Catone in Utica, libretto, Stoccarda, Cotta, 1754

	SCENA IX

	Fabbriche in parte rovinate vicino al soggiorno di Catone.

	Cesare da una parte e Marzia dall’altra.

	CESARE
	Pur ti riveggo, o Marzia. Agli occhi miei
	appena il credo e temo
	che per costume a figurarti avvezzo
200	mi lusinghi il pensiero. Or dì qual parte
	hanno gli affetti miei
	negli affetti di Marzia?
	MARZIA
	E tu chi sei?
	CESARE
	Chi sono! E qual richiesta! È scherzo? E sogno?
	Cesare non ravvisi?
205	Quello a cui tu giurasti
	per volger d'anni e per destin rubello
	di non essergli infida?
	MARZIA
	E tu sei quello?
	No, tu quello non sei, n'usurpi il nome.
	Un Cesare adorai, nol niego, ed era
210	della patria il sostegno,
	l'onor del Campidoglio.
	CESARE
	Sempre l'istesso io sono.
	Che far di più dovrei? Supplice io stesso
	vengo a chiedervi pace.
215	Quando potrei... Tu sai...
	MARZIA
	So che con l'armi
	però la chiedi.
	CESARE
	Ascoltami e perdona
	un sincero parlar. Quanto me stesso
	io t'amo, è ver, ma la beltà del volto
	non fu che mi legò; Catone adoro
220	nel sen di Marzia; il tuo bel core ammiro
	come parte del suo; qua più mi trasse
	l'amicizia per lui che il nostro amore;
	e se, lascia ch'io possa
	dirti ancor più, se m'imponesse un nume
225	di perdere un di voi, morir d'affanno
	nella scelta potrei
	ma Catone e non Marzia io salverei.
	MARZIA
	Ecco il Cesare mio. Ama Catone,
	io non ne son gelosa, un tal rivale
230	se divide il tuo core,
	più degno sei ch'io ti conservi amore.
	CESARE
	Questa è troppa vittoria. Ah mal da tanta
	generosa virtude io mi difendo.
	Ti rassicura, io penso
235	al tuo riposo e pria che cada il giorno
	dall'opre mie vedrai
	che son Cesare ancora e che t'amai.

	Chi un dolce amor condanna
	vegga la mia nemica,
240	l'ascolti e poi mi dica
	s'è debolezza amor.

	Quando da sì bel fonte
	derivano gli affetti,
	vi son gli eroi soggetti,
245	amano i numi ancor. (Parte)