Artaserse, libretto, Mannheim, Pierron, 1751

	ATTO PRIMO

	SCENA PRIMA

	Giardino nel palazzo de’ re di Persia. Notte con luna.

	MANDANE ed ARBACE

	ARBACE
	Addio.
	MANDANE
	Sentimi Arbace.
	ARBACE
	Ah, che l'aurora,
	adorata Mandane, è già vicina
	e se mai noto a Serse
	fosse ch'io venni in questa reggia ad onta
5	del barbaro suo cenno, in mia difesa
	a me non bastarebbe
	un trasporto d'amor che mi consiglia;
	non bastarebbe a te d'essergli figlia.
	MANDANE
	Saggio è il timor. Questo real soggiorno
10	periglioso è per te; ma puoi di Susa
	fra le mura restar, Serse ti vuole
	esule dalla reggia
	ma non dalla città. Non è perduta
	ogni speranza ancor, sai che Artabano
15	il tuo gran genitore
	regola a voglia sua di Serse il core;
	che a lui di penetrar sempre è permesso
	ogni interno recesso
	dell'albergo real; che il mio germano
20	Artaserse si vanta
	dell'amicizia tua. Cresceste insieme
	di fama e di virtù. Voi sempre uniti
	vide la Persia alle più dubbie imprese
	e l'un dall'altro ad emularsi apprese.
25	Ti ammirano le schiere,
	il popolo t'adora e nel tuo braccio
	il più saldo riparo aspetta il regno;
	avrai fra tanti amici alcun sostegno.
	ARBACE
	Ci lusinghiamo, o cara. Il tuo germano
30	vorrà giovarmi invano; ove si tratta
	la difesa d'Arbace, egli è sospetto,
	non men del padre mio; qualunque scusa
	rende dubbiosa alla credenza altrui
	nel padre il sangue e l'amicizia in lui.
35	L'altra turba incostante
	manca de' falsi amici, allor che manca
	il favor del monarca. Oh quanti sguardi,
	che mirai rispettosi, or soffro alteri!
	Onde che vuoi ch'io speri? Il mio soggiorno
40	serve a te di periglio, a me di pena;
	a te, perché di Serse
	i sospetti fomenta; a me che deggio
	vicino a' tuoi bei rai
	trovarmi sempre e non vederti mai.
45	Giacché il nascer vassallo
	colpevole mi fa, voglio, ben mio,
	voglio morire o meritarti. Addio. (In atto di partire)
	MANDANE
	Crudel! Come hai costanza
	di lasciarmi così?
	ARBACE
	Non sono, o cara,
50	il crudel non son io. Serse è il tiranno.
	L'ingiusto è il padre tuo.
	MANDANE
	Di qualche scusa
	egli è degno però, quando ti niega
	le richieste mie nozze. Il grado... Il mondo...
	La distanza fra noi... Chi sa che a forza
55	non simuli fierezza e che in segreto
	pietoso il genitore
	forse non disapprovi il suo rigore?
	ARBACE
	Potea senza oltraggiarmi
	negarti a me; ma non dovea da lui
60	discacciarmi così, come s'io fossi
	un rifiuto del volgo e dirmi vile.
	Temerario chiamarmi. Ah principessa,
	questo disprezzo io sento
	nel più vivo del cor. Se gli avi miei
65	non distinse un diadema, in fronte almeno
	lo sostennero a' suoi. Se in queste vene
	non scorre un regio sangue, ebbi valore
	di serbarlo al suo figlio. I suoi produca,
	non i merti degli avi. Il nascer grande
70	è caso e non virtù. Che se ragione
	regolasse i natali e dasse i regni
	solo a colui ch'è di regnar capace,
	forse Arbace era Serse e Serse Arbace.
	MANDANE
	Con più rispetto in faccia a chi t'adora,
75	parla del genitor.
	ARBACE
	Ma quando soffro
	un'ingiuria sì grande e che m'è tolta
	la libertà d'un innocente affetto,
	se non fo che lagnarmi, ho gran rispetto.
	MANDANE
	Perdonami; io comincio
80	a dubitar dell'amor tuo. Tant'ira
	mi desta a meraviglia.
	Non spero che 'l tuo core
	odiando il genitore, ami la figlia.
	ARBACE
	Ma quest'odio o Mandane
85	è argomento d'amor; troppo mi sdegno,
	perché troppo t'adoro e perché penso
	che costretto a lasciarti
	forse mai più ti rivedrò; che questa
	fors'è l'ultima volta... Oh dio tu piangi!
90	Ah non pianger ben mio; senza quel pianto
	son debole abbastanza; in questo caso
	io ti voglio crudel, soffri che io parta;
	la crudeltà del genitore imita. (Come sopra)
	MANDANE
	Ferma, aspetta; ah mia vita!
95	Io non ho cor che basti
	a vedermi lasciar; partir vogl'io;
	addio mio ben.
	ARBACE
	Mia principessa addio.
	MANDANE

	Conservati fedele;
	pensa ch'io resto e peno
100	e qualche volta almeno
	ricordati di me.

	Ch'io per virtù d'amore
	parlando col mio core
	ragionerò con te. (Parte)

	SCENA II

	ARBACE, poi ARTABANO con spada nuda insanguinata

	ARBACE
105	O comando! O partenza!
	O momento crudel che mi divide
	da colei per cui vivo e non m'uccide!
	ARTABANO
	Figlio, Arbace!
	ARBACE
	Signor!
	ARTABANO
	Dammi il tuo ferro.
	ARBACE
	Eccolo.
	ARTABANO
	Prendi il mio; fuggi, nascondi
110	quel sangue ad ogni sguardo.
	ARBACE
	Oh dei! Qual seno
	questo sangue versò? (Guardando la spada)
	ARTABANO
	Parti; saprai
	tutto da me.
	ARBACE
	Ma quel pallore o padre,
	quei sospettosi sguardi
	m'empiono di terror. Gelo in udirti,
115	così con pena articolar gli accenti;
	parla; dimmi che fu?
	ARTABANO
	Sei vendicato;
	Serse morì per questa man.
	ARBACE
	Che dici!
	Che sento! Che facesti!
	ARTABANO
	Amato figlio,
	l'ingiuria tua mi punse,
120	son reo per te.
	ARBACE
	Per me sei reo? Mancava
	questa alle mie sventure. Ed or che speri?
	ARTABANO
	Una gran tela ordisco,
	forse tu regnarai. Parti; al disegno
	necessario è ch'io resti.
	ARBACE
125	Io mi confondo in questi
	orribili momenti.
	ARTABANO
	E tardi ancora?
	ARBACE
	Oh dio!...
	ARTABANO
	Parti non più lasciami in pace.
	ARBACE
	Che giorno è questo, o disperato Arbace!

	Fra cento affanni e cento
130	palpito, tremo e sento
	che freddo dalle vene
	fugge il mio sangue al cor.

	Prevedo del mio bene
	il barbaro martiro
135	e la virtù sospiro
	che perse il genitor. (Parte)

	SCENA III

	ARTABANO, poi ARTASERSE e MEGABISE con guardie

	ARTABANO
	Coraggio o miei pensieri. Il primo passo
	v'obbliga agli altri; il trattener la mano
	su la metà del colpo
140	è un farsi reo senza sperarne il frutto.
	Tutto si versi, tutto
	fino all'ultima stilla il regio sangue.
	Né vi sgomenti un vano
	stimolo di virtù. Di lode indegno
145	non è, come altri crede, un grande eccesso!
	Contrastar con sé stesso,
	resistere a' rimorsi, in mezzo a tanti
	oggetti di timor serbarsi invitto,
	son virtù necessarie a un gran delitto.
150	Ecco il principe! All'arte.
	Qual'insolite voci!
	Qual tumulto! Ah signor tu in questo luogo
	prima del dì? Chi ti destò nel seno
	quell'ira che lampeggia in mezzo al pianto?
	ARTASERSE
155	Caro Artabano, o quanto
	necessario mi sei! Consiglio, aiuto,
	vendetta, fedeltà.
	ARTABANO
	Principe io tremo
	al confuso comando;
	spiegati meglio.
	ARTASERSE
	Oh dio!
160	Svenato il padre mio
	giace colà su le tradite piume.
	ARTABANO
	Come!
	ARTASERSE
	Nol so; di questa
	notte funesta infra i silenzi e l'ombre
	assicurò la colpa un'alma ingrata.
	ARTABANO
165	O insana, o scelerata
	sete di regno! E qual pietà, qual santo
	vincolo di natura è mai bastante
	a frenar le tue furie!
	ARTASERSE
	Amico intendo.
	È l'infedel germano,
170	è Dario il reo.
	ARTABANO
	Chi mai potea la reggia
	notturno penetrar? Chi avvicinarsi
	al talamo real? Gli antichi sdegni,
	il suo torbido genio avido tanto
	dello scettro paterno... Ah ch'io prevedo
175	in periglio i tuoi giorni.
	Guardati per pietà. Serve di grado
	un eccesso talvolta all'altro eccesso,
	vendica il padre tuo, salva te stesso.
	ARTASERSE
	Ah se v'è alcun che senta
180	pietà d'un re trafitto,
	orror del gran delitto,
	amicizia per me, vada, punisca
	il parricida, il traditor.
	ARTABANO
	Custodi,
	vi parla in Artaserse
185	un prence, un figlio e se volete, in lui
	vi parla il vostro re. Compite il cenno,
	punite il reo; son vostro duce. Io stesso
	reggerò l'ire vostre, i vostri sdegni.
	(Favorisce fortuna i miei disegni).
	ARTASERSE
190	Ferma, ove corri? Ascolta.
	Chi sa che la vendetta
	non turbi il genitor più che l'offesa?
	Dario è figlio di Serse.
	ARTABANO
	Empio sarebbe
	un pietoso consiglio;
195	chi uccise il genitor, non è più figlio.

	Sulle sponde del torbido Lete
	mentre aspetta, riposo, vendetta
	freme l'ombra d'un padre, d'un re.

	Fiera in volto, la miro, l'ascolto
200	che t'addita, l'aperta ferita,
	in quel seno che vita ti diè. (Parte)

	SCENA IV

	ARTASERSE e MEGABISE

	ARTASERSE
	Qual vittima si svena! Ah Megabise.
	MEGABISE
	Sgombra le tue dubbiezze; un colpo solo
	punisce un empio e t'assicura il regno.
	ARTASERSE
205	Ma potrebbe il mio sdegno
	al mondo comparir desio d'impero;
	questo, questo pensiero
	saria bastante a funestar la pace
	di tutti i giorni miei. No, no si vada
210	il cenno a rivocar... (In atto di partire)
	MEGABISE
	Signor, che fai?
	Ma ragion di natura
	è il difender sé stesso. Egli t'uccide,
	se non l'uccidi.
	ARTASERSE
	Il mio periglio appunto
	impegnerà tutto il favor di Giove
215	del reo germano ad involarmi all'ira. (Come sopra)

	SCENA V

	SEMIRA e detti

	SEMIRA
	Dove, principe, dove?
	ARTASERSE
	Addio Semira.
	SEMIRA
	Tu mi fuggi Artaserse?
	Sentimi, non partir.
	ARTASERSE
	Lascia ch'io vada;
	non arrestarmi.
	SEMIRA
	In questa guisa accogli,
220	chi sospira per te?
	ARTASERSE
	Se più t'ascolto,
	troppo, o Semira, il mio dovere offendo.
	SEMIRA
	Va' pure ingrato, il tuo disprezzo intendo.
	ARTASERSE

	Per pietà, bell'idol mio,
	non mi dir ch'io sono ingrato;
225	infelice e sventurato
	abbastanza il ciel mi fa.

	Se fedele a te son io,
	se mi struggo a' tuoi bei lumi,
	sallo amor, lo sanno i numi,
230	il mio core, il tuo lo sa. (Parte)

	SCENA VI

	SEMIRA e MEGABISE

	SEMIRA
	Gran cose io temo. Il mio germano Arbace
	parte pria dell'aurora. Il padre armato
	incontro e non mi parla. Accusa il cielo
	agitato Artaserse e m'abbandona.
235	Megabise, che fu? Se tu lo sai,
	determina il mio core
	fra tanti suoi timori, a un sol timore.
	MEGABISE
	E tu sola non sai che Serse ucciso
	fu poc'anzi nel sonno?
240	Che Dario è l'uccisore? E che la reggia
	fra le gare fraterne arde divisa?
	SEMIRA
	Che ascolto! Or tutto intendo.
	Miseri noi, misera Persia... Oh dio!
	MEGABISE
	So che parla in Semira
245	d'Artaserse l'amor. Ma senti; o questo
	del germano trionfa e asceso in trono
	di te non avrà cura; o resta oppresso
	e l'oppressor vorrà vederlo estinto;
	onde lo perdi o vincitore o vinto.
250	Vuoi d'un labro fedele
	il consiglio ascoltar? Scegli un amante
	uguale al grado tuo. Sai che l'amore
	d'uguaglianza si nutre. E se mai porre
	volessi in opra il mio consiglio, allora
255	ricordati, ben mio, di chi t'adora.
	SEMIRA
	Veramente il consiglio
	degno è di te; ma voglio
	renderne un altro in ricompensa e parmi
	più opportuno del tuo. Lascia d'amarmi.
	MEGABISE
260	È impossibile, o cara,
	vederti e non amarti.
	SEMIRA
	E chi ti sforza
	il mio volto a mirar? Fuggimi e un'altra
	di me più grata, all'amor tuo ritrova.
	MEGABISE
	Ah che il fuggir non giova. Io porto in seno
265	l'immagine di te; quest'alma avvezza
	d'appresso a vagheggiarti, ancor da lungi
	ti vagheggia ben mio. Quando il costume
	si converte in natura,
	l'alma, quel che non ha, sogna e figura.

270	Sogna il guerrier le schiere,
	le selve il cacciator.
	E sogna il pescator
	le reti e l'amo.

	Sopito in dolce obblio
275	sogno pur io così
	colei che tutto il dì
	sospiro e chiamo. (Parte)

	SCENA VII

	SEMIRA

	SEMIRA
	Voi della Persia, voi
	deità protettrici, a questo impero
280	conservate Artaserse. Ah, ch'io lo perdo,
	se trionfa di Dario. Ei questa mano
	bramò vassallo e sdegnerà sovrano.
	Ma che! Sì degna vita
	forse non vale il mio dolor? Si perda,
285	pur che regni il mio bene e pur che viva.
	Per non esserne priva,
	se lo bramassi estinto, empia sarei.
	No, del mio voto io non mi pento, o dei.

	Bramar di perdere
290	per troppo affetto
	parte dell'anima
	nel caro oggetto,
	è il duol più barbaro
	d'ogni dolor.

295	Pur fra le pene
	sarò felice,
	se il caro bene
	sospira e dice:
	«Troppo a Semira
300	fu ingrato amor». (Parte)

	SCENA VIII

	Reggia.

	MANDANE, poi ARTASERSE

	MANDANE
	Dove fuggo? Ove corro? E chi da questa
	empia reggia funesta
	m'invola per pietà, chi mi consiglia?
	Germana, amante e figlia
305	misera in un istante
	perdo i germani, il genitor, l'amante.
	ARTASERSE
	Ah, Mandane...
	MANDANE
	Artaserse,
	Dario respira? O nel fraterno sangue
	cominciasti tu ancora a farti reo?
	ARTASERSE
310	Io bramo, o principessa,
	di serbarmi innocente. Il zelo, oh dio!
	mi svelse dalle labbra
	un comando crudel; ma dato appena
	m'inorridì. Per impedirlo io scorro
315	sollecito la reggia e cerco invano
	d'Artabano e di Dario.
	MANDANE
	Ecco Artabano.

	SCENA IX

	ARTABANO e detti

	ARTABANO
	Signore.
	ARTASERSE
	Amico.
	ARTABANO
	Io di te cerco.
	ARTASERSE
	Ed io
	vengo in traccia di te.
	ARTABANO
	Forse paventi?
	ARTASERSE
	Sì temo...
	ARTABANO
	Eh non temer; tutto è compito.
320	Artaserse è il mio re, Dario è punito.
	ARTASERSE
	Numi!
	MANDANE
	O sventura!
	ARTABANO
	Il parricida offerse
	incauto il petto alle ferite.
	ARTASERSE
	Oh dio!
	ARTABANO
	Tu sospiri! Ubbidito
	fu il cenno tuo.
	ARTASERSE
	Ma tu dovevi il cenno
325	più saggiamente interpetrar.
	MANDANE
	L'orrore,
	il pentimento suo
	dovevi preveder.
	ARTASERSE
	Dovevi alfine
	compatire in un figlio
	che perde il genitore
330	de' primi moti un violento ardore.
	ARTABANO
	Inutile accortezza
	sarebbe stata in me. Furo i custodi
	sì pronti ad ubbidir che Dario estinto
	viddi pria che assalito.
	ARTASERSE
	Ah questi indegni
335	non avranno macchiato
	del regio sangue impunemente il brando.
	ARTABANO
	Signor, ma il tuo comando
	gli rese audaci e sei l'autor primiero
	tu sol di questo colpo.
	ARTASERSE
	È vero, è vero;
340	conosco il fallo mio,
	lo confesso Artabano, il reo son io.
	ARTABANO
	Sei reo! Di che? D'una giustizia illustre
	che un eccesso punì? D'una vendetta
	dovuta a Serse? Eh ti consola e pensa
345	che nel fraterno scempio
	punisti alfine un parricida, un empio.

	SCENA X

	SEMIRA e detti

	SEMIRA
	Artaserse respira.
	ARTASERSE
	Qual mai ragion Semira
	in sì lieto sembiante a noi ti guida?
	SEMIRA
350	Dario non è di Serse il parricida.
	MANDANE
	Che sento!
	ARTASERSE
	E donde il sai?
	SEMIRA
	Certo è l'arresto
	dell'indegno uccisor. Presso alle mura
	del giardino real fra le tue squadre
	rimase prigionier. Reo lo scoperse
355	la fuga, il loco, il ragionar confuso,
	il pallido sembiante
	e il suo ferro di sangue ancor fumante.
	ARTABANO
	Ma il nome?
	SEMIRA
	Ognun lo tace,
	abbassa ognuno a mie richieste il ciglio.
	MANDANE
360	(Ah fosse Arbace!)
	ARTABANO
	(È prigioniero il figlio!)
	ARTASERSE
	Dov'è l'indegno?
	Conducetelo a me.
	ARTABANO
	Del prigioniero
	vado l'arrivo ad affrettar. (In atto di partire)
	ARTASERSE
	T'arresta;
	Artabano, Semira,
	Mandane, per pietà nissun mi lasci.
365	Assistetemi adesso; adesso intorno
	tutti vorrei gli amici. Il caro Arbace,
	Artabano, dov'è? Questo è l'amore
	che mi giurò fin dalla cuna? Ei solo
	m'abbandona così?
	MANDANE
	Non sai ch'escluso
370	fu dalla reggia in pena
	del richiesto imeneo?
	ARTASERSE
	Venga Arbace, io l'assolvo.

	SCENA XI

	MEGABISE, poi ARBACE disarmato fra le guardie e detti

	MEGABISE
	Arbace è il reo.
	ARTASERSE, SEMIRA
	Come?
	MEGABISE
	Osserva il delitto in quel sembiante. (Accennando Arbace che esce confuso)
	ARTASERSE
	L'amico!
	ARTABANO
	Il figlio!
	SEMIRA
	Il mio german!
	MANDANE
	L'amante!
	ARTASERSE
375	In questa guisa, Arbace,
	mi torni innanzi? Ed hai potuto in mente
	tanta colpa nudrir?
	ARBACE
	Sono innocente.
	MANDANE
	(Volesse il ciel).
	ARTASERSE
	Ma se innocente sei,
	difenditi, dilegua
380	i sospetti, gl'indizi; e la ragione
	dell'innocenza tua sia manifesta.
	ARBACE
	Io non son reo; la mia difesa è questa.
	ARTABANO
	(Seguitasse a tacer).
	MANDANE
	Ma i sdegni tuoi
	contro Serse?
	ARBACE
	Eran giusti.
	ARTASERSE
	La tua fuga?
	ARBACE
385	Fu vera.
	MANDANE
	Il tuo silenzio?
	ARBACE
	È necessario.
	ARTASERSE
	Il tuo confuso aspetto?
	ARBACE
	Lo merita il mio stato.
	MANDANE
	E il ferro asperso
	di caldo sangue?
	ARBACE
	Era in mia mano, è vero.
	ARTASERSE
	E non sei delinquente?
	MANDANE
390	E l'uccisor non sei?
	ARBACE
	Sono innocente.
	ARTASERSE
	Ma l'apparenza, o Arbace,
	ti accusa, ti condanna.
	ARBACE
	Lo veggo anch'io; ma l'apparenza inganna.
	ARTASERSE
	Tu non parli, o Semira?
	SEMIRA
	Io son confusa.
	ARTASERSE
395	Parli Artabano.
	ARTABANO
	Oh dio!
	Mi perdo anch'io nel meditar la scusa.
	ARTASERSE
	Misero, che farò! Punire io deggio
	nell'amico più caro, il più crudele
	orribile nemico! A che mostrarmi
400	così gran fedeltà barbaro Arbace?
	Quei soavi costumi,
	quell'amor, quelle prove
	d'incorrotta virtude erano inganni
	dunque d'un'alma rea? Potessi almeno
405	quel momento obbliar che in mezzo all'armi
	me da' nemici oppresso
	cadente sollevasti e col tuo sangue
	generoso serbasti i giorni miei.
	Che adesso non avrei,
410	del padre mio nel vendicare il fato,
	la pena, oh dio, di divenirti ingrato.
	ARBACE
	I primi affetti tuoi,
	signor non perda un innocente oppresso.
	Se mai degno ne fui, lo sono adesso.
	ARTABANO
415	Audace! E con qual fronte
	puoi domandargli amor? Perfido figlio,
	il mio rossor, la pena mia tu sei.
	ARBACE
	Anche il padre congiura a' danni miei!
	ARTABANO
	Che vorresti da me? Ch'io fossi a parte
420	de' falli tuoi nel compatirti? Eh provi, (Ad Artaserse)
	provi o signor la tua giustizia. Io stesso
	sollecito la pena. In sua difesa
	non gli giovi Artabano aver per padre;
	scordati la mia fede; obblia quel sangue,
425	di cui per questo regno
	tante volte pugnando i campi aspersi.
	Coll'altro ch'io versai, questo si versi.
	ARTASERSE
	O fedeltà!
	ARTABANO
	Risolvi e qualche affetto,
	se ti resta per lui, vada in obblio.
	ARTASERSE
430	Risolverò; ma con qual core... Oh dio!

	Deh respirar lasciatemi
	qualche momento in pace;
	capace di risolvere
	la mia ragion non è.

435	Mi trovo in un istante
	giudice, amico, amante
	e delinquente e re. (Parte)

	SCENA XII

	MANDANE, SEMIRA, ARBACE, ARTABANO, MEGABISE e guardie

	ARBACE
	(E innocente dovrai
	tanti oltraggi soffrir, misero Arbace!) (Da sé)
	MEGABISE
440	(Che avvenne mai!)
	SEMIRA
	(Quante sventure io temo).
	MANDANE
	(Io non spero più pace).
	ARTABANO
	(Io fingo e tremo).
	ARBACE
	Tu non mi guardi, o padre! Ogni altro avrei
	sofferto accusator senza lagnarmi;
	ma che possa accusarmi,
445	che chieder possa il mio morir colui
	che il viver mi donò, m'empie d'orrore,
	stupido il cor mi fa gelar nel seno,
	senta pietà del figlio il padre almeno.
	ARTABANO

	Non ti son padre,
450	non mi sei figlio,
	pietà non sento
	d'un traditor.

	Tu sei cagione
	del tuo periglio,
455	tu sei tormento
	del genitor. (Parte)

	SCENA XIII

	ARBACE, SEMIRA, MANDANE e MEGABISE e guardie

	ARBACE
	Ma per qual fallo mai
	tanto, o barbari dei, vi sono in ira!
	M'ascolti, mi compianga almen Semira.
	SEMIRA

460	Torna innocente e poi
	t'ascolterò, se vuoi,
	tutto per te farò.

	Ma finché reo ti veggio,
	compiangerti non deggio,
465	difenderti non so. (Parte)

	SCENA XIV

	ARBACE, MANDANE, MEGABISE e guardie

	ARBACE
	E non v'è chi m'uccida! Ah Megabise
	s'hai pietà...
	MEGABISE
	Non parlarmi.
	ARBACE
	Ah principessa!
	MANDANE
	Involati da me.
	ARBACE
	Ma senti, amico.
	MEGABISE
	Non odo un traditore. (Parte)
	ARBACE
	Oda un momento
470	Mandane almeno...
	MANDANE
	Un traditor non sento. (In atto di partire)
	ARBACE
	Mio ben, mia vita... (Trattenendola)
	MANDANE
	Ah scelerato! Ardisci
	di chiamarmi tuo bene?
	Quella man mi trattiene
	che uccise il genitore?
	ARBACE
	Io non l'uccisi.
	MANDANE
475	Dunque chi fu? Parla.
	ARBACE
	Non posso. Il labbro...
	MANDANE
	Il labro è menzognero.
	ARBACE
	Il core...
	MANDANE
	Il core
	no che del suo delitto orror non sente.
	ARBACE
	Son io...
	MANDANE
	Sei traditor.
	ARBACE
	Sono innocente.
	MANDANE
	Innocente!
	ARBACE
	Io lo giuro.
	MANDANE
	Alma infedele.
	ARBACE
480	(Quanto mi costa un genitor crudele!)
	Cara se tu sapessi...
	MANDANE
	Eh, che mi sono
	gli odi tuoi contro Serse assai palesi.
	ARBACE
	Ma non intendi...
	MANDANE
	Intesi
	le tue minacce.
	ARBACE
	E pur t'inganni.
	MANDANE
	Allora,
485	perfido, m'ingannai
	che fedel mi sembrasti e ch'io t'amai.
	ARBACE
	Dunque adesso...
	MANDANE
	T'abborro.
	ARBACE
	E sei...
	MANDANE
	La tua nemica.
	ARBACE
	E vuoi...
	MANDANE
	La morte tua.
	ARBACE
	Quel primo affetto...
	MANDANE
490	Tutto è cangiato in sdegno.
	ARBACE
	E non mi credi?
	MANDANE
	E non ti credo, indegno.

	Dimmi che un empio sei,
	ch'hai di macigno il core,
	perfido, traditore
495	e allor ti crederò.

	(Vorrei di lui scordarmi,
	odiarlo, oh dio, vorrei;
	ma sento che sdegnarmi,
	quanto dovrei, non so).

500	Dimmi che un empio sei
	e allor ti crederò.

	(Odiarlo, oh dio, vorrei
	ma odiarlo, oh dio, non so). (Parte)

	SCENA XV

	ARBACE con guardie

	ARBACE
	No che non ha la sorte
505	più sventure per me. Tutte in un giorno
	tutte, oh dio! le provai. Perdo l'amico,
	m'insulta la germana,
	m'accusa il genitor, piange il mio bene;
	e tacer mi conviene!
510	E non posso parlar! Dove si trova
	un'anima che sia
	tormentata così, come la mia?
	Ma, giusti dei, pietà. Se a questo passo
	lo sdegno vostro a danno mio s'avanza,
515	pretendete da me troppa costanza.

	Vo solcando un mar crudele,
	senza vele e senza sarte.
	Freme l'onda, il ciel s'imbruna,
	cresce il vento e manca l'arte
520	e il voler della fortuna
	son costretto a seguitar.

	Infelice, in questo stato
	son da tutti abbandonato;
	meco sola è l'innocenza
525	che mi porta a naufragar.

	Baletto

	Fine dell’atto primo