
	Ma dentro a queste mura,
	finché sposo di lei te non rimiro,
	Cesare non ritorni.
	MARZIA
	(Oh dei).
	ARBACE
	(Respiro).
	MARZIA
	Ma questo a noi che giova? (A Catone)
	CATONE
	In simil guisa
325	d'entrambi io m'assicuro.
	MARZIA
	E dovrà dilungarsi
	per sì lieve cagione affar sì grande?
	CATONE
	Marzia t'accheta. Al nuovo giorno, o prince,
	sieguan le nozze, io tel consento, intanto
330	ad impedir di Cesare il ritorno
	mi porto in questo punto.
	MARZIA
	(Dei che farò!)

	SCENA II

	FULVIO e detti

	FULVIO
	Signor, Cesare è giunto.
	MARZIA
	(Torno a sperar).
	CATONE
	Dov'è?
	FULVIO
	D'Utica appena
	entrò le mura.
	ARBACE
	(Io son di nuovo in pena).
	CATONE
335	Vanne, Fulvio, al suo campo,
	digli che rieda.
	FULVIO
	E perché mai?
	CATONE
	Non rendo
	ragione altrui dell'opre mie.
	FULVIO
	Ma questo
	in ogni altro che in te mancar saria
	alla publica fede. Alfin dal volgo
340	non si distingue Cesare sì poco
	che sia lecito altrui prenderlo a gioco.
	CATONE
	Fulvio ammiro il tuo zelo, invero è grande.
	Ma un buon roman si accenderebbe meno
	a favor d'un tiranno.
	FULVIO
	Un buon roman...
	CATONE
345	Non più. Da queste soglie
	Cesare parta. Io farò noto a lui
	quando giovi ascoltarlo.
	FULVIO
	Invan lo speri.
	Sì gran torto non soffro.
	CATONE
	E che farai?
	FULVIO
	Il mio dover.
	CATONE
	Ma tu chi sei?
	FULVIO
	Son io
350	il legato di Roma.
	CATONE
	E ben, di Roma
	parta il legato.
	FULVIO
	Sì, ma leggi pria
	che contien questo foglio e chi l'invia. (Fulvio dà a Catone un foglio)
	ARBACE
	(Marzia perché sì mesta?)
	MARZIA
	(Eh non scherzar, che da sperar mi resta). (Catone apre il foglio e legge)
	CATONE
355	«Il Senato a Catone. È nostra mente
	render la pace al mondo. Ognun di noi,
	i consoli, i tribuni, il popol tutto,
	Cesare istesso il dittator la vuole.
	Servi al pubblico voto e se ti opponi
360	a così giusta brama,
	suo nemico la patria oggi ti chiama».
	FULVIO
	(Che dirà!)
	CATONE
	Perché tanto
	celarmi il foglio?
	FULVIO
	Era rispetto.
	MARZIA
	(Arbace
	perché mesto così?)
	ARBACE
	(Lasciami in pace). (Rileggendo da sé)
	CATONE
365	«È nostra mente... Il dittator la vuole...
	Servi al publico voto...
	Suo nemico la patria...» E così scrive
	Roma a Catone?
	FULVIO
	Appunto.
	CATONE
	Io di pensiero
	dovrò dunque cangiarmi?
	FULVIO
	Un tal comando
370	improviso ti giunge.
	CATONE
	È ver. Tu vanne
	e a Cesare...
	FULVIO
	Dirò che qui l'attendi,
	che ormai più non soggiorni.
	CATONE
	No, gli dirai che parta e più non torni.
	FULVIO
	Ma come!
	MARZIA
	(Ciel!)
	FULVIO
	Così...
	CATONE
	Così mi cangio,
375	così servo a un tal cenno.
	FULVIO
	E il foglio...
	CATONE
	È un foglio infame
	che concepì, che scrisse
	non la ragion ma la viltade altrui.
	FULVIO
	E il Senato...
	CATONE
	Il Senato
380	non è più quel di pria, di schiavi è fatto
	un vilissimo gregge.
	FULVIO
	E Roma...
	CATONE
	E Roma
	non sta fra quelle mura, ella è per tutto
	dove ancor non è spento
	di gloria e libertà l'amor natio.
385	Son Roma i fidi miei, Roma son io.

	Va', ritorna al tuo tiranno,
	servi pur al tuo sovrano
	ma non dir che sei romano
	finché vivi in servitù.

390	Se al tuo cor non reca affanno
	d'un vil giogo ancor lo scorno,
	vergognar faratti un giorno
	qualche resto di virtù. (Parte)

	SCENA III

	MARZIA, ARBACE e FULVIO

	FULVIO
	A tanto eccesso arriva
395	l'orgoglio di Catone?
	MARZIA
	Ah Fulvio, e ancora
	non conosci il suo zelo? Ei crede...
	FULVIO
	Ei creda
	pur ciò che vuol, conoscerà fra poco
	se di romano il nome
	degnamente conservo
400	e se a Cesare sono amico o servo. (Parte)
	ARBACE
	Marzia, posso una volta
	sperar da te pietade? Io ben geloso
	eseguisco e nascondo un tuo comando
	ma tu...
	MARZIA
	E fino a quando
405	la noia ho da soffrir di questi tuoi
	rimproveri importuni? Io ti disciolgo
	d'ogni promessa, in libertà ti pongo
	di far quanto a te piace,
	di' ciò che vuoi, purché mi lasci in pace.
	ARBACE
410	E acconsenti ch'io possa
	libero favellar?
	MARZIA
	Tutto acconsento,
	purché le tue querele
	più non abbia a soffrir.
	ARBACE
	Marzia crudele!
	MARZIA
	Chi a tollerar ti sforza
415	questa mia crudeltà? Di me ti scorda,
	ti vendica così.
	ARBACE
	Giusto saria.
	Ma chi tutto può far quel che desia?

	So che pietà non hai
	e pur ti deggio amar.
420	Dove apprendesti mai
	l'arte d'innamorar
	quando m'offendi?

	Se compatir non sai,
	se amor non vive in te,
425	perché crudel, perché
	così m'accendi? (Parte)

	SCENA IV

	MARZIA, poi EMILIA, indi CESARE

	MARZIA
	E qual sorte è la mia? Di pena in pena,
	di timore in timor passo e non provo
	un momento di pace.
	EMILIA
	Alfin partito
430	è Cesare da noi. Tu lo saprai,
	tu che sei tanto alla sua gloria amica.
	MARZIA
	Ecco Cesare istesso, egli tel dica. (Vedendo venir Cesare)
	EMILIA
	Che veggo!
	CESARE
	A tanto eccesso
	giunse Catone? Ah questo è troppo. Ei brama
435	che al mio campo mi renda?
	Io vo, di' che m'aspetti e si difenda. (In atto di partire)
	MARZIA
	Deh ti placa, il tuo sdegno in parte è giusto,
	il veggo anch'io, ma il padre
	a ragion dubitò, de' suoi sospetti
440	m'è nota la cagion, tutto saprai.
	EMILIA
	(Numi che ascolto!)

	SCENA V

	FULVIO e detti

	FULVIO
	Ormai
	consolati, signor, la tua fortuna
	degna è d'invidia; ad ascoltarti alfine
	scende Catone. Io di favor sì grande
445	la novella ti reco.
	EMILIA
	(Ancor costui
	mi lusinga e m'inganna).
	CESARE
	E così presto
	si cangiò di pensiero?
	FULVIO
	Anzi il suo pregio
	è l'animo ostinato.
	Ma il popolo adunato,
450	i compagni, gli amici, Utica intera
	desiosa di pace a forza ha svelto
	il consenso da lui.
	MARZIA
	Signor che pensi? (A Cesare)
	Una privata offesa ah non seduca
	il tuo gran cor, vanne a Catone e insieme
455	tutti amici serbate
	tanto sangue latino. Al mondo intero
	del turbato riposo
	sei debitor; tu non rispondi? Almeno
	guardami, io son che priego.
	CESARE
	Ah Marzia...
	MARZIA
	Io dunque
460	a muoverti a pietà non son bastante?
	EMILIA
	(Più dubitar non posso, è Marzia amante).
	CESARE
	Marzia, di nuovo al padre
	vuo' chieder pace e soffrirò fintanto
	ch'io perda di placarlo ogni speranza.
465	Ma se tanto s'avanza
	l'orgoglio in lui che non si pieghi, allora
	non so dirti a qual segno
	giunger potrebbe un trattenuto sdegno.

	Soffre talor del vento
470	i primi insulti il mare
	né a cento legni e cento
	che van per l'onde chiare
	intorbida il sentier.

	Ma poi se il vento abbonda
475	il mar s'innalza e freme
	e colle navi affonda
	tutta la ricca speme
	dell'avido nocchier. (Parte)

	SCENA VI

	MARZIA, EMILIA e FULVIO

	EMILIA
	Lode agli dei. La fuggitiva speme
480	a Marzia in sen già ritornar si vede.
	MARZIA
	Credi ciò che a te piace. Io spero intanto
	e alla speranza mia
	l'alma si fida e i suoi timori obblia.
	EMILIA
	Or va', di' che non ami, assai ti accusa
485	l'esser credula tanto. È degli amanti
	questo il costume, io non m'inganno e pure
	la tua lusinga è vana
	e sei da quel che speri assai lontana.
	MARZIA

	In che ti offende
490	se l'alma spera,
	se amor l'accende,
	se odiar non sa?

	Perché spietata
	pur mi vuoi togliere
495	questa sognata
	felicità?

	Tu dell'amore
	lascia al cor mio
	come al tuo core
500	lascio ancor io
	tutta dell'odio
	la libertà. (Parte)

	SCENA VII

	EMILIA e FULVIO

	FULVIO
	Tu vedi, o bella Emilia,
	che mia colpa non è, s'oggi di pace
505	si ritorna a parlar.
	EMILIA
	(Fingiamo). Assai
	Fulvio conosco e quanto oprasti intesi.
	FULVIO
	Ora che pensi?
	EMILIA
	A vendicarmi.
	FULVIO
	E come?
	EMILIA
	Meditai ma non scelsi.
	FULVIO
	Al braccio mio
	tu promettesti, il sai, l'onor del colpo.
	EMILIA
510	E a chi fidar poss'io
	meglio la mia vendetta?
	FULVIO
	Io t'assicuro
	che mancar non saprò.
	EMILIA
	Vedo che senti
	delle sventure mie tutto l'affanno.
	FULVIO
	(Salvo un eroe così).
	EMILIA
	(Così l'inganno). (Parte)

	SCENA VIII

	FULVIO

	FULVIO
515	Oh dei! Tutta sé stessa
	a me confida Emilia ed io l'inganno!
	Ah perdona mio bene
	questa frode innocente. Al tuo nemico
	io troppo deggio; è in te virtù lo sdegno,
520	sarebbe colpa in me. Per mia sventura,
	se appago il tuo desio,
	l'amicizia tradisco e l'onor mio.

	Nascesti alle pene
	mio povero core.
525	Amar ti conviene
	chi tutta rigore
	per farti contento
	ti vuole infedel.

	Di' pur che la sorte
530	è troppo severa.
	Ma soffri, ma spera,
	ma fino alla morte
	in ogni tormento
	ti serba fedel. (Parte)

	SCENA IX

	Camera con sedie.

	CATONE e CESARE

	CATONE
535	Cesare, a me son troppo
	preziosi i momenti e qui non voglio
	perderli in ascoltarti,
	o stringi tutto in poche note o parti. (Siede)
	CESARE
	T'appagherò. (Come m'accoglie!) Il primo (Siede)
540	de' miei desiri è il renderti sicuro
	che il tuo cor generoso,
	che la costanza tua...
	CATONE
	Cangia favella
	se pur vuoi che t'ascolti; io so che questa
	artificiosa lode è in te fallace
545	e vera ancor da' labbri tuoi mi spiace.
	CESARE
	(Sempre è l'istesso?) Ad ogni costo io voglio
	pace con te, tu scegli i patti, io sono
	ad accettargli accinto
	come faria col vincitore il vinto.
550	(Or che dirà?)
	CATONE
	Tanto offerisci?
	CESARE
	E tanto
	adempirò, che dubitar non posso
	d'una ingiusta richiesta.
	CATONE
	Giustissima sarà. Lascia dell'armi
	l'usurpato comando; il grado eccelso
555	di dittator deponi; e come reo
	rendi in carcere angusto
	alla patria ragion de' tuoi misfatti;
	questi, se pace vuoi, saranno i patti.
	CESARE
	Ed io dovrei...
	CATONE
	Di rimanere oppresso
560	non dubitar, che allora
	sarò tuo difensore.
	CESARE
	(E soffro ancora!)
	Tu sol non basti, io so quanti nemici
	con gli eventi felici
	m'irritò la mia sorte, onde potrei
565	i giorni miei sagrificare invano.
	CATONE
	Ami tanto la vita e sei romano?
	In più felice etade agli avi nostri
	non fu cara così. Curzio rammenta,
	Decio rimira a mille squadre a fronte,
570	vedi Scevola all'ara, Orazio al ponte.
	CESARE
	Se allor giovò di questi,
	nuocerebbe alla patria or la mia morte.
	CATONE
	Per qual ragione?
	CESARE
	È necessario a Roma
	che un sol comandi.
	CATONE
	È necessario a lei
575	ch'ugualmente ciascun comandi e serva.
	CESARE
	Meglio il voler d'un solo
	regola sempre altrui. Solo fra numi
	Giove il tutto dal ciel governa e muove.
	CATONE
	Dov'è costui che rassomigli a Giove?
580	Io non lo veggo e se costui vi fosse
	diverrebbe tiranno in un momento.
	CESARE
	Chi non ne soffre un sol, ne soffre cento.
	CATONE
	Così parla un nemico
	della patria e del giusto. Intesi assai,
585	basti così. (S’alza)
	CESARE
	Ferma, Catone.
	CATONE
	È vano
	quanto puoi dirmi.
	CESARE
	Un sol momento aspetta,
	altre offerte io farò.
	CATONE
	Parla e t'affretta. (Torna a sedere)
	CESARE
	(Quanto sopporto!) Il combattuto acquisto
	dell'impero del mondo, il tardo frutto
590	de' miei sudori e de' perigli miei
	se meco in pace sei
	dividerò con te.
	CATONE
	Sì, perché poi
	diviso ancor fra noi
	di tante colpe tue fosse il rossore.
595	E di viltà Catone
	così tentando vai?
	Posso ascoltar di più!
	CESARE
	(Son stanco ormai).
	Troppo cieco ti rende
	l'odio per me, meglio rifletti. Io molto
600	finor t'offersi e voglio
	offrirti più. Perché fra noi sicura
	rimanga l'amistà, darò di sposo
	la destra a Marzia.
	CATONE
	Alla mia figlia?
	CESARE
	A lei.
	CATONE
	Ah prima degli dei
605	piombi sopra di me tutto lo sdegno
	ch'io l'infame disegno
	d'opprimer Roma ad approvar m'induca
	con l'odioso nodo! Ombre onorate
	de' Bruti, de' Virgini oh come adesso
610	fremerete d'orror! Che audacia, oh numi!
	E Catone l'ascolta?
	E a proposte sì ree...
	CESARE
	Taci una volta. (S’alzano)
	Hai cimentato assai
	la tolleranza mia. Che più degg'io
615	soffrir da te? Per tuo riguardo, il corso
	trattengo a' miei trionfi; io stesso vengo
	dell'onor tuo geloso a chieder pace;
	de' miei sudati acquisti
	ti voglio a parte; offro a tua figlia in dono
620	questa man vincitrice; a te cortese
	per cento offese e cento
	rendo segni d'amor, né sei contento?
	Che vorresti? Che speri?
	Che pretendi da me? Se d'esser credi
625	argine alla fortuna
	di Cesare tu solo, invan lo speri.
	Han principio dal ciel tutti gl'imperi.
	CATONE
	Favorevoli agli empi
	sempre non son gli dei.
	CESARE
	Vedrem fra poco
630	colle nostr'armi altrove
	chi favorisca il ciel. (In atto di partire)

	SCENA X

	MARZIA e detti

	MARZIA
	Cesare e dove?
	CESARE
	Al campo.
	MARZIA
	Oh dio! T'arresta.
	Questa è la pace? (A Catone) È questa
	l'amistà sospirata? (A Cesare)
	CESARE
	Il padre accusa;
635	egli vuol guerra.
	MARZIA
	Ah genitor...
	CATONE
	T'accheta.
	Di costui non parlar.
	MARZIA
	Cesare...
	CESARE
	Ho troppo
	tollerato finora.
	MARZIA
	I prieghi d'una figlia... (A Catone)
	CATONE
	Oggi son vani.
	MARZIA
	D'una romana il pianto... (A Cesare)
	CESARE
	Oggi non giova.
	MARZIA
640	Ma qualcuno a pietade almen si muova.
	CESARE
	Per soverchia pietà quasi con lui
	vile mi resi. Addio... (In atto di partire)
	MARZIA
	Fermati.
	CATONE
	Eh lascia
	che s'involi al mio sguardo.
	MARZIA
	Ah no, placate
	ormai l'ire ostinate. Assai di pianto
645	costano i vostri sdegni
	alle spose latine. Assai di sangue
	costano gli odi vostri all'infelice
	popolo di Quirino. Ah non si veda
	sull'amico trafitto
650	più incrudelir l'amico; ah non trionfi
	del germano il germano; ah più non cada
	al figlio che l'uccise il padre accanto;
	basti alfin tanto sangue e tanto pianto.
	CATONE
	Non basta a lui.
	CESARE
	Non basta a me? Se vuoi (A Catone)
655	v'è tempo ancor; pongo in obblio le offese,
	le promesse rinnovo;
	l'ire depongo e la tua scelta attendo.
	Chiedimi guerra o pace,
	soddisfatto sarai.
	CATONE
660	Guerra, guerra mi piace.
	CESARE
	E guerra avrai.

	Fra cento squadre e cento
	mi rivedrai sul campo
	quel fasto a debellar. (A Catone)

	MARZIA

	Sospendi il tuo rigore,
665	placa i trasporti suoi... (A Cesare)

	CATONE

	Nel mio fatal cimento
	di mille acciari al lampo
	non mi farai tremar. (A Cesare)

	MARZIA

	Dilegua il mio dolore
670	frena li sdegni tuoi (A Catone)

	CESARE

	Che più si tarda? (A Catone)

	MARZIA

	Ascolta. (A Cesare)

	CATONE

	Pronto già son. (A Cesare)

	MARZIA

	Ma senti. (A Catone)

	CESARE

	Invan tu preghi. (A Marzia)

	MARZIA

	Almeno... (A Cesare)

	CATONE

	Sospiri invano. (A Marzia)

	MARZIA

	Oh numi!

	MARZIA, CATONE, CESARE A TRE

	mia
675	Nella crudel sorte... (Ciascheduno da sé)
	tua

	MARZIA, CATONE

	Oggi l'istessa morte...

	CESARE

	Del caro ben la morte...

	MARZIA, CATONE

	Più non mi fa
	terror.

	CESARE

	Solo mi fa

	MARZIA, CATONE, CESARE A TRE

	Padre
	Figlia tu fosti e sei
	Mio ben
680	caggion del mio tormento.
	Troppo m'affanna oh dei... (Ciascheduno da sé)

	MARZIA

	Il fiero suo rigor!

	CESARE, CATONE

	L'acerbo suo dolor. (Parte)

	Fine dell’atto secondo