Catone in Utica, libretto, Stoccarda, Cotta, 1754

	Io non ho fibra in seno
	che non mi tremi.
	BARCE
	Attilia
	non dobbiamo avvilirci. Alfin più chiaro
	è adesso il ciel di quel che fu; si vede
	pur di speranza un raggio.
	ATTILIA
880	Ah Barce, è ver; ma non mi dà coraggio.

	Non è la mia speranza
	luce di ciel sereno;
	di torbido baleno
	è languido splendor.

885	Splendor che in lontananza
	nel comparir si cela,
	che il rischio, oh dio, mi svela
	ma non lo fa minor. (Parte)


	SCENA XII

	BARCE sola

	BARCE
	Rassicurar procuro
890	l’alma d’Attilia oppressa,
	ardir vo consigliando e tremo io stessa.
	Ebbi assai più coraggio
	quando meno sperai. La tema incerta
	solo allor m’affliggea d’un mal futuro;
895	or di perder pavento un ben sicuro.

	S’espone a perdersi
	nel mare infido
	chi l’onde instabili
	solcando va.

900	Ma quel sommergersi
	vicino al lido,
	è troppo barbara
	fatalità. (Parte)

	Fine dell’atto secondo


	ATTO TERZO

	SCENA PRIMA

	Sala terrena.

	REGOLO, guardie africane e poi MANLIO

	REGOLO
	Ma che si fa? Non seppe
905	forse ancor del Senato
	Amilcare il voler? Dov’è? Si trovi;
	partir convien. Qui che sperar per lui,
	per me non v’è più che bramar. Diventa
	colpa ad entrambi or la dimora. Ah vieni,
910	vieni amico al mio seno. Era in pericolo
	senza te la mia gloria. I ceppi miei
	per te conservo; a te si deve il frutto
	della mia schiavitù.
	MANLIO
	Sì; ma tu parti.
	Sì; ma noi ti perdiam.
	REGOLO
	Mi perdereste
915	s’io non partissi.
	MANLIO
	Ah! Perché mai sì tardi
	incomincio ad amarti? Altri finora,
	Regolo, non avesti
	pegni dell’amor mio, se non funesti.
	REGOLO
	Pretenderne maggiori
920	da un vero amico io non potea; ma pure
	se il generoso Manlio altri vuol darne,
	altri ne chiederò.
	MANLIO
	Parla.
	REGOLO
	Compito
	ogni dover di cittadino, alfine
	mi sovvien che son padre. Io lascio in Roma
925	due figli, il sai, Publio ed Attilia; e questi
	son del mio cor, dopo la patria, il primo,
	il più tenero affetto. In lor traluce
	indole non volgar; ma sono ancora
	piante immature e di cultor prudente
930	abbisognano entrambi. Il ciel non volle
	che l’opera io compissi. Ah tu ne prendi
	per me pietosa cura;
	tu di lor con usura
	la perdita compensa. Al tuo bel core
935	debbano e a’ tuoi consigli
	la gloria il padre e l’assistenza i figli.
	MANLIO
	Sì tel prometto. I preziosi germi
	custodirò geloso. Avranno un padre,
	se non degno così, tenero almeno
940	al par di te. Della virtù romana
	io lor le tracce additerò. Né molto
	sudor mi costerà. Basta a quell’alme,
	di bel desio già per natura accese,
	l’istoria udir delle paterne imprese.
	REGOLO
945	Or sì più non mi resta...

	SCENA II

	PUBLIO e detti

	PUBLIO
	Manlio! Padre!
	REGOLO
	Che avvenne?
	PUBLIO
	Roma tutta è in tumulto. Il popol freme;
	non si vuol che tu parta.
	REGOLO
	E sarà vero
	che un vergognoso cambio
950	possa Roma bramar?
	PUBLIO
	No; cambio o pace
	Roma non vuol; vuol che tu resti.
	REGOLO
	Io! Come?
	E la promessa? E il giuramento?
	PUBLIO
	Ognuno
	grida che fé non dessi
	a perfidi serbar.
	REGOLO
	Dunque un delitto,
955	scusa è dell’altro. E chi sarà più reo
	se l’esempio è discolpa?
	PUBLIO
	Or si raduna
	degli auguri il colleggio. Ivi deciso
	il gran dubbio esser deve.
	REGOLO
	Uopo di questo
	oracolo io non ho. So che promisi;
960	voglio partir. Potea
	della pace o del cambio
	Roma deliberar. Del mio ritorno
	a me tocca il pensier. Pubblico quello,
	questo è privato affar. Non son qual fui;
965	né Roma ha dritto alcun sui servi altrui.
	PUBLIO
	Degli auguri il decreto
	s’attenda almen.
	REGOLO
	No; se l’attendo, approvo
	la loro autorità. Custodi al porto. (Agli africani)
	Amico addio.
	MANLIO
	No Regolo; se vai
970	fra la plebe commossa, a viva forza
	può trattenerti; e tu, se ciò succede,
	tutta Roma fai rea di poca fede.
	REGOLO
	Dunque mancar degg’io?...
	MANLIO
	No; andrai; ma lascia
	che quest’impeto io vada
975	prima a calmar. Ne sederà l’ardore
	la consolare autorità.
	REGOLO
	Rimango
	Manlio su la tua fé. Ma...
	MANLIO
	Basta; intendo.
	La tua gloria desio;
	e conosco il tuo cor. Fidati al mio.

980	Fidati pur; rammento
	che nacqui anch’io romano.
	Al par di te mi sento
	fiamme di gloria in sen.

	Mi niega, è ver la sorte
985	le illustri tue ritorte;
	ma se le bramo invano,
	so meritarle almen. (Parte)

	SCENA III

	REGOLO e PUBLIO

	REGOLO
	E tanto or costa in Roma,
	tanto or si suda a conservar la fede!
990	Dunque... Ah Publio! E tu resti? E sì tranquillo
	tutto lasci all’amico
	d’assistermi l’onor? Corri; procura
	tu ancor la mia partenza. Esser vorrei
	di sì gran beneficio
995	debitore ad un figlio.
	PUBLIO
	Ah padre amato
	ubbidirò; ma...
	REGOLO
	Che? Sospiri! Un segno
	quel sospiro saria d’animo oppresso!
	PUBLIO

	Sì, lo confesso,
	morir mi sento.
1000	Ma questo istesso
	crudel tormento
	è il più bel merito
	del mio valor.

	Qual sacrificio
1005	padre farei,
	se fosse il vincere
	gli affetti miei
	opra sì facile
	per questo cor? (Parte)

	SCENA IV

	REGOLO ed AMILCARE

	AMILCARE
1010	Regolo alfin...
	REGOLO
	Senza che parli intendo
	già le querele tue. Non ti sgomenti
	il moto popolar; Regolo in Roma
	vivo non resterà.
	AMILCARE
	Non so di quali
	moti mi vai parlando. Io querelarmi
1015	teco non voglio. A sostenerti io venni
	che solo al Tebro in riva
	non nascono gli eroi,
	che vi sono alme grandi anche fra noi.
	REGOLO
	Sia. Non è questo il tempo
1020	di inutili contese. I tuoi raccogli;
	t’appresta alla partenza.
	AMILCARE
	No. Pria m’odi; e rispondi.
	REGOLO
	(Oh sofferenza!)
	AMILCARE
	È gloria l’esser grato?
	REGOLO
	L’esser grato è dover. Ma già sì poco
1025	questo dover s’adempie,
	ch’oggi è gloria il compirlo.
	AMILCARE
	E se il compirlo
	costasse un gran periglio?
	REGOLO
	Ha il merto allora
	d’un’illustre virtù.
	AMILCARE
	Dunque non puoi
	questo merto negarmi. Odi. Mi rende,
1030	del proprio onor geloso,
	la mia Barce il tuo figlio; e pur l’adora;
	io generoso ancora
	vengo il padre a salvargli; e pur m’espongo
	di Cartago al furor.
	REGOLO
	Tu! Vuoi salvarmi!
	AMILCARE
1035	Io.
	REGOLO
	Come!
	AMILCARE
	A te lasciando
	agio a fuggir. Questi custodi ad arte
	allontanar farò. Tu cauto in Roma
	celati sol fintanto
	che, senza te, con simulato sdegno,
1040	quindi l’ancore io sciolga.
	REGOLO
	(Barbaro!)
	AMILCARE
	E ben che dici?
	Ti sorprende l’offerta.
	REGOLO
	Assai.
	AMILCARE
	L’avresti
	aspettata da me?
	REGOLO
	No.
	AMILCARE
	Pur la sorte
	non ho d’esser roman.
	REGOLO
	Si vede.
	AMILCARE
	Andate
1045	custodi... (Agli africani)
	REGOLO
	Alcun non parta. (a’ medesimi)
	AMILCARE
	Perché?
	REGOLO
	Grato io ti sono
	del buon voler; ma verrò teco.
	AMILCARE
	E sprezzi
	la mia pietà?
	REGOLO
	No; ti compiango. Ignori
	che sia virtù. Mostrar virtù pretendi;
1050	e me, la patria tua, te stesso offendi.
	AMILCARE
	Io!
	REGOLO
	Sì. Come disponi
	della mia libertà? Servo son io
	di Cartago, o di te?
	AMILCARE
	Non è tuo peso
	l’esaminar se il beneficio...
	REGOLO
	È grande
1055	il beneficio inver! Rendermi reo,
	profugo, mentitor...
	AMILCARE
	Ma qui si tratta
	del viver tuo. Sai che supplizi atroci
	Cartago t’apprestò? Sai quale scempio
	là si farà di te?
	REGOLO
	Ma tu conosci
1060	Amilcare i Romani?
	Sai che vivon d’onor? Che questo solo
	è sprone all’opre lor, misura, oggetto?
	Senza cangiar d’aspetto
	qui s’impara a morir. Qui si deride,
1065	pur che gloria produca, ogni tormento;
	e la sola viltà qui fa spavento.
	AMILCARE
	Magnifiche parole
	belle ad udir. Ma inopportuno è meco
	quel fastoso linguaggio. Io so che a tutti
1070	la vita è cara, e che tu stesso...
	REGOLO
	Ah troppo
	di mia pazienza abusi. I legni appresta,
	raduna i tuoi seguaci;
	compisci il tuo dover, barbaro, e taci.

	AMILCARE

	Fa’ pur l’intrepido;
1075	m’insulta audace;
	chiama pur barbara
	la mia pietà.

	Sul Tebro Amilcare
	t’ascolta e tace;
1080	ma presto in Africa
	risponderà. (Parte)

	SCENA V

	REGOLO, poi ATTILIA

	REGOLO
	E Publio non ritorna!
	E Manlio... Oimè! Che rechi mai sì lieta,
	sì frettolosa Attilia?
	ATTILIA
	Il nostro fato
1085	già dipende da te; già cambio o pace
	fida a’ consigli tuoi
	Roma non vuol; ma rimaner tu puoi.
	REGOLO
	Sì col rossor...
	ATTILIA
	No; su tal punto il sacro
	Senato pronunciò. L’arbitro sei
1090	di partir, di restar. Giurasti in ceppi;
	né obbligar può sé stesso
	chi libero non è.
	REGOLO
	Libero è sempre
	chi sa morir. La sua viltà confessa
	chi l’altrui forza accusa.
1095	Io giurai, perché volli;
	voglio partir, perché, giurai.

	SCENA VI

	PUBLIO e detti

	PUBLIO
	Ma invano
	signor lo speri.
	REGOLO
	E chi potrà vietarlo?
	PUBLIO
	Tutto il popolo o padre. È affatto ormai
	incapace di fren. Per impedirti
1100	il passaggio alle navi, ognun s’affretta
	precipitando al porto; e son di Roma
	già l’altre vie deserte.
	REGOLO
	E Manlio?
	PUBLIO
	È il solo
	che ardisca opporsi ancora
	al voto universal. Prega, minaccia,
1105	ma tutto inutilmente. Alcun non l’ode,
	non l’ubbidisce alcun. Cresce a momenti
	la furia popolar. Già su le destre
	ai pallidi littori
	treman le scuri; e non ritrova ormai
1110	in tumulto sì fiero
	esecutori il consolare impero.
	REGOLO
	Attilia addio. Publio mi siegui. (In atto di partire)
	ATTILIA
	E dove?
	REGOLO
	A soccorrer l’amico. Il suo delitto
	a rinfacciare a Roma. A conservarmi
1115	l’onor di mie catene.
	A partire, o a spirar su queste arene. (Partendo)
	ATTILIA
	Ah padre, ah no. Se tu mi lasci...
	REGOLO
	Attilia!
	Molto al nome di figlia,
	al sesso ed all’età finor donai.
1120	Basta; si pianse assai. Per involarmi
	d’un gran trionfo il vanto,
	non congiuri con Roma anche il tuo pianto.
	ATTILIA
	Ah, tal pena è per me...
	REGOLO
	Per te gran pena
	è il perdermi lo so. Ma tanto costa
1125	l’onor d’esser romana.
	ATTILIA
	Ogn’altra prova
	son pronta...
	REGOLO
	E qual? Co’ tuoi consigli andrai
	forse fra i padri a regolar di Roma
	in Senato il destin? Con l’elmo in fronte
	forse i nemici a debellar pugnando
1130	fra l’armi suderai? Qualche disastro
	se a soffrir per la patria atta non sei
	senza viltà, di’ , che farai per lei?
	ATTILIA
	È ver. Ma tal costanza...
	REGOLO
	È difficil virtù. Ma Attilia alfine
1135	è mia figlia e l’avrà.
	ATTILIA
	Sì quanto io possa
	gran genitor t’imiterò. Ma... oh dio!
	Tu mi lasci sdegnato;
	io perdei l’amor tuo.
	REGOLO
	No figlia io t’amo;
	io sdegnato non son. Prendine in pegno
1140	questo amplesso da me. Ma questo amplesso
	costanza, onor, non debbolezza inspiri.
	ATTILIA
	Ah sei padre, mi lasci; e non sospiri!
	REGOLO

	Io son padre e nol sarei,
	se lasciassi a’ figli miei
1145	un esempio di viltà.

	Come ogn’altro ho core in petto;
	ma vassallo è in me l’affetto;
	ma tiranno in voi si fa. (Parte con Publio)

	SCENA VII

	ATTILIA, poi BARCE

	ATTILIA
	Su costanza o mio cor. Deboli affetti
1150	sgombrate da quest’alma; inaridite
	ormai su queste ciglia
	lagrime imbelli. Assai si pianse; assai
	si palpitò. La mia virtù natia
	sorga al paterno sdegno;
1155	ed Attilia non sia
	il ramo sol di sì gran pianta indegno.
	BARCE
	Attilia è dunque ver? Dunque a dispetto
	del popol, del Senato,
	degli auguri, di noi, del mondo intero
1160	Regolo vuol partir?
	ATTILIA
	Sì.
	BARCE
	Ma che insano
	furor?...
	ATTILIA
	Più di rispetto
	Barce agli eroi.
	BARCE
	Come! Del padre approvi
	l’ostinato pensier?
	ATTILIA
	Del padre adoro
	la costante virtù.
	BARCE
	Virtù che a’ ceppi,
1165	che all’ire altrui, che a vergognosa morte
	certamente dovrà...
	ATTILIA
	Taci. Quei ceppi,
	quell’ire, quel morir del padre mio
	saran trionfi.
	BARCE
	E tu n’esulti?
	ATTILIA
	(Oh dio!) (Piange)
	BARCE
	Capir non so...
	ATTILIA
	Non può capir chi nacque
1170	in barbaro terren per sua sventura
	come al paterno vanto
	goda una figlia.
	BARCE
	E perché piangi intanto?
	ATTILIA

	Vuol tornar la calma in seno,
	quando in lagrime si scioglie
1175	quel dolor che la turbò.

	Come torna il ciel sereno
	quel vapor che i rai gli toglie,
	quando in pioggia si cangiò. (Parte)

	SCENA VIII

	BARCE sola

	BARCE
	Che strane idee questa produce in Roma
1180	avidità di lode! Invidia i ceppi
	Manlio del suo rival! Regolo abborre
	la pubblica pietà! La figlia esulta
	nello scempio del padre! E Publio, ah questo
	è caso inver che ogni credenza eccede,
1185	e Publio, ebro d’onor, m’ama e mi cede!

	Ceder l’amato oggetto
	né spargere un sospiro
	sarà virtù; l’ammiro;
	ma non la curo in me.

1190	Di gloria un’ombra vana
	in Roma è il solo affetto;
	ma l’alma mia romana,
	lode agli dei, non è. (Parte)

	SCENA IX

	Edifici magnificamente costrutti, ma diruti su le rive del Tevere. Navi pronte nel fiume per l’imbarco di Regolo. Ponte che conduce alla più vicina di quelle. Popolo numeroso che impedisce il passaggio alle navi. Africani su le medesime. Littori col console.

	MANLIO e LICINIO

	LICINIO
	No. Che Regolo parta
1195	Roma non vuole.
	MANLIO
	Ed il Senato, ed io
	non siam parte di Roma?
	LICINIO
	Il popol tutto
	è la maggior.
	MANLIO
	Non la più sana.
	LICINIO
	Almeno
	la men crudel. Noi conservar vogliamo
	pieni di gratitudine e d’amore
1200	a Regolo la vita.
	MANLIO
	E noi l’onore.
	LICINIO
	L’onor...
	MANLIO
	Basta; io non venni
	a garrir teco. Olà; libero il varco
	lasci ciascuno. (Al popolo)
	LICINIO
	Olà; nessun si parta. (Al medesimo)
	MANLIO
	Io l’impongo.
	LICINIO
	Io lo vieto.
	MANLIO
	Osa Licinio
1205	al console d’opporsi?
	LICINIO
	Osa al tribuno
	d’opporsi Manlio?
	MANLIO
	Or si vedrà. Littori
	sgombrate il passo. (I littori innalzando le scuri tentano avvanzarsi)
	LICINIO
	Il passo
	difendete o Romani. (Al popolo che si mette in difesa)
	MANLIO
	Oh dei! Con l’armi
	si resiste al mio cenno! In questa guisa
1210	la maestà...
	LICINIO
	La maestà di Roma
	nel popolo risiede; e tu l’oltraggi
	contrastando con lui.
	MANLIO
	Dunque o Quiriti... (Al popolo)
	POPOLO