Semiramide, libretto, Torino, Zappata, 1742

	ATTO PRIMO

	SCENA PRIMA

	Gran portico del palazzo reale corrispondente alle sponde dell’Eufrate. Trono da un lato, alla sinistra del quale un sedile più basso per Tamiri. In faccia al suddetto trono tre altri sedili. Ara nel mezzo; gran ponte praticabile con istatue, navi sul fiume, vista di tende e soldati sull’altra sponda.

	SEMIRAMIDE creduta Nino con guardie e poi SIBARI

	SEMIRAMIDE
	Olà: sappia Tamiri
	che i principi son pronti,
	che fuman l'are, che al solenne rito
	di già l'ora s'appressa,
5	che il re l'attende. (Ricevuto l’ordine parte una guardia.)
	SIBARI
	(Io non m'inganno, è dessa).
	Lascia che a' piedi tuoi... (S’inginocchia)
	SEMIRAMIDE
	Sibari! (Oh dei!)
	S'allontani ciascun. (Che incontro!) Sorgi.
	Dall'Egitto in Assiria (Le guardie si ritirano indietro)
	quale affar ti conduce?
	SIBARI
	È noto altrove
10	che la real Tamiri
	dell'impero de' Battri unica erede
	qui scegliendo lo sposo oggi decide
	l'ostinate contese
	che il volto suo, che il suo retaggio accese.
15	Sperai fra queste mura
	in sì bel giorno accolta
	tutta l'Asia mirar ma non sperai
	in sembianza viril sul trono assiro
	di ritrovar la sospirata e pianta
20	principessa d'Egitto
	Semiramide.
	SEMIRAMIDE
	Ah taci; in questo luogo
	Nino ciascun mi crede e il palesarmi
	vita, regno ed onor potria costarmi.
	SIBARI
	Che ascolto! È teco Idreno?
25	Che fa? Dov'è?
	SEMIRAMIDE
	Di quell'ingrato il nome
	non rammentarmi.
	SIBARI
	A lui straniero e ignoto
	nel tuo real soggiorno
	il cor donasti...
	SEMIRAMIDE
	E abbandonai con lui
	la patria, il regno, il genitor, le nozze
30	del monarca numida.
	Sibari tel rammenti?
	SIBARI
	E come mai
	obbliar lo potrei, s'ogni tua cura
	tu m'affidavi allor, se duce io stesso
	de' reali custodi a tua richiesta
35	agio concessi alla notturna fuga?
	SEMIRAMIDE
	E pur nol crederai, l'istesso Idreno
	che m'indusse a fuggir tentò svenarmi.
	SIBARI
	Quando?
	SEMIRAMIDE
	La notte istessa
	ch'io seco andai, del Nilo
40	dalla pendente riva
	ei mi gettò ferita e semiviva.
	SIBARI
	Ma la cagione?
	SEMIRAMIDE
	Oh dio!
	La cagione io non so.
	SIBARI
	(La so ben io).
	E rimanesti in vita?
	SEMIRAMIDE
	Unica e lieve
45	fu la ferita e la selvosa sponda
	co' pieghevoli salci
	la caduta scemò, mi tolse a morte.
	SIBARI
	Qual fu poi la tua sorte?
	SEMIRAMIDE
	Lungo fora il ridirti
50	quanto errai, che m'avvenne. In mille guise
	spoglia e nome cangiai,
	scorsi cittadi e selve;
	fra tende e fra capanne
	il brando strinsi, pascolai gli armenti,
55	or felice, or meschina
	pastorella, guerriera e pellegrina.
	Finché il monarca assiro,
	fosse merito o sorte,
	del talamo real mi volle a parte.
	SIBARI
60	Ma ti conobbe?
	SEMIRAMIDE
	No. Finsi che un fonte
	l'origine mi desse e che agli augelli
	de' primi giorni miei dovea la cura.
	SIBARI
	E all'estinto tuo sposo
	non successe nel regno il picciol Nino?
	SEMIRAMIDE
65	Il crede ognun; la somiglianza inganna
	del mio volto col suo.
	SIBARI
	Ma come soffre
	il legittimo erede
	te nel suo trono?
	SEMIRAMIDE
	Effeminato e molle
	fu mia cura educarlo. Ora in mia vece
70	gode vivendo in femminili spoglie
	nella reggia racchiuso e il regno teme,
	non lo desia.
	SIBARI
	Che narri! (E quando spero
	miglior tempo a scoprirle i miei martiri?
	Ardir). Sappi...
	SEMIRAMIDE
	T'accheta, ecco Tamiri. (Vedendo venir Tamiri)

	SCENA II

	TAMIRI con seguito e detti

	TAMIRI
75	Nino, deve al tuo zelo
	oggi l'Asia il riposo, io degli affetti
	la libertà.
	SEMIRAMIDE
	Ma Babilonia deve
	alla bellezza tua l'aspetto illustre
	de' principi rivali. E questa cura
80	ch'io di te prendo all'ombra
	del tuo gran genitor, che fu d'Assiria
	più difensor che tributario, io deggio.
	Vengano. Al fianco mio (Una guardia va sul ponte e accenna che vengano)
	principessa t'assidi
85	e i merti di ciascun senti e decidi. (Semiramide va sul trono, Tamiri a sinistra nel sedile, Sibari in piedi a destra. E intanto passano il ponte Mirteo, Ircano e Scitalce col loro seguito, i quali si fermano fuor del portico e poi entrano l’un dopo l’altro quando tocca loro a parlare)

	SCENA III

	MIRTEO, IRCANO, SCITALCE e detti

	MIRTEO
	Al tuo cenno gran re, deposte l'armi,
	si presenta Mirteo. Fra gli altri anch'io
	alla vaga Tamiri offro la mano.
	L'Egitto...
	IRCANO
	Odi; la bella (A Mirteo interrompendolo)
90	che fra noi si contende è quella?
	MIRTEO
	È quella. (Ad Ircano)
	L'Egitto è il regno mio...
	IRCANO
	Del Caucaso natio (A Semiramide)
	fin dal giogo selvoso
	vien l'arbitro de' Sciti amante e sposo.
	MIRTEO
95	Ircano, a quel ch'io veggio
	tu d'Assiria i costumi ancor non sai.
	IRCANO
	Perché?
	SEMIRAMIDE
	Tacer tu dei,
	parli il prence d'Egitto.
	IRCANO
	In Assiria il parlar dunque è delitto?
	MIRTEO
100	L'Egitto è il regno mio; sospiri e pianti,
	rispetto e fedeltà sono i miei vanti.
	SEMIRAMIDE
	Siedi principe e spera; a lei che adori
	non è il tuo merto ascoso. (Mirteo va a sedere)
	(Qual ti sembra Mirteo?) (Piano a Tamiri)
	TAMIRI
	(Molle e noioso). (Piano a Semiramide)
	SEMIRAMIDE
105	Or narra i pregi tuoi.
	IRCANO
	Dunque a vostro piacer...
	TAMIRI
	Parla se vuoi.
	IRCANO
	E ben, io parlerò. Dove a lor piace
	regnano i Sciti. Al variar dell'anno
	variano i lor confini, erranti abbiamo
110	e le cittadi e i tetti
	e son le nostre mura i nostri petti.
	Quei pianti, quei sospiri
	non son pregi fra noi, pregio allo Scita
	è l'indurar la vita
115	al caldo, al giel delle stagioni intere
	e domar combattendo uomini e fere.
	TAMIRI
	È noto.
	SEMIRAMIDE
	Or siedi Ircano. (Ircano va a sedere)
	(Qual ti sembra costui?) (Piano a Tamiri)
	TAMIRI
	(Barbaro e strano). (Piano a Semiramide)
	SEMIRAMIDE
	Venga Scitalce.
	SIBARI
	(O stelle! Io veggo Idreno!
120	Qual arrivo funesto!)
	SEMIRAMIDE
	Sibari, oh dio! Questo è Scitalce? (Piano a Sibari vedendo Scitalce)
	SIBARI
	È questo.
	SEMIRAMIDE
	Sarà.
	SCITALCE
	(Numi, che volto!) Il re novello,
	Ircano dimmi, è quel ch'io miro?
	IRCANO
	È quello.
	SCITALCE
	Sarà.
	SEMIRAMIDE
	Prence, il tuo nome
125	dunque è Scitalce?
	SCITALCE
	Appunto.
	SEMIRAMIDE
	(Qual voce!)
	SCITALCE
	(Qual richiesta!
	Io gelo).
	SEMIRAMIDE
	(Io vengo meno).
	SCITALCE
	(Semiramide è questa).
	SEMIRAMIDE
	(È questi Idreno).
	IRCANO
	Tu impallidisci amico. (A Scitalce)
130	Perché?
	SCITALCE
	Perché mi vedo
	sì gran rivale a fronte.
	MIRTEO
	Io non lo credo.
	TAMIRI
	Nino, tu avvampi in volto.
	Che fu?
	SEMIRAMIDE
	Così m'accendo
	per costume talora.
	TAMIRI
	(Io non l'intendo).
	SEMIRAMIDE
135	Fin dall'indico clima
	ancor tu vieni alla real Tamiri
	il tributo ad offrir de' tuoi sospiri?
	SCITALCE
	Io... (Che dirò?) Se venni...
	Non sperai... Mi credea... Ma veggo... (Oh dei!)
	SEMIRAMIDE
140	(Si confonde il crudel sugli occhi miei).
	TAMIRI
	Siedi Scitalce, il turbamento io credo
	figlio d'amor né a paragon d'ogni altro
	piccol merito è questo.
	SCITALCE
	Ubbidisco.
	SEMIRAMIDE
	(Infedel!)
	SCITALCE
	(Sogno o son desto?)
145	Ma veramente è quegli
	il successor della corona assira? (Ad Ircano)
	IRCANO
	Non tel dissi?
	SCITALCE
	Sarà. (Siede)
	IRCANO
	Questi delira.
	TAMIRI
	(Nino, perché non chiedi
	qual mi sembri costui?) (Piano a Semiramide)
	SEMIRAMIDE
	(Perché ravviso (Piano a Tamiri)
150	in quel volto fallace
	segni d'infedeltà).
	TAMIRI
	(Però mi piace).
	SEMIRAMIDE
	(O gelosia!)
	IRCANO
	Che più s'attende? È tempo
	che Tamiri decida.
	TAMIRI
	Son pronta.
	SEMIRAMIDE
	(Ohimè!) Ma prima
155	giurar si dee di tollerar con pace
	la scelta d'un rivale. Il nume e l'ara
	eccovi, o prenci.
	MIRTEO
	Ogni tuo cenno è legge. (S’alza e va all’ara)
	SCITALCE
	(Son fuor di me). (Come sopra)
	SEMIRAMIDE
	(Spergiuro).
	MIRTEO
	Io l'approvo. (Scitalce e Mirteo pongono la mano sull’ara stando uno per parte)
	SCITALCE
	Io l'affermo.
	IRCANO
	Io l'assicuro. (Ircano s’alza e non parte dal suo luogo)
	SEMIRAMIDE
160	Ircano, al nume, all'ara
	non t'avvicini?
	IRCANO
	No, giurai né voglio
	seguir l'altrui costume;
	questa è l'ara de' Sciti e questo è il nume. (Ponendo la mano al petto e accennando la spada)
	TAMIRI
	(Qual asprezza!)
	IRCANO
	Si sceglie
165	oggi lo sposo o resta
	altro rito a compir?
	TAMIRI
	No; del mio core
	il genio ormai farò palese.
	SEMIRAMIDE
	(Ah temo
	che Scitalce sarà!)
	TAMIRI
	L'ardir d'Ircano,
	di Mirteo l'umiltà veggo ed ammiro;
170	ma un non so che...
	SEMIRAMIDE
	Sospendi
	la scelta, o principessa; un lieve impegno
	questo non è; del tuo riposo anch'io
	son debitor. Meglio pensando, almeno
	me dal rossor di poco saggio assolvi.
175	Esamina, rifletti e poi risolvi.
	TAMIRI
	Abbastanza pensai.
	IRCANO
	Dunque favelli.
	SEMIRAMIDE
	No; principi v'attendo (Semiramide s’alza e seco tutti)
	entro la reggia all'oscurar del giorno.
	Ivi a mensa festiva
180	sarem compagni e spiegherà Tamiri
	ivi il suo cor. Voi tollerate intanto
	il brieve indugio.
	MIRTEO
	Io non m'oppongo.
	IRCANO
	Ed io
	mal soffro un re de' miei contenti avaro.
	SEMIRAMIDE
	Desiato piacer giunge più caro.

185	Non so se più t'accendi (A Tamiri)
	a questa o a quella face;
	ma pensaci, ma intendi;
	forse chi più ti piace
	più traditor sarà.

190	Avria lo stral d'amore
	troppo soavi tempre,
	se la beltà del core (Fra sé)
	corrispondesse sempre
	del volto alla beltà. (Parte)

	SCENA IV

	TAMIRI, MIRTEO, IRCANO e SCITALCE

	SCITALCE
195	(Che vidi! Che ascoltai!
	Semiramide vive!
	Ma non l'uccisi io stesso?
	O sognavo in quel punto o sogno adesso).
	TAMIRI
	Sì pensoso o Scitalce? Ami o non ami?
200	Sprezzi o brami i miei lacci?
	Da lunge avvampi e da vicino agghiacci.
	SCITALCE
	Perdonami, o Tamiri,
	se tu sapessi... Oh dio!
	TAMIRI
	Parla.
	SCITALCE
	Se parlo,
	più confusa ti rendo.
	TAMIRI
205	O tutto mi palesa o nulla intendo.
	SCITALCE

	Vorrei spiegar l'affanno,
	nasconderlo vorrei;
	e mentre i dubbi miei
	così crescendo vanno,
210	tutto spiegar non oso,
	tutto non so tacer.

	Sollecito, dubbioso,
	penso, rammento e vedo
	e agli occhi miei non credo,
215	non credo al mio pensier. (Parte)

	SCENA V

	TAMIRI, MIRTEO, IRCANO

	TAMIRI
	Più che ad ogni altro spiace
	la dimora a Scitalce, ei pensa e tace.
	IRCANO
	Non curar di quel folle
	il silenzio, i pensieri.
220	Godi di tua ventura
	che l'amor t'assicura oggi d'Ircano.
	Non rispondi? Ne temi? Ecco la mano.
	MIRTEO
	Che fai, non ti rammenti
	il comando reale?
	IRCANO
	E il re qual dritto
225	ha di fraporre ai miei cortesi affetti
	o limiti o dimore?
	TAMIRI
	Ma tu conosci amor? Dicesti, Ircano,
	che tutto il tuo piacere
	è domar combattendo uomini e fere.
	IRCANO
230	È ver, ma il tuo sembiante
	non mi spiace però; godo in mirarti
	e curioso il guardo
	più dell'usato intorno a te s'arresta.
	TAMIRI
	Gran sorte inver del mio sembiante è questa.

235	Che quel cor, quel ciglio altero
	senta amor, goda in mirarmi
	non lo credo, non lo spero.
	Tu vuoi farmi insuperbir.

	O pretendi allor che torni
240	ai selvaggi tuoi soggiorni
	rammentar così per gioco
	l'amoroso mio martir. (Parte)

	SCENA VI

	IRCANO e MIRTEO

	IRCANO
	La principessa udisti? Ella superba
	va degli affetti miei. Misero amante!
245	Ti sento sospirar, ti veggo afflitto.
	Cangia, cangia desio
	e per consiglio mio torna in Egitto.
	MIRTEO
	Sei degno di pietà, se non distingui
	dall'ossequio il disprezzo. In quegli accenti
250	ti rinfaccia Tamiri
	che de' meriti tuoi troppo presumi.
	IRCANO
	Io de' vostri costumi intendo meno
	quanto gli ascolto più. Qui le parole
	dunque han sensi diversi; a voglia altrui
255	qui si parla e si tace; al regio cenno
	deve un'alma adattar gli affetti suoi;
	chi mai mi trasse a delirar con voi?
	MIRTEO
	In questa guisa, Ircano,
	in Assiria si vive. Amando ancora
260	imitar ti conviene il nostro stile.
	Con lingua più gentile alle reine
	si ragiona d'amor. Non son già queste
	l'erranti abitatrici
	dell'ircane foreste...
	IRCANO
	E qual è mai
265	questo vostro d'amar nuovo costume?
	MIRTEO
	Qui la beltà d'un volto
	rispettoso s'ammira;
	si tace, si sospira,
	si tollera, si pena,
270	l'amorosa catena
	si soffre volontier benché severa.
	IRCANO
	E poi s'ottien mercede?
	MIRTEO
	E poi si spera.
	IRCANO
	Miserabil mercé! Meglio fra noi
	si trattano gli amori. Al primo sguardo
275	senza taccia d'audace
	si palesa l'ardor. Cangia d'affetto
	ciascun a suo talento,
	ama finché è diletto
	e tralascia d'amar quando è tormento.
	MIRTEO
280	O barbaro è il costume
	o non s'ama fra voi. Gioia è la pena;
	ed un'alma fedele
	sé per l'amato ben pone in obblio.
	IRCANO
	Ciascun siegua il suo stile, io sieguo il mio.

285	Maggior follia non v'è
	che per godere un dì
	questa soffrir così
	legge tiranna.

	Io giuro amore e fé
290	a più d'una beltà
	né serbo fedeltà
	quando m'affanna. (Parte)

	SCENA VII

	MIRTEO

	MIRTEO
	Felice te, se puoi
	sopra gli affetti tuoi
295	regnar così; ma non è ver; se un giorno
	al par di me cadrai
	in servitù d'una crudele e bella,
	sarai men franco e cangerai favella.

	Bel piacer saria d'un core
300	quel potere a suo talento
	quando amor gli dà tormento
	ritornare in libertà.

	Ma non lice; e vuole amore
	che a soffrir l'alma s'avvezzi
305	e che adori anche i disprezzi
	d'una barbara beltà. (Parte)

	SCENA VIII

	Orti pensili.

	SCITALCE e SIBARI

	SIBARI
	Amico, in rivederti
	oh qual piacere è il mio! Signor perdona
	se col nome d'amico ancor ti chiamo.
310	Per Idreno in Egitto
	non per Scitalce il principe degl'Indi
	sai pur ch'io ti conobbi.
	SCITALCE
	Allor giovommi
	nome e grado mentir. Così sicuro
	per render pago il giovanil desio
315	vari costumi appresi,
	molto errai, molto vidi e molto intesi.
	Ah non avessi mai
	portato il piè fuor dal paterno tetto,
	che ad agitarmi il petto
320	o somigliante o vera
	tornar sugli occhi miei
	Semiramide infida or non vedrei.
	SIBARI
	Semiramide! Come?
	È teco? Ove s'asconde?
	SCITALCE
	E così cieco
325	Sibari sei? Non la ravvisi in Nino?
	SIBARI
	(Ah la conobbe).
	SCITALCE
	A me la scopre assai
	il girar de' suoi sguardi
	placidi al moto, il favellar, la voce,
	la fronte, il labbro e l'una e l'altra gota
330	facile ad arrossir, ma più d'ogni altro
	il cor che al noto aspetto
	subito torna a palpitarmi in petto.
	SIBARI
	Eh t'inganna il desio. Se fosse tale,
	al germano Mirteo nota sarebbe.
	SCITALCE
335	No, che bambino ei crebbe
	nella reggia de' Battri.
	SIBARI
	E poi trascorsi
	tre lustri son da che fuggì d'Egitto
	né più di lei novella
	fra noi s'intese e ognun la crede estinta.
	SCITALCE
340	Chi più di me dovrebbe
	crederla estinta? In quella notte istessa
	che fuggì meco, io la trafissi.
	SIBARI
	Oh dio!
	Che facesti?
	SCITALCE
	E doveva
	impunita restar? Tutto fu vero
345	quanto svelasti a me. Nel luogo andai
	destinato da lei. Venne l'infida,
	meco fuggì ma poi
	non lungi dalla reggia
	l'insidie ritrovai. Cinto d'armati
350	v'era il rivale.
	SIBARI
	E il conoscesti?
	SCITALCE
	In parte
	pago sarei, se il ravvisava; in lui
	potrei l'ira sfogar.
	SIBARI
	(Non sa ch'io fui).
	Ma come ti salvasti
	dal nemico furor?
	SCITALCE
	Fra l'ombre e i rami
355	mi dileguai ma prima
	del Nilo in su la sponda
	l'empia trafissi e la balzai nell'onda.
	SIBARI
	Dunque di sua sventura
	fu cagione il mio foglio! E non bastava
360	punirla con l'obblio?
	SCITALCE
	È ver; troppo trascorsi, il veggio anch'io.
	Ma chi frenar può mai
	gl'impeti dello sdegno e dell'amore?
	Disperato, geloso
365	appagai l'ira mia; ma non per questo
	la pace ritrovai. Sempre ho sugli occhi
	sempre il tuo foglio, il mio schernito foco,
	la sponda, il fiume, il tradimento, il loco.
	SIBARI
	Serbi il mio foglio ancor? Perché non togli
370	un fomento al tuo duolo?
	SCITALCE
	Io meco il serbo
	per gloria tua, per mia difesa.
	SIBARI
	Almeno
	cauto lo cela; è qui Mirteo, potrebbe
	della germana i torti
	contro me vendicar.
	SCITALCE
	Vivi sicuro.
375	Ma non scoprir che Idreno
	in Egitto mi finsi.
	SIBARI
	Alla mia fede
	lieve prova domandi; io tel prometto.
	Ma tu scaccia dall'alma
	quel fallace desio che ti figura
380	Semiramide in Nino. Offri a Tamiri
	oggi tranquillo il core
	e dal primo ti sani un nuovo amore.

	Come all'amiche arene
	l'onda rincalza l'onda,
385	così sanar conviene
	amore con amor.

	Piaga d'acuto acciaro
	sana l'acciaro istesso
	ed un veleno è spesso
390	riparo all'altro ancor. (Parte)

	SCENA IX

	SCITALCE, poi TAMIRI

	SCITALCE
	Chi sa! Forse il desio
	ingannar mi potrebbe; al re si vada,
	si ritorni a veder. (In atto di partire)
	TAMIRI
	Dove Scitalce?
	SCITALCE
	Al monarca d'Assiria, a lui degg'io
395	di nuovo favellar.
	TAMIRI
	L'istessa brama
	di ragionar con te Nino dimostra.
	SCITALCE
	Vado.
	TAMIRI
	Un momento ancora
	tu puoi meco restar.
	SCITALCE
	Ma non conviene
	che il re così m'attenda.
	TAMIRI
	Il re s'appressa.
400	Fermati.
	SCITALCE
	(Oh dio! Che dubitarne? È dessa). (Vedendo Semiramide)

	SCENA X

	SEMIRAMIDE e detti

	TAMIRI
	Signor, brama Scitalce
	teco parlar. (A Nino)
	SEMIRAMIDE
	(Vorrà scoprirsi). Altrove
	piacciati, o principessa,
	portare il piè. Tutta agli accenti suoi
405	lascia la libertà.
	TAMIRI
	Parto. S'ei m'ami
	scorgi... Chiedi...
	SEMIRAMIDE
	Va' pur. So quel che brami. (Tamiri parte)
	(Siam soli, or parlerà).
	SCITALCE
	(Partì Tamiri,
	or con me si palesa).
	SEMIRAMIDE
	(Il rossor lo ritarda).
	SCITALCE
410	(Teme quel cor fallace).
	SEMIRAMIDE
	(Tace e mi guarda).
	SCITALCE
	(Ancor mi guarda e tace).
	SEMIRAMIDE
	Principe tu non parli?
	Impallidisci, avvampi e sei confuso?
	SCITALCE
	Signor, nel tuo sembiante
415	una donna incostante,
	che in Egitto adorai,
	veder mi parve e mi turbò la mente.
	Quella crudel mi figurai presente.
	SEMIRAMIDE
	Tanto simile a Nino
420	era dunque colei?
	SCITALCE
	Simile tanto
	che sotto un'altra spoglia
	quell'infida direi che in te s'annida.
	SEMIRAMIDE
	Se fu simile a me, non era infida.
	SCITALCE
	Ah menzognera, ah ingrata,
425	anima senz'amore,
	nata per mio rossore,
	nata per mia sventura...
	SEMIRAMIDE
	Olà! Scitalce
	così meco ragiona?
	SCITALCE
	Io m'ingannai. Perdona
430	uno sfogo innocente.
	Quella crudel mi figurai presente.
	SEMIRAMIDE
	Se presente al tuo sguardo,
	siccome è al tuo pensiero,
	fosse colei, non ti vedrei sì fiero.
435	Dell'ingiuste querele,
	di tanti sdegni tuoi pietà, perdono
	forse le chiederesti
	e perdono e pietà forse otterresti.
	SCITALCE
	(Questo di più! L'ingrata
440	vegga ch'io non la curo). Ah se tu vuoi,
	questo mio core oppresso
	felice tornerà.
	SEMIRAMIDE
	(Si scopre adesso).
	Libero parla.
	SCITALCE
	Oh dio!
	Temo lo sdegno tuo.
	SEMIRAMIDE
	Del mio perdono
445	non dubitar; spiegati pur.
	SCITALCE
	Vorrei
	pietosa a' miei martiri
	mercé del tuo favor render Tamiri.
	SEMIRAMIDE
	(O smania! O gelosia!)
	SCITALCE
	Ella è la fiamma mia,
450	adoro il suo sembiante...
	SEMIRAMIDE
	Non più. (Fingiam). Ti compatisco amante.
	Parlerò con Tamiri e la tua brama,
	più che non credi, a favorir m'appresto.
	SCITALCE
	Ecco appunto Tamiri, il tempo è questo.
	SEMIRAMIDE
455	(Importuno ritorno!) Odimi, intanto
	ch'io le parlo di te, colà dimora.
	SCITALCE
	Vado. (Si turba). (Si ritira in un lato della scena)
	SEMIRAMIDE
	(Ed io resisto ancora!)

	SCENA XI

	TAMIRI e detti

	TAMIRI
	Perdonami s'io torno
	impaziente a te. Quali predici
460	venture all'amor mio?
	SEMIRAMIDE
	Poco felici. (Piano a Tamiri)
	Sudai finora invano
	con Scitalce per te. Di lui ti scorda,
	non è degno d'amor.
	TAMIRI
	Perché?
	SEMIRAMIDE
	Per ora
	più non cercar. Ti basti (Come sopra)
465	saper che non si trova
	il più perfido core, il più rubello.
	SCITALCE
	Signor parli di me? (A Semiramide)
	SEMIRAMIDE
	Di te favello.
	SCITALCE
	(E pure impallidisce). (Torna al suo luogo)
	TAMIRI
	A lui si chieda
	perché si fa rivale
470	d'Ircano e di Mirteo.
	SEMIRAMIDE
	Fermati e seco (Piano a Tamiri)
	non ragionar, se la tua pace brami.
	TAMIRI
	Ma la cagion?
	SEMIRAMIDE
	Tu sei
	semplice nell'amore ed egli ha l'arte
	di affascinar chi sue lusinghe ascolta.
	SCITALCE
475	Nino.
	SEMIRAMIDE
	Eh taci una volta,
	non turbarmi così.
	SCITALCE
	Ma qui si tratta
	del mio riposo e compatir tu dei
	se bramoso di quello
	io turbo la tua pace.
	SEMIRAMIDE
480	Lo so, di te favello.
	SCITALCE
	(E pur le spiace). (In atto di ritornare al suo luogo)
	TAMIRI
	Senti, Scitalce; alfin dai labbri tuoi
	quando fia che s'intenda
	quel che ascondi nel seno?
	SCITALCE
	In seno ascondo
	un incendio per te. Da tue pupille
485	escono a mille a mille
	ad impiagarmi i dardi.
	Mancherà, se più tardi
	a temprare il mio foco,
	esca alla fiamma, alle ferite il loco.
	SEMIRAMIDE
490	(Perfido!)
	SCITALCE
	(Si tormenti).
	TAMIRI
	Io non intendo
	se siano i detti tuoi finti o veraci,
	eccedi e quando parli e quando taci.
	SCITALCE

	Se intende sì poco
	ch'ho l'alma piagata, (A Semiramide)
495	tu dille il mio foco
	tu parla per me.
	(Sospira l'ingrata, (Da sé)
	contenta non è).

	Sai pur che l'adoro, (A Semiramide)
500	che peno, che moro,
	che tutta si fida
	quest'alma di te.
	(Si turba l'infida, (Da sé)
	contenta non è). (Parte)

	SCENA XII

	SEMIRAMIDE e TAMIRI

	TAMIRI
505	Udisti il prence? Egli è diverso assai
	da quel che lo figuri.
	SEMIRAMIDE
	Io lo previdi
	che poteva ingannarti. Ah tu non sai
	quanto a finger è avvezzo. A suo piacere
	con fallaci maniere ad ora ad ora
510	s'accende e si scolora; il pianto, il riso
	sa richiamar sul viso allor che vuole
	né son figlie del cor le sue parole.
	TAMIRI
	Pur non sembra così.
	SEMIRAMIDE
	Di quel crudele
	non fidarti, o Tamiri; altro interesse
515	non ho che il tuo riposo.
	TAMIRI
	Io ben m'avvedo
	del zelo tuo ma sì crudel nol credo.

	Ei d'amor quasi delira
	e il tuo labbro lo condanna;
	ei mi guarda e poi sospira
520	e tu vuoi che sia crudel!

	Ma sia fido, ingrato sia,
	so che piace all'alma mia.
	E se piace allor che inganna,
	che sarà quando è fedel? (Parte)

	SCENA XIII

	SEMIRAMIDE, poi IRCANO e MIRTEO

	SEMIRAMIDE
525	Sarà dunque Scitalce
	sposo a Tamiri e tollerar lo deggio?
	Lo sia. Qual cura io prendo
	d'un traditor? Potessi almen spiegarmi,
	dirgli ingrato, infedel; ma in gran periglio
530	pongo me stessa; ah che farò? Vorrei
	e parlare e tacer. Dubbiosa intanto
	e non parlo e non taccio,
	di sdegno avvampo e di timore agghiaccio.
	Principi, i vostri affetti (Vedendo Ircano e Mirteo)
535	son sventurati.
	MIRTEO
	E donde il sai?
	SEMIRAMIDE
	Tamiri
	scoperse il suo pensier.
	IRCANO
	Come?
	SEMIRAMIDE
	Non giova
	consumare in querele il tempo invano.
	MIRTEO
	Che far possiamo?
	SEMIRAMIDE
	Ad un rival si lascia
	così libero il campo? Andate a lei,
540	ditele i vostri affanni,
	pietà chiedete e se mercé bramate,
	qualche stilla di pianto ancor versate.
	IRCANO
	Non è sì vile Ircano.
	MIRTEO
	A placar quell'ingrata il pianto è vano.
	SEMIRAMIDE

545	Voi non sapete quanto
	giovi a destar faville
	quell'improvviso pianto
	che versan due pupille
	in faccia al caro ben.

550	Ogni bellezza altera
	va dell'altrui dolore;
	si rende poi men fiera
	e alfin germoglia amore
	alla pietade in sen. (Parte)

	SCENA XIV

	MIRTEO ed IRCANO

	MIRTEO
555	Che pensi Ircano?
	IRCANO
	Hai tu coraggio?
	MIRTEO
	Il brando
	risponderà, quando tu voglia.
	IRCANO
	Andiamo
	l'importuno rivale
	uniti ad assalir. S'accerti il colpo,
	mora Scitalce e poi
560	tolto il rival deciderem fra noi.
	MIRTEO
	Così mostri il rispetto
	all'ospite real? Così conservi
	la fé promessa ed i giurati patti?
	Per assalir un sol cerchi con frode
565	vergognoso vantaggio
	e tal prova domandi al mio coraggio?
	IRCANO
	Che rispetto? Che fede? Il mio furore
	chiede vendetta. Io tollerar non deggio
	ch'altri usurpi quel cor. Tremi Scitalce,
570	tremi d'Ircano alla fatal minaccia.
	La sua caduta è certa,
	qualunque usar mi piaccia
	ascosa frode o violenza aperta.

	Talor se il vento freme
575	chiuso negli antri cupi,
	dalle radici estreme
	vedi ondeggiar le rupi
	e le smarrite belve
	le selve abbandonar.

580	Se poi della montagna
	esce dai varchi ignoti,
	o va per la campagna
	struggendo i campi interi
	o dissipando i voti
585	de' pallidi nocchieri
	per l'agitato mar. (Parte)

	SCENA XV

	MIRTEO

	MIRTEO
	D'un indomito scita
	barbari sensi! Ei minor pena crede
	meritar la sventura
590	che tollerarla; e da un'indegna frode
	spera felicità. Se a questo prezzo
	la destra di Tamiri
	solo acquistar si può, sia d'altri. Ed io
	privo dell'idol mio
595	che mai farò? N'andrò ramingo e solo
	in solitarie sponde
	rammentando il mio duolo all'aure, all'onde.

	Rondinella, a cui rapita
	fu la dolce sua compagna,
600	vola incerta, va smarrita
	dalla selva alla campagna
	e si lagna intorno al nido
	dell'infido cacciator.

	Chiare fonti, apriche rive
605	più non cerca, al dì s'invola,
	sempre sola e finché vive
	si rammenta il primo amor.