La favola de' tre gobbi, libretto, Monaco, Vötter, 1758 (Li tre gobbi rivali amanti di madama Vezzosa)

	nelle offese diviene.
	(Cangiar favella e simular conviene).
	EZIO
	Ma sa Cesare, o Fulvia,
120	Ch’Ezio t’adora?
	FULVIA
	Il ciel non voglia.
	MASSIMO
	A lui
	finora il vostro amore
	di celar procurai.
	EZIO
	Questo è l’errore. (Con tranquillità sicura)
	Cesare non ha colpa. Addio. Lasciate
	che solo io parli: e tutto
125	cangerà di sembianza.
	FULVIA
	Ah no, rifletti
	pria di parlar. Qualche funesto evento
	mi presagisce il cor. Nacqui infelice
	e sperar non mi lice
	che la sorte per me giammai si cangi.
	EZIO
130	Son vincitor; sai che t’adoro; e piangi?

	Pensa a serbarmi, o cara,
	i dolci affetti tuoi;
	amami e lascia poi
	ogn’altra cura a me.

135	Tu mi vuoi dir col pianto
	che resti in abbandono.
	No, così vil non sono;
	e meco ingrato tanto
	no, Cesare non è. (Parte con il seguito di soldati e schiavi)

	SCENA IV

	MASSIMO e FULVIA

	FULVIA
140	È tempo, o genitore,
	che uno sfogo conceda al mio rispetto.
	Tu pria d’Ezio all’affetto
	prometti la mia destra; indi m’imponi
	ch’io soffra Augusto amante, almen fintanto
145	ch’Ezio ritorni, Ezio ritorna e quando
	spero di lui la mano,
	ti sento dir che lo sperarlo è vano.
	MASSIMO
	Figlia, non t’ingannai: sol che tu voglia
	paghi in breve saranno
150	l’amor tuo, l’odio mio. D’Augusto accendi
	consorte il trono...
	FULVIA
	Io!
	MASSIMO
	Sì. Sposa al tiranno
	tu puoi svenarlo: o almeno
	agio puoi darmi a trapassargli il seno.
	FULVIA
	Che sento! E con qual fronte
155	posso a Cesare offrirmi
	col pensier di tradirlo? Il reo disegno
	mi leggerebbe in faccia. Io di tal colpa
	gelo alla sola idea.
	MASSIMO
	Molto, o Fulvia, più saggia io ti credea.
160	Qual colpa? Qual virtù? Lacci servili
	sol dell’anime vili...
	FULVIA
	Ah non son questi
	que’ semi di virtù che in me versasti
	da’ miei primi vagiti infino ad ora.
	M’inganni adesso o m’ingannasti allora?
	MASSIMO
165	Ogni diversa etade
	vuol massime diverse; altro a’ fanciulli,
	altro agli adulti è d’insegnar permesso;
	allora io t’ingannai.
	FULVIA
	M’inganni adesso.
	Che l’odio della colpa,
170	che l’amor di virtù nasce con noi,
	che da’ principi suoi
	l’alma ha l’idea di ciò che nuoce o giova,
	mel dicesti, io lo sento, ognun lo prova.
	E se vuoi dirmi il ver, tu stesso, o padre,
175	quando toglier mi tenti
	l’orror d’un tradimento, orror ne senti.
	Ah se cara io ti sono,
	pensa alla gloria tua, pensa che vai...
	MASSIMO
	Taci, importuna, io t’ho sofferta assai.
180	Non dar consigli o consigliar se brami,
	le tue pari consiglia.
	Rammenta ch’io son padre e tu sei figlia.
	FULVIA

	Caro padre, a me non dei
	rammentar che padre sei;
185	io lo so; ma in questi accenti
	non ritrovo il genitor.

	Non son io che ti consiglia;
	è il rispetto d’un regnante,
	è l’affetto d’una figlia,
190	è il rimorso del tuo cor. (Parte)

	SCENA V

	MASSIMO solo

	MASSIMO
	Che sventura è la mia! Così ripiena
	di malvagi è la terra, e quando poi
	un malvagio vogl’io, son tutti eroi.
	Ma già troppo parlai.
195	Pria che sorga l’aurora,
	mora Cesare, mora. Emilio il braccio
	mi presterà. Che può avvenirne? O cade
	Valentiniano estinto; e pago io sono;
	o resta in vita; ed io farò che sembri
200	Ezio il fellone. Intanto
	il commettersi al caso
	nell’estremo periglio
	è il consiglio miglior d’ogni consiglio.

	Il nocchier che si figura
205	ogni scoglio, ogni tempesta,
	non si lagni se poi resta
	un mendico pescator.

	Darsi in braccio ancor conviene
	qualche volta alla fortuna,
210	che sovente in ciò ch’avviene
	la fortuna ha parte ancor. (Parte)

	SCENA VI

	Camere imperiali istoriate di pitture.

	ONORIA e VARO

	ONORIA
	Del vincitor ti chiedo,
	non delle sue vittorie; esse abbastanza
	note mi son. Con qual sembiante accolse
215	l’applauso popolar? Serbava in volto
	la guerriera fierezza? Il suo trionfo
	gli accrebbe fasto o mansueto il rese?
	Questo narrami, o Varo, e non l’imprese.
	VARO
	Onoria, a me perdona
220	se degli acquisti suoi, piucché di lui
	la germana d’Augusto
	curiosa io credei. Sembra che queste
	sian premure d’amore.
	ONORIA
	Alla tua fede,
	al tuo lungo servir tollero, o Varo,
225	di parlarmi così. Ma tu che tanto
	sei d’Ezio amico, il suo poter non devi
	esagerar così. Cesare è troppo
	d’indole sospettosa.
	Vantandolo al germano, ufficio grato
230	all’amico non rendi.
	Chi sa? Potrebbe un dì... Varo, m’intendi.
	VARO
	Io, che son d’Ezio amico,
	più cauto parlerò; ma tu, se l’ami,
	mostrati, o principessa,
235	meno ingegnosa in tormentar te stessa. (Parte)

	SCENA VII

	ONORIA sola

	ONORIA
	Importuna grandezza
	tiranna degli affetti, e perché mai
	ci neghi, ci contrasti
	la libertà d’un ineguale amore,
240	se a difender non basti il nostro cuore?

	Quanto mai felici siete,
	innocenti pastorelle
	che in amor non conoscete
	altra legge che l’amor!

245	Ancor io sarei felice,
	se potessi all’idol mio
	palesar, come a voi lice,
	il desio di questo cor. (Parte)

	SCENA VIII

	VALENTINIANO e MASSIMO

	VALENTINIANO
	Ezio sappia ch’io bramo (Ad una comparsa che ricevuto l’ordine parte)
250	seco parlar, che qui l’attendo. Amico,
	comincia ad adombrarmi
	la gloria di costui; ciascun mi parla
	delle conquiste sue; Roma lo chiama
	il suo liberatore; egli sé stesso
255	troppo conosce. Assicurarmi io deggio
	della sua fedeltà. Voglio d’Onoria
	al talamo innalzarlo, acciocché sia
	suo premio il nodo e sicurezza mia.
	MASSIMO
	Veramente per lui giunge all’eccesso
260	l’idolatria del volgo; omai si scorda
	quasi del suo sovrano. A me parrebbe
	mal sicuro riparo
	innalzarlo ad un grado sì sublime.
	VALENTINIANO
	Dunque vuoi ch’io m’impegni
265	su l’orme de’ tiranni e ch’io divenga
	all’odio universale oggetto e segno?
	MASSIMO
	La prima arte del regno
	è il soffrir l’odio altrui. Giova al regnante
	più l’odio che l’amor. Con chi l’offende
270	ha più ragion d’esercitar l’impero.
	VALENTINIANO
	Massimo, non è vero.
	Chi fa troppo temersi
	teme l’altrui timor. Tutti gli estremi
	confinano fra loro.
	MASSIMO
275	Signor, parlai finora
	per zelo sol del tuo riposo; e volli
	rammentar che si deve
	ad un periglio opporsi infin ch’è lieve. (Parte)

	SCENA IX

	VALENTINIANO ed EZIO

	EZIO
	Eccomi al cenno tuo.
	VALENTINIANO
	Duce, un momento
280	non posso tollerar d’esserti ingrato.
	Vuo’ che il mondo conosca
	che se premiarti appieno
	Cesare non poté, tentollo almeno.
	Ezio, il cesareo sangue
285	s’unisca al tuo. D’affetto
	darti pegno maggior non posso mai.
	Sposo d’Onoria al nuovo dì sarai.
	EZIO
	(Che ascolto!)
	VALENTINIANO
	Non rispondi?
	EZIO
	Onor sì grande
	mi sorprende a ragion. D’Onoria il grado
290	chiede un re, chiede un trono;
	ed io regni non ho, suddito io sono.
	VALENTINIANO
	Ma un suddito tuo pari
	è maggior d’ogni re. Se non possiedi,
	tu doni i regni; e ’l possedergli è caso;
295	il donargli è virtù.
	EZIO
	La tua germana,
	signor, deve alla terra
	progenie di monarchi; e meco unita
	vassalli produrrà. Sai che con questi
	ineguali imenei
300	ella a me scende, io non m’innalzo a lei.
	VALENTINIANO
	Duce, fra noi si parli
	con franchezza una volta. Il tuo rispetto
	è un pretesto al rifiuto. Alfin che brami?
	Forse è picciolo il dono? O vuoi per sempre
305	Cesare debitor? Superbo al paro
	di chi troppo richiede
	è colui che ricusa ogni mercede.
	EZIO
	E ben, la tua franchezza
	sia d’esempio alla mia. Signor, tu credi
310	premiarmi e mi punisci.
	VALENTINIANO
	Io non sapea
	che a te fosse castigo
	una sposa germana al tuo regnante.
	EZIO
	Non è gran premio a chi d’un’altra è amante.
	VALENTINIANO
	Dov’è questa beltà che tanto indietro
315	lascia il merto d’Onoria? È a me soggetta?
	Onora i regni miei? Stringer vogl’io
	queste illustri catene.
	Spiegami il nome suo.
	EZIO
	Fulvia è il mio bene.
	VALENTINIANO
	Fulvia!
	EZIO
	Appunto. (Si turba!)
	VALENTINIANO
	Il suo consenso
320	prima ottener procura;
	vedi se tel contrasta.
	EZIO
	Quello sarà mia cura, il tuo mi basta.
	VALENTINIANO
	Ma potrebbe altro amante
	ragione aver sopra gli affetti suoi.
	EZIO
325	Dubitarne non puoi. Dov’è chi ardisca
	involar temerario una mercede
	alla man che di Roma il giogo scosse?
	Costui non veggo.
	VALENTINIANO
	E se costui vi fosse?
	EZIO
	Vedria ch’Ezio difende
330	gli affetti suoi come gl’imperi altrui.
	Temer dovrebbe...
	VALENTINIANO
	E se foss’io costui?
	EZIO
	Saria più grande il dono,
	se costasse uno sforzo al cor d’Augusto.
	VALENTINIANO
	Ma non chiede un vassallo al suo sovrano
335	uno sforzo in mercede.
	EZIO
	Ma Cesare è il sovrano, Ezio lo chiede.
	E se in premio pretendo...
	VALENTINIANO
	Non più. Dicesti assai; tutto comprendo.

	So chi t’accese;
340	basta per ora.
	Cesare intese;
	risolverà.

	Ma tu procura
	d’esser più saggio.
345	Fra l’armi e l’ire
	giova il coraggio;
	pompa d’ardire
	qui non si fa. (Parte)

	SCENA X

	EZIO e poi FULVIA

	EZIO
	Vedrem se ardisce ancora
350	d’opporsi all’amor mio.
	FULVIA
	Ti leggo in volto,
	Ezio, l’ire del cor. Forse ad Augusto
	ragionasti di me?
	EZIO
	Sì, ma celai
	a lui che m’ami, onde temer non dei.

	SCENA XI

	ONORIA e detti

	ONORIA
	Ezio, gli obblighi miei
355	sono immensi con te. Volle il germano
	avvilir la mia mano
	sino alla tua; ma tu però più giusto
	d’esserne indegno hai persuaso Augusto.
	EZIO
	No, l’obbligo d’Onoria
360	questo non è. L’obbligo grande è quello
	ch’io fui cagion nel conservarle il soglio
	ch’or mi possa parlar con quest’orgoglio.
	ONORIA
	È ver, ti deggio assai, perciò mi spiace
	che ad onta mia mi rendano le stelle
365	al tuo amor infelice
	di funeste novelle apportatrice.
	Fulvia, ti vuol sua sposa
	Cesare al nuovo dì.
	FULVIA
	Come?
	EZIO
	Che sento!
	ONORIA
	Di recartene il cenno
370	egli istesso or m’impose. Ezio, dovresti
	rallegrartene ancor; veder soggetto
	tutto il mondo al suo ben pure è diletto. (Parte)

	SCENA XII

	EZIO e FULVIA

	EZIO
	Ah questo è troppo! A troppo gran cimento,
	Fulvia, la fede mia Cesare espone.
375	Qual dritto? Qual ragione?... A lui ch’io ceda?
	Ch’io da te mi divida?
	Ch’io ti vegga sua sposa? Ah pria m’uccida.

	M’uccida, e meno ingiusto
	versando il sangue mio,
380	e men crudel sarà.

	FULVIA

	Più che il rigor d’Augusto
	il tuo coraggio, oh dio!
	caro tremar mi fa.

	EZIO

	Io tutto avvampo.

	FULVIA

	Io gelo.

	EZIO

385	Che smania!

	FULVIA

	Che martir!
	A DUE

	Tanta ingiustizia in cielo
	come si può soffrir!

	EZIO

	Che ad un rivale io ceda!

	FULVIA

	Ch’io sposa altrui mi veda!

	A DUE

390	No, l’ingiustizia è vana
	quando si fa morir.

	Fine dell’atto primo


	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Orti palatini corrispondenti agli appartamenti imperiali con viali, spalliere di fiori e fontane continuate; in fondo caduta d’acque e innanzi grotteschi e statue.

	MASSIMO e poi FULVIA

	MASSIMO
	Qual silenzio è mai questo!
	Dovrebbe pure Emilio
	aver compito il colpo. Ei mi promise
395	nel tiranno punir tutti i miei torti
	e pigro...
	FULVIA
	Ah genitor!
	MASSIMO
	Figlia, che porti?
	FULVIA
	Che mai facesti!
	MASSIMO
	Io nulla feci.
	FULVIA
	Oh dio!
	Fu Cesare assalito. Io già comprendo
	che tu per vendicarti...
	MASSIMO
400	Ma Cesare morì?
	FULVIA
	Pensa a salvarti.
	Già di guerrieri e d’armi
	tutto il soggiorno è cinto.
	MASSIMO
	Dimmi se vive o se rimase estinto.
	FULVIA
	Nol so; nulla di certo
405	compresi nel timor.
	MASSIMO
	Sei pur codarda.
	Vado a chiederlo io stesso. (In atto di partire, s’incontra in Valentiniano)

	SCENA II

	VALENTINIANO senza manto e senza lauro, con spada nuda e seguito di pretoriani e detti

	VALENTINIANO
	Ogni via custodite ed ogni ingresso. (Parlando ad alcuni di essi che partono)
	MASSIMO
	(Egli vive! O destin!)
	VALENTINIANO
	Massimo, Fulvia,
	chi creduto l’avria?
	MASSIMO
410	Parla, signor, che avvenne?
	VALENTINIANO
	I miei più cari
	m’insidiano la vita.
	MASSIMO
	(Ardir). Come! E potrebbe
	un’anima sì rea trovarsi mai!
	VALENTINIANO
	Massimo, e pur si trova e tu lo sai.
	MASSIMO
415	Io!
	VALENTINIANO
	Sì, ma il ciel difende
	le vite de’ monarchi. Emilio invano
	trafiggermi sperò; nel sonno immerso
	credea trovarmi e s’ingannò. L’intesi
	del mio notturno albergo
420	l’ingresso penetrare. Ai dubbi passi,
	al tentar delle piume
	previdi un tradimento. In piè balzai,
	strinsi un acciar; contro il fellon che fugge
	fra l’ombre i colpi affretto; accorre al grido
425	stuol di custodi e delle aperte logge
	mi veggo al lume inaspettato e nuovo
	sanguigno il ferro, il traditor non trovo.
	MASSIMO
	Forse Emilio non fu.
	VALENTINIANO
	La nota voce
	ben riconobbi al grido, onde si dolse
430	allor che lo piagai.
	MASSIMO
	Lascia ch’io vada
	in traccia del fellon. (In atto di partire)
	VALENTINIANO
	Cura è di Varo.
	Tu non partire.
	MASSIMO
	(Ah son perduto!) Io forse
	meglio di lui potrò...
	VALENTINIANO
	Massimo, amico,
	non lasciarmi così; se tu mi lasci,
435	donde spero consiglio e donde aita?
	MASSIMO
	T’ubbidisco. (Io respiro).
	FULVIA
	(Io torno in vita).
	MASSIMO
	Ma chi del tradimento
	tu credi autor?
	VALENTINIANO
	Puoi dubitarne? In esso
	Ezio non riconosci? I giorni suoi
440	l’error mi pagheranno.
	FULVIA