Artaserse, libretto, Roma, Amidei, 1749

	SCENA III

	ARTABANO con seguito di congiurati, poi MEGABISE, tutti da’cancelli, a guardia de’ quali restano i congiurati

	ARTABANO
	Figlio, Arbace, ove sei? Dovrebbe pure
	ascoltar le mie voci. Arbace? O stelle!
1300	Dove mai si celò? Compagni intanto
	ch'io ritrovo il mio figlio,
	custodite l'ingresso. (Entra fra le scene a mano destra)
	MEGABISE
	E ancor si tarda? (Alli congiurati)
	Ormai tempo saria... Ma qui non vedo
	né Artabano, né Arbace!
1305	Che si fa? Che si pensa? In tanta impresa
	che lentezza è mai questa?
	Artabano, signore. (Entrando fra le scene a mano sinistra)
	ARTABANO
	O me perduto! (Uscendo dall’istesso lato per il quale entrò ma da strada diversa)
	Non trovo il figlio mio. Gelar mi sento;
	temo... Dubito... Ascoso
1310	forse in quest'altra parte io non invano...
	Megabise! (Incontrandosi in Megabise, quale esce dall’istesso lato per il quale entrò ma da strada diversa)
	MEGABISE
	Artabano!
	ARTABANO
	Trovasti Arbace?
	MEGABISE
	E non è teco?
	ARTABANO
	O dei!
	Crescono i dubbi miei.
	MEGABISE
	Spiegati, parla,
	che fu d'Arbace?
	ARTABANO
	E chi può dirlo. Ondeggio
1315	fra mille affanni e mille
	orribili sospetti. Il mio timore
	quante funeste idee forma e descrive!
	Chi sa che fu di lui! Chi sa se vive!
	MEGABISE
	Troppo presto a l'estremo
1320	precipiti i sospetti. E non potrebbe
	Artaserse, Mandane, amico, amante
	aver del prigioniero
	procurata la fuga? Ecco la via
	che alla reggia conduce.
	ARTABANO
	E per qual fine
1325	la sua fuga celarmi? Ah Megabise
	no, più non vive Arbace
	e ognun pietoso al genitor lo tace.
	MEGABISE
	Cessin gli dei l'augurio. Ah ricomponi
	i tumulti del cor. Sia la tua mente
1330	men torbida e più pronta,
	che l'impresa il richiede.
	ARTABANO
	E quale impresa
	vuoi ch'io pensi a compir, perduto il figlio?
	MEGABISE
	Signor che dici? Avrem sedotti invano
	tu i reali custodi ed io le schiere?
1335	Risolviti; a momenti
	va del regno le leggi
	Artaserse a giurar. La sacra tazza
	già per tuo cenno avvelenai. Vogliamo
	perder così vilmente
1340	tanto sudor, cure sì grandi?
	ARTABANO
	Amico,
	se Arbace io non ritrovo,
	per chi deggio affannarmi? Era il mio figlio
	la tenerezza mia. Per dargli un regno
	divenni traditor; per lui mi resi
1345	orribile a me stesso; e lui perduto
	tutto dispero e tutto
	veggo de' falli miei rapirmi il frutto.
	MEGABISE
	Arbace estinto o vivo
	dalla tua mano aspetta
1350	il regno o la vendetta.
	ARTABANO
	Ah questa sola
	in vita mi trattien, sì Megabise
	guidami dove vuoi, di te mi fido.
	MEGABISE
	Fidati pur, che a trionfar ti guido.

	Ardito ti renda,
1355	t'accenda di sdegno
	d'un figlio il periglio,
	d'un regno l'amor.

	È dolce ad un'alma
	che aspetta vendetta
1360	il perder la calma
	fra l'ire del cor. (Parte)