Demofoonte, libretto, Lisbona, Stamperia Reale, 1775

	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Gabinetti.

	DEMOFOONTE e CREUSA

	DEMOFOONTE
	Chiedi pure, o Creusa. In questo giorno
	tutto farò per te. Ma non parlarmi
490	a favor di Dircea.
	CREUSA
	Io non vengo per altri
	a pregarti, signor. Conosco assai
	quel che potrei sperar. Le mie preghiere
	son per me stessa.
	DEMOFOONTE
	E che vorresti?
	CREUSA
	In Frigia
495	subito ritornar. Manca il tuo cenno
	perché possan dal porto
	le navi uscir. Questo io domando; e credo
	che negarlo non puoi. Se pur qui dove
	venni a parte del trono,
500	non è strano il timor, schiava non sono.
	DEMOFOONTE
	Che dici, o principessa? Ah quai sospetti!
	Che pungente parlar! Partir da noi!
	E lo sposo? E le nozze?
	CREUSA
	Eh per Timante
	Creusa è poco. Una beltà mortale
505	non lo speri ottener. Per lui... Ma questa
	la mia cura non è. Partir vogl’io;
	posso, o signor?
	DEMOFOONTE
	Tu sei
	l’arbitra di te stessa. In Tracia a forza
	ritenerti non vo’. Ma non sperai
510	tale ingiuria da te.
	CREUSA
	Non so di noi
	chi ha ragion di lagnarsi; e il prence... Alfine
	bramo partir.
	DEMOFOONTE
	Ma lo vedesti?
	CREUSA
	Il vidi.
	DEMOFOONTE
	Ti parlò?
	CREUSA
	Così meco
	parlato non avesse.
	DEMOFOONTE
	E che ti disse?
	CREUSA
515	Signor basti così.
	DEMOFOONTE
	Creusa, intendo.
	Ruvido troppo alle parole, agli atti
	ti parve il prence. Ei freddamente forse
	t’accolse, ti parlò. Ma a te si serba
	la gloria d’erudirlo
520	ne’ misteri d’amore.
	CREUSA
	Al rossor d’un rifiuto una mia pari
	non s’espone però.
	DEMOFOONTE
	Rifiuto! E come
	lo potresti temer?
	CREUSA
	Chi sa?
	DEMOFOONTE
	La mano,
	purché tu non la sdegni, in questo giorno
525	il figlio a te darà. La mia ne impegno
	fede reale. E se l’audace ardisse
	di repugnar, da mille furie invaso
	saprei... Ma no. Troppo è lontano il caso.
	CREUSA
	(Sì, sì Timante all’imeneo s’astringa
530	per poter rifiutarlo). Ebbene: accetto,
	signor, la tua promessa; or fia tua cura
	che poi...
	DEMOFOONTE
	Basta così. Vivi sicura.
	CREUSA

	Tu sai chi son; tu sai
	quel che al mio onor conviene.
535	Pensaci e s’altro avviene
	non ti lagnar di me.

	Tu re, tu padre sei
	ed obbliar non dei
	come comanda un padre,
540	come punisce un re. (Parte)

	SCENA II

	DEMOFOONTE e poi TIMANTE

	DEMOFOONTE
	Che alterezza ha costei! Quasi... Ma tutto
	al grado, al sesso ed all’età si doni.
	TIMANTE
	Mio re, mio genitor, grazia, perdono,
	pietà.
	DEMOFOONTE
	Per chi?
	TIMANTE
	Per l’infelice figlia
545	dell’afflitto Matusio.
	DEMOFOONTE
	Ho già deciso
	del suo destin. Per ora
	d’altro abbiamo a parlar. Dimmi, a Creusa
	che mai facesti? In questo dì tua sposa
	esser deve e l’irriti?
	TIMANTE
	Ho tal per lei
550	ripugnanza nel cor che non mi sento
	valor di superarla.
	DEMOFOONTE
	Eppur conviene...
	TIMANTE
	Ne parleremo. Or per Dircea, signore,
	sono al tuo piè. Quell’innocente vita
	dona a’ prieghi d’un figlio.
	DEMOFOONTE
	Eppur di lei
555	torni a parlar! Se l’amor mio t’è caro
	questa impresa abbandona.
	TIMANTE
	Ah padre amato
	non ti posso ubbidir. Deh se giammai
	il tuo paterno affetto
	son giunto a meritar, libera, assolvi
560	la povera Dircea. Sarebbe, oh dio!
	troppa inumanità, senza delitto,
	nel fior degli anni suoi, su l’are atroci
	vederla agonizzar. Vederle a rivi
	sgorgar tiepido il sangue
565	dal molle sen. Del moribondo labbro
	udir gli ultimi accenti, i moti estremi
	degli occhi suoi... Ma tu mi guardi, o padre?
	Tu impallidisci? Ah lo conosco; è questo
	un moto di pietà. (Si inginocchia) Deh non pentirti;
570	secondalo, o signor. No, finché il cenno
	onde viva Dircea padre non dai,
	io dal tuo piè non partirò giammai.
	DEMOFOONTE
	Principe... (Oh sommi dei!) Sorgi. E che deggio
	creder di te! Quel nominar con tanta
575	tenerezza Dircea, queste eccessive,
	violenti premure
	che voglion dir? L’ami tu forse?
	TIMANTE
	Invano
	farei studio a celarlo.
	DEMOFOONTE
	Ah questa è dunque
	delle freddezze tue verso Creusa
580	la nascosta sorgente. E che pretendi
	da questo amor? Che per tua sposa forse
	una vassalla io ti conceda? O pensi
	che un imeneo nascosto... Ah se potessi
	imaginarmi sol...
	TIMANTE
	Qual dubbio mai
585	ti cade in mente! A tutti i numi il giuro
	non sposerò Dircea; nol bramo. Io chiedo
	che viva solo. E, se pur vuoi che mora,
	morrà, non lusingarti, il figlio ancora.
	DEMOFOONTE
	(Per vincerlo si ceda). Ebben tu il vuoi;
590	vivrà la tua diletta.
	La dono a te.
	TIMANTE
	Mio caro padre... (Vuol baciargli la mano)
	DEMOFOONTE
	Aspetta.
	Merita la paterna
	condescendenza una mercé.
	TIMANTE
	La vita,
	il sangue mio...
	DEMOFOONTE
	No, caro figlio, io bramo
595	meno da te. Nella real Creusa
	rispetta la mia scelta. A queste nozze
	non ti mostrar sì avverso.
	TIMANTE
	Oh dio!
	DEMOFOONTE
	Lo veggo;
	ti costan pena. Or questa pena accresca
	merito all’ubbidienza. Ebbi io pietade
600	della tua debolezza; abbi tu cura
	dell’onor mio. Vieni alla sposa; al tempio
	conduciamola adesso; adesso in faccia
	agl’invocati dei
	adempi, o figlio, i tuoi doveri e i miei.
	TIMANTE
605	Signor... non posso.
	DEMOFOONTE
	Io fin ad ora, o prence,
	da padre ti parlai. Non obbligarmi
	a parlarti da re.
	TIMANTE
	Del re, del padre
	venerabili i cenni
	egualmente mi son. Ma tu lo sai;
610	amor forza non soffre.
	DEMOFOONTE
	Prence, son stanco ormai
	di garrir teco. Altra ragion non rendo.
	Io così voglio.
	TIMANTE
	Ed io non posso.
	DEMOFOONTE
	Audace!
	Non sai...
	TIMANTE
	Lo so. Vorrai punirmi.
	DEMOFOONTE
	E voglio
615	che in Dircea s’incominci il tuo castigo.
	TIMANTE
	Ah no.
	DEMOFOONTE
	Parti.
	TIMANTE
	Ma senti.
	DEMOFOONTE
	Intesi assai.
	Dircea voglio che mora.
	TIMANTE
	E morrendo Dircea...
	DEMOFOONTE
	Né parti ancora?
	TIMANTE
	Sì partirò. Ma poi (Turbato)
620	non ti lagnar...
	DEMOFOONTE
	Che! Temerario! Oh dei!
	Minacci!
	TIMANTE
	Io non distinguo
	se priego o se minaccio. A poco a poco
	la ragion m’abbandona. A un passo estremo
	non costringermi, o padre. Io mi protesto;
625	farei... Chi sa?
	DEMOFOONTE
	Di’. Che faresti ingrato?
	TIMANTE
	Tutto quel che farebbe un disperato.

	Prudente mi chiedi?
	Mi brami innocente?
	Lo senti; lo vedi;
630	dipende da te.

	Di lei, per cui peno,
	se penso al periglio,
	tal smania ho nel seno,
	tal benda ho sul ciglio,
635	che l’alma di freno
	capace non è. (Parte)

	SCENA III

	DEMOFOONTE solo

	DEMOFOONTE
	Dunque m’insulta ognun? L’ardita nuora,
	il suddito superbo, il figlio audace
	tutti scuotono il freno. Ah non è tempo
640	di soffrir più. Custodi olà. Dircea
	si tragga al sacrificio
	senz’altro indugio; ella è cagion de’ falli
	del padre suo, del figlio mio. Né quando
	fosse innocente ancora
645	viver dovrebbe. È necessario al regno
	l’imeneo con Creusa; e mai Timante
	nol compirà finché Dircea non muore.
	Quando al pubblico giova,
	è consiglio prudente
650	la perdita d’un solo, anche innocente.

	Se tronca un ramo, un fiore
	l’agricoltor così,
	vuol che la pianta un dì
	cresca più bella.

655	Tutta sarebbe errore
	lasciarla inaridir,
	per troppo custodir
	parte di quella. (Parte)

	SCENA IV

	Portici.

	MATUSIO e TIMANTE

	MATUSIO
	E l’unica speranza...
	TIMANTE
660	Sì, caro amico, è nella fuga. Invece
	di placarsi a’ miei prieghi
	il re più s’irritò. Fuggir conviene
	e fuggire a momenti. Un agil legno
	sollecito provedi. In quello aduna
665	quanto potrai di prezioso e caro;
	e là dove fra’ scogli
	alla destra del porto il mar s’interna
	m’attendi ascoso. Io con Dircea fra poco
	a te verrò.
	MATUSIO
	Ma de’ custodi suoi...
	TIMANTE
670	Deluderò la cura. Ignota via
	v’è chi m’apre all’albergo ov’ella è chiusa.
	Va’, che il tempo è infedele a chi ne abusa.
	MATUSIO
	Ah che un raggio del ciel per mio riposo
	la bell’alma ti accende
675	e a’ mali miei pietoso il cor ti rende. (Parte)

	SCENA V

	TIMANTE e poi DIRCEA in bianca veste e coronata di fiori tra le guardie ed i ministri del tempio

	TIMANTE
	Gran passo è la mia fuga! Ella mi rende
	e povero e privato. Il regno e tutte
	le paterne ricchezze
	io perderò. Ma la consorte e il figlio
680	vaglion di più... Ma chi s’appressa? È forse
	il re? Veggo i custodi. Ah no; vi sono
	ancor sacri ministri; e in bianche spoglie
	fra lor... Misero me! La sposa! Oh dio!
	Fermatevi. Dircea, che avvenne?
	DIRCEA
	Alfine
685	ecco l’ora fatale. Ecco l’estremo
	istante ch’io ti veggo. Ah prence, ah questo
	è pur l’amaro passo.
	TIMANTE
	E come! Il padre...
	DIRCEA
	Mi vuol morta a momenti.
	TIMANTE
	Infin ch’io vivo... (Volendo snudar la spada)
	DIRCEA
	Signor, che fai? Sol contro tanti, invano
690	difendi me, perdi te stesso.
	TIMANTE
	È vero.
	Miglior via prenderò. (Volendo partire)
	DIRCEA
	Dove?
	TIMANTE
	A raccorre
	quanti amici potrò. Va’ pure. Al tempio
	sarò prima di te. (Come sopra)
	DIRCEA
	No, pensa... Oh dio.
	TIMANTE
	Non v’è più che pensar. La mia pietade
695	già diventa furor. Tremi qualunque
	oppormisi vorrà, se fosse il padre.
	Non risparmio delitti; il ferro, il fuoco
	vuo’ che abbatta, consumi
	la reggia, il tempio, i sacerdoti, i numi. (Parte)

	SCENA VI

	DIRCEA e poi CREUSA

	DIRCEA
700	Fermati. Ah non m’ascolta. Eterni dei
	custoditelo voi. S’ei pur si perde,
	chi avrà cura del figlio? Ah principessa,
	ah Creusa pietà! Non puoi negarla;
	la chiede al tuo bel cuore
705	nell’ultime miserie una che muore.
	CREUSA
	Chi sei? Che brami?
	DIRCEA
	Il caso mio già noto
	purtroppo ti sarà. Dircea son io,
	vado a morir; non ho delitto. Imploro
	pietà, ma non per me. Salva, proteggi
710	il povero Timante. Egli si perde
	per desio di salvarmi. In te ritrovi,
	se i prieghi di chi muor vani non sono,
	disperato assistenza e reo perdono.
	CREUSA
	E tu a morir vicina
715	come puoi pensar tanto al suo riposo?
	DIRCEA
	Oh dio! Più non cercar. Sarà tuo sposo.

	Se tutti i mali miei
	io ti potessi dir,
	divider ti farei
720	per tenerezza il cor.

	In questo amaro passo
	sì giusto è il mio martir,
	che se tu fossi un sasso
	ne piangeresti ancor. (Parte)

	SCENA VII

	CREUSA e poi CHERINTO

	CREUSA
725	Che incanto è la beltà? Se tale effetto
	fa costei nel mio cor, degno di scusa
	è Timante che l’ama. Appena il pianto
	io potei trattener. Questi infelici
	s’aman da vero e la cagion son io
730	di sì fiera tragedia. Ah no. Si trovi
	qualche via d’evitarla. Appunto ho d’uopo
	di te Cherinto.
	CHERINTO
	Il mio germano esangue
	domandar mi vorrai?
	CREUSA
	No, quella brama
	con l’ira nacque e s’ammorzò con l’ira.
735	Or desio di salvarlo. Al sacrificio
	già Dircea s’incammina.
	Timante è disperato. I suoi furori
	tu corri a regolar. Grazia per lei
	ad implorare io vado.
	CHERINTO
	O degna cura
740	d’un’anima reale! E chi potrebbe
	non amarti o Creusa? Ah se non fossi
	sì tiranna con me...
	CREUSA
	Ma donde il sai
	ch’io son tiranna? È questo cor diverso
	da quel che tu credesti?
745	Anch’io... Ma va’. Troppo saper vorresti.
	CHERINTO

	No, non chiedo, amate stelle,
	se nemiche ancor mi siete.
	Non è poco, o luci belle,
	ch’io ne possa dubitar.

750	Chi non ebbe ore mai liete,
	chi agli affanni ha l’alma avvezza
	crede acquisto una dubbiezza
	ch’è principio allo sperar. (Parte)

	SCENA VIII

	Atrio del tempio d’Apollo. Magnifica ma breve scala per cui si ascende al tempio medesimo, la parte interna del quale è tutta scoperta agli spettatori, se non quanto ne interrompono la vista le colonne che sostengono la gran tribuna. Veggonsi l’are cadute, il fuoco estinto, i sacri vasi roversciati, i fiori, le bende, le scuri e gli altri stromenti del sacrificio sparsi per le scale e sul piano, i sacerdoti in fuga, i custodi reali inseguiti dagli amici di Timante e per tutto confusione e tumulto.

	TIMANTE che incalzando disperatamente per la scala alcune guardie si perde fra le scene. DIRCEA che dalla cima della scala medesima spaventata lo richiama. Siegue breve mischia col vantaggio degli amici di Timante; e dileguati i combattenti, Dircea, che rivede Timante, corre a trattenerlo scendendo dal tempio

	DIRCEA
	Santi numi del cielo
755	difendetelo voi. Timante ascolta;
	Timante, ah per pietà...
	TIMANTE
	Vieni, mia vita, (Tornando affannato con spada alla mano)
	vieni. Sei salva.
	DIRCEA
	Ah che facesti!
	TIMANTE
	Io feci
	quel che dovea.
	DIRCEA
	Misera me! Consorte,
	oh dio, tu sei ferito. Oh dio, tu sei
760	tutto asperso di sangue.
	TIMANTE
	Eh no, Dircea,
	non ti smarrir. Dalle mie vene uscito
	questo sangue non è. Dal seno altrui
	lo trasse il mio furor. Sieguimi. (La prende per mano)

	SCENA IX

	DEMOFOONTE con spada alla mano. Guardie per tutte le parti

	DEMOFOONTE
	Indegno!
	Non fuggirmi. T’arresta.
	TIMANTE
	Ah padre, ah dove
765	vieni ancor tu?
	DEMOFOONTE
	Perfido figlio!
	TIMANTE
	Alcuno (Vede crescere il numero delle guardie e si pone innanzi alla sposa)
	non s’appressi a Dircea.
	DIRCEA
	Principe ah cedi.
	Pensa a te.
	DEMOFOONTE
	No. Custodi
	non si stringa il ribelle. Al suo furore
	si lasci il fren. Vediamo
770	fin dove giungerà. Via su compisci
	l’opera illustre. In questo petto immergi
	quel ferro, o traditor. Tremar non debbe
	nel trafiggere un padre
	chi fin dentro a’ lor tempi insulta i numi.
	TIMANTE
775	Oh dio!
	DEMOFOONTE
	Che ti trattien? Forse il vedermi
	la destra armata? Ecco l’acciaro a terra.
	Brami di più? Senza difesa io t’offro
	il tuo maggior nemico.
	TIMANTE
	Ah basta, ah padre
	taci, non più. Con quei crudeli accenti
780	l’anima mi trafiggi. Il figlio reo,
	il colpevole acciaro (S’inginocchia)
	ecco al tuo piè. Quest’infelice vita
	riprenditi se vuoi; ma non parlarmi
	mai più così. So ch’io trascorsi; e sento
785	che ardir non ho per domandar mercede.
	Ma un tal castigo ogni delitto eccede.
	DIRCEA
	(In che stato è per me!)
	DEMOFOONTE
	(S’io non avessi
	della perfidia sua prove sì grandi,
	mi sedurrebbe. Eh non s’ascolti). A’ lacci
790	quella destra ribelle
	porgi, o fellon.
	TIMANTE
	Custodi (S’alza e va a farsi incatenare egli stesso)
	dove son le catene?
	Ecco la man. Non la ricusa il figlio
	del giusto padre al venerato impero.
	DIRCEA
795	(Purtroppo il mio timor predisse il vero).
	DEMOFOONTE
	All’oltraggiato nume
	la vittima si renda. E me presente
	si sveni, o sacerdoti.
	TIMANTE
	Ah ch’io non posso
	difenderti ben mio. (A Dircea)
	DIRCEA
800	Quante volte in un dì morir degg’io?
	TIMANTE
	Mio re, mio genitor.
	DEMOFOONTE
	Lasciami in pace.
	TIMANTE
	Pietà.
	DEMOFOONTE
	La chiedi invan.
	TIMANTE
	Ma ch’io mi vegga
	svenar Dircea sugli occhi
	non sarà ver. Si differisca almeno
805	il suo morir. Sacri ministri udite,
	sentimi, o padre; esser non può Dircea
	la vittima richiesta. Il sacrificio
	sacrilego saria.
	DEMOFOONTE
	Per qual ragione?
	TIMANTE
	Di’; che domanda il nume?
	DEMOFOONTE
810	D’una vergine il sangue.
	TIMANTE
	Ebben Dircea
	non può condursi a morte.
	Ella è moglie, ella è madre, è mia consorte.
	DEMOFOONTE
	Come!
	DIRCEA
	(Io tremo per lui).
	DEMOFOONTE
	Numi possenti
	che ascolto mai! L’incominciato rito
815	sospendete o ministri. Ostia novella
	sceglier convien. Perfido figlio! E queste
	son le belle speranze
	ch’io nutrivo di te? Così rispetti
	le umane leggi e le divine? In questa
820	guisa tu sei della vecchiezza mia
	il felice sostegno. Ah...
	DIRCEA
	Non sdegnarti,
	signor, con lui. Son io la rea; son queste
	infelici sembianze. Io lo sedussi
	con lusinghe ad amarmi.
	TIMANTE
	Ah non è vero,
825	non crederla signor. Diversa affatto
	è l’istoria dolente. È colpa mia
	la sua condescendenza.
	DIRCEA
	Eppur...
	DEMOFOONTE
	Tacete. (Un non so che mi serpe
	di tenero nel cor che in mezza all’ira
830	vorrebbe indebolirmi. Ah troppo grandi
	sono i lor falli; e debitor son io
	d’un grand’esempio al mondo
	di virtù, di giustizia). Olà. Costoro
	in carcere distinto
835	si serbino al castigo.
	TIMANTE
	Almen congiunti...
	DIRCEA
	Congiunti almen nelle miserie estreme...
	DEMOFOONTE
	Sarete, anime ree, sarete insieme.

	Perfidi già che in vita
	v’accompagnò la sorte,
840	perfidi, no, la morte
	non vi scompagnerà.

	Unito fu l’errore,
	sarà la pena unita;
	il giusto mio rigore
845	non vi distinguerà. (Parte)

	SCENA X

	DIRCEA e TIMANTE

	DIRCEA
	Sposo.
	TIMANTE
	Consorte.
	DIRCEA
	E tu per me ti perdi!
	TIMANTE
	E tu mori per me!
	DIRCEA
	Chi avrà più cura
	del nostro Olinto?
	TIMANTE
	Ah qual momento!
	DIRCEA
	Ah quale...
	Ma che vogliamo o prence
850	così vilmente indebolirci? Ah sia
	di noi degno il dolore. Un colpo solo
	questo nodo crudel divida e franga;
	separiamci da forti; e non si pianga.
	TIMANTE
	Sì, generosa. Approvo
855	l’intrepido pensier. Più non si sparga
	un sospiro fra noi.
	DIRCEA
	Disposta io sono.
	TIMANTE
	Risoluto son io.
	DIRCEA
	Coraggio.
	TIMANTE
	Addio Dircea. (Si dividono con intrepidezza, ma giunti alla scena tornano a riguardarsi)
	DIRCEA
	Principe, addio.
	TIMANTE
	Sposa.
	DIRCEA
	Timante.
	A DUE
	Oh dei!
	DIRCEA
	Perché non parti?
	TIMANTE
860	Perché torni a mirarmi?
	DIRCEA
	Io volli solo
	veder come resisti a’ tuoi martiri.
	TIMANTE
	Ma tu piangi frattanto.
	DIRCEA
	E tu sospiri.
	TIMANTE
	Oh dio! Quanto è diverso
	l’immaginar dall’eseguire!
	DIRCEA
	Oh quanto
865	più forte mi credei! S’asconda almeno
	questa mia debolezza agli occhi tuoi.
	TIMANTE
	Ah fermati ben mio. Senti.
	DIRCEA
	Che vuoi?
	TIMANTE

	La destra ti chiedo,
	mio dolce sostegno,
870	per ultimo pegno
	d’amore e di fé.

	DIRCEA

	Ah questo fu il segno
	del nostro contento;
	ma sento che adesso
875	l’istesso non è.

	TIMANTE

	Mia vita, ben mio.

	DIRCEA

	Addio sposo amato.

	A DUE

	Che barbaro addio!
	Che fato crudel!

880	Che attendono i rei
	dagli astri funesti,
	se i premi son questi
	d’un’alma fedel? (Partono divisi)

	Fine dell’atto secondo