La clemenza di Tito, libretto, Stoccarda, Cotta, 1753

	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Portici.

	SESTO solo, col distintivo de’ congiurati sul manto

	SESTO
	Oh dei, che smania è questa!
395	Che tumulto ho nel cor! Palpito, agghiaccio,
	m’incammino, m’arresto, ogn’aura, ogn’ombra
	mi fa tremare. Io non credea che fosse
	sì difficile impresa esser malvagio.
	Ma compirla convien; già per mio cenno
400	Lentulo corre al Campidoglio; io deggio
	Tito assalir. Nel precipizio orrendo
	è scorso il piè. Necessità divenne
	ormai la mia ruina. Almen si vada
	con valore a perir. Valore? E come
405	può averne un traditor? Sesto infelice
	tu traditor! Che orribil nome! E pure
	t’affretti a meritarlo. E chi tradisci?
	Il più grande, il più giusto, il più clemente
	principe della terra, a cui tu devi
410	quanto puoi, quanto sei. Bella mercede
	gli rendi invero. Ei t’innalzò per farti
	il carnefice suo. M’inghiotta il suolo
	prima ch’io tal divenga. Ah non ho core
	Vitellia a secondar gli sdegni tui;
415	morrei prima del colpo in faccia a lui.
	S’impedisca... Ma come
	or che tutto è disposto?... Andiamo, andiamo
	Lentulo a trattener. Sieguane poi
	quel che il fato vorrà. Stelle! Che miro!
420	Arde già il Campidoglio! Aimè l’impresa
	Lentulo incominciò. Forse già tardi
	sono i rimorsi miei;
	difendetemi Tito eterni dei. (Vuol partire)

	SCENA II

	ANNIO e detto

	ANNIO
	Sesto dove t’affretti?
	SESTO
	Io corro amico...
425	O dei! Non m’arrestar. (Come sopra)
	ANNIO
	Ma dove vai?
	SESTO
	Vado... Per mio rossor già lo saprai. (Parte)

	SCENA III

	ANNIO, poi SERVILIA, indi PUBLIO con guardie

	ANNIO
	Già lo saprai per mio rossor! Che arcano
	si nasconde in que’ detti?
	Quel pallido sembiante,
430	stelle che mai vuol dir? Qualche periglio
	sovrasta a Sesto. Abbandonar nol deve
	un amico fedel. Sieguasi. (Vuol partire)
	SERVILIA
	Alfine
	Annio pur ti riveggo.
	ANNIO
	Ah mio tesoro
	quanto deggio al tuo amor! Torno a momenti.
435	Perdonami se parto.
	SERVILIA
	E perché mai
	così presto mi lasci?
	PUBLIO
	Annio, che fai?
	Roma tutta è in tumulto; il Campidoglio
	vasto incendio divora; e tu fra tanto
	puoi star, senza rossore,
440	tranquillamente a ragionar d’amore!
	SERVILIA
	Numi!
	ANNIO
	(Or di Sesto i detti
	più mi fanno tremar. Cerchisi...) (In atto di partire)
	SERVILIA
	E puoi
	abbandonarmi in tal periglio?
	ANNIO
	(Oh dio
	fra l’amico e la sposa
445	divider mi vorrei). Prendine cura
	Publio per me; di tutti i giorni miei
	l’unico ben ti raccomando in lei. (Parte frettoloso)

	SCENA IV

	SERVILIA e PUBLIO

	SERVILIA
	Publio, che inaspettato
	accidente funesto!
	PUBLIO
	Ah voglia il cielo
450	che un’opra sia del caso e che non abbia
	forse più reo disegno
	chi destò quelle fiamme.
	SERVILIA
	Ah tu mi fai
	tutto il sangue gelar.
	PUBLIO
	Torna, o Servilia,
	a tuoi soggiorni e non temer. Ti lascio
455	quei custodi in difesa e corro intanto
	di Vitellia a cercar. Tito m’impone
	d’aver cura d’entrambe.
	SERVILIA
	E ancor di noi
	Tito si rammentò?
	PUBLIO
	Tutto rammenta.
	SERVILIA
	Ma sorpreso così, come ha saputo...
	PUBLIO
460	Eh Servilia, t’inganni.
	Tito non si sorprende. Un impensato
	colpo non v’è che nol ritrovi armato.

	Sia lontano ogni cimento,
	l’onda sia tranquilla e pura,
465	buon guerrier non s’assicura,
	non si fida il buon nocchier.

	Anche in pace, in calma ancora,
	l’armi adatta, i remi appresta,
	di battaglia o di tempesta
470	qualche assalto a sostener. (Parte)

	SCENA V

	SERVILIA sola

	SERVILIA
	Dall’adorato oggetto
	vedersi abbandonar! Saper che a tanti
	rischi corre ad esporsi! In sen per lui
	sentirsi il cor tremante! E nel periglio
475	non poterlo seguir! Questo è un affanno
	d’ogni affanno maggior; questo è soffrire
	la pena del morir, senza morire.

	Almen, se non poss’io
	seguir l’amato bene,
480	affetti del cor mio
	seguitelo per me.

	Già sempre a lui vicino
	raccolti amor vi tiene;
	e insolito cammino
485	questo per voi non è. (Parte)

	SCENA VI

	Galleria terrena adornata di statue corrispondenti ai giardini.

	VITELLIA e poi SESTO

	VITELLIA
	Chi per pietà m’addita
	Sesto dov’è? Misera me! Per tutto
	ne chiedo invano, invan lo cerco. Almeno
	Tito trovar potessi.
	SESTO
	Ove m’ascondo,
490	dove fuggo infelice! (Senza veder Vitellia)
	VITELLIA
	Ah Sesto, ah senti.
	SESTO
	Crudel sarai contenta. Ecco adempito
	il tuo fiero comando.
	VITELLIA
	Ahimè, che dici!
	SESTO
	Già Tito... Oh dio! Già dal trafitto seno
	versa l’anima grande.
	VITELLIA
	Ah che facesti!
	SESTO
495	No, nol fec’io, che dell’error pentito
	a salvarlo correa. Ma giunsi appunto
	che un traditor del congiurato stuolo
	da tergo lo feria. «Ferma» gridai
	ma ’l colpo era vibrato. Il ferro indegno
500	lascia colui nella ferita e fugge.
	A ritrarlo io m’affretto;
	ma con l’acciaro il sangue
	n’esce, il manto m’asperge e Tito, o dio,
	manca, vacilla e cade.
	VITELLIA
	Ah ch’io mi sento
505	morir con lui.
	SESTO
	Pietà, furor mi sprona
	l’uccisore a punir; ma il cerco invano,
	già da me dileguossi. Ah principessa
	che fia di me? Come avrò mai più pace?
	Quanto, ahi quanto mi costa
510	il desio di piacerti!
	VITELLIA
	Anima rea!
	Piacermi! Orror mi fai.
	SESTO
	Onnipotenti dei! Son io? Mi parla
	così Vitellia? E tu non fosti...
	VITELLIA
	Ah taci,
	barbaro, e del tuo fallo
515	non volermi accusar. Dove apprendesti
	a secondar le furie
	d’un’amante sdegnata?
	Qual anima insensata
	un delirio d’amor nel mio trasporto
520	compreso non avrebbe? Ah tu nascesti
	per mia sventura. Odio non v’è che offenda
	al par dell’amor tuo. Del mondo intero
	sarei la più felice,
	empio, se tu non eri. Oggi di Tito
525	la destra stringerei; leggi alla terra
	darei dal Campidoglio; ancor vantarmi
	innocente potrei. Per tua cagione
	son rea, perdo l’impero,
	non spero più conforto;
530	e Tito, ah scellerato! e Tito è morto.

	Come potesti, oh dio,
	perfido traditor...
	Ah che la rea son io;
	sento gelarmi il cor,
535	mancar mi sento.

	Pria di tradir la fé
	perché crudel, perché...
	Ah che del fallo mio
	tardi mi pento. (Parte)

	SCENA VII

	SESTO e poi ANNIO

	SESTO
540	Grazie, o numi crudeli; or non mi resta
	più che temer. Della miseria umana
	questo è l’ultimo segno. Ho già perduto
	quanto perder potevo. Ho già tradito
	l’amicizia, l’amor, Vitellia e Tito.
545	Uccidetemi almeno
	smanie che m’agitate,
	furie che lacerate
	questo perfido cor. Se lente siete
	a compir la vendetta,
550	io stesso, io la farò. (In atto di snudar la spada)
	ANNIO
	Sesto t’affretta.
	Tito brama...
	SESTO
	Lo so; brama il mio sangue,
	tutto si verserà. (Come sopra)
	ANNIO
	Ferma; che dici?
	Tito chiede vederti; al fianco suo
	stupisce che non sei, che l’abbandoni
555	in periglio sì grande.
	SESTO
	Io!... Come?... E Tito
	nel colpo non spirò?
	ANNIO
	Qual colpo? Ei torna
	illeso dal tumulto.
	SESTO
	Eh tu m’inganni.
	Io stesso lo mirai cader trafitto
	da scellerato acciaro.

	ANNIO
560	Ogni argumento è vano.
	Vive Tito ed è illeso. In questo istante
	io da lui mi divido.
	SESTO
	Oh dei pietosi!
	Oh caro prence! Oh dolce amico! Ah lascia
	che a questo sen... Ma non m’inganni?
	ANNIO
	Io merto
565	sì poca fé? Dunque tu stesso a lui
	corri e ’l vedrai.
	SESTO
	Ch’io mi presenti a Tito
	dopo averlo tradito?
	ANNIO
	Tu lo tradisti!
	SESTO
	Io del tumulto, io sono
	il primo autor.
	ANNIO
	Sesto è infedele!
	SESTO
	Amico,
570	m’ha perduto un istante. Addio. M’involo
	alla patria per sempre;
	ricordati di me; Tito difendi
	da nuove insidie; io vo ramingo, afflitto
	a pianger fra le selve il mio delitto.
	ANNIO
575	Fermati. Oh dei! Pensiam...
	SESTO
	E ben che vuoi?
	ANNIO
	Che tu non parta ancor, che taccia il fallo,
	che torni a Tito e che con mille emendi
	prove di fedeltà l’error passato.
	SESTO
	Eccomi, io vo... Ma questo (Come sopra)
580	manto asperso di sangue?
	ANNIO
	Chi quel sangue versò?
	SESTO
	Quell’infelice
	che per Tito io piangea.
	ANNIO
	Cauto l’avvolgi,
	nascondilo e t’affretta.
	SESTO
	Il caso, oh dio,
	potria...
	ANNIO
	Dammi quel manto; eccoti il mio. (Cambiano il manto)
585	Corri, non più dubiezze.
	Fra poco io ti raggiungo. (Parte)
	SESTO
	Io son sì oppresso,
	così confuso io sono,
	che non so se vaneggio o se ragiono. (Parte)

	SCENA VIII

	TITO e SERVILIA

	TITO
	Contro me si congiura! Onde il sapesti?
	SERVILIA
590	Un de’ complici venne
	tutto a scoprirmi, acciò da te gl’implori
	perdono al fallo.
	TITO
	E Lentulo è infedele!
	SERVILIA
	Lentulo è della trama
	lo scelerato autor. Sperò di Roma
595	involarti l’impero;
	Ma, giustizia del ciel!, l’istesse vesti
	ch’ei cinse per tradirti
	fur tua difesa e sua ruina. Un empio
	fra i sedotti da lui corse, ingannato
600	dalle auguste divise,
	e per uccider te Lentulo uccise.
	TITO
	Dunque morì nel colpo?
	SERVILIA
	Almen se vive
	egli nol sa.
	TITO
	Come l’indegna tela
	tanto poté restarmi occulta?
	SERVILIA
	E pure
605	fra tuoi custodi istessi
	de’ complici vi son. Cesare, è questo
	lo scelerato segno, onde fra loro
	si conoscono i rei. Porta ciascuno
	pari a questo, signor, nastro vermiglio
610	che su l’omero destro il manto annoda.

	SCENA IX

	SESTO, TITO e SERVILIA

	SESTO
	(Ecco il mio prence. Oh come
	mi palpita al mirarlo il cor smarrito!)
	TITO
	Sesto, mio caro Sesto, io son tradito.
	SESTO
	(Oh rimembranza!)
	TITO
	Il crederesti amico?
615	Tito è l’odio di Roma. Ah tu che sai
	tutti i pensieri miei, che senza velo
	hai veduto il mio cor, che fosti sempre
	l’oggetto del mio amor, dimmi se questa
	aspettarmi io dovea crudel mercede?
	SESTO
620	(L’anima mi trafigge e non sel crede).
	TITO
	Dimmi, con qual mio fallo
	tant’odio ho mai contro di me commosso?
	SESTO
	Signor...
	TITO
	Parla.
	SESTO
	Ah signor, parlar non posso.
	TITO
	Tu piangi, amico Sesto; il mio destino
625	ti fa pietà. Vieni al mio seno. Oh quanto
	mi piace, mi consola
	questo tenero segno
	della tua fedeltà!
	SESTO
	(Morir mi sento,
	non posso più. Parmi tradirlo ancora
630	col mio tacer. Si disinganni a pieno).

	SCENA X

	SESTO, VITELLIA, TITO e SERVILIA

	VITELLIA
	(Ah Sesto è qui; non mi scoprisse almeno).
	SESTO
	Sì sì voglio al suo piè... (Vuole andare a Tito)
	VITELLIA
	Cesare invitto (S’inoltra e l’interrompe)
	preser gli dei cura di te.
	SESTO
	(Mancava
	Vitellia ancor).
	TITO
	Il perder, principessa,
635	e la vita e l’impero
	affliggermi non può. Ma quando a Roma
	giovi ch’io versi il sangue
	perché insidiarmi? Ho ricusato mai
	di versarlo per lei? Non sa l’ingrata
640	che son romano anch’io, che Tito io sono?
	Perché rapir quel che offerisco in dono?
	SERVILIA
	O vero eroe!

	SCENA XI

	SESTO, VITELLIA, TITO, SERVILIA ed ANNIO col manto di Sesto

	ANNIO
	(Potessi
	Sesto avvertir; m’intenderà). Signore (A Tito)
	già l’incendio cedé; ma non è vero
645	che il caso autor ne sia; v’è chi congiura
	contro la vita tua; prendine cura.
	TITO
	Annio, io so... Ma che miro!
	Servilia, il segno che distingue i rei
	Annio non ha sul manto?
	SERVILIA
	Eterni dei!
	TITO
650	Non v’è che dubbitar. Forma, colore,
	tutto, tutto è concorde.
	SERVILIA
	Ah traditore! (Ad Annio)
	ANNIO
	Io traditor!
	SESTO
	(Che avvenne!)
	TITO
	E sparger vuoi
	tu ancora il sangue mio?
	Annio, figlio, e perché? Che t’ho fatt’io?
	ANNIO
655	Io spargere il tuo sangue? Ah pria m’uccida
	un fulmine del ciel.
	TITO
	T’ascondi invano.
	Già quel nastro vermiglio,
	divisa de’ ribelli a me scoperse
	che a parte sei del tradimento orrendo.
	ANNIO
660	Questo! Come!
	SESTO
	(Ah che feci! Or tutto intendo).
	ANNIO
	Nulla, signor, m’è noto
	di tal divisa. In testimonio io chiamo
	tutti i numi celesti.
	TITO
	Da chi dunque l’avesti?
	ANNIO
665	L’ebbi... (Se dico il ver l’amico accuso).
	TITO
	E ben?
	ANNIO
	L’ebbi... Non so...
	TITO
	L’empio è confuso.
	SESTO
	(Oh amicizia!)
	VITELLIA
	(Oh timor!)
	TITO
	Dove si trova
	principe, o Sesto amato,
	di me più sventurato?
	SESTO
670	(Ah non rimanga oppressa
	l’innocenza per me.
	ANNIO
	(Consiglio, oh Dei!).
	TITO
	Servilia, e un tale amante
	val sì gran prezzo?
	SERVILIA
	Io dell’affetto antico
	ho rimorso, ho rossor.
	SESTO
	(Povero amico!)
	TITO
675	Ma dimmi anima ingrata, il sol pensiero (Ad Annio)
	di tanta infedeltà non è bastato
	a farti inorridir?
	SESTO
	(Son io l’ingrato.
	Più resister non posso). Eccomi Augusto (S’inginocchia)
	a’ piedi tuoi.
	VITELLIA
	(Misera me!)
	SESTO
	La colpa
680	ond’Annio è reo...
	VITELLIA
	Sì, la sua colpa è grande;
	ma la bontà di Tito
	sarà maggior. Per lui signor perdono
	Sesto domanda e lo domando anch’io. (Piano a Sesto)
	(Morta mi vuoi).
	SESTO
	(Che atroce caso è il mio). (S’alza)
	TITO
685	Annio si scusi almeno.
	ANNIO
	Dirò... (Che posso dir?)
	TITO
	Sesto, io mi sento
	gelar per lui. La mia presenza istessa
	più confonder lo fa. Custodi a voi
	Annio consegno. Esamini il Senato
690	il disegno, l’errore
	di questo... Ancor non voglio
	chiamarti traditor. Rifletti, ingrato,
	da quel tuo cor perverso
	del tuo principe il cor quanto è diverso.

695	Tu, infedel, non hai difese,
	è palese il tradimento;
	io pavento d’oltraggiarti
	nel chiamarti traditor.

	Tu, crudel, tradir mi vuoi
700	d’amistà col finto velo;
	io mi celo agli occhi tuoi
	per pietà del tuo rossor. (Parte)

	SCENA XII

	SESTO, VITELLIA, SERVILIA ed ANNIO

	ANNIO
	E pur dolce mia sposa... (A Servilia)
	SERVILIA
	A me t’invola;
	tua sposa io più non son. (Parte)
	ANNIO
	Ferma... senti...

	SCENA XIII

	SESTO, VITELLIA E ANNIO

	VITELLIA
705	(Io tremo).
	SESTO
	(Oh Dio!)
	ANNIO
	Ma, Sesto, al punto estremo
	ridotto io sono; e non ascolto ancora
	chi s’impieghi per me. Tu non ignori
	quel che mi dice ognun, quel ch’io non dico.
	Questo è troppo soffrir. Pensaci amico.

710	Ch’io parto reo lo vedi;
	ch’io son fedel lo sai;
	di te non mi scordai,
	non ti scordar di me.

	Soffro le mie catene;
715	ma questa macchia in fronte,
	ma l’odio del mio bene
	soffribile non è. (Parte)

	SCENA XIV

	SESTO e VITELLIA

	SESTO
	Posso alfine, o crudele...
	VITELLIA
	Oh dio, l’ore in querele
720	non perdiamo così. Fuggi e conserva
	la tua vita e la mia.
	SESTO
	Ch’io fugga e lasci
	un amico innocente...
	VITELLIA
	Io dell’amico
	la cura prenderò.
	SESTO
	No, finch’io vegga
	Annio in periglio...
	VITELLIA
	A tutti i numi il giuro,
725	io lo difenderò.

	SESTO
	Oh dio!
	VITELLIA
	Sì, già ti leggo in volto
	la pietà ch’hai di me; conosco i moti
	del tenero tuo cor. Di’, m’ingannai?
	Sperai troppo da te? Ma parla, o Sesto.
	SESTO
730	Partirò, fuggirò. (Che incanto è questo!)
	VITELLIA
	Respiro.
	SESTO
	Almen talvolta
	quando lungi sarò...

	SCENA XV

	PUBLIO con guardie e detti

	PUBLIO
	Sesto.
	SESTO
	Che chiedi?
	PUBLIO
	La tua spada.
	SESTO
	E perché?
	PUBLIO
	Per tua sventura
	Lentulo non morì. Già il resto intendi.
735	Vieni.
	VITELLIA
	(Oh colpo fatale!) (Sesto dà la spada)
	SESTO
	Alfin tiranna...
	PUBLIO
	Sesto, partir conviene. È già raccolto
	per udirti il Senato; e non poss’io
	differir di condurti.
	SESTO
	Ingrata, addio.

	Se mai senti spirarti sul volto
740	lieve fiato che lento s’aggiri,
	di’: «Son questi gli estremi sospiri
	del mio fido che more per me».

	Al mio spirto dal seno disciolto
	la memoria di tanti martiri
745	sarà dolce con questa mercé. (Parte)

	SCENA XVI

	VITELLIA sola

	VITELLIA
	Misera che farò? Quell’infelice,
	oh dio, more per me. Tito fra poco
	saprà il mio fallo e lo sapran con lui
	tutti per mio rossor. Non ho coraggio
750	né a parlar, né a tacere
	né a fuggir, né a restar; non spero aiuto,
	non ritrovo consiglio. Altro non veggo
	che imminenti ruine. Altro non sento
	che moti di rimorso e di spavento.

755	Tremo fra’ dubbi miei;
	pavento i rai del giorno;
	l’aure che ascolto intorno
	mi fanno palpitar.

	Nascondermi vorrei;
760	vorrei scoprir l’errore;
	né di celarmi ho core
	né core ho di parlar. (Parte)

	Fine dell’atto secondo