La favola de' tre gobbi, libretto, Praga, Pruscha, [1760] (Madama Vezzosa)

	EZIO
	L’imperator finora
	dunque non sa ch’io t’amo?
	MASSIMO
	Il vostro amore
	per tema io gli celai.
	EZIO
	Questo è l’errore.
180	Cesare non ha colpa. Al nome mio
	avria cangiato affetto. Egli conosce
	quanto mi deve; e sa ch’opra da saggio
	l’irritarmi non è.
	FULVIA
	Tanto ti fidi?
	Ezio, mille timori
185	mi turban l’alma. È troppo amante Augusto;
	troppo ardente tu sei. Rifletti, oh dio,
	pria di parlar. Qualche funesto evento
	mi presagisce il cor. Nacqui infelice
	e sperar non mi lice
190	che la sorte per me giammai si cangi.
	EZIO
	Son vincitor; sai che t’adoro e piangi?

	Pensa a serbarmi, o cara,
	i dolci affetti tuoi;
	amami e lascia poi
195	ogni altra cura a me.

	Tu mi vuoi dir col pianto
	che resti in abbandono.
	No, così vil non sono;
	e meco ingrato tanto
200	no, Cesare non è. (Parte)

	SCENA IV

	MASSIMO e FULVIA

	FULVIA
	È tempo, o genitore,
	che uno sfogo conceda al mio rispetto.
	Tu pria d’Ezio all’affetto
	prometti la mia destra; indi m’imponi
205	ch’io soffra, ch’io lusinghi
	di Cesare l’amore; e m’assicuri
	che di lui non sarò. Servo al tuo cenno;
	credo alla tua promessa; e quando spero
	d’Ezio stringer la mano,
210	ti sento dir che lo sperarlo è vano.
	MASSIMO
	Io d’ingannarti, o figlia,
	mai non ebbi il pensier. T’accheta. Alfine
	non è il peggior de’ mali
	il talamo d’Augusto.
	FULVIA
	E soffrirai
215	ch’abbia sposa la figlia
	chi della tua consorte
	insultò l’onestà? Così ti scordi
	le offese dell’onor? Così t’abbagli
	del trono allo splendor?
	MASSIMO
	Vieni al mio seno,
220	degna parte di me. Quell’odio illustre
	merita ch’io ti scopra
	ciò che dovrei celar. Sappi che ad arte
	dell’onor mio dissimulai le offese.
	Perde l’odio palese
225	il luogo alla vendetta. Ora è vicina;
	eseguirla dobbiam. Sposa al tiranno,
	tu puoi svenarlo; o almeno
	agio puoi darmi a trapassargli il seno.
	FULVIA
	Che sento! E con qual fronte
230	posso a Cesare offrirmi
	coll’idea di tradirlo? Il reo disegno
	mi leggerebbe in faccia. a’ gran delitti
	è compagno il timor. L’alma ripiena
	tutta della sua colpa
235	teme sé stessa. È qualche volta il reo
	felice sì, non mai sicuro. E poi
	vindice di sua morte
	il popolo saria.
	MASSIMO
	L’odia ciascuno;
	vano è il timor.
	FULVIA
	T’inganni; il volgo insano
240	quel tiranno talora,
	che vivente abborrisce, estinto adora.
	MASSIMO
	Tu l’odio mi rammenti e poi dimostri
	quell’istessa freddezza
	che disapprovi in me!
	FULVIA
	Signor, perdona
245	se libera ti parlo. Un tradimento
	io non consiglio, allora
	che una viltà condanno.
	MASSIMO
	Io ti credea,
	Fulvia, più saggia e men soggetta a questi
	di colpa e di virtù lacci servili,
250	utili all’alme vili,
	inutili alle grandi.
	FULVIA
	Ah, non son questi
	que’ semi di virtù che in me versasti
	da’ miei primi vagiti infino ad ora.
	M’inganni adesso o m’ingannasti allora?
	MASSIMO
255	Ogni diversa etade
	vuol massime diverse. Altro a’ fanciulli,
	altro agli adulti è d’insegnar permesso.
	Allora io t’ingannai.
	FULVIA
	M’inganni adesso.
	Che l’odio della colpa,
260	che l’amor di virtù nasce con noi,
	che da’ principi suoi
	l’alma ha l’idea di ciò che nuoce o giova,
	mel dicesti; io lo sento; ognun lo prova.
	E se vuoi dirmi il ver, tu stesso, o padre,
265	quando togliermi tenti
	l’orror d’un tradimento, orror ne senti.
	Ah! Se cara io ti sono,
	pensa alla gloria tua, pensa che vai...
	MASSIMO
	Taci, importuna; io t’ho sofferta assai.
270	Non dar consigli; o consigliar se brami,
	le tue pari consiglia.
	Rammenta ch’io son padre e tu sei figlia.
	FULVIA

	Caro padre, a me non dei
	rammentar che padre sei;
275	io lo so; ma in questi accenti
	non ritrovo il genitor.

	Non son io chi ti consiglia;
	è il rispetto d’un regnante,
	è l’affetto d’una figlia,
280	è il rimorso del tuo cor. (Parte)

	SCENA V

	MASSIMO solo

	MASSIMO
	Che sventura è la mia! Così ripiena
	di malvagi è la terra e quando poi
	un malvagio vogl’io, son tutti eroi.
	Un oltraggiato amore
285	d’Ezio gli sdegni ad irritar non basta.
	La figlia mi contrasta... Eh di riguardi
	tempo non è. Precipitare omai
	il colpo converrà; troppo parlai.
	Pria che sorga l’aurora,
290	mora Cesare, mora. Emilio il braccio
	mi presterà. Che può avvenirne? O cade
	Valentiniano estinto e pago io sono;
	o resta in vita ed io farò che sembri
	Ezio il fellon. Facile impresa. Augusto,
295	invido alla sua gloria,
	rivale all’amor suo, senz’opra mia
	il reo lo crederà. S’altro succede,
	io saprò dagli eventi
	prender consiglio. Intanto
300	il commettersi al caso
	nell’estremo periglio
	è il consiglio miglior d’ogni consiglio.

	Il nocchier che si figura
	ogni scoglio, ogni tempesta
305	non si lagni se poi resta
	un mendico pescator.

	Darsi in braccio ancor conviene
	qualche volta alla fortuna,
	che sovente in ciò che avviene
310	la fortuna ha parte ancor. (Parte)

	SCENA VI

	Camere imperiali istoriate di pitture.

	ONORIA e VARO

	ONORIA
	Del vincitor ti chiedo,
	non delle sue vittorie; esse abbastanza
	note mi son. Con qual sembiante accolse
	l’applauso popolar? Serbava in volto
315	la guerriera fierezza? Il suo trionfo
	gli accrebbe fasto o mansueto il rese?
	Questo narrami, o Varo, e non le imprese.
	VARO
	Onoria, a me perdona
	se degli acquisti suoi, più che di lui,
320	la germana d’Augusto
	curiosa io credei. Sembrano queste
	sì minute richieste
	d’amante più che di sovrana.
	ONORIA
	È troppa
	questa del nostro sesso
325	misera servitù. Due volte appena
	s’ode da’ labbri nostri
	un nome replicar che siamo amanti.
	Parlano tanti e tanti
	del suo valor, delle sue geste e vanno
330	d’Ezio incontro al ritorno; Onoria sola
	nel soggiorno è rimasta;
	non v’accorse, nol vide; e pur non basta.
	VARO
	Un soverchio ritegno
	anche d’amore è segno.
	ONORIA
	Alla tua fede,
335	al tuo lungo servir tollero, o Varo,
	di parlarmi così. Ma la distanza,
	ch’è dal suo grado al mio, teco dovrebbe
	difendermi abbastanza.
	VARO
	Ognuno ammira
	d’Ezio il valor; Roma l’adora; il mondo
340	pieno è del nome suo; fino i nemici
	ne parlan con rispetto;
	ingiustizia saria negargli affetto.
	ONORIA
	Giacché tanto ti mostri
	ad Ezio amico, il suo poter non devi
345	esagerar così. Cesare è troppo
	d’indole sospettosa.
	Vantandolo al germano, uffizio grato
	all’amico non rendi.
	Chi sa, potrebbe un dì... Varo, m’intendi.
	VARO
350	Io, che son d’Ezio amico,
	più cauto parlerò; ma tu, se l’ami,
	mostrati, o principessa,
	meno ingegnosa in tormentar te stessa.

	Se un bell’ardire
355	può innamorarti,
	perché arrossire,
	perché sdegnarti
	di quello strale
	che ti piagò?

360	Chi si fe’ chiaro
	per tante imprese
	già grande al paro
	di te si rese;
	già della sorte
365	si vendicò. (Parte)

	SCENA VII

	ONORIA sola

	ONORIA
	Importuna grandezza,
	tiranna degli affetti, e perché mai
	ci neghi, ci contrasti
	la libertà d’un ineguale amore,
370	se a difender non basti il nostro core?

	Quanto mai felici siete,
	innocenti pastorelle
	che in amor non conoscete
	altra legge che l’amor!

375	Ancor io sarei felice,
	se potessi all’idol mio
	palesar, come a voi lice,
	il desio di questo cor. (Parte)

	SCENA VIII

	VALENTINIANO e MASSIMO

	VALENTINIANO
	Ezio sappia ch’io bramo
380	seco parlar, che qui l’attendo. (Ad una comparsa che, ricevuto l’ordine, parte) Amico,
	comincia ad adombrarmi
	la gloria di costui. Ciascun mi parla
	delle conquiste sue; Roma lo chiama
	il suo liberatore; egli sé stesso
385	troppo conosce. Assicurarmi io deggio
	della sua fedeltà. Voglio d’Onoria
	al talamo innalzarlo, acciò che sia
	suo premio il nodo e sicurezza mia.
	MASSIMO
	Veramente per lui giunge all’eccesso
390	l’idolatria del volgo. Omai si scorda
	quasi del suo sovrano;
	e un suo cenno potria...
	Basta, credo che sia
	Ezio fedele e il dubitarne è vano;
395	se però tal non fosse, a me parrebbe
	mal sicuro riparo
	tanto innalzarlo.
	VALENTINIANO
	Un sì gran dono ammorza
	l’ambizion d’un’alma.
	MASSIMO
	Anzi l’accende.
	Quando è vasto l’incendio, è l’onda istessa
400	alimento alla fiamma.
	VALENTINIANO
	E come io spero
	sicurezza miglior? Vuoi ch’io m’impegni
	su l’orme de’ tiranni e ch’io divenga
	all’odio universale oggetto e segno?
	MASSIMO
	La prima arte del regno
405	è il soffrir l’odio altrui. Giova al regnante
	più l’odio che l’amor. Con chi l’offende
	ha più ragion d’esercitar l’impero.
	VALENTINIANO
	Massimo, non è vero.
	Chi fa troppo temersi
410	teme l’altrui timor. Tutti gli estremi
	confinano fra loro. Un dì potrebbe
	il volgo contumace
	per soverchio timor rendersi audace.
	MASSIMO
	Signor, meglio d’ogni altro
415	sai l’arte di regnare. Hanno i monarchi
	un lume ignoto a noi. Parlai finora
	per zelo sol del tuo riposo; e volli
	rammentar che si deve
	ad un periglio opporsi infin che è lieve.

420	Se povero il ruscello
	mormora lento e basso,
	un ramoscello, un sasso
	quasi arrestar lo fa.

	Ma se alle sponde poi
425	gonfio d’umor sovrasta,
	argine oppor non basta;
	e co’ ripari suoi
	torbido al mar sen va. (Parte)

	SCENA IX

	VALENTINIANO, poi EZIO

	VALENTINIANO
	Del ciel felice dono
430	sembra il regno a chi sta lunge dal trono;
	ma sembra il trono istesso
	dono infelice a chi gli sta dappresso.
	EZIO
	Eccomi al cenno tuo.
	VALENTINIANO
	Duce, un momento
	non posso tollerar d’esserti ingrato.
435	Il Tebro vendicato,
	la mia grandezza, il mio riposo e tutto
	del senno tuo, del tuo valore è frutto.
	Se prodigo ti sono
	anche del soglio mio, rendo e non dono;
440	onde in tanta ricchezza, allor che bramo
	ricompensare un vincitore amico,
	trovo, chi ’l crederia? ch’io son mendico.
	EZIO
	Signor, quando fra l’armi
	a pro di Roma, a pro di te sudai,
445	nell’opra istessa io la mercé trovai.
	Che mi resta a bramar? L’amor d’Augusto
	quando ottener poss’io,
	basta questo al mio cor.
	VALENTINIANO
	Non basta al mio.
	Vuo’ che il mondo conosca
450	che, se premiarti appieno
	Cesare non poté, tentollo almeno.
	Ezio, il cesareo sangue
	s’unisca al tuo. D’affetto
	darti pegno maggior non posso mai.
455	Sposo d’Onoria al nuovo dì sarai.
	EZIO
	(Che ascolto!)
	VALENTINIANO
	Non rispondi?
	EZIO
	Onor sì grande
	mi sorprende a ragion. D’Onoria il grado
	chiede un re, chiede un trono;
	ed io regni non ho, suddito io sono.
	VALENTINIANO
460	Ma un suddito tuo pari
	è maggior d’ogni re. Se non possiedi,
	tu doni i regni; e il possederli è caso;
	il donarli è virtù.
	EZIO
	La tua germana,
	signor, deve alla terra
465	progenie di monarchi; e meco unita
	vassalli produrrà. Sai che con questi
	ineguali imenei
	ella a me scende, io non m’innalzo a lei.
	VALENTINIANO
	Il mondo e la germana
470	nell’illustre imeneo punto non perde;
	e se perdesse ancor, quando all’imprese
	d’un eroe corrispondo,
	non può lagnarsi e la germana e il mondo.
	EZIO
	No, consentir non deggio
475	che comparisca Augusto,
	per esser grato ad uno, a tanti ingiusto.
	VALENTINIANO
	Duce, fra noi si parli
	con franchezza una volta. Il tuo rispetto
	è un pretesto al rifiuto. Alfin che brami?
480	Forse è picciolo il dono? O vuoi per sempre
	Cesare debitor? Superbo al paro
	di chi troppo richiede
	è colui che ricusa ogni mercede.
	EZIO
	E ben, la tua franchezza
485	sia d’esempio alla mia. Signor, tu credi
	premiarmi e mi punisci.
	VALENTINIANO
	Io non sapea
	che a te fosse castigo
	una sposa germana al tuo regnante.
	EZIO
	Non è gran premio a chi d’un’altra è amante.
	VALENTINIANO
490	Dov’è questa beltà che tanto indietro
	lascia il merto d’Onoria? È a me soggetta?
	Onora i regni miei? Stringer vogl’io
	queste illustri catene.
	Spiegami il nome suo.
	EZIO
	Fulvia è il mio bene.
	VALENTINIANO
495	Fulvia!
	EZIO
	Appunto. (Si turba).
	VALENTINIANO
	(Oh sorte!) Ed ella
	sa l’amor tuo?
	EZIO
	Nol credo.
	(Contro lei non s’irriti).
	VALENTINIANO
	Il suo consenso
	prima ottener procura;
	vedi se tel contrasta.
	EZIO
500	Quello sarà mia cura; il tuo mi basta.
	VALENTINIANO
	Ma potrebbe altro amante
	ragione aver sopra gli affetti suoi.
	EZIO
	Dubitarne non puoi. Dov’è chi ardisca
	involar temerario una mercede
505	alla man che di Roma il giogo scosse?
	Costui non veggo.
	VALENTINIANO
	E se costui vi fosse?
	EZIO
	Vedria ch’Ezio difende
	gli affetti suoi come gl’imperi altrui;
	temer dovrebbe...
	VALENTINIANO
	E se foss’io costui?
	EZIO
510	Saria più grande il dono,
	se costasse uno sforzo al cor d’Augusto.
	VALENTINIANO
	Ma non chiede un vassallo al suo sovrano
	uno sforzo in mercede.
	EZIO
	Ma Cesare è il sovrano; Ezio lo chiede;
515	Ezio che fin ad ora
	senza premio servì; Cesare a cui
	è noto il suo dover, che i suoi riposi
	sa che gode per me, che al voler mio
	quando il soglio abbandona
520	sa che rende, e non dona, e che un momento
	non prova fortunato
	per tema sol di comparirmi ingrato.
	VALENTINIANO
	(Temerario!) Credea
	nel rammentare io stesso i merti tuoi
525	di scemartene il peso.
	EZIO
	Io li rammento,
	quando in premio pretendo...
	VALENTINIANO
	Non più; dicesti assai; tutto comprendo.

	So chi t’accese;
	basta per ora.
530	Cesare intese;