Demetrio, libretto, Mannheim, Pierron, 1753

	SCENA XII

	ALCESTE e detta

	ALCESTE
	Adorata regina io più non credo
935	che di dolor si muora. È folle inganno
	dir che affretti un affanno
	l'ultime della vita ore funeste.
	Se fosse ver, non viverebbe Alceste.
	Ma se questa produce
940	sospirata mercé la pena mia,
	la pena ch'io provai
	in questo punto è compensata assai.
	CLEONICE
	(Tenerezze crudeli!)
	ALCESTE
	Ah se l'istessa
	per me tu sei, come per te son io,
945	s'è ver che possa ancora
	tutto sperar da te, qual fu l'errore,
	per cui tanto rigore
	io da te meritai, dimmi una volta.
	CLEONICE
	Tutto Alceste saprai. Siedi e mi ascolta.
	ALCESTE
950	Servo al sovrano impero.
	CLEONICE
	(Io gelo e temo). (Siede)
	ALCESTE
	(Io mi consolo e spero). (Siede)
	CLEONICE
	Alceste, ami da vero
	la tua regina? O t'innamora in lei
	lo splendor della cuna,
955	l'onor degli avi e la real fortuna?
	ALCESTE
	Così bassi pensieri
	credi in Alceste? O con i dubbi tuoi
	rimproverar mi vuoi
	le paterne capanne? Io fra le selve
960	ove nacqui, ove crebbi,
	o lasciai questi sensi o mai non gli ebbi.
	In Cleonice adoro
	quella beltà che non soggiace al giro
	di fortuna o di etade. Amo il suo core;
965	amo l'anima bella
	che adorna di sé stessa
	e delle sue virtù rende allo scettro
	ed al serto real co' pregi sui
	luce maggior che non ottien da lui.
	CLEONICE
970	Da così degno amante
	un magnanimo sforzo
	posso dunque sperar?
	ALCESTE
	Qualunque legge
	fedele eseguirò.
	CLEONICE
	Molto prometti.
	ALCESTE
	E tutto adempirò. Non v'è periglio
975	che lieve non divenga
	sostenuto per te. N'andrò sicuro
	a sfidar le tempeste; inerme il petto
	esporrò, se lo chiedi, incontro all'armi.
	CLEONICE
	Chiedo molto di più. Convien lasciarmi.
	ALCESTE
980	Lasciarti? Oh dei, che dici?
	CLEONICE
	E lasciarmi per sempre e in altro cielo
	viver senza di me.
	ALCESTE
	Ma chi prescrive
	così barbara legge?
	CLEONICE
	Il mio decoro,
	il genio de' vassalli.
985	La giustizia, il dover, la gloria mia,
	quella virtù che tanto
	ti piacque in me, quella che al regio serto
	rende co' pregi sui
	luce maggior che non ottien da lui.
	ALCESTE
990	E con tanta costanza
	chiedi ch'io ti abbandoni?
	CLEONICE
	Ah tu non sai...
	ALCESTE
	So che non m'ami e lo conosco assai. (S’alza)
	Appaga la tua gloria,
	contenta i tuoi vassalli;
995	servi alla tua virtù; porta sul trono
	la taccia d'infedele. Io tra le selve
	portarò la memoria
	viva nel cor della mia fé tradita,
	se pure il mio dolor mi lascia in vita. (In atto di partire)
	CLEONICE
1000	Deh non partire ancor.
	ALCESTE
	Del tuo decoro
	troppo son io geloso. Un vil pastore
	con più lunga dimora avvilirebbe
	il tuo grado real.
	CLEONICE
	Tu mi deridi
	ingrato Alceste.
	ALCESTE
	Io sono
1005	veramente l'ingrato; io ti abbandono;
	io sacrifico al fasto
	la fede, i giuramenti,
	le promesse, l'amor. Barbara, infida,
	inumana, spergiura.
	CLEONICE
	Io dal tuo labbro
1010	tutto voglio soffrir. S'altro ti resta
	sfogati pur. Ma quando
	sazio sei d'insultarmi, almen per poco
	lascia ch'io parli.
	ALCESTE
	In tua difesa, ingrata,
	che dir potrai? D'infedeltà sì nera
1015	la colpa ricoprir forse ti credi?
	CLEONICE
	Non condannarmi ancor. Mi ascolta e siedi.
	ALCESTE
	(O dei quanto si fida (Torna a sedere)
	del suo poter!)
	CLEONICE
	Se ti ricordi Alceste
	che per due lustri interi
1020	fosti de' miei pensieri
	il più dolce pensier, creder potrai
	quanto barbara sia
	nel doverti lasciar la pena mia.
	Ma in faccia a tutto il mondo
1025	costretta Cleonice
	ad eleggere un re, più col suo core
	consigliarsi non può. Ma deve, oh dio,
	tutti sacrificar gli affetti sui
	alla sua gloria ed alla pace altrui.
	ALCESTE
1030	Arbitra della scelta
	non ti rese il consiglio?
	CLEONICE
	È ver. Potrei
	dell'arbitrio abusar, condurti in trono.
	Ma credi tu che tanti
	ingiustamente esclusi
1035	ne soffrissero il torto? Insidie ascose,
	aperti insulti e turbolenze interne
	agiteriano il regno,
	Alceste a me. La debolezza mia,
	la tua giovane etade, i tuoi natali
1040	sarian armi all'invidia. I nostri nomi
	sarian per l'Asia in mille bocche e mille
	vil materia di riso. Ah caro Alceste
	mentiscano i maligni. Altrui di esempio
	sia la nostra virtù; quest'atto illustre
1045	compatisca ed ammiri
	il mondo spettator; dagli occhi altrui
	qualche lagrima esiga il caso acerbo
	di due teneri amanti
	per la gloria capaci
1050	di spezzar volontari i dolci nodi
	di così giusto e così lungo amore.
	ALCESTE
	Perché, barbari dei, farmi pastore!
	CLEONICE
	Va'. Cediamo al destin. Da me lontano
	vivi felice, il tuo dolor consola.
1055	Poco avrai da dolerti
	ch'io ti viva infedele anima mia.
	Già da questo momento
	io comincio a morir. Questo ch'io verso
	fors'è l'ultimo pianto. Addio. Non dirmi
1060	mai più che infida e che spergiura io sono.
	ALCESTE
	Perdono anima bella, oh dio, perdono.
	Regna, vivi, conserva (S’alza e s’inginocchia)
	intatta la tua gloria. Io mi arrossisco
	de' miei trasporti; e son felice appieno
1065	se da un labbro sì caro
	tanta virtù, tanta costanza imparo.
	CLEONICE
	Sorgi, parti, s'è vero
	ch'ami la mia virtù.
	ALCESTE
	Su quella mano,
	che più mia non sarà, permetti almeno
1070	che imprima il labbro mio
	l'ultimo bacio e poi ti lascio.
	CLEONICE, ALCESTE
	Addio.
	ALCESTE

	Mio bel nume, ah non scordarti
	del tuo povero pastor.

	CLEONICE

	Son regina, io piango e parti.
1075	Legge barbara d'onor.

	ALCESTE

	Ah non perder la costanza.

	CLEONICE

	Ah non cedere al martir.

	A DUE

	Non fo poco, o mia speranza,
	a lasciarti e non morir.

	ALCESTE

1080	Dei pietosi...

	CLEONICE

	Amici dei...

	A DUE

	In quel cor reggete il mio.
	Qual coraggio aver potrei
	nel vederlo,
	o dio, languir.
	nel vederla,


	Fine dell’atto secondo