Ciro riconosciuto, libretto, Ferrara, Barbieri, 1744

	CATONE
	Ah qualche arcano
555	qui si nasconde. (Ei chiede... (Da sé)
	poi ricusa la figlia... Il giorno istesso
	che vien Cesare a noi tanto si cangia...
	Sì lento... Sì confuso... Io temo...) Arbace,
	non ti sarebbe già tornato in mente
560	che nascesti africano?
	ARBACE
	Io da Catone
	tutto sopporto e pure...
	CATONE
	E pure assai diverso
	io ti credea.
	ARBACE
	Vedrai...
	CATONE
	Vidi abbastanza;
	e nulla ormai più da veder m’avanza. (Parte)
	ARBACE
565	Brami di più, crudele? Ecco adempito
	il tuo comando; ecco in sospetto il padre
	ed eccomi infelice. Altro vi resta
	per appagarti?
	MARZIA
	Ad ubbidirmi Arbace
	incominciasti appena; e in faccia mia
570	già ne fai sì gran pompa?
	ARBACE
	Oh tirannia!

	SCENA XIII

	EMILIA e detti

	EMILIA
	In mezzo al mio dolore a parte anch’io
	son de’ vostri contenti, illustri sposi.
	Ecco acquista in Arbace
	il suo vindice Roma; e cresceranno
575	generosi nemici al mio tiranno.
	ARBACE
	Riserba ad altro tempo
	gli auguri, Emilia; è ancor sospeso il nodo.
	EMILIA
	Si cangiò di pensiero
	Catone o Marzia?
	ARBACE
	Eh non ha Marzia un core
580	tanto crudele. Ella per me sospira
	tutta costanza e fede;
	da’ sguardi suoi, dal suo parlar si vede.
	EMILIA
	Dunque il padre mancò.
	ARBACE
	Né pur.
	EMILIA
	Chi è mai
	cagion di tanto indugio?
	MARZIA
	Arbace il chiede.
	EMILIA
585	Tu prence?
	ARBACE
	Io, sì.
	EMILIA
	Perché?
	ARBACE
	Perché desio
	maggior prova d’amor. Perché ho diletto
	di vederla penare.
	EMILIA
	E Marzia il soffre?
	MARZIA
	Che posso far? Di chi ben ama è questa
	la dura legge.
	EMILIA
	Io non l’intendo e parmi
590	il vostro amore inusitato e nuovo.
	ARBACE
	Anch’io poco l’intendo e pur lo provo.

	È in ogni core
	diverso amore.
	Chi pena ed ama
595	senza speranza;
	dell’incostanza
	chi si compiace;
	questo vuol guerra,
	quello vuol pace;
600	v’è fin chi brama
	la crudeltà.

	Fra questi miseri
	se vivo anch’io,
	ah non deridere
605	l’affanno mio,
	che forse merito
	la tua pietà. (Parte)

	SCENA XIV

	MARZIA ed EMILIA

	EMILIA
	Se manca Arbace alla promessa fede
	è Cesare l’indegno
610	che l’ha sedotto.
	MARZIA
	I tuoi sospetti affrena.
	È Cesare incapace
	di cotanta viltà benché nemico.
	EMILIA
	Tu nol conosci, è un empio; ogni delitto,
	pur che giovi a regnar, virtù gli sembra.
	MARZIA
615	E pur sì fidi e numerosi amici
	adorano il suo nome.
	EMILIA
	È de’ malvagi
	il numero maggior; gli unisce insieme
	delle colpe il commercio, indi a vicenda
	si soffrono tra loro; e i buoni anch’essi
620	si fan rei coll’esempio o sono oppressi.
	MARZIA
	Queste massime, Emilia,
	lasciam per ora e favelliam fra noi.
	Dimmi; non prese l’armi
	lo sposo tuo per gelosia d’impero?
625	E a te, palesa il vero,
	questa idea di regnar forse dispiacque?
	S’era Cesare il vinto,
	l’ingiusto era Pompeo. La sorte accusa.
	È grande il colpo, il veggio anch’io, ma alfine
630	non è reo d’altro errore
	che d’esser più felice il vincitore.
	EMILIA
	E ragioni così? Che più diresti
	Cesare amando? Ah ch’io ne temo e parmi
	che il tuo parlar lo dica.
	MARZIA
635	E puoi creder che l’ami una nemica?
	EMILIA

	Un certo non so che
	veggo negli occhi tuoi;
	tu vuoi che amor non sia,
	sdegno però non è.

640	Se fosse amor, l’affetto
	estingui o cela in petto.
	L’amar così saria
	troppo delitto in te. (Parte)

	SCENA XV

	MARZIA

	MARZIA
	Ah troppo dissi; e quasi tutto Emilia
645	comprese l’amor mio. Ma chi può mai
	sì ben dissimular gli affetti sui
	che gli asconda per sempre agli occhi altrui?

	È follia se nascondete,
	fidi amanti, il vostro foco.
650	A scoprir quel che tacete
	un pallor basta improviso,
	un rossor che accenda il viso,
	uno sguardo ed un sospir.

	E se basta così poco
655	a scoprir quel che si tace,
	perché perder la sua pace
	con ascondere il martir? (Parte)

	Fine dell’atto primo


	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Alloggiamenti militari sulle rive del fiume Bagrada con varie isole che communicano fra loro per diversi ponti.

	CATONE con seguito, poi MARZIA, indi ARBACE

	CATONE
	Romani, il vostro duce
	se mai sperò da voi prove di fede,
660	oggi da voi le spera, oggi le chiede.
	MARZIA
	Nelle nuove difese
	che la tua cura aggiunge, io veggio, o padre,
	segni di guerra e pur sperai vicina
	la sospirata pace.
	CATONE
	In mezzo all’armi
665	non v’è cura che basti. Il solo aspetto
	di Cesare seduce i miei più fidi.
	ARBACE
	Signor, già de’ Numidi
	giunser le schiere; eccoti un nuovo pegno
	della mia fedeltà.
	CATONE
	Non basta, Arbace,
670	per togliermi i sospetti.
	ARBACE
	Oh dei! Tu credi...
	CATONE
	Sì, poca fede in te. Perché mi taci
	chi a differir t’induca
	il richiesto imeneo? Perché ti cangi
	quando Cesare arriva?
	ARBACE
	Ah Marzia, al padre
675	ricorda la mia fé. Vedi a qual segno
	giunge la mia sventura.
	MARZIA
	E qual soccorso
	darti poss’io?
	ARBACE
	Tu mi consiglia almeno.
	MARZIA
	Consiglio a me si chiede!
	Servi al dovere e non mancar di fede.
	ARBACE
680	(Che crudeltà!)
	CATONE
	Già il suo consiglio udisti; (Ad Arbace)
	or che risolvi?
	ARBACE
	Ah se fui degno mai
	dell’amor tuo, soffri l’indugio. Io giuro
	per quanto ho di più caro
	ch’è l’onor mio, ch’io ti sarò fedele.
685	Il domandarti alfine
	che l’imeneo nel nuovo dì succeda
	sì gran colpa non è.
	CATONE
	Via, si conceda.
	Ma dentro a queste mura,
	finché sposo di lei te non rimiro,
690	Cesare non ritorni.
	MARZIA
	(Oh dei!)
	ARBACE
	(Respiro).
	MARZIA
	Ma questo a noi che giova? (A Catone)
	CATONE
	In simil guisa
	d’entrambi io m’assicuro; impegna Arbace
	con obbligo maggior la propria fede.
	E Cesare, se il vede
695	più stretto a noi, non può di lui fidarsi.
	MARZIA
	E dovrà dilungarsi
	per sì lieve cagione affar sì grande?
	ARBACE
	Marzia, sia con tua pace,
	t’opponi a torto. Al tuo riposo e al mio
700	saggiamente ei provide.
	MARZIA
	E tu sì franco
	soffri che a tuo riguardo
	un rimedio si scelga, anche dannoso
	forse alla pace altrui? Né ti sovviene
	a chi manchi, se vanno
705	le speranze di tanti in abbandono?
	ARBACE
	Servo al dovere e mancator non sono.
	CATONE
	Marzia, t’accheta. Al nuovo giorno, o prence,
	sieguan le nozze, io tel consento; intanto
	ad impedir di Cesare il ritorno
710	mi porto in questo punto.
	MARZIA
	(Dei che farò!)

	SCENA II

	FULVIO e detti

	FULVIO
	Signor, Cesare è giunto.
	MARZIA
	(Torno a sperar).
	CATONE
	Dov’è?
	FULVIO
	D’Utica appena
	entrò le mura.
	ARBACE
	(Io son di nuovo in pena).
	CATONE
	Vanne, Fulvio; al suo campo
715	digli che rieda. In questo dì non voglio
	trattar di pace.
	FULVIO
	E perché mai?
	CATONE
	Non rendo
	ragione altrui dell’opre mie.
	FULVIO
	Ma questo
	in ogni altro che in te mancar saria
	alla publica fede.
	CATONE
720	Mancò Cesare prima. Al suo ritorno
	l’ora prefissa è scorsa.
	FULVIO
	E tanto esatto
	i momenti misuri?
	CATONE
	Altre cagioni
	vi sono ancora.
	FULVIO
	E qual cagion? Due volte
	Cesare in un sol giorno a te sen viene;
725	e due volte è deluso.
	Qual disprezzo è mai questo? Alfin dal volgo
	non si distingue Cesare sì poco
	che sia lecito altrui prenderlo a gioco.
	CATONE
	Fulvio, ammiro il tuo zelo; invero è grande.
730	Ma un buon roman si accenderebbe meno
	a favor d’un tiranno.
	FULVIO
	Un buon romano
	difende il giusto; un buon roman si adopra
	per la pubblica pace; e voi dovreste
	mostrarvi a me più grati. A voi la pace
735	più che ad altri bisogna.
	CATONE
	Ove son io
	pria della pace e dell’istessa vita
	si cerca libertà.
	FULVIO
	Chi a voi la toglie?
	CATONE
	Non più. Da queste soglie
	Cesare parta. Io farò noto a lui
740	quando giovi ascoltarlo.
	FULVIO
	Invan lo speri.
	Sì gran torto non soffro.
	CATONE
	E che farai?
	FULVIO
	Il mio dover.
	CATONE
	Ma tu chi sei?
	FULVIO
	Son io
	il legato di Roma.
	CATONE
	E ben, di Roma
	parta il legato.
	FULVIO
	Sì, ma leggi pria
745	che contien questo foglio e chi l’invia. (Fulvio dà a Catone un foglio)
	ARBACE
	(Marzia, perché sì mesta?)
	MARZIA
	(Eh non scherzar, che da sperar mi resta). (Catone apre il foglio e legge)
	CATONE
	«Il Senato a Catone. È nostra mente
	render la pace al mondo. Ogniun di noi,
750	i consoli, i tribuni, il popol tutto,
	Cesare istesso il dittator la vuole.
	Servi al pubblico voto; e se ti opponi
	a così giusta brama,
	suo nemico la patria oggi ti chiama».
	FULVIO
755	(Che dirà!)
	CATONE
	Perché tanto
	celarmi il foglio?
	FULVIO
	Era rispetto.
	MARZIA
	(Arbace,
	perché mesto così?)
	ARBACE
	(Lasciami in pace).
	CATONE
	«È nostra mente... Il dittator la vuole... (Rileggendo da sé)
	Servi al pubblico voto...
760	Suo nemico la patria...» E così scrive
	Roma a Catone?
	FULVIO
	Appunto.
	CATONE
	Io di pensiero
	dovrò dunque cangiarmi?
	FULVIO
	Un tal comando
	improviso ti giunge.
	CATONE
	È ver. Tu vanne
	e a Cesare...
	FULVIO
	Dirò che qui l’attendi,
765	che ormai più non soggiorni.
	CATONE
	No, gli dirai che parta e più non torni.
	FULVIO
	Ma come!
	MARZIA
	(Oh ciel!)
	FULVIO
	Così...
	CATONE
	Così mi cangio,
	così servo a un tal cenno.
	FULVIO
	E il foglio...
	CATONE
	È un foglio infame
770	che concepì, che scrisse
	non la ragion ma la viltade altrui.
	FULVIO
	E il Senato...
	CATONE
	Il Senato
	non è più quel di pria, di schiavi è fatto
	un vilissimo gregge.
	FULVIO
	E Roma...
	CATONE
	E Roma
775	non sta fra quelle mura; ella è per tutto
	dove ancor non è spento
	di gloria e libertà l’amor natio;
	son Roma i fidi miei, Roma son io.

	Va’, ritorna al tuo tiranno,
780	servi pure al tuo sovrano
	ma non dir che sei romano
	fin che vivi in servitù.

	Se al tuo cor non reca affanno
	d’un vil giogo ancor lo scorno,
785	vergognar faratti un giorno
	qualche resto di virtù. (Parte)

	SCENA III

	MARZIA, ARBACE e FULVIO

	FULVIO
	A tanto eccesso arriva
	l’orgoglio di Catone!
	MARZIA
	Ah Fulvio, e ancora
	non conosci il suo zelo? Ei crede...
	FULVIO
	Ei creda
790	pur ciò che vuol. Conoscerà fra poco
	se di romano il nome
	degnamente conservo,
	e se a Cesare sono amico o servo. (Parte)
	ARBACE
	Marzia, posso una volta
795	sperar pietà?
	MARZIA
	Dagli occhi miei t’invola;
	non aggiungermi affanni
	colla presenza tua.
	ARBACE
	Dunque il servirti
	è demerito in me? Così geloso
	eseguisco e nascondo un tuo comando;
800	e tu...
	MARZIA
	Ma fino a quando
	la noia ho da soffrir di questi tuoi
	rimproveri importuni? Io ti disciolgo
	d’ogni promessa; in libertà ti pongo
	di far quanto a te piace.
805	Di’ ciò che vuoi, pur che mi lasci in pace.
	ARBACE
	E acconsenti ch’io possa
	libero favellar?
	MARZIA
	Tutto acconsento,
	pur che le tue querele
	più non abbia a soffrir.
	ARBACE
	Marzia crudele.
	MARZIA
810	Chi a tollerar ti sforza
	questa mia crudeltà? Di che ti lagni?
	Perché non cerchi altrove
	chi pietosa t’accolga? Io tel consiglio.
	Vanne, il tuo merto è grande; e mille in seno
815	amabili sembianze Africa aduna.
	Contenderanno a gara
	l’acquisto del tuo cor. Di me ti scorda;
	ti vendica così.
	ARBACE
	Giusto saria;
	ma chi tutto può far quel che desia?

820	So che pietà non hai
	e pur ti deggio amar.
	Dove apprendesti mai
	l’arte d’innamorar
	quando m’offendi?

825	Se compatir non sai,
	se amor non vive in te,
	perché crudel, perché
	così m’accendi? (Parte)

	SCENA IV

	MARZIA, poi EMILIA, indi CESARE

	MARZIA
	E qual sorte è la mia! Di pena in pena,
830	di timore in timor passo e non provo
	un momento di pace.
	EMILIA
	Alfin partito
	è Cesare da noi. So già che invano
	in difesa di lui
	Marzia e Fulvio sudò; ma giovò poco
835	e di Fulvio e di Marzia
	a Cesare il favor. Come sofferse
	quell’eroe sì gran torto?
	Che disse? Che farà? Tu lo saprai,
	tu che sei tanto alla sua gloria amica.
	MARZIA
840	Ecco Cesare istesso, egli tel dica. (Vedendo venire Cesare)
	EMILIA
	Che veggo!
	CESARE
	A tanto eccesso
	giunse Catone? E qual dover, qual legge
	può render mai la sua ferocia doma?
	È il Senato un vil gregge?
845	È Cesare un tiranno? Ei solo è Roma?
	EMILIA
	E disse il vero.
	CESARE
	Ah questo è troppo. Ei vuole
	che sian l’armi e la sorte
	giudici fra di noi? Saranno. Ei brama
	che al mio campo mi renda?
850	Io vo. Di’ che m’aspetti e si difenda. (In atto di partire)
	MARZIA
	Deh ti placa. Il tuo sdegno in parte è giusto,
	il veggo anch’io; ma il padre
	a ragion dubitò; de’ suoi sospetti
	m’è nota la cagion, tutto saprai.
	EMILIA
855	(Numi, che ascolto!)

	SCENA V

	FULVIO e detti

	FULVIO
	Ormai
	consolati, signor; la tua fortuna
	degna è d’invidia; ad ascoltarti alfine
	scende Catone. Io di favor sì grande
	la novella ti reco.
	EMILIA
	(Ancor costui
860	mi lusinga e m’inganna).
	CESARE
	E così presto
	si cangiò di pensiero?
	FULVIO
	Anzi il suo pregio
	è l’animo ostinato.
	Ma il popolo adunato,
	i compagni, gli amici, Utica intera
865	desiosa di pace a forza ha svelto
	il consenso da lui. Da’ prieghi astretto,
	non persuaso, ei con sdegnosi accenti
	aspramente assentì, quasi da lui
	tu dipendessi e la commun speranza.
	CESARE
870	Che fiero cor! Che indomita costanza!
	EMILIA
	(E tanto ho da soffrir!)
	MARZIA
	Signor, tu pensi? (A Cesare)
	Una privata offesa ah non seduca
	il tuo gran cor. Vanne a Catone e insieme
	fatti amici serbate
875	tanto sangue latino. Al mondo intero
	del turbato riposo
	sei debitor. Tu non rispondi? Almeno
	guardami; io son che priego.
	CESARE
	Ah Marzia...
	MARZIA
	Io dunque
	a moverti a pietà non son bastante?
	EMILIA
880	(Più dubitar non posso, è Marzia amante).
	FULVIO
	Eh che non è più tempo
	che si parli di pace. A vendicarci
	andiam coll’armi; il rimaner che giova?
	CESARE
	No, facciam del suo cor l’ultima prova.
	FULVIO
885	Come!
	MARZIA
	(Respiro).
	EMILIA
	Or vanta
	vile che sei quel tuo gran cor. Ritorna
	supplice a chi t’offende e fingi a noi
	ch’è rispetto il timor.
	CESARE
	Chi può gli oltraggi
	vendicar con un cenno e si raffrena
890	vile non è. Marzia, di nuovo al padre
	vuo’ chieder pace e soffrirò fintanto
	ch’io perda di placarlo ogni speranza.
	Ma se tanto s’avanza
	l’orgoglio in lui che non si pieghi, allora
895	non so dirti a qual segno
	giunger potrebbe un trattenuto sdegno.

	Soffre talor del vento
	i primi insulti il mare;
	né a cento legni e cento
900	che van per l’onde chiare
	intorbida il sentier.

	Ma poi se il vento abbonda
	il mar s’innalza e freme;
	e colle navi affonda
905	tutta la ricca speme
	dell’avido nocchier. (Parte)

	SCENA VI

	MARZIA, EMILIA e FULVIO

	EMILIA
	Lode agli dei. La fuggitiva speme
	a Marzia in sen già ritornar si vede.
	FULVIO
	Ne fa sicura fede
910	la gioia a noi che le traspare in volto.
	MARZIA
	Nol niego, Emilia. È stolto
	chi non sente piacer, quando placato
	l’altrui genio guerriero
	può sperar la sua pace il mondo intero.
	EMILIA
915	Nobil pensier, se i pubblici riposi
	di tutti i voti tuoi sono gli oggetti.
	Ma spesso avvien che questi
	siano illustri pretesti,
	ond’altri asconda i suoi privati affetti.
	MARZIA
920	Credi ciò che a te piace. Io spero intanto;
	e alla speranza mia
	l’alma si fida e i suoi timori oblia.
	EMILIA
	Or va’, di’ che non ami; assai ti accusa
	l’esser credula tanto. È degli amanti
925	questo il costume. Io non m’inganno; e pure
	la tua lusinga è vana;
	e sei da quel che speri assai lontana.
	MARZIA

	In che ti offende
	se l’alma spera,
930	se amor l’accende,
	se odiar non sa?

	Perché spietata
	pur mi vuoi togliere
	questa sognata
935	felicità?

	Tu dell’amore
	lascia al cor mio
	come al tuo core
	lascio ancor io
940	tutta dell’odio
	la libertà. (Parte)

	SCENA VII

	EMILIA e FULVIO

	FULVIO
	Tu vedi, o bella Emilia,
	che mia colpa non è s’oggi di pace
	si ritorna a parlar.
	EMILIA
	(Fingiamo). Assai
945	Fulvio conosco e quanto oprasti intesi.
	So però con qual zelo
	porgesti il foglio e come
	a favor del tiranno
	ragionasti a Catone. Io di tua fede
950	non sospetto perciò. L’arte ravviso
	che per giovarmi usasti. Era il tuo fine,
	cred’io, d’aggiunger foco al loro sdegno.
	Non è così?
	FULVIO
	Puoi dubitarne?
	EMILIA
	(Indegno!)
	FULVIO
	Ora che pensi?
	EMILIA
	A vendicarmi.
	FULVIO
	E come?
	EMILIA
955	Meditai ma non scelsi.
	FULVIO
	Al braccio mio
	tu promettesti, il sai, l’onor del colpo.
	EMILIA
	E a chi fidar poss’io
	meglio la mia vendetta?
	FULVIO
	Io ti assicuro
	che mancar non saprò.
	EMILIA
	Vedo che senti