Semiramide, libretto, Stoccarda, Cotta, 1762

	ATTO PRIMO

	SCENA PRIMA

	Gran portico del palazzo reale corrispondente alle sponde dell’Eufrate. Trono da un lato, alla sinistra del quale un sedile più basso per Tamiri. In faccia al suddetto trono tre altri sedili. Ara nel mezzo col simulacro di Belo deità de’ Caldei. Gran ponte praticabile con statue: vista di tende e soldati su l’altra sponda.

	SEMIRAMIDE creduta Nino con guardie e poi SIBARI

	SEMIRAMIDE
	Olà; sappia Tamiri
	che i principi son pronti,
	che fuman l'are, che al solenne rito
	di già l'ora s'appressa,
5	che il re l'attende. (Ricevuto l’ordine parte una guardia. Nel mentre che parla Semiramide, esce Sibari guardandola con meraviglia)
	SIBARI
	(Io non m'inganno, è dessa).
	Lascia che a' piedi tuoi... (S’inginocchia)
	SEMIRAMIDE
	Sibari! (Oh dei!)
	S'allontani ciascun. (Che incontro!) Sorgi. (Le guardie si ritirano indietro)
	Dall'Egitto in Assiria
	quale affar ti conduce?
	SIBARI
	È noto altrove
10	che la real Tamiri
	dell'impero de' Battri unica erede
	qui scegliendo lo sposo oggi decide
	l'ostinate contese
	che il volto suo, che il suo retaggio accese.
15	Sperai fra queste mura
	tutta l'Asia mirar ma non sperai
	in sembianza viril sul trono assiro
	di ritrovar la sospirata e pianta
	principessa d'Egitto
20	Semiramide.
	SEMIRAMIDE
	Ah taci; in questo luogo
	Nino ciascun mi crede e il palesarmi
	vita, regno ed onor potria costarmi.
	SIBARI
	Che ascolto! È teco Idreno?
	Che fa? Dov'è?
	SEMIRAMIDE
	Di quell'ingrato il nome
25	non rammentarmi: abbandonai con lui
	la patria, il regno, il genitor, le nozze
	del monarca numida.
	E pur nol crederai, l'istesso Idreno
	che m'indusse a fuggir tentò svenarmi.
	SIBARI
30	Quando?
	SEMIRAMIDE
	La notte istessa
	ch'io seco andai: del Nilo
	dalla pendente riva
	ei mi gettò ferita e semiviva.
	SIBARI
	Ma la cagione?
	SEMIRAMIDE
	Oh dio!
35	La cagione io non so.
	SIBARI
	(La so ben io).
	Come restasti in vita?
	SEMIRAMIDE
	Unica e lieve
	fu la ferita e la selvosa sponda
	co' pieghevoli salci
	la caduta scemò, mi tolse a morte.
	SIBARI
40	Qual fu poi la tua sorte?
	SEMIRAMIDE
	In mille guise
	spoglia e nome cangiai;
	Finché il monarca assiro,
	fosse merito o sorte,
	del talamo real mi volle a parte.
	SIBARI
45	E all'estinto tuo sposo
	non successe nel regno il picciol Nino?
	SEMIRAMIDE
	Il crede ognun; la somiglianza inganna
	del mio volto col suo.
	SIBARI
	Ma come il soffre?
	SEMIRAMIDE
	Effeminato e molle
50	fu mia cura educarlo.
	SIBARI
	(E quando spero
	miglior tempo a scoprirle i miei martiri?
	Ardir). Sappi...
	SEMIRAMIDE
	T'accheta, ecco Tamiri. (Vedendo venir Tamiri)

	SCENA II

	TAMIRI con seguito e detti

	TAMIRI
	Nino, deve al tuo zelo
	oggi l'Asia il riposo, io degli affetti
55	la libertà.
	SEMIRAMIDE
	Ma Babilonia deve
	alla bellezza tua l'aspetto illustre
	de' principi rivali. Al fianco mio, (Una guardia va sul ponte e accenna che venghino i principi)
	principessa, t'assidi
	e i merti di ciascun senti e decidi. (Semiramide va sul trono, Tamiri a sinistra nel sedile; Sibari è in piedi a destra. E intanto preceduti dal suono d’istromenti barbari, passano il ponte Mirteo, Ircano e Scitalce col loro seguito, quali si fermano fuori del portico e poi entrano l’uno dopo l’altro quando tocca loro a parlare)

	SCENA III

	MIRTEO, IRCANO, SCITALCE e detti

	MIRTEO
60	Al tuo cenno, gran re, deposte l'armi,
	si presenta Mirteo.
	L'Egitto...
	IRCANO
	Odi, la bella (A Mirteo interrompendolo)
	che fra noi si contende è quella?
	MIRTEO
	È quella. (Ad Ircano)
	L'Egitto è il regno mio... (A Semiramide)
	IRCANO
65	Del Caucaso natio (A Semiramide interrompendo Mirteo)
	vien dal giogo selvoso
	l'arbitro degli Sciti amante e sposo.
	MIRTEO
	Ircano, a quel ch'io veggio,
	tu d'Assiria i costumi ancor non sai.
	IRCANO
70	Perché?
	SEMIRAMIDE
	Tacer tu dei.
	Parli il prence d'Egitto.
	IRCANO
	In Assiria il parlar dunque è delitto? (Si ritira indietro)
	MIRTEO
	L'Egitto è il regno mio; sospiri e pianti,
	rispetto e fedeltà sono i miei vanti.
	SEMIRAMIDE
75	Siedi principe e spera; a lei che adori
	non è il tuo merto ascoso (Mirteo va a sedere)
	(Qual ti sembra Mirteo?) (Piano a Tamiri)
	TAMIRI
	(Molle e noioso). (Piano a Semiramide)
	SEMIRAMIDE
	Or narra i pregi tuoi. (Ad Ircano)
	IRCANO
	Dunque a vostro piacer...
	TAMIRI
	Parla se vuoi.
	IRCANO
80	Si parli. A farmi noto
	basta affermar ch'io sono
	l'opposto di costui. Sospiri e pianti,
	non son pregi fra noi; pregio allo Scita
	è l'indurar la vita
85	al caldo, al gel delle stagioni intere
	e domar combattendo uomini e fere.
	TAMIRI
	Si vede.
	SEMIRAMIDE
	Or siedi, Ircano. (Ircano va a sedere)
	(Qual ti sembra costui?) (Piano a Tamiri)
	TAMIRI
	(Barbaro e strano). (Piano a Semiramide)
	SEMIRAMIDE
	Venga Scitalce.
	SIBARI
	(Oh stelle! Io veggo Idreno!
90	Qual arrivo funesto!)
	SEMIRAMIDE
	Sibari, oh dio! Questo è Scitalce? (Piano a Sibari vedendo Scitalce)
	SIBARI
	È questo.
	SEMIRAMIDE
	Sarà. (Dopo averlo considerato)
	SCITALCE
	(Numi, che volto! Il re novello,
	Ircano, dimmi, è quel ch'io miro?)
	IRCANO
	È quello.
	SCITALCE
	Sarà. (Dopo aver considerata Semiramide)
	SEMIRAMIDE
	Prence, il tuo nome
95	dunque è Scitalce?
	SCITALCE
	Appunto.
	SEMIRAMIDE
	(Qual voce!)
	SCITALCE
	(Qual richiesta!
	Io gelo).
	SEMIRAMIDE
	(Io vengo meno).
	SCITALCE
	(Semiramide è questa).
	SEMIRAMIDE
	(È questi Idreno).
	SEMIRAMIDE
	Fin dall'indico clima
100	ancor tu vieni alla real Tamiri
	il tributo ad offrir de' tuoi sospiri?
	SCITALCE
	Io... (Che dirò?) Se venni...
	Non sperai... Mi credea... Ma veggo... (Oh dei!)
	SEMIRAMIDE
	(Si confonde il crudel sugli occhi miei).
	TAMIRI
105	Siedi, Scitalce, il turbamento io credo
	figlio d'amor né a paragon d'ogni altro
	picciol merito è questo.
	SCITALCE
	Ubbidisco. (Si ritira lentamente verso il sedile)
	SEMIRAMIDE
	(Infedel).
	SCITALCE
	(Sogno o son desto?)
	Ma veramente è quegli
110	il successor della corona assira? (Ad Ircano)
	IRCANO
	Non tel dissi?
	SCITALCE
	Sarà. (Siede)
	IRCANO
	Questi delira.
	TAMIRI
	Nino, perché non chiedi (Piano a Semiramide)
	qual mi sembri costui?
	SEMIRAMIDE
	Perché ravviso (Piano a Tamiri)
	in quel volto fallace
115	segni d'infedeltà.
	TAMIRI
	Ma pur mi piace. (Piano a Semiramide)
	SEMIRAMIDE
	(Oh gelosia!)
	IRCANO
	Che più s'attende? È tempo
	che Tamiri decida.
	SEMIRAMIDE
	(Aimè!) Ma prima
	giurar si dee di tollerar con pace
	la scelta d'un rivale. Al nume, all'ara
120	principi andate.
	MIRTEO
	Ogni tuo cenno è legge. (S’alza e va all’ara)
	SCITALCE
	(Son fuor di me). (Come sopra)
	SEMIRAMIDE
	(Spergiuro!)
	MIRTEO
	Io l'approvo. (Scitalce e Mirteo pongono la mano sull’ara stando uno per parte)
	SCITALCE
	Io l'affermo.
	IRCANO
	Io l'assicuro. (S’alza ma non parte dal suo luogo)
	SEMIRAMIDE
	Ircano, al nume, all'ara
	non t'avvicini?
	IRCANO
	No; giurai né voglio
125	seguir l'altrui costume;
	questa è l'ara de' Sciti e questo è il nume. (Ponendo la mano al petto e accennando la spada)
	TAMIRI
	Io l'ardire d'Ircano,
	di Mirteo l'umiltà veggo ed ammiro;
	ma un non so che...
	SEMIRAMIDE
	Sospendi
130	la scelta, o principessa.
	TAMIRI
	Abbastanza pensai.
	IRCANO
	Dunque favella.
	SEMIRAMIDE
	No; principi, v'attendo (S’alza e seco tutti)
	entro la reggia all'oscurar del giorno.
	Ivi a mensa festiva
135	sarem compagni e spiegherà Tamiri
	ivi il suo cor. Voi tollerate intanto
	il breve indugio.
	MIRTEO
	Io non mi oppongo.
	IRCANO
	Ed io
	mal soffro un re de' miei contenti avaro.
	SEMIRAMIDE
	Desiato piacer giunge più caro.

140	Non so se più t'accendi (A Tamiri)
	a questa o a quella face;
	ma pensaci, ma intendi;
	forse chi più ti piace
	più traditor sarà.

145	Avria lo stral d'amore
	troppo soavi tempre,
	se la beltà del core
	corrispondesse sempre
	del volto alla beltà. (Parte con Sibari)

	SCENA IV

	TAMIRI, MIRTEO, IRCANO e SCITALCE

	SCITALCE
150	Che vidi! Che ascoltai! (Fra sé)
	Semiramide vive!
	Ma non l'uccisi io stesso?
	O sognavo in quel punto o sogno adesso.
	TAMIRI
	Sì pensoso, o Scitalce? Ami o non ami?
155	Sprezzi o brami i miei lacci?
	Da lunge avvampi e da vicino agghiacci?
	SCITALCE
	Perdonami, o Tamiri,
	se tu sapessi... Oh dio!
	TAMIRI
	Parla.
	SCITALCE
	Se parlo,
	più confusa ti rendo.
	TAMIRI
160	O tutto mi palesa o nulla intendo.
	SCITALCE

	Vorrei spiegar l'affanno,
	nasconderlo vorrei;
	e mentre i dubbi miei
	così crescendo vanno,
165	tutto spiegar non oso,
	tutto non so tacer.

	Sollecito, dubbioso,
	penso, rammento e vedo
	e agli occhi miei non credo,
170	non credo al mio pensier. (Parte)

	SCENA V

	TAMIRI, MIRTEO ed IRCANO

	TAMIRI
	Più che ad ogni altro spiace
	la dimora a Scitalce; ei pensa e tace.
	IRCANO
	Non curar di quel folle
	Godi di tua ventura
175	che l'amor t'assicura oggi d'Ircano.
	Non rispondi? Ne temi? Ecco la mano.
	MIRTEO
	Che fai? Non ti rammenti
	il comando reale?
	IRCANO
	E il re qual dritto
	ha di fraporre a' miei cortesi affetti
180	o limiti o dimore?
	TAMIRI
	Che? Tu conosci amor? Il tuo piacere
	è domar combattendo uomini e fere.
	IRCANO
	È ver, ma il tuo sembiante
	non mi spiace però; godo in mirarti
185	e curioso il guardo
	più dell'usato intorno a te s'arresta.
	TAMIRI
	Gran sorte inver del mio sembiante è questa!

	Che quel cor, quel ciglio altero
	senta amor, goda in mirarmi
190	non lo credo, non lo spero;
	tu vuoi farmi insuperbir.

	O pretendi allor che torni
	ai selvaggi tuoi soggiorni
	rammentar così per gioco
195	l'amoroso mio martir. (Parte)

	SCENA VI

	IRCANO e MIRTEO

	IRCANO
	La principessa udisti? Ella superba
	va degli affetti miei. Misero amante!
	Ti sento sospirar, ti veggo afflitto.
	Cangia, cangia desio
200	e per consiglio mio torna in Egitto.
	MIRTEO
	Mi fai pietà. La tua fiducia insana,
	il tuo rozzo parlar con cui l'offendi
	ti rinfaccia Tamiri e non l'intendi.
	IRCANO
	Dunque in diversa guisa i loro affetti
205	qui trattano gli amanti! E quale è mai
	questo vostro d'amor leggiadro stile?
	MIRTEO
	Con lingua più gentile
	qui si parla d'amor: qui con rispetto
	un bel volto si ammira;
210	si tace, si sospira,
	si tollera, si pena;
	l'amorosa catena
	si soffre volentier benché severa.
	IRCANO
	E poi si ottien mercede?
	MIRTEO
	E poi si spera.
	IRCANO
215	Miserabil mercé! No, d'involarti
	il pregio di gentil non ho desio.
	Ciascun siegua il suo stile; io sieguo il mio.

	Maggior follia non v'è
	che per godere un dì
220	questa soffrir così
	legge tiranna.

	Io giuro amore e fé
	a più d'una beltà
	né serbo fedeltà
225	quando m'affanna. (Parte)

	SCENA VII

	MIRTEO solo

	MIRTEO
	Felice te, se puoi
	sopra gli affetti tuoi
	regnar così; Ma non è ver; se un giorno
	al par di me cadrai
230	in servitù d'una crudele e bella,
	sarai men franco e cangerai favella.

	Bel piacer saria d'un core
	quel potere a suo talento
	quando amor gli dà tormento
235	ritornare in libertà.

	Ma non lice e vuole amore
	che a soffrir l'alma s'avvezzi
	e che adori anche i disprezzi
	d'una barbara beltà. (Parte)

	SCENA VIII

	Orti pensili.

	SCITALCE e SIBARI

	SCITALCE
240	Come? E tu non ravvisi
	Semiramide in Nino? A me la scopre
	il girar de' suoi sguardi
	placidi al moto, il favellar, la voce,
	la fronte, il labbro e l'una e l'altra gota
245	facile ad arrossir, ma più d'ogni altro
	il cor che al noto aspetto
	subito torna a palpitarmi in petto.
	SIBARI
	(Dei! La conobbe) Ah no. Se fosse tale
	al germano Mirteo nota sarebbe.
	SCITALCE
250	No, che bambino ei crebbe
	nella reggia de' Battri.
	SIBARI
	In Asia ognuno
	la crede estinta.
	SCITALCE
	Ah più d'ogn'altro amico
	io crederlo dovrei. Tutto fu vero
	quanto svelasti a me. Nel luogo andai
255	destinato da lei: venne l'infida,
	meco fuggì, ma poi
	non lungi dalla reggia
	l'insidie ritrovai. Cinto d'armati
	v'era il rivale.
	SIBARI
	E il conoscesti? (Con timore)
	SCITALCE
	Almeno
260	potrei sfogarmi in lui.
	SIBARI
	(Torniamo a respirar: non sa ch'io fui)
	Ma da tanti nemici
	chi ti salvò?
	SCITALCE
	Fra l'ombre
	del bosco e della notte
265	mi dileguai: ma prima
	del Nilo in su la sponda
	l'empia trafissi e la balzai nell'onda.
	SIBARI
	Aimè!
	SCITALCE
	Da quel momento
	pace non so trovar. Sempre ho sugli occhi
270	sempre il tuo foglio, il mio schernito foco,
	la sponda, il fiume, il tradimento, il loco.
	SIBARI
	Il foglio mio? Forse lo serbi?
	SCITALCE
	Il serbo
	per gloria tua, per mia difesa.
	SIBARI
	Ah pensa
	alla mia sicurezza; è qui Mirteo.
275	Potria per la germana
	vendicarsi con me.
	SCITALCE
	Va' pur sicuro.
	A tutti il celerò. Ma corrisponda
	alla mia la tua fé: non dir che Idreno
	in Egitto mi finsi.
	SIBARI
	Io tel prometto.
280	Ma tu scaccia dall'alma
	quel fallace desio che ti figura
	Semiramide in Nino. Offri a Tamiri
	oggi tranquillo il core
	e dal primo ti sani un nuovo amore.

285	Come all'amiche arene
	l'onda rincalza l'onda
	così sanar conviene
	amore con amor.

	Piaga d'acuto acciaro
290	sana l'acciaro istesso
	ed un veleno è spesso
	riparo all'altro ancor. (Parte)

	SCENA IX

	SCITALCE, poi TAMIRI

	SCITALCE
	Chi sa! Forse il desio
	ingannar mi potrebbe; al re si vada,
295	si ritorni a veder. (In atto di partire)
	TAMIRI
	Dove Scitalce?
	SCITALCE
	Al monarca d'Assiria.
	TAMIRI

	Egli s'appressa.
	Fermati.
	SCITALCE
	(Oh dio! Che dubitarne? È dessa). (Vedendo Semiramide)
	TAMIRI
	Signor, brama Scitalce (A Semiramide)
	teco parlar.
	SEMIRAMIDE
	(Vorrà scoprirsi). Altrove
300	piacciati, o principessa,
	portare il piè. Tutta agli accenti suoi
	lascia la libertà.
	TAMIRI
	Parto. S'ei m'ami
	scorgi... Chiedi...
	SEMIRAMIDE
	Va' pur. So quel che brami. (Tamiri parte)
	(Siam soli, or parlerà).
	SCITALCE
	(Partì Tamiri,
305	or con me si palesa).
	SEMIRAMIDE
	(Il rossor lo ritarda).
	SCITALCE
	(Teme quel cor fallace).
	SEMIRAMIDE
	(Tace, e mi guarda).
	SCITALCE
	(Ancor mi guarda e tace).
	SEMIRAMIDE
	Principe, tu non parli?
310	Impallidisci, avvampi e sei confuso?
	SCITALCE
	Signor, nel tuo sembiante
	una donna incostante,
	che in Egitto adorai,
	veder mi parve e mi turbò la mente;
315	quella crudel mi figurai presente.
	SEMIRAMIDE
	Tanto simile a Nino
	era dunque colei?
	SCITALCE
	Simile tanto
	che sotto un'altra spoglia
	quell'infida direi che in te s'annida.
	SEMIRAMIDE
320	Se fu simile a me, non era infida.
	SCITALCE
	Ah menzognera, ah ingrata... (Alterato)
	SEMIRAMIDE
	Olà! Scitalce
	così meco ragiona?
	SCITALCE
	Io m'ingannai. Perdona (Si ricompone)
	uno sfogo innocente.
325	Quella crudel mi figurai presente.
	SEMIRAMIDE
	Pur se avessi presente
	allo sguardo colei come al pensiero,
	Forse chi sa? Non ti vedrei sì fiero.
	SCITALCE
	(Quale audacia! Comprenda
330	alfin ch'io non la curo). Ah se tu vuoi,
	questo mio core oppresso
	felice tornerà.
	SEMIRAMIDE
	(Si scopre adesso).
	Libero parla.
	SCITALCE
	Oh dio!
	Troppo ardito sarei.
	SEMIRAMIDE
	La tema è vana.
335	Parla: di me ti puoi fidar.
	SCITALCE
	Vorrei
	pietosa a' miei martiri
	mercé del tuo favor render Tamiri.
	SEMIRAMIDE
	(Oh ingrato! Oh disleale!)
	SCITALCE
	Ella è il mio foco,
340	adoro il suo sembiante...
	SEMIRAMIDE
	Non più. (Fingiam). Ti compatisco amante.
	A parlar con Tamiri:
	ogni tua brama a secondar m'appresto.
	SCITALCE
	Torna appunto Tamiri, il tempo è questo.
	SEMIRAMIDE
345	(Oh importuno ritorno!)
	SCITALCE
	Or dir le puoi
	ch'è l'amor mio, ch'è il mio tormento estremo.
	SEMIRAMIDE
	Allontanati, e taci. (Io fingo e fremo) (Scitalce si ritira indietro).

	SCENA X

	TAMIRI e detti

	TAMIRI
	Signor quali predici
	venture all'amor mio?
	SEMIRAMIDE
	Poco felici.
350	Sudai finora invano
	con Scitalce per te. Di lui ti scorda,
	non è degno d'amor.
	TAMIRI
	Perché?
	SEMIRAMIDE
	Ti basti
	saper che non si trova
	il più perfido core, il più rubello.
	SCITALCE
355	Signor, parli di me? (Avanzandosi)
	SEMIRAMIDE
	Di te favello.
	SCITALCE
	(E pure impallidisce). (Ritirandosi indietro)
	TAMIRI
	E s'ei non m'ama
	perché si fa rivale
	d'Ircano e di Mirteo? Chiedasi
	SEMIRAMIDE
	Ah ferma (Arrestandola)
	non gli parlar, se la tua pace brami.
	TAMIRI
360	Ma la cagion?
	SEMIRAMIDE
	Tu sei
	innocente in amore: ed egli ha l'arte
	d'affascinar chi sue lusinghe ascolta.
	SCITALCE
	Nino... (Appressandosi)
	SEMIRAMIDE
	Eh taci una volta, (Con impeto)
	non turbarci così.
	SCITALCE
	Ma qui si tratta
365	del mio riposo e compatir tu dei...
	TAMIRI
	Ma Scitalce io vorrei
	chiaro intendere alfin quai son gli affetti,
	che nascondi nel seno.
	SCITALCE
	In seno ascondo
	un incendio per te. L'unico oggetto
370	sei tu di mia costanza:
	il mio ben, l'idol mio, la mia speranza.
	SEMIRAMIDE
	(Perfido!)
	TAMIRI
	Io non intendo
	se siano i detti tuoi finti o veraci;
	eccedi e quando parli e quando taci.
	SCITALCE

375	Se intende sì poco (A Semiramide)
	che ho l'alma piagata,
	tu dille il mio foco,
	tu parla per me.
	(Sospira l'ingrata, (Da sé)
380	contenta non è).

	Sai pur che l'adoro, (A Semiramide)
	che peno, che moro,
	che tutta si fida
	quest'alma di te.
385	(Si turba l'infida,
	contenta non è). (Parte)

	SCENA XI

	SEMIRAMIDE e TAMIRI

	TAMIRI
	Udisti il prence? Egli è diverso assai
	da quel che lo figuri.
	SEMIRAMIDE
	Ah tu non sai
	quanto a fingere è avvezzo.
	TAMIRI
390	Pur non sembra così.
	SEMIRAMIDE
	Di quel crudele
	non fidarti, o Tamiri; altro interesse
	non ho che il tuo riposo.
	TAMIRI
	Io ben m'avvedo
	del zelo tuo ma sì crudel nol credo.

	SCENA XII

	SEMIRAMIDE sola

	SEMIRAMIDE
	Sarà dunque Scitalce
395	sposo a Tamiri e tollerar lo deggio?
	Lo sia. Qual cura io prendo
	d'un traditor? Potessi almen spiegarmi,
	dirgli ingrato, infedel; ma in gran periglio
	pongo me stessa; ah che farò? Vorrei
400	e parlare e tacer. Dubbiosa intanto
	e non parlo e non taccio;
	di sdegno avvampo e di timore agghiaccio.

	Passaggier che su la sponda
	sta nel naufrago naviglio,
405	or al legno, ed or all'onda
	fissa il guardo e gira il ciglio.
	Teme il mar, teme l'arene
	vuol gittarsi e si trattiene
	e risolversi non sa.

410	Pur la vita e lo spavento
	perde alfin nel mar turbato.
	Quel momento fortunato
	quando mai per me verrà? (Parte)

	Fine dell’atto primo