Didone abbandonata, libretto, Roma, de' Rossi, 1747

	(Certo ei scoperse il nodo
	che mi stringe a Dircea).
	DEMOFOONTE
	Parlar non osi;
	e a compiacerti appunto
	il tuo mi persuade
	rispettoso silenzio. Io lo confesso,
205	dubitai su la scelta; anzi mi spiacque.
	L’acconsentire al nodo
	mi pareva viltà. Gli odi del padre
	abborria nella figlia. Alfin prevalse
	il desio di vederti
210	felice, o prence.
	TIMANTE
	(Il dubitarne è vano).
	DEMOFOONTE
	A paragon di questo
	è lieve ogni riguardo.
	TIMANTE
	Amato padre,
	nuova vita or mi dai. Volo alla sposa
	per condurla al tuo piè.
	DEMOFOONTE
	Ferma. Cherinto,
215	il tuo minor germano
	la condurrà.
	TIMANTE
	Che inaspettata è questa
	felicità!
	DEMOFOONTE
	V’è per mio cenno al porto
	chi ne attende l’arrivo.
	TIMANTE
	Al porto!
	DEMOFOONTE
	E quando
	vegga apparir la sospirata nave
220	avvertiti sarem.
	TIMANTE
	Qual nave?
	DEMOFOONTE
	Quella
	che la real Creusa
	conduce alle tue nozze.
	TIMANTE
	(Oh dei!)
	DEMOFOONTE
	Ti sembra
	strano, lo so. Gli ereditari sdegni
	de’ suoi, degli avi nostri un simil nodo
225	non facevan sperar. Ma in dote alfine
	ella ti porta un regno. Unica prole
	è del cadente re.
	TIMANTE
	Signor... Credei...
	(Oh error funesto!)
	DEMOFOONTE
	Una consorte altrove
	che suddita non sia per te non trovo.
	TIMANTE
230	O suddita o sovrana
	che importa, o padre?
	DEMOFOONTE
	Ah no; troppo degli avi
	ne arrossirebbon l’ombre. È lor la legge
	che condanna a morir sposa vassalla
	unita al real germe; e finch’io viva,
235	saronne il più severo
	rigido esecutor.
	TIMANTE
	Ma questa legge...
	ADRASTO
	Signor, giungono in porto
	le frigie navi.
	DEMOFOONTE
	Ad incontrar la sposa
	vola, o Timante.
	TIMANTE
	Io?
	DEMOFOONTE
	Sì. Con te verrei
240	ma un funesto dover mi chiama al tempio.
	TIMANTE
	Ferma, senti, signor.
	DEMOFOONTE
	Parla. Che brami?
	TIMANTE
	Confessarti... (Che fo?) Chiederti... (Oh dio!
	Che angustia è questa!) Il sagrificio, o padre,
	la legge... la consorte...
245	(Oh legge! Oh sposa! Oh sagrificio! Oh sorte!)
	DEMOFOONTE
	Principe, il nodo è stretto, io l’ho promesso.
	E non ci resta ormai
	più luogo a pentimento o alcun consiglio.
	La fé paterna ora sostenghi il figlio (Parte con Adrasto).

	SCENA V

	TIMANTE solo

	TIMANTE
250	Ma che vi fece, o stelle,
	la povera Dircea che tante unite
	sventure contro lei! Voi che inspiraste
	i casti affetti alle nostr’alme, voi
	che al pudico imeneo foste presenti,
255	difendetela, o numi; io mi confondo.
	M’oppresse il colpo a segno
	che il cor mancommi e si smarrì l’ingegno.

	Sperai vicino il lido;
	credei calmato il vento;
260	ma trasportar mi sento
	fra le tempeste ancor.

	E da uno scoglio infido
	mentre salvar mi voglio,
	urto in un altro scoglio
265	del primo assai peggior. (Parte)

	SCENA VI

	Porto di mare festivamente adornato per l’arrivo della principessa di Frigia. Vista di molte navi, dalla più magnifica delle quali al suono di vari stromenti barbari, preceduti da numeroso corteggio sbarcano a terra.

	CREUSA e CHERINTO

	CREUSA
	Ma che t’affanna, o prence?
	Perché mesto così? Pensi, sospiri,
	taci, mi guardi; e se a parlar t’astringo
	con rimproveri amici,
270	molto a dir ti prepari e nulla dici.
	Al talamo le spose
	in sì lugubre aspetto
	s’accompagnan fra voi? Per le mie nozze
	qual augurio è mai questo?
	CHERINTO
275	Se nulla di funesto
	presagisce il mio duol, tutto si sfoghi,
	o bella principessa,
	tutto sopra di me. Poco i miei mali
	accresceran le stelle. Io de’ viventi
280	già sono il più infelice.
	CREUSA
	E questo arcano
	non può svelarsi a me? Vaglion sì poco
	il mio soccorso, i miei consigli? È vero
	io son donna e sarebbe
	mal sicuro il segreto. Andiamo, andiamo.
285	Taci pur; n’hai ragion.
	CHERINTO
	Fermati. Oh numi!
	Parlerò; non sdegnarti. Io non ho pace;
	tu me la togli; il tuo bel volto adoro;
	so che l’adoro invano;
	e mi sento morir. Questo è l’arcano.
	CREUSA
290	Come! Che ardir!
	CHERINTO
	Nol dissi
	che sdegnar ti farei?
	CREUSA
	Sperai, Cherinto,
	più rispetto da te.
	CHERINTO
	Colpa d’amore...
	CREUSA
	Taci, taci. Non più. (Volendo partire)
	CHERINTO
	Ma giacché a forza
	tu volesti o Creusa
295	il delitto ascoltar, senti la scusa.
	CREUSA
	Che dir potrai?
	CHERINTO
	Che di pietà son degno,
	s’ardo per te. Che se l’amarti è colpa,
	Demofoonte è il reo. Doveva il padre
	per condurti a Timante
300	altri sceglier che me. Tu bella sei,
	cieco io non son. Ti vidi,
	t’ammirai, mi piacesti. A te vicino
	ogni dì mi trovai. E mille volte
	a te spiegar credei
305	gli affetti del german, spiegando i miei.
	CREUSA
	(Ah me n’avvidi). Un tale ardir mi giunge
	nuovo così che instupidisco.
	CHERINTO
	E pure
	talor mi lusingai...
	CREUSA
	Orsù, Cherinto,
	della mia tolleranza
310	cominci ad abusar. Mai più d’amore
	guarda di non parlarmi.
	CHERINTO
	Ingrata!... Oh dio! (In atto di partire)
	CREUSA
	Ma dove, dove corri. E chi finora
	t’impose di partir?
	CHERINTO
	Comprendo assai
	anche quel che non dici.
	CREUSA
	Ah prence, ah quanto
315	mal mi conosci. Io da quel punto... (Oh numi!)
	CHERINTO
	Termina i detti tuoi.
	CREUSA
	Da quel punto... (Ah che fo?) Parti, se vuoi.
	CHERINTO
	Barbara partirò; ma forse... Oh stelle!
	Ecco il german.

	SCENA VII

	TIMANTE frettoloso e detti

	TIMANTE
	Dimmi, Cherinto. È questa
320	la frigia principessa?
	CHERINTO
	Appunto.
	TIMANTE
	Io deggio
	seco parlar. Per un momento solo
	da noi ti scosta.
	CHERINTO
	Ubbidirò. (Che pena!)
	CREUSA
	Sposo, signor.
	TIMANTE
	Donna real, noi siamo
	in gran periglio entrambi. Il tuo decoro,
325	la vita mia tu sola
	puoi difender, se vuoi.
	CREUSA
	Che avvenne?
	TIMANTE
	I nostri
	genitori fra noi strinsero un nodo
	che forse a te dispiace,
	ch’io non richiesi. I pregi tuoi reali
330	sarian degni d’un nume
	non che di me; ma il mio destin non vuole
	ch’io possa esserti sposo. Un vi si oppone
	invincibil riparo. Il padre mio
	nol sa, né posso dirlo. A te conviene
335	prevenir un rifiuto. In vece mia
	va’, rifiutami tu. Di’ ch’io ti spiaccio;
	aggrava, io tel perdono,
	i demeriti miei; sprezzami e salva
	per questa via, che il mio dover t’addita,
340	l’onor tuo, la mia pace e la mia vita.
	CREUSA
	Come!
	TIMANTE
	Teco io non posso
	trattenermi di più. Prence alla reggia
	sia tua cura il condurla. (Partendo)
	CREUSA
	Ah dimmi almeno...
	TIMANTE
	Dissi tutto il cor mio.
345	Né più dirti saprei. Pensaci. Addio. (Parte)

	SCENA VIII

	CREUSA e CHERINTO

	CREUSA
	Numi! A Creusa? Alla reale erede
	dello scettro di Frigia un tale oltraggio?
	Cherinto, hai cuor?
	CHERINTO
	L’avrei,
	se tu non mel toglievi.
	CREUSA
	Ah l’onor mio
350	vendica tu, se m’ami. Il cor, la mano,
	il talamo, lo scettro,
	quanto possiedo è tuo. Limite alcuno
	non pongo al premio.
	CHERINTO
	E che vorresti?
	CREUSA
	Il sangue
	dell’audace Timante.
	CHERINTO
355	Del mio german!
	CREUSA
	Che! Impallidisci? Ah vile.
	Va’. Troverò chi voglia
	meritar l’amor mio.
	CHERINTO
	Ma principessa...
	CREUSA
	Non più. Lo so; siete d’accordo entrambi
	scellerati a tradirmi.
	CHERINTO
	Io? Come? E credi
360	così dunque il mio amor poco sincero?
	CREUSA
	Del tuo amor mi vergogno o falso o vero.

	Non curo l’affetto
	d’un timido amante
	che serba nel petto
365	sì poco valor.

	Che trema, se deve
	far uso del brando,
	ch’è audace sol quando
	si parla d’amor. (Parte)

	SCENA IX

	CHERINTO solo

	CHERINTO
370	Oh dei perché tanto furor! Che mai
	l’avrà detto il german! Voler ch’io stesso
	nelle fraterne vene... Ah che in pensarlo
	gelo d’orror. Ma con qual fasto il disse!
	Con qual fierezza! E pur quel fasto e quella
375	sua fierezza m’alletta. In essa io trovo
	un non so che di grande
	che in mezzo al suo furore
	stupir mi fa, mi fa languir d’amore.

	Il suo leggiadro viso
380	non perde mai beltà,
	bello nella pietà,
	bello è nell’ira.

	Quand’apre i labbri al riso,
	parmi la dea del mar;
385	e Pallade mi par,
	quando s’adira. (Parte)

	SCENA X

	MATUSIO esce furioso con DIRCEA per mano

	DIRCEA
	Dove, dove o signor?
	MATUSIO
	Nel più deserto
	sen della Libia, alle foreste ircane,
	fra le scitiche rupi, o in qualche ignota,
390	se alcuna il mar ne serra,
	separata dal mondo ultima terra.
	DIRCEA
	(Ah scoprì l’imeneo! Son morta). Oh dio!
	Signor, pietà.
	MATUSIO
	Non v’è pietà, né fede.
	Tutto è perduto.
	DIRCEA
	Ecco al tuo piè...
	MATUSIO
	Che fai?
	DIRCEA
395	Io voglio pianger tanto...
	MATUSIO
	Il tuo caso domanda altro che pianto.
	DIRCEA
	Sappi...
	MATUSIO
	Attendimi. Un legno
	volo a cercar che ne trasporti altrove. (Parte)

	SCENA XI

	DIRCEA e poi TIMANTE

	DIRCEA
	Dove, misera, ah dove
400	vuol condurmi a morir? Figlio innocente,
	adorato consorte, oh dei, che pena
	partir senza vedervi.
	TIMANTE
	Alfin ti trovo,
	Dircea mia vita.
	DIRCEA
	Ah caro sposo, addio
	e addio per sempre. Al tuo paterno amore
405	raccomando il mio figlio;
	abbraccialo per me; bacialo e tutta
	narragli, quando sia
	capace di pietà, la sorte mia.
	TIMANTE
	Sposa che dici? Ah nelle vene il sangue
410	gelar mi fai.
	DIRCEA
	Certo scoperse il padre
	il nostro arcano. Ebro è di sdegno e vuole
	quindi lungi condurmi. Io lo conosco,
	per me non v’è più speme.
	TIMANTE
	Eh rassicura
	lo smarrito tuo cor, sposa diletta,
415	al mio fianco tu sei.

	SCENA XII

	MATUSIO torna frettoloso e detti

	MATUSIO
	Dircea, t’affretta.
	TIMANTE
	Dircea non partirà.
	MATUSIO
	Chi l’impedisce?
	TIMANTE
	Io.
	MATUSIO
	Come!
	DIRCEA
	Aimè!
	MATUSIO
	Difenderò col ferro
	la paterna ragion. (Snuda la spada)
	TIMANTE
	Col ferro anch’io
	la mia difenderò. (Fa lo stesso)
	DIRCEA
	Prence, che fai?
420	Fermati, o genitore. (Si frappone)
	MATUSIO
	Empio! Impedirmi
	che al crudel sacrificio un’innocente
	vergine io tolga?
	DIRCEA
	(Oh dei!)
	TIMANTE
	Ma dunque...
	DIRCEA
	(Ah taci. (Piano a Timante fingendo trattenerlo)
	Nulla sa; m’ingannai).
	MATUSIO
	Volerla oppressa!
	DIRCEA
	(Io quasi per timor tradii me stessa).
	TIMANTE
425	Signor perdona. Ecco l’error. Ti vidi
	verso lei che piangea correr sdegnato;
	tempo a pensar non ebbi; opra pietosa
	il salvarla credei dal tuo furore.
	MATUSIO
	Dunque la nostra fuga
430	non impedir. La vittima, se resta,
	oggi sarà Dircea.
	DIRCEA
	Stelle!
	TIMANTE
	Dall’urna
	forse il suo nome uscì?
	MATUSIO
	No; ma l’ingiusto
	tuo padre vuol quell’innocente uccisa,
	senza il voto del caso.
	TIMANTE
	E perché tanto
435	sdegno con lei?
	MATUSIO
	Per punir me che volli
	impedir che alla sorte
	fosse esposta Dircea, perché produssi
	l’esempio suo, perché l’amor paterno
	mi fe’ scordar d’esser vassallo.
	DIRCEA
	Oh dio!
440	Ogni cosa congiura a danno mio.
	TIMANTE
	Matusio, non temer. Barbaro tanto
	il re non è. Negl’impeti improvvisi
	tutti abbaglia il furor; ma la ragione
	poi n’emenda i trascorsi.

	SCENA XIII

	ADRASTO con guardie e detti

	ADRASTO
	Olà ministri,
445	custodite Dircea. (Le guardie la circondano)
	MATUSIO
	Nol dissi, o prence!
	TIMANTE
	Come!
	DIRCEA
	Misera me!
	TIMANTE
	Per qual cagione
	è Dircea prigioniera?
	ADRASTO
	Il re l’impone.
	Vieni. (A Dircea)
	DIRCEA
	Ah dove?
	ADRASTO
	Fra poco,
	sventurata, il saprai.
	DIRCEA
	Principe, padre,
450	soccorretemi voi,
	movetevi a pietà.
	TIMANTE
	No, non fia vero... (In atto d’assalire)
	MATUSIO
	Non soffrirò...
	ADRASTO
	Se v’appressate, in seno
	questo ferro le immergo. (Impugnando uno stile)
	TIMANTE
	Empio!
	MATUSIO
	Inumano! (Si fermano)
	ADRASTO
	Il comando sovrano
455	mi giustifica assai.
	DIRCEA
	Dunque...
	ADRASTO
	T’affretta;
	sono vane, o Dircea, le tue querele.
	DIRCEA
	Vengo. (Incamminandosi)
	TIMANTE, MATUSIO
	Ah barbaro. (In atto d’assalire)
	ADRASTO
	Olà. (In atto di ferire)
	TIMANTE, MATUSIO
	Ferma crudele. (Arrestandosi)
	DIRCEA

	Padre!... perdona...

	MATUSIO

	Oh pene!

	DIRCEA

	Prence... rammenta...

	TIMANTE

	Oh dio!

	DIRCEA

460	Giacché morir degg’io...
	(potessi almen parlar).

	TIMANTE

	No, non morrai.

	MATUSIO

	Che affanno!

	TIMANTE, MATUSIO A DUE

	Mi sento il cor mancar.

	DIRCEA

	Padre, al destin t’arrendi,
465	modera il tuo dolor.

	Prence... se il ciel... m’intendi...
	(Ah mi si spezza il cor!)

	TIMANTE

	Qual crudo ciel! (Avvicinandosi a Dircea)

	MATUSIO

	Qual fato! (Parimenti)

	TIMANTE

	Perfido... (Staccandosi da Dircea, vedendola minacciata da Adrasto)

	DIRCEA

	Oh dio!

	MATUSIO

	Spietato. (Parimenti)
	DIRCEA

470	Tacete, oh dei, fermate
	e il reo destin lasciate
	tutto sfogarsi in me.

	TIMANTE, MATUSIO A DUE

	Ah non fia ver! Vivrai
	o morirò con te

	DIRCEA

475	Ah padre!... Ah prence... addio,
	ecco a morir m’invio,
	più da sperar non v’è. (Parte Dircea con Adrasto e le guardie)

	MATUSIO, TIMANTE A DUE

	Ah barbari, dal petto
	voi mi staccate il cor.

	MATUSIO

480	Che si tarda? Andiam...

	TIMANTE

	Sì, volo
	per calmare il genitor.

	MATUSIO

	Se non cede, alfin io solo
	lo farò tremare ancor.

	TIMANTE, MATUSIO A DUE

	Così, o dei, voi proteggete
485	l’innocenza e la pietà?
	Ah che troppo ingiusti siete!
	questa è troppa crudeltà.

	Fine dell’atto primo




	LA MORTE DI LICOMEDE
	ballo tragico


	PERSONAGGI

	ALCESTE regina di Tessalia
	PRINCIPESSE TESSALE
	ADMETO re di Argo
	LICOMEDE re di Sciro
	ALCIDE o ERCOLE
	FERETE padre di Admeto
	APOLLO
	AMORE
	IMENEO

	Seguito di Alceste, seguito di Licomede, seguito d’Ercole, donne schiave dell’isola di Sciro, venti, marinai.

	La musica è di nova composizione del signor Teller, musico da camera di sua altezza serenissima.

	Comparse: le arti, gli astri, le muse, le ore, le costellazioni, soldati al seguito di Licomede, soldati al seguito di Admeto, soldati al seguito di Ercole.


	DISTRIBUZIONE DEL BALLO

	ALCESTE
	(la signora Toscani)
	PRINCIPESSE TESSALE
	(le signore Asselin, D’Henneterre, Gardello)
	ADMETO
	(il signor Vestris maggiore)
	LICOMEDE
	(il signor Lépi)
	ALCIDE
	(il signor Vestris minore)

	Seguito di Alceste: le signore Favier, Blondeval, Toscani minore, Richieri, Durand, Adelaide, Delaître, Évrard; le signore Mercier, Sabbaty, Marcadet, Boudet, Artus, Rosine, Armény, Massu.

	AMORE e IMENEO
	(le signorine Delaître)
	APOLLO
	(il signor Picq)
	CAPO DEGLI SCHIAVI
	(il signor Rousseau)
	VENTI
	(il signor Picq, Dauvigni, Simonet, Léger)

	Donne schiave dell’isola di Sciro: le signore Chaumont, Rousseau, Aletta, Dupetit. Seguaci di Licomede: i signori Balletti, Delaître, Léger, Gardello, Picq, Regnault, Regina minore, Félix, Romulo, Valentin, Pietro, Grégoire. Seguaci d’Alcide: i signori Regina maggiore, Dauvigni, Simonet, Trancard, Favier, Duponcet, Lépi minore, Gasparo, Lefèvre, Casselli, Rousseler maggiore, Annello.

	SCENA PRIMA

	La decorazione rappresenta un antro fra dirupi.

	Comparisce Licomede estremamente pensoso ed agitato meditando il rapimento di Alceste. Sono con lui alcuni schiavi portando accese torce. Questo principe fa chiamare il suo Piloto, gli dà segretissime commissioni e si ritira, esprimendo l’eccesso della inquietudine sua.

	SCENA II

	Rappresenta la decorazione un colonnato che termina a un grand arco trionfale di là dal quale si vede il mare coperto di varie navi. Veggonsi i marinari affrettarsi ad ornarle di ghirlande, di festoni e bandieruole. Una quantità di schiavi comparisce occupata a decorare la piazza di tutti gli ornamenti convenevoli ad abbellire una festa.

	Compariscono Admeto ed Alceste accompagnati da Licomede e da Alcide, seguiti da un corteggio superbo e numeroso del pari che vien terminato da una schiera di lottatori, d’atleti e di combattenti. I principi e le principesse vanno a posarsi ai lochi lor destinati ed il popolo si schiera dietro la gran balaustrata fra le colonne.
	Comincia la festa dei giuochi olimpici e parecchie giovani tessale hanno l’incombenza della distribuzione de’ premi ai vincitori.
	Alceste, Admeto, Alcide e Licomede entrano a parte della festa, ma Licomede estremamente agitato, divorato dall’amore e dalla gelosia e tutto occupato dalla meditazione del suo progetto fa scorgere di tanto in tanto il dispetto che lo rode. Propone intanto ad Alceste di salire sopra la sua nave per godervi delle feste che le avea preparate. Ella vi si lascia condurre. Admeto ed Alcide la seguono, ma nell’istante che sono per passare il ponte questo si rompe e rovina nel mare. Invano Alceste invoca gli dei, invano stende le braccia allo sposo, Licomede fa dare al vento le vele e ben presto si perde di vista la nave.
	Admeto e Alcide s’imbarcano colle loro truppe per inseguire il rapitore. Teti sorge dal seno dell’onde per favorire la fuga di Licomede di lei fratello. Comanda questa dea agli aquiloni d’abbandonare le sotterranee loro caverne e correre a suscitare un orribil tempesta. Si scatenano i venti immediatamente e formano vortici i più terribili, si gonfia il mare e co’ suoi muggiti impaurisce i marinari. S’alzano le onde fin al cielo che oscurano dalle più dense nuvole pare che respinga i flutti coi fulmini strepitosi. Altri venti si lanciano sopra la terra e con i fossi loro distruggono e rovesciano quanto s’incontra all’impeto del lor furore.
	Le navi d’Admeto e d’Alcide sono già in procinto di naufragare, quando Eolo dio dei venti comparisce e comanda agli impetuosi suoi sudditi di rientrare ne’ profondi antri loro. Gli aquiloni si precipitano immediatamente nel mare unitamente coi vapori che ne avevano sollevati. Si rasserena il cielo, si calmano gli sdegnati flutti, i zefiri traversan l’aere ed il men rapido lor volo presagisce la calma e promette ad Alcide ed al compagno una felicissima navigazione.

	SCENA III

	Rappresenta la decorazione una camera nel palazzo di Licomede.

	Alceste fugge inseguita dal suo rapitore che la importuna per ridurla ad arrendersi alla di lui tenerezza. Alceste, costantemente al di lei sposo fedele, lo colma de’ più amari rimproveri. Egli se le getta a’ piedi e tenta ma invano di commoverla: agli inutili prieghi succedono le minacce. Una tale audacia sveglia tutto lo sdegno d’Alceste e la fa avventarsi sopra di lui e strappargli il pugnale dal fianco e minacciar di punirlo di tanta temerità. Licomede, vivamente offeso per tanta di lei resistenza, ordina alle guardie che l’incatenino, che gliela tolgan d’avanti e che sia trattata come se fosse schiava la più ribelle. In questo tempo s’ode rumor guerriero; Licomede atterrito si dà alla fuga strascinandosi seco Alceste che esprime tutto l’eccesso della sua contentezza per il soccorso che le arriva.

	SCENA IV

	La decorazione rappresenta le fortificazioni esterne dela città di Sciro.

	Compariscono Alcide ed Admeto alla testa delle lor truppe che intimando alla città di arrendersi, non han per risposta che insulti dalli assediati. Licomede dall’alto delle muraglia disfida gli assedianti mostrando loro l’incatenata Alceste. Questa vista risveglia in ogni core il furore. Il punto dell’attacco è fissato: arieti, balliste, mobili torri ed altre macchine militari sono avanzate verso le muraglia. Gli assediati si difendono col tiro delle frecce, lanciando pietre o gettando accesi bitumi per infiammare e distruggere le ostili macchine. Gli assalitori attaccano e intrepidamente si difendono. Alcuni dispongono e sostengono i loro scudi a dorso di tartaruca sopra de’ quali montano i soldati per gettarsi nella piazza; altri portano scale e tentano quest’altra strada allo stesso fine. Licomede, accorgendosi del vantagio del nemico, fa una sortita e Admeto gli fa fronte e si viene al combattimento. Nel medesimo tempo Alcide rovescia ed atterra la porta principale della città; s’apre la strada fra nemici col ferro e libera Alceste distruggendo quanto al di lui valore s’oppone. Gli arieti coi replicati urti loro rovinano le muraglia; i soldati tessali montano ferocemente la breccia, si gettano nella piazza trucidando il nemico. Admeto uccide Licomede, ma riceve da questo una ferita mortale. Una vista così funesta rompe ogni freno al furore delle truppe di Admeto. Corrono ad accender facelle e s’abbandonano interamente allo incendio ed alla strage. La città di Sciro, preda delle voraci fiamme, crolla ben presto e ruina dai fondamenti. La disperata Alceste piange l’amara vittoria ed abbandonatasi sul corpo del suo sposo tutto intriso di sangue, gli dà le più costanti testimonianze della più viva sua tenerezza e dell’amarissimo suo dolore.

	SCENA V

	La decorazione rappresenta un paese della Tessaglia.

	Si fa sentire una marcia guerriera che annuncia l’arrivo dei vincitori. I Tessali e le donne loro accorrono in folla per essere spettatori del trionfo del principe loro. I prigionieri incatenati sono condotti dai vincitori, altri sono carichi dei tesori di Licomede ed altri portano i vittoriosi trofei. Succede a questa comparsa lo sfortunato Admeto. Alcuni ufficiali dei vinti lo portano sopra di una bara composta d’aste, d’armi e di scudi framischiati con frondi d’alloro. Alceste tutta in lagrime gli viene accanto. Alcide vanamente si sforza di consolarla. Ferete, padre di Admeto, v’accorre ed un aspetto così orribile lo fa istupidire. Vorrebbe avanzarsi verso il figlio che gli stende la moribonda mano, ma il vacillante piede non gliel permette e privo di sentimento lascia cadersi alfine fra le braccia delle sue guardie.
	Alcide impone che venghino slontanati dagli occhi d’Alceste così dolorosi oggetti ed infatti Admeto e Ferete sono trasportati altrove. Alceste tenta di seguirli, ma viene dalle sue donne arrestata. Il dolore l’opprime e sta sul punto di soccombere al gravissimo peso delle sue disgrazie, quando sopra una luminosa nube di gloria si vede improvisamente comparire Apollo accompagnato dalle belle arti.
	Questo nume protettore di Admeto getta fra il popolo una cassetta e ritorna in cielo, ordinando ad Alceste di sottomettersi agli ordini del fato. Il seguito di Alceste spinto dalla curiosità corre a raccogliere la cassetta ed impaziente di sapere ciò che rinchiuda, la presenta ad Alceste. Ella è aperta ed ogni core s’agghiaccia, ogni viso cangia colore e fisionomia. La vista del pugnale che v’è dentro fa retrocedere i corteggiani pieni di spavento e d’orrore. Alceste con tremante mano impugna questo funesto dono, indi, fissando il guardo sopra il ferro, vi legge fremendo la seguente iscrizione: «Sarà immortale chi saprà da forte per salvare il suo re darsi la morte». Alceste allora attentamente esaminando gli sguardi di quanti la circondano, della fredda costernazione nella quale li vede, è fatta accorta di quanto può da questi sperare. Tuttavia porge fremendo questo ferro ad alcuni di que’ cortiggiani ch’ella contava tra più fedeli e questi lo prendon con pena, ma lettane appena la fatale iscrizione, lo rendono con isdegno. Alceste implora sì, ma invano un generoso soccorso e invano tenta di commovere quelle anime ingrate. Il popolo è insensibile ai di lei prieghi, è sorda ai di lei gridi la corte e le amarissimi di lei lagrime non hanno la forza d’intenerire le donne del di lei seguito. Tutti la fuggono, tutti l’abbandonano ed ella infine, in preda all’amarezza del suo dolore, si ritira esprimendo l’eccesso di quella disperazione onde si sente lacerare il core.

	SCENA VI

	La decorazione rappresenta un superbo monumento innalzato dalle arti per rendere eterna la memoria di quella persona che avrà sagrificati i suoi per conservare i giorni di Admeto.

	L’addolorata Alceste non trova più alcun conforto che nella sua tenerezza e non ha altra vittima da immolare che il proprio di lei core. Questa regina accompagnata dalle sue donne comparisce nel monumento, ne considera la tomba, quindi veggendo tutto il suo seguito penetrato dal dolore, fa un nuovo tentativo per ispronare qualche cor generoso alla conservazione della vita dell’adorato sposo. Una principessa tessala precipitosamente s’avanza al cospetto di Alceste, avendo pinta la disperazione e nel volto e negli atti e la annuncia che Admeto è ridotto agli ultimi istanti della sua vita. Alceste, preoccupata dalla sola idea d’un così imminente pericolo altro non risponde e non fa che immergersi il pugnale nel seno. Cade fra le braccia delle sue donne che tutte intorno a lei premurosamente s’addunano e la calano alfin nella tomba. Le principesse seguaci d’Alceste si prostrano intorno al monumento irrigandolo delle copiose lagrime loro; altre donne piene di desolazione spargono fiori e rami di cipresso sopra la tomba. Tutte alfine presso del monumento sono disposte in gruppi ed in attitudini ch’esprimono la costernazione ed il dolore. L’Imeneo e l’Amore, la Virtù, l’Amicizia, la Costanza e la Fedeltà sono l’emblematiche figure che adornan la tomba. L’immagine d’Alceste in atto di passarsi il core con un pugnale, s’alza insensibilmente sopra la tomba. L’Imeneo e l’Amore in abbandono alla disperazione spengono le faci loro. La Virtà, l’Amicizia, la Costanza e la Fedeltà vi sono caratterizzate esprimendo vivamente tutto cià che l’affanno e il dolore ponno aver di pià amaro. Quattro funeree lampade posate sopra colonne sostenute da loro piedestali ornati di figure, spandono un fosco lume sopra la tomba e sovra gli oggetti che la circondano.

	SCENA VII

	Admento improvisamente risanato dalla sua ferita viene in traccia d’Alceste, bramoso nel medesimo tempo di conoscere quel generoso mortale al quale egli è debitore de’ giorni suoi conservati: ma quale non è la sua sorpresa quanto all’entrare che fa nel monumento egli scorge le donne e le principesse seguaci d’Alceste prostrate a piè della tomba. Invano le interroga, invano dell’adorata sua Alceste richiede; tutte egualmente sepolte nel più atroce dolore non gli rendono altra risposta che raddoppiando le lagrime e i loro singulti. Admento fissando su la tomba lo sguardo, l’immagine che se gli presenta della sposa nell’atto d’aprirsi il petto con il pugnale, lo fa retroceder per lo spavento e l’orrore; tuttavia, benché con piè vacillante, verso la tomba s’avanza, alfine richiamando tutte le forze sue, dà di piglio ad una sbarra di ferro, spezza e rovescia la porta del monumento ed alla vista della tomba di Alceste, l’anima di lui a tutti gli eccessi del più vivo dolor s’abbandona. Abbraccia fremendo il freddo sasso che la cara metà di se stesso rinserra; invoca l’ombra dell’adorata sua sposa, dà di mano al suo pugnale in atto di volersi unir per sempre al dolce oggetto del suo tenero amore. Arriva Alcide frettoloso e gli trattiene il braccio già levato e lo disarma. Admeto, che detesta la luce del giorno, si dà tutto in preda al furore, s’avventa ad Alcide e lotta con esso e con quanti seguaci di lui che si vogliono opporre all’esecuzione del barbaro suo disegno. Si squarcia le vesti sul corpo ed, incapace di sopportar davantagio l’eccesso delle sue disgrazie, cade svenuto fra le braccia d’Alcide e di coloro che sono al di lui soccorso volati.
	S’oscura frattanto il cielo, i lampi fendono l’aere; stride il fulmine, crolla la tomba d’Alceste, s’apre la pietra che la copre, n’escan vapori, Alceste risorge e stando assisa stende languidamente la destra ad Admeto. Esce alfin dalla tomba e a lenti passi verso la porta del monumento s’avanza scendendone quindi con piè vacillante i gradini. Le di lei donne rimangono immobili a tale prodigio e Admeto, che in questo istante, rivedendo il giorno rivede la cara sua sposa, non sa credere la sua felicità ma non potendo alfine più dubitarne vola fra le braccia di lei, se le getta a’piedi ed esprime tutti quei sentimenti di tenerezza che possono occupare un’anima sensibile e riconoscente.

	SCENA VIII

	L’Imeneo e l’Amore escono dal monumento che in un batter d’occhio viene da leggere nuvole oscurato. Gli Amori e i Zefiri volano per l’aere.
	Imeneo ed Amore stringono con eterno nodo Alceste ed Admeto. Questi felici sposi danno altissimi segni della più viva riconoscenza loro a queste divinità e d’amicizia e di gratitudine ad Alcide. I seguaci d’Admeto, di Alceste e di Ercole esprimono l’eccessiva loro allegrezza e s’affollano a vicenda a circondar questi fortunati sposi.

	SCENA ULTIMA

	Rappresenta la decorazione il palazzo del Sole.

	Apollo vi si vede in mezzo allo splendore più grande della sua maestà. Gli altri, le Ore, le costellazioni, le muse e le arti gli circondano il soglio. Admeto e Alceste si prostrano umilmente a’ piedi di questo benefico nume e gli protestano divotamente l’amore, il rispetto e la riconoscenza loro. Un ballo generale termina questo spettacolo. I giuochi e i piaceri dall’Amor raggunati entrano a parte di questa festa. Apollo, Alceste, Admeto e Alcide ne accrescono la bellezza e tutti esprimono egualmente la contentezza e la loro felicità.


	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Gabinetti.

	DEMOFOONTE e CREUSA

	DEMOFOONTE
	Chiedi pure, o Creusa. In questo giorno
	tutto farò per te. Ma non parlarmi
490	a favor di Dircea.
	CREUSA
	Io non vengo per altri
	a pregarti, signor. Conosco assai
	quel che potrei sperar. Le mie preghiere
	son per me stessa.
	DEMOFOONTE
	E che vorresti?
	CREUSA
	In Frigia
495	subito ritornar. Manca il tuo cenno
	perché possan dal porto