La favola de' tre gobbi, libretto, Bonn, Rommerskirchen, 1764 (Madama Vezzosa)

	l’aspetto mio.
	VALENTINIANO
	No, non partir. Tu scorgi
1115	che mi sdegno a ragion. Siedi e vedrai
	come un reo pertinace
	a convincer m’accingo.
	EZIO
	(Donna infedel!)
	FULVIA
	(Potessi dir che fingo!) (Torna a sedere)
	MASSIMO
	(Tutto finor mi giova).
	VALENTINIANO
	Ezio, tu sei
1120	d’ogni colpa innocente. Invido Augusto
	di cotesta tua gloria, il tutto ha finto.
	Solo un giudicio io chiedo
	dall’eccelsa tua mente. Al suo sovrano
	contrastando la sposa
1125	il suddito è ribelle?
	EZIO
	E al suo vassallo
	che il prevenne in amor, quando la tolga,
	il sovrano è tiranno?
	VALENTINIANO
	A quel che dici,
	dunque Fulvia t’amò?
	FULVIA
	(Che pena!)
	VALENTINIANO
	A lui
	togli, o cara, un inganno e di’ s’io fui
1130	il tuo foco primiero,
	se l’ultimo sarò; spiegalo.
	FULVIA
	È vero. (A Valentiniano)
	EZIO
	Ah perfida, ah spergiura! A questo colpo
	manca la mia costanza.
	VALENTINIANO
	Vedi se t’ingannò la tua speranza. (Ad Ezio)
	EZIO
1135	Non trionfar di me. Troppo ti fidi
	d’una donna incostante. A lei la cura
	lascio di vendicarmi. Io mi lusingo
	che ’l proverai.
	FULVIA
	(Né posso dir che fingo).
	MASSIMO
	(E Fulvia non si perde!)
	EZIO
	In questo stato
1140	non conosco me stesso. In faccia a lei
	mi si divide il cor. Pena maggiore,
	Massimo, da che nacqui io non provai.
	FULVIA
	(Io mi sento morir). (S’alza piangendo e vuol partire)
	VALENTINIANO
	Fulvia, che fai?
	FULVIA
	Voglio partir, che a tanti ingiusti oltraggi
1145	più non resisto.
	VALENTINIANO
	Anzi t’arresta e siegui
	a punirlo così.
	FULVIA
	No; te ne priego,
	lascia ch’io vada.
	VALENTINIANO
	Io nol consento. Afferma
	per mio piacer di nuovo
	che sospiri per me, ch’io ti son caro,
1150	che godi alle sue pene...
	FULVIA
	Ma se vero non è, s’egli è il mio bene.
	VALENTINIANO
	Che dici?
	MASSIMO
	(Aimè!)
	EZIO
	Respiro.
	FULVIA
	E sino a quando
	dissimular dovrò? Finsi finora,
	Cesare, per placarti; Ezio innocente
1155	salvar credei. Per lui mi struggo; e sappi
	ch’io non t’amo da vero e non t’amai.
	E se i miei labbri mai
	ch’io t’amo a te diranno,
	non mi credere, Augusto; allor t’inganno.
	EZIO
1160	Oh cari accenti!
	VALENTINIANO
	Ove son io! Che ascolto!
	Qual ardir, qual baldanza!
	EZIO
	Vedi se t’ingannò la tua speranza. (A Valentiniano)
	VALENTINIANO
	Ah temerario! Ah ingrata! Olà, custodi, (S’alza)
	toglietemi davanti
1165	quel traditor. Nel carcere più orrendo
	serbatelo al mio sdegno.
	EZIO
	Il tuo furor del mio trionfo è segno.
	Chi più di me felice? Io cederei
	per questa ogni vittoria.
1170	Non t’invidio l’impero,
	non ho cura del resto;
	è trionfo leggiero
	Attila vinto a paragon di questo.

	Ecco alle mie catene,
1175	ecco a morir m’invio;
	sì, ma quel core è mio; (A Valentiniano, accennando Fulvia)
	sì, ma tu cedi a me.

	Caro mio bene, addio.
	Perdona a chi t’adora;
1180	so che t’offesi allora
	ch’io dubitai di te. (Parte con le guardie)

	SCENA XIV

	VALENTINIANO, MASSIMO e FULVIA

	VALENTINIANO
	Ingratissima donna, e quando mai
	io da te meritai questa mercede!
	Vedi, amico, qual fede
1185	la tua figlia mi serba!
	MASSIMO
	Indegna, e dove
	imparasti a tradir? Così del padre
	la fedeltade imiti? E quando avesti
	questi esempi da me?
	FULVIA
	Lasciami in pace,
	padre; non irritarmi; è sciolto il freno.
1190	Se m’insulti, dirò...
	MASSIMO
	Taci o il tuo sangue...
	VALENTINIANO
	Massimo, ferma. Io meglio
	vendicarmi saprò. Giacché m’abborre,
	giacché le sono odioso,
	voglio per tormentarla esserle sposo.
	FULVIA
1195	Non lo sperar.
	VALENTINIANO
	Ch’io non lo speri? Infida,
	non sai quanto potrò...
	FULVIA
	Potrai svenarmi;
	ma per farmi temer debole or sei.
	Han vinto ogni timore i mali miei.

	La mia costanza
1200	non si sgomenta;
	non ha speranza,
	timor non ha.

	Son giunta a segno
	che mi tormenta
1205	più del tuo sdegno
	la tua pietà. (Parte)

	SCENA XV

	VALENTINIANO e MASSIMO

	MASSIMO
	(Or giova il simular). No, non sia vero
	che per vergogna mia viva costei.
	Cesare, io corro a lei;
1210	voglio passarle il cor.
	VALENTINIANO
	T’arresta, amico.
	S’ella muore, io non vivo. Ancor potrebbe
	quell’ingrata pentirsi.
	MASSIMO
	Al tuo comando
	con pena ubbidirò. Troppo a punirla
	il dover mi consiglia.
	VALENTINIANO
1215	Perché simile a te non è la figlia?
	MASSIMO

	Col volto ripieno
	di tanto rossore,
	più calma nel seno,
	più pace non ho.

1220	Oh quanti diranno
	che il perfido inganno
	dal suo genitore
	la figlia imparò! (Parte)

	SCENA XVI

	VALENTINIANO

	VALENTINIANO
	Sdegno, amor, gelosia, cure d’impero,
1225	che volete da me? Nemico e amante
	e timido e sdegnato a un punto io sono;
	e intanto non punisco e non perdono.
	Ah! Lo so ch’io dovrei
	obbliar quell’ingrata. Ella è cagione
1230	d’ogni sventura mia. Ma di tentarlo
	neppure ardisco; e da una forza ignota
	così mi sento oppresso
	che non desio di superar me stesso.

	Che mi giova impero e soglio,
1235	s’io non voglio uscir d’affanni,
	s’io nutrisco i miei tiranni
	negli affetti del mio cor?

	Che infelice al mondo io sia,
	lo conosco, è colpa mia;
1240	non è colpa dello sdegno,
	non è colpa dell’amor.

	Fine dell’atto secondo


	ATTO TERZO

	SCENA PRIMA

	Atrio delle carceri con cancelli di ferro in prospetto che conducono a diverse prigioni; guardie a vista su la porta de’ detti cancelli.

	ONORIA, indi EZIO con catene

	ONORIA
	Ezio qui venga. È questa gemma il segno (Alle guardie)
	del cesareo volere. Il suo periglio
	mi fa più amante; e la pietà, ch’io sento
1245	nel vederlo infelice,
	tal fomento è all’amor ch’io non so come
	si forma nel mio petto
	di due diversi affetti un solo affetto.
	Eccolo. Oh come altero,
1250	come lieto s’avanza!
	O quell’alma è innocente, o non è vero
	che immagine dell’alma è la sembianza. (Esce Ezio da uno de’ cancelli, presso de’ quali restano le guardie)
	EZIO
	Questi del tuo germano (Mostrando le catene)
	son, principessa, i doni. Avresti mai
1255	potuto immaginarlo? In pochi istanti
	tutto cangiò per me. Cinto d’allori
	del giorno al tramontar tu mi vedesti;
	e poi co’ lacci intorno
	tu mi rivedi all’apparir del giorno.
	ONORIA
1260	Ezio, qualunque nasce alle vicende
	della sorte è soggetto. Il primo esempio
	dell’incostanza sua, duce, non sei.
	L’ingiustizia di lei
	tu potresti emendar. Per mia richiesta
1265	Cesare l’ira sua tutta abbandona;
	t’ama, ti vuole amico e ti perdona.
	EZIO
	E il crederò?
	ONORIA
	Sì. Né domanda Augusto
	altra emenda da te che il suo riposo.
	Del tentativo ascoso
1270	scopri la trama e appieno
	libero sei. Può domandar di meno?
	EZIO
	Non è poca richiesta. Ei vuol ch’io stesso
	m’accusi per timore. E vuole a prezzo
	dell’innocenza mia
1275	generoso apparir. Sa la mia fede,
	prova rossor nell’oltraggiarmi a torto,
	perciò mi vuole o delinquente o morto.
	ONORIA
	Dunque con tanto fasto
	lo sdegno tuo giustificar non dei;
1280	e se innocente sei, placide, umili
	sian le tue scuse. A lui favella in modo
	che non possa incolparti,
	che non abbia coraggio a condannarti.
	EZIO
	Onoria, per salvarmi
1285	ad esser vile io non appresi ancora.
	ONORIA
	Ma sai che corri a morte?
	EZIO
	E ben, si mora.
	Non è il peggior de’ mali
	alfin questo morir; ci toglie almeno
	dal commercio de’ rei.
	ONORIA
	Pensar dovresti
1290	che per la patria tua poco vivesti.
	EZIO
	Il viver si misura
	dall’opre e non dai giorni. Onoria, i vili,
	inutili a ciascuno, a sé mal noti,
	cui non scaldò di bella gloria il foco,
1295	vivendo lunga età, vissero poco.
	Ma coloro che vanno
	per l’orme ch’io segnai,
	vivendo pochi dì, vissero assai.
	ONORIA
	Se di te non hai cura,
1300	abbila almen di me.
	EZIO
	Che dici?
	ONORIA
	Io t’amo;
	più tacerlo nol so. Quando mi veggo
	a perderti vicina, i torti obblio;
	ed è poca difesa
	alla mia debolezza il fasto mio.
	EZIO
1305	Onoria, e tu sei quella
	che umiltà mi consigli? In questa guisa
	insuperbir mi fai. Potessi almeno,
	come i tuoi pregi ammiro, amarti ancora.
	Deh consenti ch’io mora. Ezio piagato
1310	per altro stral ti viverebbe ingrato.
	ONORIA
	Viva ingrato, mi renda
	d’ogni speranza priva,
	mi sprezzi pur, mi sia crudel; ma viva.
	E se pur la tua vita
1315	abborrisci così perché m’è cara,
	cerca almeno una morte
	che sia degna di te. Coll’armi in pugno
	mori vincendo, onde t’invidi il mondo,
	non ti compianga.
	EZIO
	O in carcere o fra l’armi
1320	ad altri insegnerò come si mora.
	Farò invidiarmi in questo stato ancora.

	Guarda pria se in questa fronte
	trovi scritto alcun delitto
	e dirai che la mia sorte
1325	desta invidia e non pietà.

	Bella prova è d’alma forte
	l’esser placida e serena
	nel soffrir l’ingiusta pena
	d’una colpa che non ha. (Rientra nelle carceri, accompagnato dalle guardie)

	SCENA II

	ONORIA, poi VALENTINIANO

	ONORIA
1330	Oh dio, chi ’l crederebbe! Al fato estremo
	egli lieto s’appressa; io gelo e tremo.
	VALENTINIANO
	E ben, da quel superbo
	che ottenesti, o germana?
	ONORIA
	Io nulla ottenni.
	VALENTINIANO
	Già lo predissi. Eh si punisca. Omai
1335	è viltade il riguardo.
	ONORIA
	E pur non posso
	crederlo reo. D’alma innocente è segno
	quella sua sicurezza.
	VALENTINIANO
	Anzi è una prova
	del suo delitto. Il traditor si fida
	nell’aura popolar. Vuo’ che s’uccida.
	ONORIA
1340	Meglio ci pensa. Ezio è peggior nemico
	forse estinto che vivo.
	VALENTINIANO
	E che far deggio?
	ONORIA
	Cerca vie di placarlo; il suo segreto
	sveller da lui senza rigor procura.
	VALENTINIANO
	E qual via non tentai?
	ONORIA
	La più sicura.
1345	Ezio, per quel ch’io vedo,
	è debole in amor; per questa parte
	assalirlo conviene. Ei Fulvia adora;
	offrila all’amor suo; cedila ancora.
	VALENTINIANO
	Quanto è facile, Onoria,
1350	a consigliare altrui fuor del periglio.
	ONORIA
	Signor, nel mio consiglio io ti propongo
	un esempio a seguir. Sappi che amante
	io sono al par di te; né perdo meno;
	Fulvia è la fiamma tua; per Ezio io peno.
	VALENTINIANO
1355	E l’ami?
	ONORIA
	Sì. Nel consigliarti or vedi
	se facile son io come tu credi.
	VALENTINIANO
	Ma troppo ad eseguir duro consiglio
	mi proponi, o germana.
	ONORIA
	Il tuo coraggio,
	la tua virtù faccia arrossir la sorte.
1360	Una donna t’insegna ad esser forte.
	VALENTINIANO
	Oh dio!
	ONORIA
	Vinci te stesso. I tuoi vassalli
	apprendano qual sia
	d’Augusto il cor...
	VALENTINIANO
	Non più; Fulvia m’invia;
	facciasi questo ancor. Se tu sapessi
1365	che sforzo è il mio, quanto il cimento è duro...
	ONORIA
	Dalla mia pena il tuo dolor misuro;
	ma soffrilo. Nel duolo
	pur è qualche piacer non esser solo.

	Peni tu per un’ingrata,
1370	un ingrato adoro anch’io;
	è il tuo fato eguale al mio;
	è nemico ad ambi amor.

	Ma s’io nacqui sventurata,
	se per te non v’è speranza,
1375	sia compagna la costanza
	come è simile il dolor. (Parte)

	SCENA III

	VALENTINIANO, indi VARO

	VALENTINIANO
	Olà, Varo si chiami. (Una comparsa esce e parte per eseguire il comando) A questo eccesso
	della clemenza mia se il reo non cede,
	un momento di vita
1380	più lasciargli non vuo’.
	VARO
	Cesare.
	VALENTINIANO
	Ascolta.
	Disponi i tuoi più fidi
	di questo loco in su l’oscuro ingresso;