| | SCENA III |
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| | ARTABANO con seguito di congiurati, poi MEGABISE |
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| | ARTABANO |
| | Figlio, Arbace, ove sei? Dovrebbe pure |
| | ascoltar le mie voci. Arbace? O stelle! |
| | Dove mai si celò? Compagni intanto |
| | ch'io ritrovo il mio figlio, |
| 1085 | custodite l'ingresso. (Entra fra le scene a mano destra) |
| | MEGABISE |
| | E ancor si tarda? (Alli congiurati) |
| | Ormai tempo saria... Ma qui non vedo |
| | né Artabano né Arbace! |
| | Che si fa? Che si pensa? In tanta impresa |
| | che lentezza è mai questa? |
| 1090 | Artabano, signore. (Entrando fra le scene a mano sinistra) |
| | ARTABANO |
| | O me perduto! (Uscendo dall’istesso lato, per il quale entrò ma da strada diversa) |
| | Non trovo il figlio mio. Gelar mi sento; |
| | temo... Dubito... Ascoso |
| | forse in quest'altra parte io non invano... |
| | Megabise! (Incontrandosi in Megabise, quale esce dall’istesso lato per il quale entrò ma da strada diversa) |
| | MEGABISE |
| | Artabano! |
| | ARTABANO |
| 1095 | Trovasti Arbace? |
| | MEGABISE |
| | E non è teco? |
| | ARTABANO |
| | O dei! |
| | Crescono i dubbi miei. |
| | MEGABISE |
| | Spiegati, parla, |
| | che fu d'Arbace? |
| | ARTABANO |
| | E chi può dirlo. Ondeggio |
| | fra mille affanni e mille |
| | orribili sospetti. Il mio timore |
| 1100 | quante funeste idee forma e descrive! |
| | Chi sa che fu di lui! Chi sa se vive! |
| | MEGABISE |
| | Cessin gli dei l'augurio. Ah ricomponi |
| | i tumulti del cor. Sia la tua mente |
| | men torbida e più pronta, |
| 1105 | che l'impresa il richiede. |
| | ARTABANO |
| | E quale impresa |
| | vuoi ch'io pensi a compir, perduto il figlio? |
| | MEGABISE |
| | Signor che dici? Avrem sedotti invano |
| | tu i reali custodi ed io le schiere? |
| | Risolviti; a momenti |
| 1110 | va del regno le leggi |
| | Artaserse a giurar. La sacra tazza |
| | già per tuo cenno avvelenai. Vogliamo |
| | perder così vilmente |
| | tanto sudor, cure sì grandi? |
| | ARTABANO |
| | Amico, |
| 1115 | se Arbace io non ritrovo, |
| | per chi deggio affannarmi? Era il mio figlio |
| | la tenerezza mia. Per dargli un regno |
| | divenni traditor; per lui mi resi |
| | orribbile a me stesso; e lui perduto |
| 1120 | tutto dispero e tutto |
| | veggo de' falli miei rapirmi il frutto. |
| | MEGABISE |
| | Arbace estinto o vivo |
| | dalla tua mano aspetta |
| | il regno o la vendetta. |
| | ARTABANO |
| | Ah questa sola |
| 1125 | in vita mi trattien. Sì Megabise |
| | guidami dove vuoi, di te mi fido. |
| | MEGABISE |
| | Fidati pur, che a trionfar ti guido. (Parte) |
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