Demetrio, libretto, Mannheim, Pierron, 1753

	SERVILIA
	A me t’invola;
	tua sposa io più non son. (Partendo)
	ANNIO
	Fermati e senti.
	SERVILIA

	Non odo gli accenti
	d’un labbro spergiuro,
980	gli affetti non curo
	d’un perfido cor.

	Ricuso, detesto
	il nodo funesto,
	le nozze, lo sposo,
985	l’amante e l’amor. (Parte)

	SCENA XIII

	SESTO, VITELLIA ed ANNIO

	ANNIO
	(E Sesto non favella!)
	SESTO
	(Io moro).
	VITELLIA
	(Io tremo).
	ANNIO
	Ma, Sesto, al punto estremo
	ridotto io sono; e non ascolto ancora
	chi s’impieghi per me. Tu non ignori
990	quel che mi dice ognun, quel ch’io non dico.
	Questo è troppo soffrir. Pensaci, amico.

	Ch’io parto reo lo vedi;
	ch’io son fedel lo sai.
	Di te non mi scordai;
995	non ti scordar di me.

	Soffro le mie catene;
	ma questa macchia in fronte,
	ma l’odio del mio bene
	soffribile non è. (Parte)

	SCENA XIV

	SESTO e VITELLIA

	SESTO
1000	Posso alfine, o crudele...
	VITELLIA
	Oh dio! L’ore in querele
	non perdiamo così. Fuggi e conserva
	la tua vita e la mia.
	SESTO
	Ch’io fugga e lasci
	un amico innocente...
	VITELLIA
	Io dell’amico
1005	la cura prenderò.
	SESTO
	No, finch’io vegga
	Annio in periglio...
	VITELLIA
	A tutti i numi il giuro,
	io lo difenderò.
	SESTO
	Ma che ti giova
	la fuga mia?
	VITELLIA
	Con la tua fuga è salva
	la tua vita, il mio onor. Tu sei perduto,
1010	se alcun ti scopre; e se scoperto sei,
	pubblico è il mio segreto.
	SESTO
	In questo seno
	sepolto resterà. Nessuno il seppe;
	tacendolo morrò.
	VITELLIA
	Mi fiderei,
	se minor tenerezza
1015	per Tito in te vedessi. Il suo rigore
	non temo già, la sua clemenza io temo.
	Questa ti vincerebbe. Ah! Per que’ primi
	momenti in cui ti piacqui, ah! per le care
	dolci speranze tue, fuggi, assicura
1020	il mio timido cor. Tanto facesti,
	l’opra compisci. Il più gran dono è questo
	che far mi puoi. Tu non mi rendi meno
	che la pace e l’onor. Sesto, che dici?
	Risolvi.
	SESTO
	Oh dio!
	VITELLIA
	Sì, già ti leggo in volto
1025	la pietà che hai di me; conosco i moti
	del tenero tuo cor. Di’, m’ingannai?
	Sperai troppo da te? Ma parla, o Sesto.
	SESTO
	Partirò, fuggirò. (Che incanto è questo!)
	VITELLIA
	Respiro.
	SESTO
	Almen talvolta,
1030	quando lungi sarò...

	SCENA XV

	PUBLIO con guardie e detti

	PUBLIO
	Sesto.
	SESTO
	Che chiedi!
	PUBLIO
	La tua spada.
	SESTO
	E perché?
	PUBLIO
	Per tua sventura
	Lentulo non morì. Già il resto intendi.
	Vieni.
	VITELLIA
	(Oh colpo fatale!) (Sesto dà la spada)
	SESTO
	Alfin, tiranna...
	PUBLIO
	Sesto, partir conviene. È già raccolto
1035	per udirti il Senato; e non poss’io
	differir di condurti.
	SESTO
	Ingrata, addio.

	Se mai senti spirarti sul volto
	lieve fiato che lento s’aggiri,
	di’: «Son questi gli estremi sospiri
1040	del mio fido che muore per me».

	Al mio spirto dal seno disciolto
	la memoria di tanti martiri
	sarà dolce con questa mercé. (Parte con Publio e guardie)

	SCENA XVI

	VITELLIA sola

	VITELLIA
	Misera, che farò? Quell’infelice,
1045	oh dio! muore per me. Tito fra poco
	saprà il mio fallo e lo sapran con lui
	tutti per mio rossor. Non ho coraggio
	né a parlar né a tacere
	né a fuggir né a restar. Non spero aiuto,
1050	non ritrovo consiglio. Altro non veggo
	che imminenti ruine; altro non sento
	che moti di rimorso e di spavento.

	Tremo fra’ dubbi miei;
	pavento i rai del giorno.
1055	L’aure che ascolto intorno
	mi fanno palpitar.

	Nascondermi vorrei,
	vorrei scoprir l’errore;
	né di celarmi ho core
1060	né core ho di parlar. (Parte)

	Fine dell’atto secondo


	ATTO TERZO

	SCENA PRIMA

	Camera chiusa con porte, sedia e tavolino con sopra da scrivere.

	TITO e PUBLIO

	PUBLIO
	Già de’ pubblici giochi,
	signor, l’ora trascorre. Il dì solenne
	sai che non soffre il trascurargli. È tutto
	colà d’intorno alla festiva arena
1065	il popolo raccolto; e non si attende
	che la presenza tua. Ciascun sospira
	dopo il noto periglio
	di rivederti salvo. Alla tua Roma
	non differir sì bel contento.
	TITO
	Andremo,
1070	Publio, fra poco. Io non avrei riposo,
	se di Sesto il destino
	pria non sapessi. Avrà ’l Senato ormai
	le sue discolpe udite; avrà scoperto,
	vedrai, ch’egli è innocente; e non dovrebbe
1075	tardar molto l’avviso.
	PUBLIO
	Ah troppo chiaro
	Lentulo favellò.
	TITO
	Lentulo forse
	cerca al fallo un compagno,
	per averlo al perdono. Ei non ignora
	quanto Sesto m’è caro. Arte comune
1080	questa è de’ rei. Pur dal Senato ancora
	non torna alcun! Che mai sarà? Va’, chiedi
	che si fa, che s’attende. Io tutto voglio
	saper pria di partir.
	PUBLIO
	Vado; ma temo
	di non tornar nunzio felice.
	TITO
	E puoi
1085	creder Sesto infedele? Io dal mio core
	il suo misuro; e un impossibil parmi
	ch’egli m’abbia tradito.
	PUBLIO
	Ma, signor, non han tutti il cor di Tito.

	Tardi s’avvede
1090	d’un tradimento
	chi mai di fede
	mancar non sa.

	Un cor verace,
	pieno d’onore,
1095	non è portento
	se ogn’altro core
	crede incapace
	d’infedeltà. (Parte)

	SCENA II

	TITO e poi ANNIO

	TITO
	No; così scellerato
1100	il mio Sesto non credo. Io l’ho veduto
	non sol fido ed amico
	ma tenero per me. Tanto cambiarsi
	un’alma non potrebbe. Annio, che rechi?
	L’innocenza di Sesto,
1105	come la tua, di’, si svelò? Che dice?
	Consolami.
	ANNIO
	Ah signor! Pietà per lui
	io vengo ad implorar.
	TITO
	Pietà! Ma dunque
	sicuramente è reo?
	ANNIO
	Quel manto, ond’io
	parvi infedele, egli mi diè. Da lui
1110	sai che seppesi il cambio. A Sesto in faccia
	esser da lui sedotto
	Lentulo afferma e l’accusato tace.
	Che sperar si può mai?
	TITO
	Speriamo, amico,
	speriamo ancora. Agl’infelici è spesso
1115	colpa la sorte; e quel che vero appare
	sempre vero non è. Tu n’hai le prove.
	Con la divisa infame
	mi vieni innanzi; ognun t’accusa; io chiedo
	degl’indizi ragion; tu non rispondi,
1120	palpiti, ti confondi... A tutti vera
	non parea la tua colpa? E pur non era.
	Chi sa? Di Sesto a danno
	può il caso unir le circostanze istesse
	o somiglianti a quelle.
	ANNIO
	Il ciel volesse!
1125	Ma se poi fosse reo?
	TITO
	Ma se poi fosse reo, dopo sì grandi
	prove dell’amor mio, se poi di tanta
	enorme ingratitudine è capace,
	saprò scordarmi appieno
1130	anch’io... Ma non sarà. Lo spero almeno.

	SCENA III

	PUBLIO con foglio e detti

	PUBLIO
	Cesare, nol diss’io? Sesto è l’autore
	della trama crudel.
	TITO
	Publio, ed è vero?
	PUBLIO
	Purtroppo. Ei di sua bocca
	tutto affermò. Co’ complici il Senato
1135	alle fiere il condanna. Ecco il decreto
	terribile ma giusto; (Dà il foglio a Tito)
	né vi manca, o signor, che ’l nome augusto.
	TITO
	Onnipotenti dei! (Si getta a sedere)
	ANNIO
	Ah pietoso monarca... (Inginocchiandosi)
	TITO
	Annio, per ora
1140	lasciami in pace. (Annio si leva)
	PUBLIO
	Alla gran pompa unite
	sai che le genti ormai...
	TITO
	Lo so. Partite. (Publio si ritira)
	ANNIO

	Pietà, signor, di lui.
	So che il rigore è giusto;
	ma norma i falli altrui
1145	non son del tuo rigor.

	Se a’ prieghi miei non vuoi,
	se all’error suo non puoi,
	donalo al cor d’Augusto,
	donalo a te, signor. (Parte)

	SCENA IV

	TITO solo a sedere

	TITO
1150	Che orror! Che tradimento!
	Che nera infedeltà! Fingersi amico,
	essermi sempre al fianco, ogni momento
	esiger dal mio core
	qualche prova d’amore, e starmi intanto
1155	preparando la morte! Ed io sospendo
	ancor la pena? E la sentenza ancora
	non segno... Ah sì, lo scellerato mora. (Prende la penna per sottoscrivere e poi s’arresta)
	Mora... Ma senza udirlo
	mando Sesto a morir? Sì; già l’intese
1160	abbastanza il Senato. E s’egli avesse
	qualche arcano a svelarmi? Olà. (S’ascolti (Depone la penna, intanto esce una guardia)
	e poi vada al supplizio). A me si guidi
	Sesto. È pur di chi regna (Parte la guardia)
	infelice il destino! A noi si niega (S’alza)
1165	ciò che a’ più bassi è dato. In mezzo al bosco
	quel villanel mendico a cui circonda
	ruvida lana il rozzo fianco, a cui
	è mal fido riparo
	dall’ingiurie del ciel tugurio informe,
1170	placido i sonni dorme;
	passa tranquillo i dì; molto non brama;
	sa chi l’odia e chi l’ama; unito o solo
	torna sicuro alla foresta, al monte;
	e vede il core a ciascheduno in fronte.
1175	Noi fra tante grandezze
	sempre incerti viviam, che in faccia a noi
	la speranza o il timore
	su la fronte d’ognun trasforma il core.
	Chi dall’infido amico, olà, chi mai
1180	questo temer dovea?

	SCENA V

	PUBLIO e TITO

	TITO
	Ma, Publio, ancora
	Sesto non viene.
	PUBLIO
	Ad eseguire il cenno
	già volaro i custodi.
	TITO
	Io non comprendo
	un sì lungo tardar.
	PUBLIO
	Pochi momenti
	sono scorsi, o signor.
	TITO
	Vanne tu stesso;
1185	affrettalo.
	PUBLIO
	Ubbidisco. I tuoi littori (Nel partire)
	veggonsi comparir. Sesto dovrebbe
	non molto esser lontano. Eccolo.
	TITO
	Ingrato!
	All’udir che s’appressa,
	già mi parla a suo pro l’affetto antico.
1190	Ma no; trovi il suo prence e non l’amico. (Tito siede e si compone in atto di maestà)

	SCENA VI

	TITO, PUBLIO, SESTO e custodi. Sesto entrato appena si ferma

	SESTO
	(Numi! È quello ch’io miro (Guardando Tito)
	di Tito il volto? Ah la dolcezza usata
	più non ritrovo in lui! Come divenne
	terribile per me!)
	TITO
	(Stelle! Ed è questo
1195	il sembiante di Sesto? Il suo delitto
	come lo trasformò! Porta sul volto
	la vergogna, il rimorso e lo spavento).
	PUBLIO
	(Mille affetti diversi ecco a cimento).
	TITO
	Avvicinati. (A Sesto con maestà)
	SESTO
	(Oh voce
1200	che mi piomba sul cor!)
	TITO
	Non odi? (A Sesto con maestà)
	SESTO
	(Oh dio! (S’avanza due passi e si ferma)
	Mi trema il piè; sento bagnarmi il volto
	da gelido sudore;
	l’angoscia del morir non è maggiore).
	TITO
	(Palpita l’infedel).
	PUBLIO
	(Dubbio mi sembra
1205	se il pensar che ha fallito
	più dolga a Sesto o se il punirlo a Tito).
	TITO
	(E pur mi fa pietà). Publio, custodi,
	lasciatemi con lui.
	SESTO
	(No; di quel volto
	non ho costanza a sostener l’impero). (Parte Publio e le guardie)
	TITO
1210	Ah Sesto, è dunque vero? (Tito rimasto solo con Sesto depone l’aria maestosa)
	Dunque vuoi la mia morte? E in che t’offese
	il tuo prence, il tuo padre,
	il tuo benefattor? Se Tito augusto
	hai potuto obbliar, di Tito amico
1215	come non ti sovvenne? Il premio è questo
	della tenera cura
	ch’ebbe sempre di te? Di chi fidarmi
	in avvenir potrò, se giunse, oh dei!
	anche Sesto a tradirmi? E lo potesti?
1220	E il cor te lo sofferse?
	SESTO
	Ah Tito! Ah mio (Prorompe in un dirottissimo pianto e se gli getta a’ piedi)
	clementissimo prence!
	Non più, non più; se tu veder potessi
	questo misero cor, spergiuro, ingrato
	pur ti farei pietà. Tutte ho sugli occhi
1225	tutte le colpe mie; tutti rammento
	i benefizi tuoi; soffrir non posso
	né l’idea di me stesso
	né la presenza tua. Quel sacro volto,
	la voce tua, la tua clemenza istessa
1230	diventò mio supplizio. Affretta almeno,
	affretta il mio morir. Toglimi presto
	questa vita infedel; lascia ch’io versi,
	se pietoso esser vuoi,
	questo perfido sangue a’ piedi tuoi.
	TITO
1235	Sorgi, infelice. (Si leva) (Il contenersi è pena
	a quel tenero pianto). Or vedi a quale
	lagrimevole stato
	un delitto riduce, una sfrenata
	avidità d’impero! E che sperasti
1240	di trovar mai nel trono? Il sommo forse
	d’ogni contento? Ah sconsigliato! Osserva
	quai frutti io ne raccolgo;
	e bramalo, se puoi.
	SESTO
	No; questa brama
	non fu che mi sedusse.
	TITO
1245	Dunque che fu?
	SESTO
	La debolezza mia,
	la mia fatalità.
	TITO
	Più chiaro almeno
	spiegati.
	SESTO
	Oh dio! Non posso.
	TITO
	Odimi, o Sesto.
	Siam soli; il tuo sovrano
	non è presente. Apri il tuo core a Tito,
1250	confidati all’amico. Io ti prometto
	che Augusto nol saprà. Del tuo delitto
	di’ la prima cagion. Cerchiamo insieme
	una via di scusarti. Io ne sarei
	forse di te più lieto.
	SESTO
	Ah! La mia colpa
1255	non ha difesa.
	TITO
	In contraccambio almeno
	d’amicizia lo chiedo. Io non celai
	a la tua fede i più gelosi arcani;
	merito ben che Sesto
	mi fidi un suo segreto.
	SESTO
	(Ecco una nuova
1260	spezie di pena! O dispiacere a Tito
	o Vitellia accusar).
	TITO
	Dubiti ancora? (Tito comincia a turbarsi)
	Ma, Sesto, mi ferisci
	nel più vivo del cor. Vedi che troppo
	tu l’amicizia oltraggi
1265	con questo diffidar. Pensaci. Appaga
	il mio giusto desio. (Con impazienza)
	SESTO
	(Ma qual astro splendeva al nascer mio!) (Con impeto di disperazione)
	TITO
	E taci? E non rispondi? Ah già che puoi
	tanto abusar di mia pietà...
	SESTO
	Signore...
1270	Sappi dunque... (Che fo?)
	TITO
	Siegui.
	SESTO
	(Ma quando
	finirò di penar?)
	TITO
	Parla una volta.
	Che mi volevi dir?
	SESTO
	Ch’io son l’oggetto
	dell’ira degli dei, che la mia sorte
	non ho più forza a tollerar, ch’io stesso
1275	traditor mi confesso, empio mi chiamo,
	ch’io merito la morte e ch’io la bramo.
	TITO
	Sconoscente! E l’avrai. Custodi, il reo (Tito ripiglia l’aria di maestà)
	toglietemi dinanzi. (Alle guardie che saranno uscite)
	SESTO
	Il bacio estremo
	su quella invitta man...
	TITO
	Parti. (Non lo concede)
	SESTO
	Fia questo
1280	l’ultimo don. Per questo solo istante
	ricordati, signor, l’amor primiero.
	TITO
	Parti; non è più tempo. (Senza guardarlo)
	SESTO
	È vero, è vero.

	Vo disperato a morte;
	né perdo già costanza
1285	a vista del morir.

	Funesta la mia sorte
	la sola rimembranza
	ch’io ti potei tradir. (Parte con le guardie)

	SCENA VII

	TITO solo

	TITO
	E dove mai s’intese
1290	più contumace infedeltà? Poteva
	il più tenero padre un figlio reo
	trattar con più dolcezza? Anche innocente
	d’ogn’altro error, saria di vita indegno
	per questo sol. Deggio alla mia negletta
1295	disprezzata clemenza una vendetta. (Va con isdegno verso il tavolino e s’arresta)
	Vendetta! Ah Tito! E tu sarai capace
	d’un sì basso desio, che rende eguale
	l’offeso all’offensor? Merita invero
	gran lode una vendetta, ove non costi
1300	più che il volerla. Il torre altrui la vita
	è facoltà comune
	al più vil della terra; il darla è solo
	de’ numi e de’ regnanti. Eh viva... Invano
	parlan dunque le leggi? Io lor custode
1305	l’eseguisco così? Di Sesto amico
	non sa Tito scordarsi? Han pur saputo
	obbliar d’esser padri e Manlio e Bruto.
	Sieguansi i grandi esempi. (Siede) Ogn’altro affetto
	d’amicizia e pietà taccia per ora.
1310	Sesto è reo; Sesto mora. (Sottoscrive) Eccoci alfine
	su le vie del rigore. (S’alza) Eccoci aspersi
	di cittadino sangue e s’incomincia
	dal sangue d’un amico. Or che diranno
	i posteri di noi? Diran che in Tito
1315	si stancò la clemenza
	come in Silla e in Augusto
	la crudeltà. Forse diran che troppo
	rigido io fui, ch’eran difese al reo
	i natali e l’età, che un primo errore
1320	punir non si dovea, che un ramo infermo
	subito non recide
	saggio cultor, se a risanarlo invano
	molto pria non sudò, che Tito alfine
	era l’offeso e che le proprie offese,
1325	senza ingiuria del giusto,
	ben poteva obbliar... Ma dunque io faccio
	sì gran forza al mio cor? Né almen sicuro
	sarò ch’altri m’approvi? Ah non si lasci
	il solito cammin. Viva l’amico, (Lacera il foglio)
1330	benché infedele; e se accusarmi il mondo
	vuol pur di qualch’errore,
	m’accusi di pietà, non di rigore. (Getta il foglio lacerato)
	Publio.

	SCENA VIII

	TITO e PUBLIO

	PUBLIO
	Cesare.
	TITO
	Andiamo
	al popolo che attende.
	PUBLIO
	E Sesto?
	TITO
	E Sesto
1335	venga all’arena ancor.
	PUBLIO
	Dunque il suo fato...
	TITO
	Sì, Publio, è già deciso.
	PUBLIO
	(Oh sventurato!)
	TITO

	Se all’impero, amici dei,
	necessario è un cor severo,
	o togliete a me l’impero
1340	o a me date un altro cor.

	Se la fé de’ regni miei
	con l’amor non assicuro,
	d’una fede io non mi curo
	che sia frutto del timor. (Parte)

	SCENA IX

	VITELLIA uscendo dalla porta opposta richiama PUBLIO che seguiva Tito

	VITELLIA
1345	Publio, ascolta.
	PUBLIO
	Perdona; (In atto di partire)
	deggio a Cesare appresso
	andar...
	VITELLIA
	Dove?
	PUBLIO
	All’arena. (Come sopra)
	VITELLIA
	E Sesto?
	PUBLIO
	Anch’esso.
	VITELLIA
	Dunque morrà?
	PUBLIO
	Purtroppo. (Come sopra)
	VITELLIA
	(Aimè!) Con Tito
	Sesto ha parlato?
	PUBLIO
	E lungamente.
	VITELLIA
	E sai
1350	quel ch’ei dicesse?
	PUBLIO
	No; solo con lui
	restar Cesare volle; escluso io fui. (Parte)

	SCENA X

	VITELLIA e poi ANNIO e SERVILIA da diverse parti

	VITELLIA
	Non giova lusingarsi;
	Sesto già mi scoperse. A Publio istesso
	si conosce sul volto. Ei non fu mai
1355	con me sì ritenuto; ei fugge; ei teme
	di restar meco. Ah! Secondato avessi
	gl’impulsi del mio cor. Per tempo a Tito
	dovea svelarmi e confessar l’errore.
	Sempre in bocca d’un reo, che la detesta,
1360	scema d’orror la colpa. Or questo ancora
	tardi saria. Seppe il delitto Augusto
	e non da me. Questa ragione istessa
	fa più grave...