Il tempo felice, libretto, Napoli, 1735

	PARTE PRIMA


	Campagna con mare. Notte serena con luna e stelle nel cielo.

	TEMPO, indi FORTUNA e poi MERCURIO

	TEMPO
	E pur chi 'l crederia? Quel veglio io sono,
	al cui temuto impero
	tutto l'orbe soggiace: io son quel desso,
	che distruggo le moli, i bronzi, i marmi;
5	ed ove fia, ch'io m'armi
	di quel sommo poder, che mi ha concesso
	l'eterno Giove, anniento, e in poca terra
	le città cangio più famose e chiare,
	mando i regni sotterra,
10	le imprese oscuro memorande e rare,
	e degli eroi cancello il grido e 'l nome.
	Saturno io son, che Tempo il mondo appella.
	Io misura del moto, io legge e norma
	a la stagion più fredda, a la più bella:
15	io 'nsomma quel, che vinco al corso, al volo
	ogni cervo, ogni uccello e 'l vento istesso;
	e tal, chi ben ravvisa
	l'irsuto mento e l'imbianchite chiome,
	gli omeri alati e tutte l'altre insegne,
20	mi discerne e divisa.
	Or però non so come
	avvilito e depresso,
	e per qual mai destino ignoto e nuovo
	l'usata forza e 'l mio vigor natio
25	sento quasi mancarmi,
	ed a gran pena muovo
	il tardo piede e le spossate membra;
	talché da quel ch'io son, da quel ch'io fui,
	altro avvien, che rassembri agli occhi altrui.

30	Ov'è dell'anima
	lo spirto altiero;
	ov'è il primiero
	saldo vigor?

	La mia rovina
35	se 'l ciel destina,
	il mondo intero
	cadrà pria vittima
	del mio furor.

	Ma che parlo, e che dico?
40	Folle, e non sento a pruova,
	ch'inaspettata e nuova
	gioia prepara il ciel? Il ciel che amico
	or mi favella al core, e a poco a poco
	sgombrando l'atra nebbia, che 'l rendea
45	infievolito e lasso,
	par che mi dica: «Prendi omai coraggio:
	lascia il timor, ti serbo oggi a gran cose.
	Sarai beato, e teco il mondo ancora,
	ma non è giunta l'ora;
50	attendi, e vedrai pur le rare ascose
	opre, che colassù disegna il Fato».
	I vostri arcani, o dei,
	io riverente adoro,
	e agli eterni voler soggetto i miei.
55	Sopra d'un sasso intanto
	in quest'amena riva,
	mentre Diana i suoi destrier notturni
	va guidando per l'etra, io vo' giacermi;
	che o giaccio, o vado, o in luoghi alpestri ed ermi,
60	chi mi misura l'ore ho sempre accanto. (Si pone in terra appoggiato ad un sasso, quasi in atto di dormire. FORTUNA nel mare sopra d’un carro tirato da’ delfini, accompagnata da ninfe e tritoni)
	FORTUNA

	Se dove io volga il piede,
	o in questa o in quella parte,
	tosto il dolor si parte,
	tosto il piacer si vede
65	per tutto trionfar.

	Che sarà in questo giorno
	in così lieta sponda,
	che in terra, in ciel, nell'onda
	io odo intorno intorno
70	la gioia risuonar?

	Care ninfe e tritoni,
	al luogo avventurato
	io già pervenni, ove mi chiama il Fato:
	il Fato, ch'alti arcani in seno asconde,
75	che sin qua mi nasconde.
	Itene intanto voi
	pe 'l vasto ondoso regno,
	e di gioia novella empite intorno
	in quest'amico giorno il mar sereno:
80	ogni spiaggia, ogni speco ed ogni lido
	suoni di vostre voci al lieto grido. (Qui la Fortuna scende in terra, e le ninfe e tritoni facendo una brieve sinfonia si partono)
	O che giulivo aspetto
	dimostra il ciel, di quante ardenti stelle
	ricuopre il manto, e 'l dolce venticello
85	con soave susurro increspa l'onda,
	talché al presagio, ond'ho ripieno il petto,
	sembra che il tutto arrida oggi, e risponda. (Si volta, e vede il Tempo disteso a terra)
	Ma non è quegli il Tempo?
	Come sì neghittoso egli sen giace!
90	O veglio edace, o più di Borea e d'Austro
	veloce e snello ergi la bianca chioma.
	Qual mai pensier t'opprime, e qual t'assonna?
	Sappi (s'è ver ciò, che nel cor mi sento)
	che di un più bel contento
95	non mai forsi gioir si vide il mondo,
	com'or vedrassi in quest'amico cielo,
	in cui splendono gli astri i più benigni.
	E tu, che in ogni impresa,
	cui mi prefisse il gran voler di Giove,
100	che qua mi trasse, avrai fido a seguirmi,
	d'ozio e sonno or ti pasci? Il corso usato
	desto riprendi più veloce e scarco,
	perché 'l promesso disegnato bene
	abbia l'effetto suo dolce e bramato.
	TEMPO
105	Cotanto scioperato e sonnacchioso,
	o dispensiera degli erari immensi,
	mi credi e pensi? e qual giammai riposo
	può darsi al Tempo? e non sai ben, ch'io solo
	sempre mai vegghio, e all'universo intendo?
110	Che se per poco ancora il correr mio
	si restasse unquemai,
	non più del Sol vedrebbe il mondo i rai.

	Io do moto agli astri, ai cieli,
	ed alterno i caldi, i geli:
115	io conduco al mare in seno
	il torrente e 'l fiumicel.

	Per me spira il zeffiretto,
	per me vola l'augelletto,
	di novelli fiori adorno
120	per me fassi il praticel.

	FORTUNA
	Dunque perché stai così pigro, e lento
	fuor del costume, a guisa d'uom cui preme
	cura grave, e molesto, e duro affanno?
	TEMPO
	O dea, ch'oltre del mar stendi l'impero,
125	gran cose anch'io nel seno ampio e profondo
	veggo del Fato, e ad eseguir gran cose
	e rare, e portentose,
	un novello vigor, che in me si desta,
	ali nuove mi appresta; e pur non posso
130	gir oltra un varco al gran diletto incontro;
	e che mai fia non so, né ben comprendo.
	O che a vita miglior ritorna il mondo,
	o che si rinnovella,
	se l'oscura del ciel favella intendo:
135	non scerno ancor però, s'io tema o speri.
	Fra l'incerta speranza e fra 'l timore
	meraviglia non fia, se dubbio ho il core.
	FORTUNA
	Deponi ogni spavento, ogni dubbiezza.
	Ben ci convien sperare,
140	che son fausti gli auspici:
	e forsi i dì felici
	tornar vedransi in sì diletta sponda.
	TEMPO
	Tanto lece aspettar, s'unqua risponda
	al bel presagio il sospirato effetto;
145	anzi ancor con diletto ornarsi il Sole
	vedrem di nuova luce:
	a noi però del Fato
	non è dato saper gl'intimi arcani;
	e fin che l'alta idea rimansi oscura,
150	chi mai ci rassicura?
	FORTUNA
	Noi siam ministri suoi;
	egli faccia di noi, come a lui piace.

	Se si desta la tempesta,
	allor pallido il nocchiero
155	teme presso il naufragar.

	Ma se dolce aura feconda
	muova l'onda,
	ogni cura messa in bando,
	sulla prora lieto e altero
160	va cantando e solca il mar.

	TEMPO
	Sano è 'l consiglio tuo; e più s'io pensi,
	ch'avendo te dappresso
	bella, lieta e ridente,
	esser dovrà felice ogni successo.
165	Ma per tua fé, s'a me convien saperlo,
	come ti conducesti in questo lido,
	lasciando il mare infido?
	FORTUNA
	Forte impulso del cielo,
	sotto la scorta di propizia stella,
170	qua mi condusse; e con favella ignota
	qua mi prescrive, ch'io rimanga immota.
	TEMPO
	Questo soggiorno adunque
	oggi egli lo destina a grandi imprese!
	Tu che farai, Fortuna?
	FORTUNA
175	Non ho voler; farò quel che si vuole
	lassù, dove voler tutto si puole.
	TEMPO
	Come non hai voler? Quando a te piace,
	capricciosa ed audace
	nieghi a' più degni, ed a' men degni poi
180	concedi il tuo favor, larga dispensi
	le tue molte ricchezze, i doni tuoi;
	ove che colassù si libra il merto.
	FORTUNA
	L'ordin dell'alta provvidenza eterna
	tropp'è profondo e oscuro,
185	né a te lece spiarlo.
	Né colui che par giusto è sempre tale,
	né quel che saggio è saggio: arbor talora
	sotto la verde scorza asconde il tarlo.
	E poi non sempre io lor così benigna
190	son, com'altri si crede, e forsi ancora
	quindi vengono a trar maggior rovina.
	TEMPO
	Tu se' scaltra abbastanza,
	e sai vestir la tua cieca incostanza;
	agio avrem forsi di parlarne altrove.
195	Un pensier più profondo or l'alma ingombra;
	ch'ogn'indugio m'è grave:
	e vorrei ben, che mi si aprisse omai
	ciò che seguir dovrà, e ciò che in noi
	con insolita voce il ciel ragiona.
	FORTUNA
200	Minor non è la brama,
	che calda il cor m'incende,
	e se chiaro non fassi il gran mistero,
	giammai non avrà possa il mio pensiero.
	Te, supremo tonante, invoco, e imploro:
205	tu cortese disvela
	le nuove meraviglie, ond'hai fecondo
	il seno, e largo al mondo oggi prometti,
	tu fa' ch'omai sappiamo
	ciò che noi fidi or adempir dobbiamo.
	TEMPO
210	D'Atlante il gran nipote, il dio Mercurio,
	che penetrar nel più secreto fondo
	sa de' decreti eterni, egli potrebbe
	farci lieti e beati,
	e soddisfar le nostre voglie appieno.
	FORTUNA
215	Ti apponi al ver; su via dunque divoti
	entrambi a lui porgiamo i nostri voti.
	TEMPO
	Che pro? egli già fu, che tra' mortali
	volontario e' discese, ove di Giove
	l'alto voler così prescrisse, e volle.
220	Ma attendi; io veggo in su gli empirei chiostri
	come un fulgor, che intorno l'aria accende,
	e veloce ver noi vola e discende.
	Ivi lo sguardo affissa, or ch'è più presso;
	ch'appunto egli mi sembra.
	FORTUNA
	Egli è pur desso. (Qui cala a volo Mercurio)
	MERCURIO

225	Lungi lo sdegno,
	l'ira e la guerra,
	ch'or viene in terra
	la mia deità.

	A gloria e onore
230	del dio d'amore,
	dall'alto regno
	discesi io qua.

	FORTUNA
	O apportator di pace,
	conciliator degli uomini co' dei,
235	se 'l gran comun desire
	cortese prevenendo a noi venisti,
	chi fia giammai, che renda
	dovuto premio a tua mercé? Tu i tristi
	dubbi pensier disgombri, e l'alta speme
240	rinforzi, e 'l petto insieme
	di novella allegrezza omai ricolmi.
	MERCURIO
	Ben richiedea quella sublime impresa,
	ch'oggi disegna il cielo,
	che venisse qui in terra anche il mio nume;
245	ma l'ardente desio,
	che voi mostraste, e quel voler sì pronto
	di far, ciò che da voi vuole il destino,
	mosse l'eterno Giove; il qual v'unio
	entrambi oggi a grand'uopo, e a voi mandommi:
250	perché vi manifesti
	ch'ella con teco, e tu con lei congiunto,
	dovrete in questo punto avventuroso
	tal dovizia apportar di be' contenti
	intorno a così eletto amico lido,
255	che sgombra d'ogni affanno e cure e stenti,
	in placido riposo
	godendo, ogni alma avrà qui sempre accanto
	riso e piacere; e ne fia vostro il vanto.
	TEMPO
	Avrò dunque il diletto
260	di ripigliar quel mio beato corso
	dell'aurea al mondo sospirata etade?
	FORTUNA
	Nol dissi io già, ch'eran felici e lieti
	gli auguri? Il mar non mai,
	quando tranquillo appar, s'infuria e freme.
	MERCURIO
265	Sì sì, paga n'andrà la vostra speme;
	e 'l ciel vedrassi onusto
	di cotante, e sì rare maraviglie,
	ch'a lo stupor s'innarcheran le ciglie.

	Vedrete a Teti in seno
270	scherzar la dolce auretta,
	la vaga mammoletta
	dal suo già secco stelo
	vedrete rifiorir.

	Di doppia luce adorno
275	vedrete il nuovo giorno,
	e 'l sol più chiaro in cielo
	vedrete comparir.

	TEMPO
	O nume eccelso, poiché a noi di tanto
	fosti largo e benigno,
280	non ti rincresca aprir l'alta cagione
	di così gran ventura,
	e donde il grande autor della natura,
	si muova, a dispensar bene cotanto.
	FORTUNA
	Non fia giammai, che nieghi
285	tu, che 'l sai, tu che 'l puoi, tu che di Giove
	nel riposto pensier entri sovente,
	de la suprema mente
	ridirne chiara e aperta
	l'occulta nuova idea, e qual sovrana
290	opra fornir disegna.
	MERCURIO
	Oltra non posso
	parlar, né deggio; or or ritorno a voi,
	e 'l tutto allora poi chiaro saprete. (Mercurio va per partire, Tempo lo ritiene)
	TEMPO
	No, non resti vana
	nostra preghiera, e quel propizio influsso,
295	che penne all'ali tue ver noi ti aggiunse,
	ti sciolga omai la lingua,
	perché in tutto si estingua, e resti appieno
	satollo il desir nostro.
	MERCURIO
	Non andrà lungi il gran momento, in cui
300	dee farsi conto al mondo
	d'un sì profondo e portentoso arcano,
	il divino disegno.
	FORTUNA
	E tu, ch'or vieni dal celeste regno
	non puoi renderlo a noi palese e piano?
	MERCURIO
305	Mel contende il gran Giove; a me non lice,
	finché giunta non sia l'ora felice. (Parte)
	TEMPO
	Così dunque ci lasci in abbandono
	a nostre voglie ardenti,
	amareggiando tutt'i be' contenti?
	FORTUNA

310	O celeste messaggiere,
	fido interprete di Giove,
	che ripruove
	desti ognor di tuo potere:

	TEMPO

	O di Maia eccelso figlio,
315	d'eloquenza o eletto nume,
	ch'hai in costume
	disserrar l'alto consiglio:

	A DUE

	torna, arreca il bel piacer.

	FORTUNA

	Di novelli e rari onori,
320	di tesori
	colmerò gli altari tuoi,
	se benigno or a' mie' prieghi
	tu ti pieghi;

	TEMPO

	Il tuo tempio salvo e illeso
325	e difeso
	terrò sempre dal mio dente.
	Cadrà Apollo, cadrà Marte,
	ma vivrai tu in ogni parte;

	A DUE

	se secondi il mio voler.

	Fine della prima parte