Demofoonte, libretto, Stoccarda, Cotta, 1764

	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Gabinetti.

	DEMOFOONTE e CREUSA

	DEMOFOONTE
	Chiedi pure, o Creusa. In questo giorno
	tutto farò per te. Ma non parlarmi
490	a favor di Dircea.
	CREUSA
	Io non vengo per altri
	a pregarti, signor. Conosco assai
	quel che potrei sperar. Le mie preghiere
	son per me stessa.
	DEMOFOONTE
	E che vorresti?
	CREUSA
	In Frigia
495	subito ritornar. Manca il tuo cenno
	perché possan dal porto
	le navi uscir. Questo io domando; e credo
	che negarlo non puoi, se pur qui dove
	venni a parte del trono,
500	non è strano il timor, schiava io non sono.
	DEMOFOONTE
	Che dici, o principessa? Ah quai sospetti!
	Che pungente parlar! Partir da noi!
	E lo sposo? E le nozze?
	CREUSA
	Eh per Timante
	Creusa è poco. Una beltà mortale
505	non lo speri ottener. Per lui... Ma questa
	la mia cura non è. Partir vogl'io;
	posso, o signor?
	DEMOFOONTE
	Tu sei
	l'arbitra di te stessa. In Tracia a forza
	ritenerti non vuo'. Ma non sperai
510	tale ingiuria da te.
	CREUSA
	Non so di noi
	chi ha ragion di lagnarsi; e il prence... Alfine
	bramo partir.
	DEMOFOONTE
	Ma lo vedesti?
	CREUSA
	Il vidi.
	DEMOFOONTE
	Ti parlò?
	CREUSA
	Così meco
	parlato non avesse.
	DEMOFOONTE
	E che ti disse?
	CREUSA
515	Signor, basta così.
	DEMOFOONTE
	Creusa, intendo.
	Ruvido troppo alle parole, agli atti
	ti parve il prence. Ei freddamente forse
	t'accolse, ti parlò. Ma a te si serba
	la gloria d'erudirlo.
	CREUSA
520	Al rossor d'un rifiuto una mia pari
	non s'espone però.
	DEMOFOONTE
	Rifiuto! E come
	lo potresti temer?
	CREUSA
	Chi sa?
	DEMOFOONTE
	La mano,
	purché tu non la sdegni, in questo giorno
	il figlio a te darà. La mia ne impegno
525	fede reale. E se l'audace ardisse
	di repugnar, da mille furie invaso
	saprei... Ma no. Troppo è lontano il caso.
	CREUSA
	(Sì sì, Timante all'imeneo s'astringa
	per poter rifiutarlo). E bene, accetto,
530	signor, la tua promessa; or fia tua cura
	che poi...
	DEMOFOONTE
	Basta così. Vivi sicura.
	CREUSA

	Tu sai chi son; tu sai
	quel ch'al mio onor conviene.
	Pensaci. E s'altro avviene,
535	non ti lagnar di me.

	Tu re, tu padre sei
	ed obbliar non dei
	come comanda un padre,
	come punisce un re. (Parte)

	SCENA II

	DEMOFOONTE e poi TIMANTE

	DEMOFOONTE
540	Che alterezza ha costei! Quasi... Ma tutto
	al grado, al sesso ed all'età si doni.
	TIMANTE
	Mio re, mio genitor, grazia, perdono,
	pietà.
	DEMOFOONTE
	Per chi?
	TIMANTE
	Per l'infelice figlia
	dell'afflitto Matusio.
	DEMOFOONTE
	Ho già deciso
545	del suo destin. Per ora
	d'altro abbiamo a parlar. Dimmi; a Creusa
	che mai facesti? In questo dì tua sposa
	esser deve e l'irriti?
	TIMANTE
	Ho tal per lei
	ripugnanza nel cor che non mi sento
550	valor di superarla.
	DEMOFOONTE
	E pur conviene...
	TIMANTE
	Ne parleremo. Or per Dircea, signore,
	sono al tuo piè. Quell'innocente vita
	dona a' prieghi d'un figlio.
	DEMOFOONTE
	E pur di lei
	torni a parlar. Se l'amor mio t'è caro,
555	questa impresa abbandona.
	TIMANTE
	Ah padre amato,
	non ti posso ubbidir. Deh se giammai
	il tuo paterno affetto
	son giunto a meritar, libera, assolvi
	la povera Dircea. Sarebbe, oh dio!
560	troppa inumanità, senza delitto,
	nel fior degli anni suoi, su l'are atroci
	vederla agonizzar. Vederle a rivi
	sgorgar tiepido il sangue
	dal molle sen. Del moribondo labbro
565	udir gli ultimi accenti, i moti estremi
	degli occhi suoi... Ma tu mi guardi, o padre?
	Tu impallidisci? Ah lo conosco; è questo
	un moto di pietà. (S’inginocchia) Deh non pentirti;
	secondalo, o signor. No; finché il cenno
570	onde viva Dircea, padre, non dai
	io dal tuo piè non partirò giammai.
	DEMOFOONTE
	Principe (oh sommi dei!) sorgi. E che deggio
	creder di te? Quel nominar con tanta
	tenerezza Dircea, queste eccessive
575	violenti premure
	che voglion dir? L'ami tu forse?
	TIMANTE
	Invano
	farei studio a celarlo.
	DEMOFOONTE
	Ah questa è dunque
	delle freddezze tue verso Creusa
	la nascosta sorgente. E che pretendi
580	da questo amor? Che per tua sposa forse
	una vassalla io ti conceda? O pensi
	che un imeneo nascosto... Ah se potessi
	immaginarmi sol...
	TIMANTE
	Qual dubbio mai
	ti cade in mente! A tutti i numi il giuro,
585	non sposerò Dircea; nol bramo. Io chiedo
	che viva solo. E se pur vuoi che mora,
	morrà, non lusingarti, il figlio ancora.
	DEMOFOONTE
	(Per vincerlo si ceda). E ben tu 'l vuoi;
	vivrà la tua diletta;
590	la dono a te.
	TIMANTE
	Mio caro padre... (Vuol baciargli la mano)
	DEMOFOONTE
	Aspetta.
	Merita la paterna
	condescendenza una mercé.
	TIMANTE
	La vita,
	il sangue mio...
	DEMOFOONTE
	No, caro figlio, io bramo
	meno da te. Nella real Creusa
595	rispetta la mia scelta. A queste nozze
	non ti mostrar sì avverso.
	TIMANTE
	Oh dio!
	DEMOFOONTE
	Lo veggo;
	ti costan pena. Or questa pena accresca
	merito all'ubbidienza. Ebbi io pietade
	della tua debolezza; abbi tu cura
600	dell'onor mio. Vieni alla sposa; al tempio
	conduciamola adesso; adesso in faccia
	agl'invocati dei
	adempi, o figlio, i tuoi doveri e i miei.
	TIMANTE
	Signor... non posso.
	DEMOFOONTE
	Io fin ad ora, o prence,
605	da padre ti parlai. Non obbligarmi
	a parlarti da re.
	TIMANTE
	Del re, del padre
	venerabili i cenni
	egualmente mi son. Ma tu lo sai;
	amor forza non soffre.
	DEMOFOONTE
610	Prence, son stanco ormai
	di garrir teco. Altra ragion non rendo.
	Io così voglio.
	TIMANTE
	Ed io non posso.
	DEMOFOONTE
	Audace!
	Non sai...
	TIMANTE
	Lo so. Vorrai punirmi.
	DEMOFOONTE
	E voglio
	che in Dircea s'incominci il tuo castigo.
	TIMANTE
615	Ah no.
	DEMOFOONTE
	Parti.
	TIMANTE
	Ma senti.
	DEMOFOONTE
	Intesi assai.
	Dircea voglio che mora.
	TIMANTE
	E morendo Dircea...
	DEMOFOONTE
	Né parti ancora?
	TIMANTE
	Sì partirò. Ma poi (Turbato)
	non ti lagnar...
	DEMOFOONTE
	Che! Temerario! Oh dei!
620	Minacci!
	TIMANTE
	Io non distinguo
	se priego o se minaccio. A poco a poco
	la ragion m'abbandona. A un passo estremo
	non costringermi, o padre. Io mi protesto.
	Farei... Chi sa?
	DEMOFOONTE
	Di'; che faresti, ingrato?
	TIMANTE
625	Tutto quel che farebbe un disperato.

	Prudente mi chiedi?
	Mi brami innocente?
	Lo senti; lo vedi;
	dipende da te.

630	Di lei, per cui peno,
	se penso al periglio,
	tal smania ho nel seno,
	tal benda ho sul ciglio
	che l'alma di freno
635	capace non è. (Parte)

	SCENA III

	DEMOFOONTE solo

	DEMOFOONTE
	Dunque m'insulta ognun? L'ardita nuora,
	il suddito superbo, il figlio audace
	tutti scuotono il freno. Ah non è tempo
	di soffrir più. Custodi olà. Dircea
640	si tragga al sacrificio
	senz'altro indugio; ella è cagion de' falli
	del padre suo, del figlio mio. Né quando
	fosse innocente ancora,
	viver dovrebbe. È necessario al regno
645	l'imeneo con Creusa; e mai Timante
	nol compirà finché Dircea non muore.
	Quando al pubblico giova,
	è consiglio prudente
	la perdita d'un solo, anche innocente.

650	Se tronca un ramo, un fiore
	l'agricoltor così,
	vuol che la pianta un dì
	cresca più bella.

	Tutta sarebbe errore
655	lasciarla inaridir,
	per troppo custodir
	parte di quella. (Parte)

	SCENA IV

	Portici.

	MATUSIO e TIMANTE

	MATUSIO
	E l'unica speranza...
	TIMANTE
	Sì, caro amico, è nella fuga. Invece
660	di placarsi a' miei prieghi,
	il re più s'irritò. Fuggir conviene
	e fuggire a momenti. Un agil legno
	sollecito provedi. In quello aduna
	quanto potrai di prezioso e caro;
665	e là dove fra' scogli
	alla destra del porto il mar s'interna,
	m'attendi ascoso. Io con Dircea fra poco
	a te verrò.
	MATUSIO
	Ma de' custodi suoi...
	TIMANTE
	Deluderò la cura. Ignota via
670	v'è chi m'apre all'albergo ov'ella è chiusa.
	Va', che il tempo è infedele a chi ne abusa.
	MATUSIO

	È soccorso d'incognita mano
	quella brama che l'alma t'accende;
	qualche nume pietoso ti fa.

675	Dall'esempio d'un padre inumano
	non s'apprende sì bella pietà. (Parte)

	SCENA V

	TIMANTE e poi DIRCEA in bianca veste e coronata di fiori tra le guardie ed i ministri del tempio

	TIMANTE
	Gran passo è la mia fuga. Ella mi rende
	e povero e privato. Il regno e tutte
	le paterne ricchezze
680	io perderò. Ma la consorte e il figlio
	vaglion di più... Ma... Chi s'appressa? È forse
	il re? Veggo i custodi. Ah no; vi sono
	ancor sacri ministri; e in bianche spoglie
	fra lor... Misero me! La sposa! Oh dio!
685	Fermatevi. Dircea, che avvenne?
	DIRCEA
	Alfine
	ecco l'ora fatale. Ecco l'estremo
	istante ch'io ti veggo. Ah prence, ah questo
	è pur l'amaro passo.
	TIMANTE
	E come! Il padre...
	DIRCEA
	Mi vuol morta a momenti.
	TIMANTE
	Infin ch'io vivo... (Volendo snudar la spada)
	DIRCEA
690	Signor, che fai? Sol contro tanti, invano
	difendi me, perdi te stesso.
	TIMANTE
	È vero.
	Miglior via prenderò. (Volendo partire)
	DIRCEA
	Dove?
	TIMANTE
	A raccorre
	quanti amici potrò. Va' pure; al tempio
	sarò prima di te. (Come sopra)
	DIRCEA
	No. Pensa... Oh dio!
	TIMANTE
695	Non v'è più che pensar. La mia pietade
	già diventa furor. Tremi qualunque
	oppormisi vorrà; se fosse il padre,
	non risparmio delitti, il ferro, il fuoco.
	Vuo' che abbatta, consumi
700	la reggia, il tempio, i sacerdoti e i numi. (Parte)

	SCENA VI

	DIRCEA, poi CREUSA

	DIRCEA
	Fermati. Ah non m'ascolta. Eterni dei
	custoditelo voi. S'ei pur si perde,
	chi avrà cura del figlio? Ah principessa,
	ah Creusa, pietà! Non puoi negarla;
705	la chiede al tuo bel cuore
	nell'ultime miserie una che muore.
	CREUSA
	Chi sei? Che brami?
	DIRCEA
	Il caso mio già noto
	purtroppo ti sarà. Dircea son io;
	vado a morir; non ho delitto. Imploro
710	pietà ma non per me. Salva, proteggi
	il povero Timante. Egli si perde
	per desio di salvarmi. In te ritrovi,
	se i prieghi di chi muor vani non sono,
	disperato assistenza e reo perdono.
	CREUSA
715	E tu a morir vicina
	come puoi pensar tanto al suo riposo?
	DIRCEA
	Oh dio! Più non cercar. Sarà tuo sposo.

	Se tutti i mali miei
	io ti potessi dir,
720	divider ti farei
	per tenerezza il cor.

	In questo amaro passo
	sì giusto è il mio martir
	che se tu fossi un sasso
725	ne piangeresti ancor. (Parte)

	SCENA VII

	CREUSA e poi CHERINTO

	CREUSA
	Che incanto è la beltà! Se tale effetto
	fa costei nel mio cor, degno di scusa
	è Timante che l'ama. Appena il pianto
	io potei trattener. Questi infelici
730	s'aman da vero; e la cagion son io
	di sì fiera tragedia. Ah no. Si trovi
	qualche via d'evitarla. Appunto ho d'uopo
	di te, Cherinto.
	CHERINTO
	Il mio germano esangue
	domandar mi vorrai?
	CREUSA
	No, quella brama
735	con l'ira nacque e s'ammorzò con l'ira;
	or desio di salvarlo. Al sacrificio
	già Dircea s'incamina;
	Timante è disperato. I suoi furori
	tu corri a regolar. Grazia per lei
740	ad implorare io vado.
	CHERINTO
	O degna cura
	d'un'anima reale! E chi potrebbe
	non amarti o Creusa? Ah se non fossi
	sì tiranna con me...
	CREUSA
	Ma donde il sai
	ch'io son tiranna? È questo cor diverso
745	da quel che tu credesti?
	Anch'io... Ma va'. Troppo saper vorresti. (Parte)
	CHERINTO

	No, non chiedo, amate stelle,
	se nemiche ancor mi siete.
	Non è poco, o luci belle,
750	ch'io ne possa dubitar.

	Chi non ebbe ore mai liete,
	chi agli affanni ha l'alma avvezza
	crede acquisto una dubbiezza
	ch'è principio allo sperar. (Parte)

	SCENA VIII

	Atrio del tempio d’Apollo. Magnifica ma breve scala per cui si ascende al tempio medesimo, la parte interna del quale è tutta scoperta agli spettatori, se non quanto ne interrompono la vista le colonne che sostengono la gran tribuna. Veggonsi l’are cadute, il fuoco estinto, i sacri vasi roversciati, i fiori, le bende, le scuri e gli altri stromenti del sacrificio sparsi per le scale e sul piano, i sacerdoti in fuga, i custodi reali inseguiti dagli amici di Timante e per tutto confusione e tumulto.

	TIMANTE che incalzando disperatamente per la scala alcune guardie si perde fra le scene. DIRCEA che dalla cima della scala medesima spaventata lo richiama. Siegue breve mischia col vantaggio degli amici di Timante. E dileguati i combattenti, Dircea che rivede Timante, corre a trattenerlo scendendo dal tempio

	DIRCEA
755	Santi numi del cielo,
	difendetelo voi! Timante ascolta;
	Timante, ah per pietà...
	TIMANTE
	Vieni, mia vita, (Tornando affannato con spada alla mano)
	vieni. Sei salva.
	DIRCEA
	Ah che facesti!
	TIMANTE
	Io feci
	quel che dovea.
	DIRCEA
	Misera me! Consorte,
760	oh dio, tu sei ferito. Oh dio, tu sei
	tutto asperso di sangue.
	TIMANTE
	Eh no, Dircea,
	non ti smarrir. Dalle mie vene uscito
	questo sangue non è. Dal seno altrui
	lo trasse il mio furor. Sieguimi. (La prende per mano).

	SCENA IX

	DEMOFOONTE con spada alla mano. Guardie per tutte le parti

	DEMOFOONTE
	Indegno,
765	non fuggirmi. T'arresta.
	TIMANTE
	Ah padre, ah dove
	vieni ancor tu?
	DEMOFOONTE
	Perfido figlio!
	TIMANTE
	Alcuno (Vede crescer il numero delle guardie e si pone innanzi alla sposa)
	non s'appressi a Dircea.
	DIRCEA
	Principe, ah cedi.
	Pensa a te.
	DEMOFOONTE
	No. Custodi,
	non si stringa il ribelle. Al suo furore
770	si lasci il fren. Vediamo
	fin dove giungerà. Via su compisci
	l'opera illustre. In questo petto immergi
	quel ferro, o traditor. Tremar non debbe
	nel trafiggere un padre
775	chi fin dentro a' lor tempi insulta i numi.
	TIMANTE
	Oh dio!
	DEMOFOONTE
	Che ti trattien? Forse il vedermi
	la destra armata? Ecco l'acciaro a terra.
	Brami di più? Senza difesa io t'offro
	il tuo maggior nemico.
	TIMANTE
	Ah basta, ah padre
780	taci, non più. Con quei crudeli accenti
	l'anima mi trafiggi. Il figlio reo,
	il colpevole acciaro (S’inginocchia)
	ecco al tuo piè. Quest'infelice vita
	riprenditi, se vuoi; ma non parlarmi
785	mai più così. So ch'io trascorsi; e sento
	che ardir non ho per domandar mercede.
	Ma un tal castigo ogni delitto eccede.
	DIRCEA
	(In che stato è per me!)
	DEMOFOONTE
	(S'io non avessi
	della perfidia sua prove sì grandi,
790	mi sedurrebbe. Eh non s'ascolti). A' lacci
	quella destra ribelle
	porgi, o fellon.
	TIMANTE
	Custodi, (S’alza e va a farsi incatenare egli stesso)
	dove son le catene?
	Ecco la man. Non la ricusa il figlio
795	del giusto padre al venerato impero.
	DIRCEA
	(Purtroppo il mio timor predisse il vero).
	DEMOFOONTE
	All'oltraggiato nume
	la vittima si renda. E me presente
	si sveni, o sacerdoti.
	TIMANTE
	Ah ch'io non posso (A Dircea)
800	difenderti, ben mio.
	DIRCEA
	Quante volte in un dì morir degg'io?
	TIMANTE
	Mio re, mio genitor!
	DEMOFOONTE
	Lasciami in pace.
	TIMANTE
	Pietà.
	DEMOFOONTE
	La chiedi invan.
	TIMANTE
	Ma ch'io mi vegga
	svenar Dircea sugli occhi
805	non sarà ver. Si differisca almeno
	il suo morir. Sacri ministri, udite,
	sentimi o padre; esser non può Dircea
	la vittima richiesta. Il sacrificio
	sacrilego saria.
	DEMOFOONTE
	Per qual ragione?
	TIMANTE
810	Di'; che domanda il nume?
	DEMOFOONTE
	D'una vergine il sangue.
	TIMANTE
	E ben Dircea
	non può condursi a morte.
	Ella è moglie, ella è madre, è mia consorte.
	DEMOFOONTE
	Come!
	DIRCEA
	(Io tremo per lui).
	DEMOFOONTE
	Numi possenti,
815	che ascolto mai! L'incominciato rito
	sospendete, o ministri. Ostia novella
	sceglier convien. Perfido figlio! E queste
	son le belle speranze
	ch'io nutrivo di te? Così rispetti
820	le umane leggi e le divine? In questa
	guisa tu sei della vecchiezza mia
	il felice sostegno? Ah...
	DIRCEA
	Non sdegnarti,
	signor, con lui. Son io la rea: son queste
	infelici sembianze. Io lo sedussi
825	con lusinghe ad amarmi.
	TIMANTE
	Ah non è vero;
	non crederla, signor. Diversa affatto
	è l'istoria dolente. È colpa mia
	la sua condescendenza.
	DIRCEA
	E pur...
	DEMOFOONTE
	Tacete. (Un non so che mi serpe
830	di tenero nel cor che in mezzo all'ira
	vorrebbe indebolirmi. Ah troppo grandi
	sono i lor falli; e debitor son io
	d'un grand'esempio al mondo
	di virtù, di giustizia). Olà. Costoro
835	in carcere distinto
	si serbino al castigo.
	TIMANTE
	Almen congiunti...
	DIRCEA
	Congiunti almen nelle sventure estreme...
	DEMOFOONTE
	Sarete, anime ree, sarete insieme.

	Perfidi, già che in vita
840	v'accompagnò la sorte,
	perfidi, no, la morte
	non vi scompagnerà.

	Unito fu l'errore,
	sarà la pena unita;
845	il giusto mio rigore
	non vi distinguerà. (Parte)

	SCENA X

	DIRCEA e TIMANTE

	DIRCEA
	Sposo.
	TIMANTE
	Consorte.
	DIRCEA
	E tu per me ti perdi!
	TIMANTE
	E tu mori per me!
	DIRCEA
	Chi avrà più cura
	del nostro Olinto?
	TIMANTE
	Ah qual momento!
	DIRCEA
	Ah quale...
850	Ma che vogliamo, o prence,
	così vilmente indebolirci? Ah sia
	di noi degno il dolore. Un colpo solo
	questo nodo crudel divida e franga;
	separiamci da forti e non si pianga.
	TIMANTE
855	Sì, generosa. Approvo
	l'intrepido pensier. Più non si sparga
	un sospiro fra noi.
	DIRCEA
	Disposta io sono.
	TIMANTE
	Risoluto son io.
	DIRCEA
	Coraggio.
	TIMANTE
	Addio Dircea. (Si dividono con intrepidezza ma giunti alla scena tornano a riguardarsi)
	DIRCEA
	Principe, addio.
	TIMANTE
860	Sposa.
	DIRCEA
	Timante.
	A DUE
	Oh dei!
	DIRCEA
	Perché non parti?
	TIMANTE
	Perché torni a mirarmi?
	DIRCEA
	Io volli solo
	veder come resisti a' tuoi martiri.
	TIMANTE
	Ma tu piangi frattanto.
	DIRCEA
	E tu sospiri.
	TIMANTE
	Oh dio! Quanto è diverso
865	l'immaginar dall'eseguire!
	DIRCEA
	Oh quanto
	più forte mi credei! S'asconda almeno
	questa mia debolezza agli occhi tuoi.
	TIMANTE
	Ah fermati, ben mio. Senti.
	DIRCEA
	Che vuoi?
	TIMANTE

	La destra ti chiedo,
870	mio dolce sostegno,
	per ultimo pegno
	d'amore e di fé.

	DIRCEA

	Ah questo fu il segno
	del nostro contento;
875	ma sento che adesso
	l'istesso non è.

	TIMANTE

	Mia vita, ben mio.

	DIRCEA

	Addio, sposo amato.

	A DUE

	Che barbaro addio!
880	Che fato crudel!

	Che attendono i rei
	dagli astri funesti,
	se i premi son questi
	d'un'alma fedel? (Partono)

	Fine dell’atto secondo