Il prigionier superbo, libretto, Napoli, 1733

	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Reggia adornata di statue.

	ERICLEA, MICISDA

	ERICLEA
	Non può il cor d'Ericlea
	così vil tradimento,
	prence, soffrir. Saprò di sdegno armata
350	vendicar l'alta offesa:
	saprò punir l'indegno.
	Premio della vendetta,
	d'Ericlea sarà il cor, la destra e 'l regno.
	MICISDA
	Al tuo sdegno, regina,
355	servirà l'amor mio. Della mia vita
	disponi pur. Rimiro già in Metalce
	la tua beltà schernita. Io sono accinto
	ad eseguire i tuoi cenni.
	Vedrai chi t'ingannò punito e vinto.
	ERICLEA
360	Nel mio grave periglio
	a te ricorro, o duce, e allorché chiede
	la vendetta il mio cor, t'offre mercede.
	MICISDA
	Mi basti il tuo voler, così vedrai
	di fervido desir l'anima accesa
365	farsi di sé magior ne l'ardua impresa.
	Così se non la sai,
	di Micisda la fé conoscerai.

	Se il tuo bel labro
	chiede vendetta,
370	già mi diletta
	la crudeltà.

	Se poi mercede
	promette il core,
	è il mio furore
375	necessità.

	SCENA II

	METALCE, VIRIDATE, ERICLEA in disparte

	METALCE
	No principe, Rosmene
	piegar non sa l'alma superba ai voti
	d'un amor in cui vede
	la man che le balzò dal trono il padre.
380	Nelle pene d'amore è il miglior bene
	la lontananza: al soglio
	della Dania ti rendi, ove ti aspetta
	il real genitor per rimirarti
	sul crine invitto i trionfali allori.
	ERICLEA
385	(Empio! Vuole il rivale
	allontanar da' suoi novelli amori).
	VIRIDATE
	Ed io potrei, signor, trar lungi il piede
	da questa reggia, in cui
	il sol degli occhi miei sparge il suo lume?
	METALCE
390	Principe, ov'è quel core...
	ERICLEA
	Eh! che parlar d'amore
	non lice in questo giorno
	a Metalce; che cinto
	di marziali allori,
395	vuol sua gloria che attenda
	a mieter palme, e non trattare amori.
	Non è così? (A Metalce)
	METALCE
	(Costei m'annoia). E forse
	questo debole affetto
	m'esce dal core, in cui la gloria ingombra
400	tutta la vastità de' miei pensieri.
	ERICLEA
	Su via, siegui la legge
	che ella ti detta: alle mie chiome innesta
	la norveggia corona
	e ritorna al tuo ciel! Che chi ha le vene
405	gonfie di reggio sangue
	per dover, per ragione
	non mancano giammai sposi e corone.
	METALCE
	De' miei vassalli il sangue
	di questo regno è il prezzo, ed io non cedo
410	sì di leggieri un trono,
	che a me concesse il mio valore in dono.
	ERICLEA
	Questo detta la gloria? Eh! dì, infedele,
	che serbi questo trono
	a Rosmene.
	VIRIDATE
	(Che sento!)
	ERICLEA
	Ingrato! è questa,
415	questa è la fé giurata al mio gran padre?
	queste le nozze mie? questo il mio regno?
	Rosmene, il so. Crudele, entro il tuo cor
	trionfa d'Ericlea.
	VIRIDATE
	(E fia ciò vero?)
	METALCE
	Del mio core, io non rendo
420	ragione altrui: del tuo gran padre all'ombra
	su la via degli Elisi
	la mia fede non pensa,
	ed è legge dei re la lor potenza.
	ERICLEA

	Serba per altri rai
425	quell'alma infida, accesa,
	ché un dì d'avermi offesa
	forse ti pentirai,
	ma non ti ascolterò.

	Tu esulti, o traditore,
430	io piango i mali miei,
	ma goderà il mio core
	quando punir dai dei
	il tuo fallir vedrò.

	SCENA III

	VIRIDATE, METALCE, poi ROSMENE in disparte

	VIRIDATE
	Metalce, allor ch'io t'apro
435	con questa mano alla vittoria il varco,
	a svellermi tu pensi
	dal sen Rosmene?
	METALCE
	E che? nel mio trionfo
	della spoglia miglior pretendi il dono?
	VIRIDATE
	Non vedrai ch'io la ceda
440	se col fulmine in pugno
	la chiedesse il Tonante.
	ROSMENE
	(Per me qui si contende).
	METALCE
	Ed otterralla
	con lo scettro alla destra
	un vincitor monarca.
	VIRIDATE
	Un ferro ho al fianco
445	che mia raggion sostiene.
	METALCE
	A me? a Metalce?
	VIRIDATE
	Sì.
	ROSMENE
	Gli sdegni e l'onte
	abbian fine tra voi: principi, io debbo,
	malgrado alla presente mia fortuna,
	dispor delle mie nozze.
	VIRIDATE
450	Empie già il sol sei volte
	col suo splendor tutte del ciel le vie
	da che la fiamma illustre
	del sereno tuo volto il cor m'accese.
	ROSMENE
	È vero.
	METALCE
	Al primo raggio
455	da' sereni occhi tuoi svenai gli affetti
	già sacri ad Ericlea.
	ROSMENE
	(Empio!) Grande olocausto!
	VIRIDATE
	Tante lagrime sparse...
	METALCE
	Le mie reggie preghiere...
	ROSMENE
460	Tacete ormai; di Sostrate son figlia,
	voi nemici, e volete
	pretender il mio amor? Folli, tacete.

	SCENA IV

	VIRIDATE, METALCE

	VIRIDATE
	Metalce!
	METALCE
	Viridate! è quello il core
	ch'io ti svelgo dal petto?
	VIRIDATE
465	Quella che a mio dispetto
	con lo scettro alla destra, ottener chiede
	il goto vincitor.
	METALCE
	La mia possanza
	saprà fiaccare il suo feroce orgoglio.
	VIRIDATE
	No, finché viva Viridate, e sposa
470	tu la vedrai della mia Dania al soglio.

	Del mio valore al lampo
	non troverà mai scampo
	chi mio rival si fa.

	E sosterrò da forte
475	a fronte della morte
	l'amata mia beltà.

	SCENA V

	METALCE, poi SOSTRATE

	METALCE
	A me si guidi il prigioniero. E voi
	itene, e in questo loco
	il reale ornamento,
480	di cui poc'anzi mi spogliai, recate.
	Vo' tentare il suo core
	col magnifico dono
	della perduta sua grandezza, e poi
	de la figlia la destra a me si niega,
485	nel fiero genitore
	incominci lo sdegno ed il furore.
	(Portano alcune guardie due sedie, un tavolino ed un bacile con la corona coverta: altre conducono il prigioniero Sostrate)
	SOSTRATE
	Da Sostrate che chiede
	il goto vincitor?
	METALCE
	Dal suo gran core
	altro non chiede che amistade e amore!
	SOSTRATE
490	S'altro a dir non ti resta,
	Metalce, addio, la mia risposta è questa. (In atto di partire)
	METALCE
	(Quanto deggio soffrir!) Senti.
	SOSTRATE
	Che vuoi?
	METALCE
	Men fiero a me una volta
	piacciati favellar: siedi, e m'ascolta.
	SOSTRATE
495	(Sospettosa accoglienza). (Siede superbamente)
	METALCE
	Alfin conviene
	che risoluto io teco parli.
	SOSTRATE
	E bene?
	METALCE
	Nell'ultimo conflitto
	dell'armi nostre, rendere
	me vincitor, te oppresso
500	piacque al destino.
	SOSTRATE
	Appresso.
	METALCE
	Io non più tuo nemico,
	benché mio prigionier sciolgo i tuoi lacci
	acciò libero il piede
	girassi in questa reggia a tuo talento;
505	ti sovviene? lo sai?
	SOSTRATE
	Sì, mel rammento.
	METALCE
	Ciò non basta: conosci
	quella reale insegna?
	SOSTRATE
	Sì la conosco, e in essa
	rimiro un bene infausto
510	d'incostante fortuna.
	METALCE
	Alle tue chiome
	da cui cadde la rendo.
	SOSTRATE
	Illustre dono
	a chi non sa, che d'essa è assai più degno
	chi più ne ha lungi il core.
	METALCE
	Senti; fra sdegno e amore
515	mezzo non v'è fra grandi.
	Se di Rosmene alla mia destra annodi
	la bianca man, ti rendo, amico, il soglio.
	Ma se disprezzi un nodo tal, feroce
	da la falce crudel d'Atropo atroce
520	trucidato cadrai.
	SOSTRATE
	Trucidato cadrò? Venga la figlia (Alle guardie, che partono)
	al mio cospetto: a lei
	io spiegherò qual deggio i sensi miei.
	METALCE
	Tu consiglia quel core: un sol tuo cenno
525	può render te contento e me felice.
	L'odio per te deponga,
	ché se la pace all'alma mia tu rendi,
	da me la vita, e libertade attendi.

	SCENA VI

	ROSMENE e detti, VIRIDATE in disparte

	ROSMENE
	Del real padre al cenno
530	ecco Rosmene.
	VIRIDATE
	(Io seguo
	l'orme de la mia luce).
	SOSTRATE
	Figlia, pria ch'io favelli,
	sai tu qual devi ubbidienza al mio
	risoluto voler?
	ROSMENE
	Legge più sacra
535	non ebbi mai.
	SOSTRATE
	Su questa destra in cui
	ancor v'è l'orma del mio scettro, giura
	inviolabil fede.
	METALCE
	(In sen mi sento
	già lieto il cor).
	ROSMENE
	La giuro;
	ed umile sigillo il giuramento.
	SOSTRATE
540	Metalce, il goto vincitor, mi scioglie
	dal piede i lacci. Gran mercé! mi rende
	la norveggia corona.
	Eccelso dono! Avvampa
	per te di puro amor...
	METALCE
	Sostrate, basta:
545	a lei che l'alma adora
	dicesti assai.
	SOSTRATE
	Ma non è tutto ancora.
	VIRIDATE
	(Misero me, che ascolto!)
	SOSTRATE
	Alla tua mano
	ei la sua destra d'annodare ambisce.
	Guardami figlia in volto. Inoridisce (S’alza)
550	all'audace richiesta il cor d'un padre.
	Pensa che quella destra
	a me rapì lo scettro:
	pensa qual tu nascesti, e quale io sia,
	e temi in quella man la rabbia mia.
	VIRIDATE
555	(Respira il cor).
	METALCE
	(Son morto).
	Tanto dunque, o superbo,
	me presente s'ardisce?
	SOSTRATE
	Metalce, ecco il tuo dono al piè mi getto,
	lo premo, lo calpesto. (Getta al suolo la corona, e la calpesta)
560	Del mio gran core un atto illustre è questo.
	METALCE
	Olà! sugli occhi miei
	il superbo si sveni.
	VIRIDATE
	Ah! ciò non sia. (Impugna la spada, e si pone in difesa di Sostrate)
	ROSMENE
	Deh! Cieli!
	METALCE
	E che! tant'oltre
	puoi osare, o fellone? Ambo svenati
565	cadano a questo piè.
	ROSMENE
	Pria di Rosmene
	non cadranno, o inumano.
	Io farò loro scudo
	del collo inerme e del mio petto ignudo. (Si pone Rosmene davanti a Sostrate e Viridate)
	METALCE
	Così sprezzato io son? Costei si svella
570	dai protervi rubbelli, e a la più orrenda
	carcere or sian condotti i rei felloni.
	ROSMENE
	Ah! Metalce, se 'l brami,
	ecco il mio sangue.
	METALCE
	No, moran gl'infami. (Sono posti in ceppi Sostrate e Viridate)

	Trucidati a queste piante,
575	empio padre, ardito amante,
	vi trarrà il mio giusto sdegno:
	e nel vostro sangue indegno
	l'ira mia s'estinguerà.

	Fra i tormenti più spietati
580	spirar l'alma, o scelerati,
	oggi il mondo vi vedrà.

	SCENA VII

	ROSMENE, SOSTRATE e VIRIDATE

	SOSTRATE
	Amico Viridate, io ti negai
	di Rosmene le nozze, in onta ancora
	della grandezza mia, quando ti vidi
585	al fier Metalce in amistà congiunto.
	Or ch'è comun tra noi l'odio di lui,
	di mia figlia le nozze
	all'inimico di Metalce io dono.
	VIRIDATE
	Né m'inganni, signor? deh! fortunate
590	mie fatali agonie.
	SOSTRATE
	Rosmene, e che? tu piangi?
	ROSMENE
	Padre, di debolezza
	puoi tu accusarmi allor che un nuovo aggiungi
	titolo di giustizia al pianto mio?
	VIRIDATE
595	E invidiar potrei, o mia diletta,
	questo estremo piacere alla mia fede
	di morire tuo sposo! Ah! non è degna
	delle lagrime tue questa fortuna.
	Ma già gli empi custodi (Si accosta una guardia a sollecitarli)
600	ne affrettano al supplizio.
	ROSMENE
	Oh! dì funesto!
	SOSTRATE
	Parto, Rosmene, e se mai fosse questo
	di mia vita infelice ultimo giorno,
	te del mio core erede
	con questo amplesso, e de' miei sdegni io chiamo.
605	E tu prence, di questa
	principessa infelice
	il carattere prendi
	seco di real padre ed amoroso,
	e in mia vece l'innesta a quel di sposo.

610	Vado a morte, a te la figlia,
	lascio a te gli affetti miei.
	Tu rammentati chi sei,
	col dover tu ti consiglia.
	Il mio sangue vuol vendetta,
615	a voi parla il genitor.

	Così solo negli Elisi
	avrà pace l'alma mia;
	così solo in compagnia
	non andrà del suo dolor.

	ROSMENE
620	Sento svellermi il cor.
	VIRIDATE
	Parto, Rosmene:
	ma non funesti intanto
	le mie prime fortune il tuo bel pianto.
	ROSMENE
	All'agonie del padre e del consorte,
	come, mio Viridate,
625	mai negarlo poss'io?
	VIRIDATE
	Mio dolce amore.
	ROSMENE
	Amato sposo.
	A DUE
	Addio. (Parte Viridate)

	SCENA VIII

	METALCE, ROSMENE che piange

	METALCE
	Ecco appunto Rosmene:
	a quel core di smalto
	porti schernito amor l'ultimo assalto.
630	Principessa!
	ROSMENE
	Tiranno.
	METALCE
	Pende su le cervici
	di Viridate e Sostrate il più fiero
	fulmine del mio sdegno: or qui risolvi.
	Tergi quel pianto, che ogni indugio è vano.
635	Brami tu la lor morte o la mia mano?
	ROSMENE
	(Ahi! rio fatal momento!)
	Io non ricompro un padre, ed uno sposo,
	a prezzo di viltà, di tradimento.
	METALCE
	Ite dunque o ministri,
640	svelgansi a Viridate
	gli occhi superbi onde Rosmene accese
	questa vorace fiamma.
	A Sostrate si strappi
	l'altera lingua onde il comando uscio
645	di quest'odio protervo.
	ROSMENE
	Ah! fermate. Spietato, ascolta i voti
	delle lagrime mie. Ne' petti augusti
	rispetta quel carattere sublime,
	che pien d'onor la tua grand'alma adorna.
650	Tel chiede questo amaro
	sangue de le mie vene.
	METALCE
	Nel pianto tuo, Rosmene,
	qualche parte s'estingua
	dell'ira mia. La mia vendetta adempia
655	una vittima sola: or tu la scegli.
	E qual d'essi recar la rea cervice
	debba su l'ara atroce,
	su quel foglio fatal tu stessa scrivi.
	ROSMENE
	(Orribile pietà!) la destra infausta
660	pria mi tronca, o crudel.
	METALCE
	Se ciò ricusi,
	mi caderanno al piede ambo svenati.
	ROSMENE
	Svenali sì crudel, ma in questo core
	in cui furono impressi
	dalla natura l'un, l'altro da Amore.
	METALCE
665	Olà! si tarda ancora? Itene o fidi,
	trucidate i felloni, e qui recate
	d'ambi il core palpitante e semivivo.
	Itene a volo.
	ROSMENE
	Ah ferma, ch'io scrivo. (Siede Rosmene al tavolino)
	Mora... ma chi? tolgan gli dei che imprima
670	al genitor fatali
	portentosi caratteri di figlia.
	Mora dunque... chi mai? l'idolo mio?
	Ah prima inorridisci,
	funesta man! Se v'è clemenza in cielo
675	perché non cade un fulmine, e risolve
	la reggia in fumo, e te spietato in polve?
	METALCE
	Questi inutili sdegni
	affrettan la lor morte.
	ROSMENE
	Ecco... (barbara sorte!)
680	Già segno di caratteri funesti
	l'orribil foglio... Ah fiera man che tenti?
	deh! Metalce, pietà.
	METALCE
	Chi altrui la niega
	ottenerla non speri.
	ROSMENE
	Strappami prima il cor.
	METALCE
	Vo' che il dolore
685	quest'officio m'usurpi.
	ROSMENE
	Ah carnefice ingiusto!
	Sì scriverò, ma tingerò col sangue
	dell'Idra, o nelle spume
	di Cerbero crudel la penna infame.
690	Sì scriverò, ma recherò quel foglio
	tutta furor di Radamanto al trono,
	per chiamar contro te l'inferno in lega,
	lo spiegherò in vessillo
	di vendetta alle furie. Ebra, baccante
695	irriterò per lacerarti il core
	quanti mostri ha Cocito, e il peggior d'essi
	ch'è l'insano dolor, che mi divora.
	Scrivo, tiranno: «Viridate mora». (Scrive)
	METALCE
	Mora il rivale, e di cotanto orgoglio
700	doverò il mio trionfo a questo foglio. (Prende il foglio, e parte)

	SCENA IX

	ROSMENE

	ROSMENE
	Che feci mai? che scrissi?
	Viridate morrà? Mano spietata!
	Deh! come! come mai,
	la sentenza crudele, empia, scrivesti?
705	Ah! che tu mi rendesti
	oggi l'odio del mondo!
	Tu d'ogni estremo mal l'orrida immago!
	Sì, voi, crudeli erinni,
	questa destra brugiate
710	con le cruente faci,
	laceratemi il core, indi recate
	là ne' profondi abbissi
	lo spirto mio. Che feci mai? che scrissi?

	Chi mi sgrida, chi mi dice
715	mostro fier di crudeltade,
	per te piango in braccio a morte
	se tu sei del mio consorte
	ombra cara ed infelice.
	Taci, oh Dio,
720	taci e mira il mio dolor.

	La mia barbara pietade,
	il perduto mio contento,
	brama, smania e pentimento
	stanno accolti intorno al cor.

	Fine dell’atto secondo