Ezio, libretto, Lisbona, Stamperia Reale, 1772

	Massimo, e pur si trova e tu lo sai.
	MASSIMO
650	Io!
	VALENTINIANO
	Sì. Ma il ciel difende
	le vite de’ monarchi. Emilio invano
	trafiggermi sperò. Nel sonno immerso
	credea trovarmi e s’ingannò. L’intesi
	del mio notturno albergo
655	l’ingresso penetrare. Ai dubbi passi,
	al tentar delle piume
	previdi un tradimento. In piè balzai,
	strinsi un acciar; contro il fellon che fugge
	fra l’ombre i colpi affretto; accorre al grido
660	stuol di custodi e delle aperte loggie
	mi veggo al lume inaspettato e nuovo
	sanguigno il ferro, il traditor non trovo.
	MASSIMO
	Fors’Emilio non fu.
	VALENTINIANO
	La nota voce
	ben riconobbi al grido, onde si dolse
665	allor che lo piagai.
	MASSIMO
	Ma per qual fine
	un tuo servo arrischiarsi al colpo indegno?
	VALENTINIANO
	Il servo lo tentò, d’altri è il dissegno.
	FULVIA
	(Oh dio).
	MASSIMO
	Lascia ch’io vada
	in traccia del fellon.
	VALENTINIANO
	Cura è di Varo.
670	Tu non partire.
	MASSIMO
	(Ah son perduto!) Io forse
	meglio di lui potrò...
	VALENTINIANO
	Massimo amico
	non lasciarmi così. Se tu mi lasci
	donde spero consiglio e donde aita?
	MASSIMO
	T’ubbidisco. (Io respiro).
	FULVIA
	(Io torno in vita).
	MASSIMO
675	Ma chi del tradimento
	tu credi autor?
	VALENTINIANO
	Puoi dubitarne? In esso
	Ezio non riconosci? Ah se mai posso
	convincerlo abbastanza, i giorni suoi
	l’error mi pagheranno.
	FULVIA
680	(Mancava all’alma mia quest’altro affanno).
	MASSIMO
	Io non so figurarmi
	in Ezio un traditor. D’esserlo almeno
	non ha ragion; benignamente accolto...
	applaudito da te... come avria core?...
685	È ben ver che l’amore,
	l’ambizion, la gelosia, la lode
	contamina talor d’altrui la fede.
	Ezio amato si vede,
	è pien d’una vittoria,
690	arbitro è delle schiere...
	Eh potrebbe scordarsi il suo dovere.
	FULVIA
	Tu lo conosci ed in tal guisa, o padre,
	parli di lui?
	MASSIMO
	Son d’Ezio amico, è vero,
	ma suddito d’Augusto.
	VALENTINIANO
	E Fulvia tanto
695	diffende un traditore? Ah che il sospetto
	del geloso mio cor vero diviene.
	MASSIMO
	Credi Fulvia capace
	d’altro amor che del tuo? T’inganni; in lei
	è pietà la difesa e non amore.
700	La minaccia, l’orrore
	di castigo e di morte
	la fanno impietosir. Del sesso imbelle
	la natia debolezza ancor non sai?

	SCENA III

	VARO e detti

	VARO
	Cesare invano il traditor cercai.
	VALENTINIANO
705	Ma dove si celò!
	VARO
	La nostra cura
	non poté rinvenirlo.
	VALENTINIANO
	E deggio in questa
	incertezza restar? Di chi fidarmi?
	Di chi temer? Stato peggior del mio
	vedeste mai?
	MASSIMO
	Ti rassicura. Un colpo
710	che a vuoto andò del traditor scompone
	tutta la trama. Io cercherò d’Emilio,
	io veglierò per te. Del tutto ignoto
	l’insidiator non è. Per tua salvezza
	di alcuno intanto assicurar ti puoi.
	VALENTINIANO
715	Deh m’assistete, io mi riposo in voi.

	Vi fida lo sposo,
	vi fida il regnante,
	dubbioso ed amante
	la vita e l’amor.

720	Tu amico prepara
	soccorso ed aita.
	Tu serbami, o cara,
	gli affetti del cor. (Parte con Varo)

	SCENA IV

	MASSIMO e FULVIA

	FULVIA
	E puoi d’un tuo delitto
725	Ezio incolpar? Chi ti consiglia, o padre?
	MASSIMO
	Folle, la sua ruina
	è riparo alla mia. Della vendetta
	mi agevola il sentier. S’ei resta oppresso,
	non ha difesa Augusto. Or vedi quanto
730	è necessaria a noi. Troppo maggiore
	di un feminil talento
	questa cura saria. Lasciane il peso
	a chi di te più visse
	e più saggio è di te.
	FULVIA
	Dunque ti renda
735	l’età più giusto ed il saper.
	MASSIMO
	Se tento
	l’onor mio vendicar non sono ingiusto.
	E se lo fossi ancor, presa è la via
	ed a ritrarne il piè tardi saria.
	FULVIA
	Non è mai troppo tardi onde si rieda
740	per le vie di virtù. Torna innocente
	chi detesta l’error.
	MASSIMO
	Posso una volta
	ottener che non parli? Alfin che brami?
	Insegnar mi vorresti
	ciò che da me apprendesti? O vuoi ch’io serva
745	al tuo debole amor? Fulvia raffrena
	i tuoi labri loquaci
	e in avvenir non irritarmi e taci.
	FULVIA
	Ch’io taccia e non t’irriti allor che veggio
	il monarca assalito,
750	te reo del gran misfatto, Ezio tradito?
	Lo toleri chi può. D’ogni rispetto
	o mi disciogli o quando
	rispettosa mi vuoi, cangia il comando.
	MASSIMO
	Ah perfida! Conosco
755	che vuoi sacrificarmi al tuo desio.
	Va’. Dell’affetto mio,
	che nulla ti nascose, empia ti abusa;
	e per salvar l’amante il padre accusa.

	Va’ dal furor portata,
760	palesa il tradimento.
	Ma ti sovvenga ingrata
	il traditor qual è.

	Scopri la frode ordita;
	ma pensa in quel momento
765	ch’io ti donai la vita,
	che tu la togli a me.

	SCENA V

	FULVIA, poi EZIO

	FULVIA
	Che fo? Dove mi volgo? Egual delitto
	è il parlare e il tacer. Se parlo, oh dio,
	son parricida e nel pensarlo io tremo.
770	Se taccio, al giorno estremo
	giunge il mio bene. Ah che all’idea funesta
	s’agghiaccia il sangue e intorno al cor si arresta.
	A qual consiglio mai...
	Ezio dove t’inoltri? Ove ten vai?
	EZIO
775	In difesa d’Augusto. Intesi...
	FULVIA
	Ah fuggi.
	In te del tradimento
	cade il sospetto.
	EZIO
	In me! Fulvia t’inganni.
	Ha troppe prove il Tebro
	della mia fedeltà. Chi seppe ogn’altro
780	superar coll’imprese
	maggior d’ogni calunnia anche si rese.
	FULVIA
	Ma se Cesare istesso il reo ti chiama,
	s’io stessa l’ascoltai.
	EZIO
	Può dirlo Augusto
	ma crederlo non può. S’anche un momento
785	giungesse a dubitarne, ove si volga
	vede la mia difesa. Italia, il mondo,
	la sua grandezza, il conservato impero
	rinfacciar gli saprà che non è vero.
	FULVIA
	So che la tua ruina
790	vendicata saria; ma chi m’accerta
	di una pronta difesa? Ah s’io ti perdo,
	la più crudel vendetta
	della perdita tua non mi consola.
	Fuggi se m’ami, al mio timor t’invola.
	EZIO
795	Tu per soverchio affetto, ove non sono
	ti figuri i perigli.
	FULVIA
	E dove fondi
	questa tua sicurezza?
	Forse nel tuo valore? Ezio gli eroi
	son pur mortali e il numero gli opprime.
800	Forse nel merto? Ah che per questo, o caro,
	sventure io ti predico;
	il merto appunto è il tuo maggior nemico.
	EZIO
	La sicurezza mia Fulvia è riposta
	nel cor candido e puro
805	che rimorsi non ha, nell’innocenza,
	che paga è di sé stessa, in questa mano
	necessaria all’impero. Augusto alfine
	non è barbaro o stolto.
	E se perde un mio pari,
810	conosce anche un tiranno
	qual dura impresa è ristorarne il danno.

	SCENA VI

	VARO con pretoriani e detti

	FULVIA
	Varo, che rechi?
	EZIO
	È salva
	di Cesare la vita? Al suo riparo
	può giovar l’opra mia?
815	Che fa?
	VARO
	Cesare appunto a te m’invia.
	EZIO
	A lui dunque si vada.
	VARO
	Non vuol questo da te; vuol la tua spada.
	EZIO
	Come!
	FULVIA
	Il previdi.
	EZIO
	E qual follia lo mosse?
	E possibil sarà?
	VARO
	Così non fosse.
820	La tua compiango amico
	e la sventura mia che mi riduce
	un ufficio a compir contrario tanto
	alla nostra amicizia, al genio antico.
	EZIO
	Prendi. Augusto compiangi e non l’amico.

825	Recagli quell’acciaro
	che gli difese il trono;
	rammentagli chi sono
	e vedilo arrossir.

	E tu serena il ciglio,
830	se l’amor mio t’è caro.
	L’unico mio periglio
	sarebbe il tuo martir. (Parte con le guardie)

	SCENA VII

	FULVIA e VARO

	FULVIA
	Varo se amasti mai, de’ nostri affetti
	pietà dimostra e d’un oppresso amico
835	difendi l’innocenza.
	VARO
	Or che m’è noto
	il vostro amor, la pena mia si accresce
	e giovarvi io vorrei; ma troppo, oh dio,
	Ezio è di sé nemico. Ei parla in guisa
	che irrita Augusto.
	FULVIA
	Il suo costume altero
840	è palese a ciascuno. Ormai dovrebbe
	non essergli delitto. Alfin tu vedi
	che se de’ merti suoi così favella,
	ei non è menzognero.
	VARO
	Qualche volta è virtù tacere il vero.
845	Se non lodo il suo fasto,
	è segno di amistà; saprò per lui
	impiegar l’opra mia
	ma voglia il ciel che inutile non sia.
	FULVIA
	Non dir così. Niega agli afflitti aita
850	chi dubbiosa la porge.
	VARO
	Egli è sicuro,
	sol che tu voglia; a Cesare ti dona
	e consorte di lui tutto potrai.
	FULVIA
	Che ad altri io voglia mai
	fuor che ad Ezio donarmi, ah non fia vero.
	VARO
855	Ma, Fulvia, per salvarlo in qualche parte
	ceder convien. Tu puoi l’ira d’Augusto
	sola placar, non differirlo e in seno
	se amor non hai per lui, fingilo almeno.
	FULVIA
	Seguirò il tuo consiglio
860	ma chi sa con qual sorte. È sempre un fallo
	il simulare. Io sento
	che vi repugna il core.
	VARO
	In simil caso
	il fingere è permesso;
	e poi non è gran pena al vostro sesso.
	FULVIA

865	Quel fingere affetto,
	allor che non s’ama,
	per molti è diletto
	ma pena la chiama
	quest’alma non usa
870	a fingere amor.

	Mi scopre, m’accusa
	se parla, se tace
	il labro seguace
	dei moti del cor.

	SCENA VIII

	VARO

	VARO
875	Folle è colui che al tuo favor si fida
	istabile fortuna. Ezio felice
	della romana gioventù poc’anzi
	era oggetto all’invidia,
	misura ai voti; e in un momento poi
880	così cangia d’aspetto
	che dell’altrui pietà si rende oggetto.
	Purtroppo o sorte infida
	folle è colui che al tuo favor si fida.

	Nasce al bosco in rozza cuna
885	un felice pastorello
	e coll’aure di fortuna
	giunge i regni a dominar.

	Presso al trono in regie fasce
	sventurato un altro nasce
890	e fra l’ire della sorte
	va gli armenti a pascolar.

	SCENA IX

	Gallaria di statue con sedile imperiale. Gran balcone aperto in prospetto, dal quale vista di Roma.

	ONORIA e MASSIMO

	ONORIA
	Massimo, anch’io lo veggo; ogni ragione
	Ezio condanna. Egli è rival di Augusto,
	al suo merto, al suo nome
895	crede il mondo soggetto; e poi che giova
	mendicarne argomenti; io stessa intesi
	le sue minaccie, ecco l’effetto. E pure
	incredulo il mio core
	reo non sa figurarlo e traditore.
	MASSIMO
900	O virtù senza pari! È questo invero
	eccesso di clemenza. E chi dovrebbe
	più di te condannarlo? Ei ti disprezza,
	ricusa quella mano
	contesa dai monarchi. Ogn’altra avria...
	ONORIA
905	Ah dell’ingiuria mia
	non ragionarmi più. Quella mi punse
	nel più vivo del cor. Superbo! Ingrato!
	Allor che mel rammento
	tutto il sangue agitar Massimo io sento.
910	Non già però ch’io l’ami o che mi spiaccia
	di non essergli sposa; il grado offeso...
	la gloria... l’onor mio...
	son le cagioni...
	MASSIMO
	Eh le conosco anch’io.
	Ma nol conosce ognun. Sai che si crede
915	più l’altrui debolezza
	che la virtude altrui. La tua clemenza
	può comparire amor. Questo sospetto
	solo con vendicarti
	puoi dileguar. Non abborrire alfine
920	una giusta vendetta;
	tanta clemenza a nuovi oltraggi alletta.
	ONORIA
	Le mie private offese ora non sono
	la maggior cura. Esaminar conviene
	del germano i perigli. Ezio si ascolti,
925	si trovi il reo; potrebbe
	esser egli innocente.
	MASSIMO
	È vero, e poi
	potrebbe anche pentirsi,
	la tua destra accettar...
	ONORIA
	La destra mia!
	Eh non tanto sé stessa Onoria oblia.
930	Se fosse quel superbo
	anche signor dell’universo intero,
	non mi speri ottener, mai non fia vero.
	MASSIMO
	Or ve’ com’è ciascuno
	facile a lusingarsi! E pure ei dice
935	che ha in pugno il tuo voler, che tu l’adori,
	che a suo piacer dispone
	di Onoria innamorata,
	che s’ei vuol basta un guardo e sei placata.
	ONORIA
	Temerario! Ah non voglio
940	che lungamente il creda; al primo sposo,
	che suddito non sia, saprò donarmi.
	Ei vedrà se mancarmi
	possan regni e corone
	e s’ei di Onoria a suo piacer dispone.

	SCENA X

	VALENTINIANO e detti

	VALENTINIANO
945	Onoria non partir. Per mio riposo
	tu devi ad uno sposo
	forse poco a te caro offrir la mano.
	Questi ci offese, è ver; ma il nostro stato
	assicurar dobbiamo. Ei ti richiede
950	e al pacifico invito
	acconsentir conviene.
	ONORIA
	(Ezio è pentito);
	m’è noto il nome suo?
	VALENTINIANO
	Purtroppo. Ho pena
	germana in proferirlo. Io dal tuo labro
	rimproveri ne attendo; a me dirai
955	ch’è un’anima superba,
	ch’è reo di poca fé, che son gli oltraggi
	troppo recenti; io lo conosco e pure
	rammentando i perigli
	è forza che a tal nodo io ti consigli.
	ONORIA
960	(Rifiutarlo or dovrei ma...) Senti; alfine
	se giova alla tua pace
	disponi del mio cor come a te piace.
	MASSIMO
	Signore, il tuo disegno
	io non intendo. Ezio t’insidia e pensi
965	solamente a premiarlo?
	VALENTINIANO
	Ad Ezio io non pensai; d’Attila io parlo.
	ONORIA
	(O inganno!) Attila?
	MASSIMO
	E come?
	VALENTINIANO
	Un messaggier di lui
	me ne recò pur ora
970	la richiesta in un foglio. È questo un segno
	che il suo fasto mancò. Non è l’offerta
	vergognosa per te. Stringi uno sposo
	a cui servono i re. Barbaro, è vero,
	ma che può raddolcito
975	dal tuo nobile amore
	la barbarie cangiar tutta in valore.
	ONORIA
	Ezio sa la richiesta?
	VALENTINIANO
	E che? Degg’io
	consigliarmi con lui? Questo a che giova?
	ONORIA
	Giova per avvilirlo e perché meno
980	necessario si creda.
	Giova perché si avveda
	che al popolo romano
	utile più d’ogn’altra è questa mano.
	VALENTINIANO
	Egli il saprà; ma intanto
985	posso del tuo consenso
	Attila assicurar?
	ONORIA
	No, prima io voglio
	vederti salvo. Il traditor si cerchi,
	Ezio favelli e poi
	Onoria spiegherà gli affetti suoi.

990	Fin che per te mi palpita
	timido in petto il cor,
	accendersi d’amor
	non sa quest’alma.

	Nell’amorosa face
995	qual pace ho da sperar,
	se comincio ad amar
	priva di calma.

	SCENA XI

	VALENTINIANO e MASSIMO

	VALENTINIANO
	Olà qui si conduca (Esce una comparsa, quale ricevuto l’ordine parte)
	il prigionier, ne’ miei timori io cerco
1000	da te consiglio. Assicurarmi in parte
	potrà d’Attila il nodo?
	MASSIMO
	Anzi ti espone
	a periglio maggior. Cerca il nemico
	sopir la cura tua, fingersi umano,
	avvicinarsi a te. Chi sa che ad Ezio
1005	non sia congiunto? Il temerario colpo
	gran certezza suppone. E poi t’è noto
	che ad Attila già vinto Ezio alla fuga
	lasciò libero il passo, a te dovea
	condurlo prigioniero
1010	ma non volle e potea.
	VALENTINIANO
	Purtroppo è vero.

	SCENA XII

	FULVIA e detti

	FULVIA
	Augusto, ah rassicura
	i miei timori. È il traditor palese?
	È in salvo la tua vita?