La clemenza di Tito, libretto, Lisbona, Stamperia Reale, 1771

	SCENA IV

	ARPAGO solo

	ARPAGO
125	Sicuro è il colpo. Oggi farò palese
	il vero occulto Ciro; oggi il tiranno
	del sacrifizio atteso
	la vittima sarà. Con tanta cura
	lo sdegno mio dissimulai che il folle
130	non diffida di me. Sedotti sono,
	fuor che pochi custodi,
	tutti i suoi più fedeli; infin Cambise
	del disegno avvertii. Potete alfine,
	ire mie, scintillar; fuggite ormai
135	dal carcere del cor; soffriste assai.

	Già l’idea del giusto scempio
	mi rapisce, mi diletta;
	già pensando alla vendetta
	mi comincio a vendicar.

140	Già quel barbaro, quell’empio
	fa di sangue il suol vermiglio;
	ed il sangue del mio figlio
	già si sente rinfacciar. (Parte)

	SCENA V

	Parte interna della capanna abitata da Mitridate con porta in faccia che unicamente v’introduce.

	CIRO e MITRIDATE

	CIRO
	Come! Io son Ciro? E quanti
145	Ciri vi son? Già sul confin del regno
	sai pur che un Ciro è giunto. Il re non venne
	per incontrarlo?
	MITRIDATE
	Il re s’inganna. È quello
	un finto Ciro; il ver tu sei.
	CIRO
	L’arcano
	meglio mi spiega; io non l’intendo.
	MITRIDATE
	Ascolta.
150	Sognò Astiage una volta...
	CIRO
	Io so di lui
	il sogno ed il timor; de’ saggi suoi
	so il barbaro consiglio; il nato Ciro
	so che ad Arpago diessi e so...
	MITRIDATE
	Non darti
	sì gran fretta, o signor; quindi incomincia
155	quel che appunto non sai; sentilo. Il fiero
	cenno non ebbe core
	Arpago d’eseguir. Fra gli ostri involto
	timido a me ti reca...
	CIRO
	E tu nel bosco...
	MITRIDATE
	No; lascia ch’io finisca. (Oh impaziente
160	giovane età!) La mia consorte avea
	un bambin senza vita
	partorito in quel dì; proposi il cambio;
	piacque. Te per mio figlio
	sotto nome d’Alceo serbo ed espongo
165	l’estinto in vece tua.
	CIRO
	Dunque...
	MITRIDATE
	Non vuoi
	ch’io siegua? Addio.
	CIRO
	Sì sì; perdona.
	MITRIDATE
	Il cenno
	credé compiuto il re. Pensovvi e, sciolto
	dal suo timor, vide il suo fallo; intese
	del sangue i moti e fra i rimorsi suoi
170	pace più non avea. Quasi tre lustri
	Arpago tacque. Alfin stimò costante
	d’Astiage il pentimento; e te gli parve
	tempo di palesar. Pur, come saggio,
	prima il guado tentò. Desta una voce
175	s’era in que’ dì che Ciro
	fra gli Sciti vivea, ch’altri in un bosco
	lo raccolse bambino. O sparso fosse
	dall’impostor quel grido o che dal grido
	nascesse l’impostor, vi fu l’audace
180	che il tuo nome usurpò.
	CIRO
	Sarà quel Ciro
	che vien...
	MITRIDATE
	Quello. T’accheta. Al re la fola
	Arpago accreditò, dentro al suo core
	ragionando in tal guisa. O il re ne gode;
	ed io potrò sicuro
185	il suo Ciro scoprirgli; o il re si sdegna;
	e i suoi sdegni cadranno
	sopra dell’impostor.
	CIRO
	Ma, già che tanto
	tenero Astiage è del nipote e vuole
	oggi stringerlo al sen, perché si tace
190	il vero a lui?
	MITRIDATE
	Dell’animo reale
	Arpago non si fida. Il re gli fece
	svenare un figlio in pena
	del trasgredito cenno; e mal s’accorda
	tanto affetto per Ciro e tanto sdegno
195	per chi lo conservò. Prima fu d’uopo
	contro di lui munirti. Alfin l’impresa
	oggi è matura. Al tramontar del sole
	sarai palese al mondo; abbraccerai
	la madre, il genitor. Questi fra poco
200	verrà; l’altra già venne.
	CIRO
	È forse quella
	che mi parve sì bella or or che quindi
	frettolosa passò?
	MITRIDATE
	No; fu la figlia
	d’Arpago.
	CIRO
	Addio. (Vuol partire)
	MITRIDATE
	Dove?
	CIRO
	A cercar la madre. (In atto di partire)
	MITRIDATE
	Fermati; ascolta. Ella, Cambise e ognuno
205	crede finora al finto Ciro e giova
	l’inganno lor, che se Mandane...
	CIRO
	A lei
	mai per qualunque incontro
	non spiegherò chi sono,
	finché tu nol permetta. Addio. Diffidi
210	della promessa mia? Tutti ne chiamo
	in testimonio i numi. (Partendo)
	MITRIDATE
	Ah senti. E quando
	comincerai codesti
	impeti giovanili
	a frenare una volta? In quel che brami
215	tutto t’immergi; e a quel che dei non pensi.
	Sai qual giorno sia questo
	per la Media e per te? Sai ch’ogni impresa
	s’incomincia dal ciel? Va’ prima al tempio;
	l’assistenza de’ numi
220	devoto implora; e in avvenir più saggio
	regola i moti... Ah come parlo! All’uso
	di tant’anni, o signor, questa perdona
	paterna libertà. So che favella
	cambiar teco degg’io. Rigido padre
225	no, non riprendo un figlio;
	servo fedele il mio signor consiglio.
	CIRO
	Padre mio, caro padre, è vero, è vero;
	conosco i troppo ardenti
	impeti miei; gli emenderò. Cominci
230	l’emenda mia dall’ubbidirti. Ah mai,
	mai più non dir che il figlio tuo non sono;
	è troppo caro a questo prezzo il trono.

	Ognor tu fosti il mio
	tenero padre amante;
235	essere il tuo vogl’io
	tenero figlio ognor.

	E in faccia al mondo intero
	rispetterò regnante
	quel venerato impero
240	che rispettai pastor. (Parte)

	SCENA VI

	MITRIDATE e poi CAMBISE in abito di pastore

	MITRIDATE
	Chi potrebbe a que’ detti
	temperarsi dal pianto?
	CAMBISE
	Il ciel ti sia
	fausto, o pastor. (Guardando intorno)
	MITRIDATE
	Te pur secondi. (Oh dei!
	Non è nuovo quel volto agli occhi miei).
	CAMBISE
245	Se gli ospitali numi
	si veneran fra voi, mostrami, amico,
	del sacrifizio il loco. Anch’io straniero
	vengo la pompa ad ammirarne.
	MITRIDATE
	Io stesso
	colà ti scorgerò. (No, non m’inganno;
250	egli è Cambise). (Guardandolo attentamente)
	CAMBISE
	(Ed Arpago non trovo!)
	MITRIDATE
	(Scoprasi a lui...) Ma chi vien mai?
	CAMBISE
	Son quelli
	i reali custodi?
	MITRIDATE
	Anzi il re stesso.
	CAMBISE
	Astiage? (Sorpreso)
	MITRIDATE
	Sì.
	CAMBISE
	Lascia ch’io parta.
	MITRIDATE
	È troppo
	già presso. Fra que’ rami
255	colà raccolti in fascio
	celati.
	CAMBISE
	Oh fiero incontro! (Si nasconde)

	SCENA VII

	ASTIAGE, MITRIDATE e CAMBISE celato

	ASTIAGE
	Alcun non osi (Chiudendo la porta)
	qui penetrar, custodi.
	MITRIDATE
	(A che vien l’inumano?
	O già vide Cambise o sa l’arcano).
	ASTIAGE
260	Chi è teco? (Guardando sospettosamente intorno)
	MITRIDATE
	Alcun non v’è. (Tremo).
	ASTIAGE
	Ricerca
	con più cura ogni parte. (Va a sedere)
	MITRIDATE
	(Il vostro aiuto,
	santi numi, io vi chiedo). (Fingendo cercare)
	CAMBISE
	(Io son perduto).
	MITRIDATE
	Siam soli. (Tornando al re)
	ASTIAGE
	Or di’; serbi memoria ancora
	de’ benefizi miei?
	MITRIDATE
	Tutto rammento.
265	Di cento doni e cento
	io ti fui debitor, quando m’accolse
	la tua corte real. Quest’ozio istesso
	dell’umil vita, in cui felice io sono,
	è, lo confesso, è di tua destra un dono.
	ASTIAGE
270	Se da te dipendesse
	la mia tranquillità, se quel ch’io voglio
	fosse nel tuo poter, dimmi, potrei
	sperarti grato?
	MITRIDATE
	(Ah Ciro ei vuol!)
	ASTIAGE
	Rispondi.
	MITRIDATE
	E che poss’io?
	ASTIAGE
	Questa corona in fronte
275	sostenermi tu puoi. Sta quel ch’io cerco
	nelle tue mani. Ad onta mia serbato
	Ciro, tu il sai...
	MITRIDATE
	(Misero me!)
	ASTIAGE
	Nel viso
	tu cambi di color! La mia richiesta
	prevedi forse e ti spaventi?
	MITRIDATE
	Io veggo...
280	Signor... pietà. (S’inginocchia)
	ASTIAGE
	No, non smarrirti; è il colpo
	facil più che non credi. Al falso invito
	Ciro credé. Già sul confin del regno
	con pochi sciti è giunto; e l’ora attende
	al venir stabilita.
	MITRIDATE
285	(Parla del finto Ciro; io torno in vita).
	ASTIAGE
	Sorgi. Tu sai del bosco (Mitridate si alza)
	ogni confin; può facilmente Ciro
	esser da te con qualche insidia oppresso.
	MITRIDATE
	(Ah quasi per timor tradii me stesso).
	CAMBISE
290	(Barbaro!)
	ASTIAGE
	E ben?
	MITRIDATE
	(Per affrettar che parta,
	tutto a lui si prometta). Ad ubbidirti,
	mio re, son pronto. (Risoluto)
	CAMBISE
	(Ah scellerato!)
	ASTIAGE
	All’opra
	solo non basterai. Sceglier conviene
	cauto i compagni.
	MITRIDATE
	Oltre il mio figlio Alceo,
295	uopo d’altri non ho.
	ASTIAGE
	Questo tuo figlio
	bramo veder.
	MITRIDATE
	(Nuovo spavento. Almeno
	si liberi Cambise). Alle reali
	tende, signor, tel condurrò.
	ASTIAGE
	No; voglio
	qui parlar seco; a me lo guida.
	MITRIDATE
	Altrove
300	meglio...
	ASTIAGE
	Non più, vanne; ubbidisci. (Sostenuto)
	MITRIDATE
	(Oh dio!
	In qual rischio è Cambise e Ciro ed io!) (Parte)

	SCENA VIII

	ASTIAGE e CAMBISE celato

	ASTIAGE
	E pur dagl’inquieti
	miei seguaci timori
	parmi di respirar. Non so s’io deggia
305	alla speme del colpo o alla stanchezza
	delle vegliate notti
	quel soave languor che per le vene
	dolcemente mi serpe. Ah forse a questo
	umil tetto lo deggio in cui non sanno
310	entrar le abitatrici
	d’ogni soglio real cure infelici.

	Sciolto dal suo timor
	par che non senta il cor
	l’usato affanno.

315	Languidi gli occhi miei... (S’addormenta)

	CAMBISE
	Che veggo, amici dei! Dorme il tiranno! (Esce)
	Barbaro re, con tante furie in petto
	come puoi riposar! Vindici numi,
	quel sonno è un’opra vostra. Il sangue indegno
320	da me volete; io v’ubbidisco. Ah mori. (Snudando la spada)
	ASTIAGE
	Perfido! (Sognando)
	CAMBISE
	Aimè! Si desta. (Trattenendosi)
	ASTIAGE
	Aita. (Sognando)
	CAMBISE
	Ei vide
	l’acciaro balenar. (Vuol celarsi, poi si ferma, accorgendosi che Astiage sogna)
	ASTIAGE
	Ciro m’uccide. (Sognando)
	CAMBISE
	Ciro! Parlò sognando. Eh cada ormai,
	cada il crudele. (In atto di ferire)

	SCENA IX

	MANDANE e detti

	MANDANE
	Ah traditor, che fai?
	CAMBISE
325	Mandane. (Con voce bassa)
	MANDANE
	Olà. (Alle guardie verso la porta)
	CAMBISE
	T’accheta. (A voce bassa come sopra)
	MANDANE
	Olà, custodi.
	CAMBISE
	Taci.
	MANDANE
	Padre. (Verso Astiage)
	CAMBISE
	Idol mio. (Seguendola)
	MANDANE
	Destati, o padre. (Scuotendolo)
	CAMBISE
	Non mi ravvisi? (Mandane nol guarda mai)
	ASTIAGE
	Oh dei! (Destandosi)
	Dove son? Chi mi desta? E tu chi sei?
	CAMBISE
	Io son... Venni...
	MANDANE
	L’iniquo
330	con quel ferro volea...
	CAMBISE
	Ma, principessa,
	meglio guardami in volto.
	MANDANE
	Ah scellerato... (Guardandolo)
	Misera me! (Lo riconosce)
	ASTIAGE
	Perché divien la figlia
	così pallida e smorta?
	MANDANE
	(Cambise! Aimè! Lo sposo mio! Son morta).
	ASTIAGE
335	Ah traditor, ti riconosco. In queste
	menzognere divise
	non sei tu...
	CAMBISE
	Sì, tiranno, io son Cambise.
	MANDANE
	(Sconsigliata, ah che feci!)
	ASTIAGE
	Anima rea, (A Cambise)
	tu contro il mio divieto
340	in Media entrare ardisti? E in finte spoglie?
	E insidiator della mia vita? Ah tale
	scempio farò di te...
	CAMBISE
	Le tue minacce
	atterrir non mi fanno.
	Uccidimi, tiranno; al tuo destino
345	non fuggirai però. Già l’ora estrema
	hai vicina e nol sai. Sappilo e trema.
	MANDANE
	(Tacesse almen).
	ASTIAGE
	Come! Che dici? Oh stelle! (Frettoloso)
	Dove? Quando? In qual guisa?
	Chi m’insidia? Perché? Parla.
	CAMBISE
	Ch’io parli?
350	Non aver tal speranza;
	già per farti gelar dissi abbastanza.
	ASTIAGE
	Custodi, olà; della città vicina
	nel carcere più orrendo
	strascinate l’infido.
355	Là parlerai.
	CAMBISE
	Del tuo furor mi rido.
	MANDANE
	Numi, che far degg’io?
	Ah padre... Ah sposo...
	CAMBISE
	Addio, Mandane, addio.

	Non piangete, amati rai;
	nol richiede il morir mio;
360	lo sapete, io sol bramai
	rivedervi e poi morir.

	E tu resta ognor dubbioso,
	crudo re, senza riposo
	le tue furie alimentando,
365	fabbricando il tuo martir. (Parte fra’ custodi)

	SCENA X

	MANDANE ed ASTIAGE

	MANDANE
	Signor... (Piangendo)
	ASTIAGE
	Quelle minacce, (Pieno di timore)
	Mandane, udisti? Ah s’io sapessi almeno...
	Il sapresti tu mai? Parla. O congiuri
	tu ancor co’ miei nemici?
	MANDANE
	Io! Come! E puoi
370	temere, oh dei, ch’io pur ti brami oppresso?
	ASTIAGE
	Chi sa? Temo d’ognun; temo me stesso.

	Fra mille furori
	che calma non hanno,
	fra mille timori
375	che intorno mi stanno,
	accender mi sento,
	mi sento gelar.

	In quei che lusingo
	mi fingo i rubelli;
380	e tremo di quelli
	che faccio tremar. (Parte)

	SCENA XI

	MANDANE e poi CIRO fuggendo

	MANDANE
	Oh padre! Oh sposo! Oh me dolente! E come...
	CIRO
	Bella ninfa... pietà. (Guardandosi indietro)
	MANDANE
	Lasciami in pace,
	pastor; la cerco anch’io.
	CIRO
	Deh...
	MANDANE
	Parti.
	CIRO
	Ah senti,
385	o ninfa o dea, qualunque sei, che al volto
	non mi sembri mortal.
	MANDANE
	Che vuoi?
	CIRO
	Difesa
	all’innocenza mia. Fuggo dall’ira
	de’ custodi reali.
	MANDANE
	E il tuo delitto
	qual è?
	CIRO
	Mentre poc’anzi
390	solo al tempio n’andava... Ecco i custodi;
	difendimi.
	MANDANE
	Nessuno
	s’avanzi ancor. (Qual mai tumulto in petto
	quel pastorel mi desta!)
	CIRO
	(Qual mai per me cara sembianza è questa!)
	MANDANE
395	Siegui.
	CIRO
	Mentre poc’anzi
	solo al tempio n’andava, udii la selva
	di strida femminili
	dal più folto sonar. Mi volsi e vidi
	due, non so ben s’io dica
400	masnadieri o soldati,
	stranieri al certo, una leggiadra ninfa
	presa rapir. L’atto villano, il volto,
	non ignoto al mio cor, destommi in seno
	sdegno e pietà. Corro gridando e il dardo
405	vibro contro i rapaci. Al colpo, al grido,
	un ferito di lor, timidi entrambi
	lascian la preda; ella sen fugge ed io
	seguitarla volea, quando importuno
	uom di giovane età, d’atroce aspetto,
410	cinto di ricche spoglie,
	m’attraversa il cammino e vuol ragione
	del ferito compagno. Io non l’ascolto
	per seguir lei che fugge. Offeso il fiero
	dal mio tacer, snuda l’acciaro e corre
415	superbo ad assalirmi; io disarmato
	non aspetto l’incontro; a lui m’involo;
	ei m’incalza, io m’affretto. Eccoci in parte
	dove manca ogni via. Mi volgo intorno;
	non veggo scampo; ho da una parte il monte,
420	dall’altra il fiume e l’inimico a fronte.
	MANDANE
	E allor?
	CIRO
	Dall’alta ripa
	penso allor di lanciarmi; e, mentre il salto
	ne misuro con gli occhi, armi più pronte
	m’offre il timor. Due gravi sassi in fretta
425	colgo; m’arretro e incontro a lui, che viene,
	scaglio il primiero; egli la fronte abbassa;
	gli striscia il crin l’inutil colpo e passa.
	Emendo il fallo e violento in guisa
	spingo il secondo sasso
430	che previen la difesa; e a lui, pur come
	senno avesse e consiglio,
	frange una tempia in sul confin del ciglio.
	MANDANE
	Gran sorte!
	CIRO
	Alla percossa
	scolorisce il feroce. Un caldo fiume
435	gl’inonda il volto; apre le braccia; al suolo
	abbandona l’acciar; rotando in giro,
	dalla pendente riva
	già di cadere accenna; a un verde ramo
	pur si ritien; ma quello
440	cede al peso e lo siegue; ei, rovinando
	per la scoscesa sponda,
	balzò nel fiume e si perdé nell’onda.
	MANDANE
	Ed è questo il delitto...
	CIRO
	Ecco la ninfa