| SCENA III |
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| EZIO, MASSIMO e poi FULVIA con paggi. Seguito di soldati e d’alcuni schiavi in lontano |
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| MASSIMO |
| Ezio, donasti assai |
65 | alla gloria, al dover; qualche momento |
| concedi all'amistà; lascia ch'io stringa |
| quella man vincitrice. (Prende per mano Ezio) |
| EZIO |
| Io godo, amico, |
| nel rivederti e caro |
| m'è l'amor tuo de' miei trionfi al paro. |
70 | Ma Fulvia ove si cela? |
| Che fa? Dov'è? Quando ciascun s'affretta |
| su le mie pompe ad appagar le ciglia, |
| la tua figlia non viene? |
| MASSIMO |
| Ecco la figlia. |
| EZIO |
| Cara, di te più degno (A Fulvia nell’uscire) |
75 | torna il tuo sposo e al volto tuo gran parte |
| deve de' suoi trofei. Fra l'armi e l'ire |
| mi fu sprone egualmente |
| e la gloria e l'amor... Ma... Fulvia? Oh Dei! (Si turba) |
| Perché mesta così? |
| FULVIA |
| (Che pena!) Io vengo... |
80 | Son io... |
| EZIO |
| No, tu non sei (Cresce il turbamento) |
| per me quella che fosti. |
| FULVIA |
| Ah sì, son quella. |
| Ma... sappi... genitor, per me favella. |
| EZIO |
| Massimo, non tacer. (Con impeto) |
| MASSIMO |
| Tacqui finora, |
| perché co' nostri mali a te non volli |
85 | le gioie avvelenar. Si vive, amico, (Con cautela di non esser ascoltato) |
| sotto un giogo crudele. Anche i pensieri |
| imparano a servir. La tua vittoria, |
| Ezio, ci toglie alle straniere offese; |
| le domestiche accresce. Era il timore |
90 | in qualche parte almeno |
| a Cesare di freno; or che vincesti, |
| i popoli dovranno |
| più superbo soffrirlo e più tiranno. |
| EZIO |
| Io tal nol credo. Almeno |
95 | la tirannide sua mi fu nascosa. |
| Che pretende? Che vuol? |
| MASSIMO |
| Vuol la tua sposa. |
| EZIO |
| La sposa mia! Massimo, Fulvia e voi (Sorpreso) |
| consentite a tradirmi? |
| FULVIA |
| Oimè! |
| MASSIMO |
| Qual arte, |
| qual consiglio adoprar? Vuoi che l'esponga, (Sempre con cautela) |
100 | negandola al suo trono, |
| d'un tiranno al piacer? Vuoi che su l'orme |
| di Virginio io rinnovi, |
| per serbarla pudica, |
| l'esempio in lei della tragedia antica? |
105 | Ah tu solo potresti |
| frangere i nostri ceppi, |
| vendicare i tuoi torti. Arbitro sei |
| del popolo e dell'armi. A Roma oppressa, |
| all'amor tuo tradito |
110 | dovresti una vendetta. |
| EZIO |
| A questo segno |
| cede al dolor la tua virtù? Non sai |
| che giusta non è mai |
| l'infedeltà? (Massimo l’ascolta con attenzione frandolente e comincia a cambiar sembiante) Ch'arbitri della terra |
| sono i monarchi, il ciel di loro? |
| MASSIMO |
| O grande, (L’abbraccia in volto sereno) |
115 | Oh magnanimo eroe. Vantar tu solo |
| d'una fede ti puoi che più costante |
| nelle offese diviene. |
| (Cangiar favella e simular conviene). |
| EZIO |
| Ma sa Cesare, o Fulvia, |
120 | Ch'Ezio t'adora? |
| FULVIA |
| Il ciel non voglia. |
| MASSIMO |
| A lui |
| finora il vostro amore |
| di celar procurai. |
| EZIO |
| Questo è l'errore. (Con tranquillità sicura) |
| Cesare non ha colpa. Addio. Lasciate |
| che solo io parli: e tutto |
125 | cangerà di sembianza. |
| FULVIA |
| Ah no, rifletti |
| pria di parlar. Qualche funesto evento |
| mi presagisce il cor. Nacqui infelice |
| e sperar non mi lice |
| che la sorte per me giammai si cangi. |
| EZIO |
130 | Son vincitor; sai che t'adoro; e piangi? |
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| Pensa a serbarmi, o cara, |
| i dolci affetti tuoi; |
| amami e lascia poi |
| ogn'altra cura a me. |
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135 | Tu mi vuoi dir col pianto |
| che resti in abbandono. |
| No, così vil non sono; |
| e meco ingrato tanto |
| no, Cesare non è. (Parte con il seguito di soldati e schiavi) |
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