La favola de' tre gobbi, libretto, Bonn, Rommerskirchen, 1764 (Madama Vezzosa)

	che rimorsi non ha, nell’innocenza,
	che paga è di sé stessa, in questa mano
	necessaria all’impero. Augusto alfine
815	non è barbaro o stolto.
	E se perde un mio pari,
	conosce anche un tiranno
	qual dura impresa è ristorarne il danno.

	SCENA VI

	VARO con pretoriani e detti

	FULVIA
	Varo, che rechi?
	EZIO
	È salva
820	di Cesare la vita? Al suo riparo
	può giovar l’opra mia?
	Che fa?
	VARO
	Cesare appunto a te m’invia.
	EZIO
	A lui dunque si vada.
	VARO
	Non vuol questo da te; vuol la tua spada.
	EZIO
825	Come!
	FULVIA
	Il previdi!
	EZIO
	E qual follia lo mosse?
	E possibil sarà?
	VARO
	Così non fosse.
	La tua compiango, amico,
	e la sventura mia che mi riduce
	un uffizio a compir contrario tanto
830	alla nostra amicizia, al genio antico.
	EZIO
	Prendi. Augusto compiangi e non l’amico. (Gli dà la spada)

	Recagli quell’acciaro
	che gli difese il trono;
	rammentagli chi sono
835	e vedilo arrossir.

	E tu serena il ciglio, (A Fulvia)
	se l’amor mio t’è caro;
	l’unico mio periglio
	sarebbe il tuo martir. (Parte con guardie)

	SCENA VII

	FULVIA e VARO

	FULVIA
840	Varo, se amasti mai, de’ nostri affetti
	pietà dimostra e d’un oppresso amico
	difendi l’innocenza.
	VARO
	Or che m’è noto
	il vostro amor, la pena mia s’accresce
	e giovarvi io vorrei; ma troppo, oh dio!
845	Ezio è di sé nemico; ei parla in guisa
	che irrita Augusto.
	FULVIA
	Il suo costume altero
	è palese a ciascuno. Omai dovrebbe
	non essergli delitto. Alfin tu vedi
	che se de’ merti suoi così favella,
850	ei non è menzognero.
	VARO
	Qualche volta è virtù tacere il vero.
	Se non lodo il suo fasto,
	è segno d’amistà. Saprò per lui
	impiegar l’opra mia;
855	ma voglia il ciel che inutile non sia.
	FULVIA
	Non dir così. Niega agli afflitti aita
	chi dubbiosa la porge.
	VARO
	Egli è sicuro,
	sol che tu voglia. A Cesare ti dona
	e consorte di lui tutto potrai.
	FULVIA
860	Che ad altri io voglia mai,
	fuor che ad Ezio donarmi, ah non fia vero.
	VARO
	Ma, Fulvia, per salvarlo in qualche parte
	ceder convien. Tu puoi l’ira d’Augusto
	sola placar; non differirlo; e in seno
865	se amor non hai per lui, fingilo almeno.
	FULVIA
	Seguirò il tuo consiglio
	ma chi sa con qual sorte. È sempre un fallo
	il simulare. Io sento
	che vi ripugna il core.
	VARO
	In simil caso
870	il fingere è permesso;
	e poi non è gran pena al vostro sesso.
	FULVIA

	Quel fingere affetto
	allor che non s’ama
	per molti è diletto;
875	ma pena la chiama
	quest’alma non usa
	a fingere amor.

	Mi scopre, m’accusa,
	se parla, se tace,
880	il labbro seguace
	de’ moti del cor. (Parte)

	SCENA VIII

	VARO

	VARO
	Folle è colui che al tuo favor si fida,
	instabile fortuna. Ezio felice
	della romana gioventù poc’anzi
885	era oggetto all’invidia,
	misura ai voti; e in un momento poi
	così cangia d’aspetto
	che dell’altrui pietà si rende oggetto.
	Purtroppo, o sorte infida,
890	folle è colui che al tuo favor si fida.

	Nasce al bosco in rozza cuna
	un felice pastorello
	e con l’aure di fortuna
	giunge i regni a dominar.

895	Presso al trono in regie fasce
	sventurato un altro nasce
	e fra l’ire della sorte
	va gli armenti a pascolar. (Parte)

	SCENA IX

	Galleria di statue e specchi con sedili intorno, fra’ quali uno innanzi a mano destra, capace di due persone. Gran balcone aperto in prospetto, dal quale vista di Roma.

	ONORIA e MASSIMO

	ONORIA
	Massimo, anch’io lo veggo, ogni ragione
900	Ezio condanna. Egli è rival d’Augusto;
	al suo merto, al suo nome
	crede il mondo soggetto. E poi che giova
	mendicarne argomenti? Io stessa intesi
	le sue minacce; ecco l’effetto. E pure
905	incredulo il mio core
	reo non sa figurarlo e traditore.
	MASSIMO
	Oh virtù senza pari! È questo invero
	eccesso di clemenza. E chi dovrebbe
	più di te condannarlo? Ei ti disprezza;
910	ricusa quella mano
	contesa dai monarchi. Ogni altra avria...
	ONORIA
	Ah dell’ingiuria mia
	non ragionarmi più. Quella mi punse
	nel più vivo del cor. Superbo! Ingrato!
915	Allor che mel rammento,
	tutto il sangue agitar, Massimo, io sento.
	Non già però ch’io l’ami o che mi spiaccia
	di non essergli sposa. Il grado offeso...
	la gloria... l’onor mio...
920	son le cagioni...
	MASSIMO
	Eh lo conosco anch’io;
	ma nol conosce ognun. Sai che si crede
	più l’altrui debolezza
	che la virtude altrui. La tua clemenza
	può comparire amor. Questo sospetto
925	solo con vendicarti
	puoi dileguar. Non abborrire alfine
	una giusta vendetta;
	tanta clemenza a nuovi oltraggi alletta.
	ONORIA
	Le mie private offese ora non sono
930	la maggior cura. Esaminar conviene
	del germano i perigli. Ezio s’ascolti;
	si trovi il reo. Potrebbe
	esser egli innocente.
	MASSIMO
	È vero; e poi
	potrebbe anche pentirsi,
935	la tua destra accettar...
	ONORIA
	La destra mia!
	Eh non tanto sé stessa Onoria obblia.
	Se fosse quel superbo
	anche signor dell’universo intero,
	non mi speri ottener; mai non fia vero.
	MASSIMO
940	Or ve’ com’è ciascuno
	facile a lusingarsi! E pure ei dice
	che ha in pugno il tuo voler, che tu l’adori,
	che a suo piacer dispone
	d’Onoria innamorata,
945	che s’ei vuol basta un guardo e sei placata.
	ONORIA
	Temerario! Ah non voglio
	che lungamente il creda. Al primo sposo,
	che suddito non sia, saprò donarmi.
	Ei vedrà se mancarmi
950	possan regni e corone,
	e s’ei d’Onoria a suo piacer dispone. (In atto di partire)

	SCENA X

	VALENTINIANO e detti

	VALENTINIANO
	Onoria, non partir. Per mio riposo
	tu devi ad uno sposo,
	forse poco a te caro, offrir la mano.
955	Questi ci offese, è ver; ma il nostro stato
	assicurar dobbiamo. Ei ti richiede;
	e al pacifico invito
	acconsentir conviene.
	ONORIA
	(Ezio è pentito).
	M’è noto il nome suo?
	VALENTINIANO
	Purtroppo. Ho pena,
960	germana, in profferirlo. Io dal tuo labbro
	rimproveri ne attendo. A me dirai
	ch’è un’anima superba,
	ch’è reo di poca fé, che son gli oltraggi
	troppo recenti; io lo conosco; e pure,
965	rammentando i perigli,
	è forza che a tal nodo io ti consigli.
	ONORIA
	(Rifiutarlo or dovrei ma...) Senti. Alfine,
	se giova alla tua pace,
	disponi del mio cor come a te piace.
	MASSIMO
970	Signore, il tuo disegno
	io non intendo. Ezio t’insidia e pensi
	solamente a premiarlo?
	VALENTINIANO
	Ad Ezio io non pensai; d’Attila io parlo.
	ONORIA
	(Oh inganno!) Attila!
	MASSIMO
	E come?
	VALENTINIANO
975	Un messaggier di lui
	me ne recò pur ora
	la richiesta in un foglio. È questo un segno
	che il suo fasto mancò. Non è l’offerta
	vergognosa per te. Stringi uno sposo
980	a cui servono i re, barbaro, è vero,
	ma che può, raddolcito
	dal tuo nobile amore,
	la barbarie cangiar tutta in valore.
	ONORIA
	Ezio sa la richiesta?
	VALENTINIANO
	E che! Degg’io
985	consigliarmi con lui? Questo a che giova?
	ONORIA
	Giova per avvilirlo e perché meno
	necessario si creda;
	giova perché s’avveda
	che al popolo romano
990	utile più d’ogni altra è questa mano.
	VALENTINIANO
	Egli il saprà; ma intanto
	posso del tuo consenso
	Attila assicurar?
	ONORIA
	No; prima io voglio
	vederti salvo. Il traditor si cerchi.
995	Ezio favelli e poi
	Onoria spiegherà gli affetti suoi.

	Finché per te mi palpita
	timido in petto il cor,
	accendersi d’amor
1000	non sa quest’alma.

	Nell’amorosa face
	qual pace ho da sperar,
	se comincio ad amar
	priva di calma? (Parte)

	SCENA XI

	VALENTINIANO e MASSIMO

	VALENTINIANO
1005	Olà, qui si conduca (Esce una comparsa, la quale, ricevuto l’ordine, parte)
	il prigionier. Ne’ miei timori io cerco
	da te consiglio. Assicurarmi in parte
	potrà d’Attila il nodo?
	MASSIMO
	Anzi ti espone
	a periglio maggior. Cerca il nemico
1010	sopir la cura tua, fingersi umano,
	avvicinarsi a te. Chi sa che ad Ezio
	non sia congiunto. Il temerario colpo
	gran certezza suppone. E poi t’è noto
	che ad Attila già vinto Ezio alla fuga
1015	lasciò libero il passo e a te dovea
	condurlo prigioniero;
	ma non volle e potea.
	VALENTINIANO
	Purtroppo è vero.

	SCENA XII

	FULVIA e detti

	FULVIA
	Augusto, ah rassicura
	i miei timori! È il traditor palese?
1020	È in salvo la tua vita?
	VALENTINIANO
	E Fulvia ha tanta
	cura di me?
	FULVIA
	Puoi dubitarne? Adoro
	in Cesare un amante a cui fra poco
	con soave catena
	annodarmi dovrò. (So dirlo appena).
	MASSIMO
1025	(Simula o dice il ver?)
	VALENTINIANO
	Se il mio periglio
	amorosa pietà ti desta in seno,
	grata al mio cor la sicurezza è meno.
	Ma potrò lusingarmi
	della tua fedeltà?
	FULVIA
	Per finch’io viva
1030	de’ miei teneri affetti avrai l’impero.
	(Ezio, perdona).
	MASSIMO
	(Io non comprendo il vero).
	VALENTINIANO
	Ah! Se d’Ezio non era
	la fellonia, saresti già mia sposa.
	Ma cara alla sua vita
1035	costerà la tardanza.
	FULVIA
	Il gran delitto
	dovresti vendicar. Ma chi dall’ira
	del popolo, che l’ama,
	assicurar ci può? Pensaci, Augusto,
	per te dubbia mi rendo.
	VALENTINIANO
1040	Questo sol mi trattiene.
	MASSIMO
	(Or Fulvia intendo).
	FULVIA
	E se fosse innocente? Eccoti privo
	d’un gran sostegno, eccoti esposto ai colpi
	d’ignoto traditore,
	eccoti in odio... Ah mi si agghiaccia il core!
	VALENTINIANO
1045	Volesse il ciel che reo non fosse. Ei viene
	qui per mio cenno.
	FULVIA
	(Ah che farò?)
	VALENTINIANO
	Vedrai
	ne’ suoi detti qual è.
	FULVIA
	Lascia ch’io parta.
	Col suo giudice solo
	meglio il reo parlerà.
	VALENTINIANO
	No, resta.
	MASSIMO
	Augusto,
1050	Ezio qui giunge. (Vedendo venire Ezio)
	FULVIA
	(Oh dio!)
	VALENTINIANO
	T’assidi al fianco mio. (A Fulvia)
	FULVIA
	Come! Suddita io sono e tu vorrai...
	VALENTINIANO
	Suddita non è mai
	chi ha vassallo il monarca.
	FULVIA
	Ah non conviene...
	VALENTINIANO
1055	Non più, comincia ad avvezzarti al trono.
	Siedi.
	FULVIA
	Ubbidisco. (In qual cimento io sono!) (Siede alla destra di Valentiniano)

	SCENA XIII

	EZIO disarmato e detti

	EZIO
	(Stelle, che miro! In Fulvia (Nell’uscire, vedendo Fulvia, si ferma)
	come tanta incostanza!)
	FULVIA
	(Resisti, anima mia).
	VALENTINIANO
	Duce, t’avanza.
	EZIO
1060	Il giudice qual è? Pende il mio fato
	da Cesare o da Fulvia?
	VALENTINIANO
	E Fulvia ed io
	siamo un giudice solo. Ella è sovrana
	or che in lacci di sposo a lei mi stringo.
	EZIO
	(Donna infedel!)
	FULVIA
	(Potessi dir che fingo!)
	VALENTINIANO
1065	Ezio, m’ascolta; e a moderare impara,
	per poco almeno, il naturale orgoglio
	che giovarti non può. Qui si cospira
	contro di me. Del tradimento autore
	ti crede ognun. Di fellonia t’accusa
1070	il rifiuto d’Onoria, il troppo fasto
	delle vittorie tue, l’aperto scampo
	ad Attila permesso, il tuo geloso
	e temerario amor, le tue minacce
	di cui tu sai che testimonio io sono.
1075	Pensa a scolparti o a meritar perdono.
	MASSIMO
	(Sorte non mi tradir).
	EZIO
	Cesare, invero
	ingegnoso è il pretesto. Ove s’asconde
	costui che t’assalì? Chi dell’insidia
	autor mi afferma? Accusator tu sei
1080	del figurato eccesso,
	giudice e testimonio a un tempo istesso.
	FULVIA
	(Oh dio! Si perde).
	VALENTINIANO
	(E soffrirò l’altero?)
	EZIO
	Ma il delitto sia vero;
	perché si appone a me? Perché d’Onoria
1085	la destra ricusai? Dunque ad Augusto
	serbai la libertà col mio sudore,
	perché a me la togliesse anche in amore?
	È d’Attila la fuga
	che mi convince reo? Dunque io dovea
1090	Attila imprigionar, perché d’Europa
	tutte le forze e l’armi,
	senza il timor che le congiunge a noi,
	si volgessero poi contro l’impero?
	Cerca per queste imprese altro guerriero.
1095	Son reo perché conosco
	qual io mi sia, perché di me ragiono?
	L’alme vili a sé stesse ignote sono.
	FULVIA
	(Partir potessi).
	VALENTINIANO
	Un nuovo fallo è questa
	temeraria difesa. Altro t’avanza
1100	per tua discolpa ancor?
	EZIO
	Dissi abbastanza.
	Cesare, non curarti
	tutto il resto ascoltar ch’io dir potrei.
	VALENTINIANO
	Che diresti?
	EZIO
	Direi
	che produce un tiranno
1105	chi solleva un ingrato. Anche ai sovrani
	direi che desta invidia
	de’ sudditi il valor, che a te dispiace
	d’essermi debitor, che tu paventi
	in me que’ tradimenti
1110	che sai di meritar quando mi privi
	d’un cor...
	VALENTINIANO
	Superbo, a questo eccesso arrivi?
	FULVIA
	(Aimè!)
	VALENTINIANO
	Punir saprò...
	FULVIA
	Soffri, se m’ami,
	che Fulvia parta. I vostri sdegni irrita (S’alza)