Attilio Regolo, libretto, Parigi, Quillau, 1755

	quale io son, qual tu sei, come potesti
	farti giudice mio; come conservi
	così intrepido il volto; e non ti senti
	l’anima lacerar?
	ARTABANO
	Quei moti interni,
995	ch’io provo in me, tu ricercar non devi;
	né quale intelligenza
	abbia col volto il cor. Qualunque io sia
	lo son per colpa tua. Se a’ miei consigli
	tu davi orecchio e seguitar sapevi
1000	l’orme d’un padre amante, in faccia a questi
	giudice non sarei, reo non saresti.
	ARTASERSE
	Misero genitor!
	MANDANE
	Qui non si venne
	i vostri ad ascoltar privati affanni;
	o Arbace si difenda o si condanni.
	ARBACE
1005	(Quanto rigor!)
	ARTABANO
	Dunque alle mie richieste
	risponda il reo. Tu comparisci, Arbace,
	di Serse l’uccisor. Ne sei convinto;
	ecco le prove. Un temerario amore,
	uno sdegno ribelle...
	ARBACE
	Il ferro, il sangue,
1010	il tempo, il luogo, il mio timor, la fuga
	so che la colpa mia fanno evidente;
	e pur vera non è, sono innocente.
	ARTABANO
	Dimostralo se puoi; placa lo sdegno
	dell’offesa Mandane.
	ARBACE
	Ah se mi vuoi
1015	costante nel soffrir, non assalirmi
	in sì tenera parte. Al nome amato,
	barbaro genitor...
	ARTABANO
	Taci, e non vedi
	nella tua cieca intoleranza e stolta
	dove sei, con chi parli e chi t’ascolta?
	ARBACE
1020	Ma padre...
	ARTABANO
	(Affetti, ah tolerate il freno!)
	MANDANE
	(Povero cor non palpitarmi in seno).
	SEMIRA
	Chiede pur la tua colpa
	difesa o pentimento.
	ARTASERSE
	Ah porgi aita
	alla nostra pietà.
	ARBACE
	Mio re, non trovo
1025	né colpa, né difesa,
	né motivo a pentirmi e se mi chiedi
	mille volte ragion di questo eccesso,
	tornarò mille volte a dir l’istesso.
	ARTABANO
	(O amor di figlio!)
	MANDANE
	Egli ugualmente è reo,
1030	o se parla o se tace. Or che si pensa?
	Il giudice che fa? Questo è quel padre
	che vendicar doveva un doppio oltraggio?
	ARBACE
	Mi vuoi morto, o Mandane?
	MANDANE
	(Alma, coraggio).
	ARTABANO
	Principessa, è il tuo sdegno
1035	sprone alla mia virtù. Resti alla Persia
	nel rigor d’Artabano un grand’esempio
	di giustizia e di fé non visto ancora.
	Io condanno il mio figlio; Arbace mora. (Sottoscrive il foglio)
	MANDANE
	(Oh dio!)
	ARTASERSE
	Sospendi amico
1040	il decreto fatal.
	ARTABANO
	Segnato è il foglio,
	ho compito il dover. (S’alza e dà il foglio.)
	ARTASERSE
	Barbaro vanto! (Scende dal trono e i grandi si levano da sedere)
	SEMIRA
	Padre inumano.
	MANDANE
	(Ah mi tradisce il pianto!)
	ARBACE
	Piange Mandane! E pur sentisti alfine
	qualche pietà del mio destin tiranno?
	MANDANE
1045	Si piange di piacer come d’affanno.
	ARTABANO
	Di giudice severo
	adempite ho le parti. Ah si permetta
	agl’affetti di padre
	uno sfogo, o signor. Figlio perdona
1050	alla barbara legge
	d’un tiranno dover. Soffri, che poco
	ti rimane a soffrir. Non ti spaventi
	l’aspetto della pena; il mal peggiore
	è de’ mali il timor.
	ARBACE
	Vacilla, o padre,
1055	la sofferenza mia. Trovarmi esposto
	in faccia al mondo intero
	in sembianza di reo, veder recise
	sul verdeggiar le mie speranze, estinti
	su l’aurora i miei dì, vedermi in odio
1060	alla Persia, all’amico, a lei che adoro,
	saper che il padre mio...
	Barbaro padre... (Ah, ch’io mi perdo!) Addio. (In atto di partire, poi si ferma)
	ARTABANO
	(Io gelo).
	MANDANE
	(Io moro).
	ARBACE
	O temerario Arbace,
	dove trascorri? Ah genitor, perdono;
1065	eccomi a’ piedi tuoi. Scusa i trasporti
	d’un insano dolor. Tutto il mio sangue
	si versi pur, non me ne lagno; e invece
	di chiamarla tiranna,
	io bacio quella man che mi condanna.
	ARTABANO
1070	Basta, sorgi, purtropo
	hai ragion di lagnarti;
	ma sappi... (Oh dei!) Prendi un abbraccio e parti.
	ARBACE

	Per quel paterno amplesso,
	per questo estremo addio,
1075	conservami te stesso,
	placami l’idol mio,
	difendimi il mio re.

	Vado a morir beato,
	se della Persia il fato
1080	tutto si sfoga in me. (Parte fra le guardie seguito da Megabise e partono i grandi)

	SCENA XII

	MANDANE, ARTASERSE, SEMIRA ed ARTABANO

	MANDANE
	(Ah, che al partir d’Arbace
	io comincio a provar che sia la morte!)
	ARTABANO
	A prezzo del mio sangue ecco, o Mandane,
	sodisfatto il tuo sdegno.
	MANDANE
	Ah scelerato!
1085	Fuggi dagli occhi miei, fuggi la luce
	delle stelle e del sol; celati indegno
	nelle più cupe e cieche
	viscere della terra,
	se pur la terra istessa a un empio padre,
1090	così d’umanità privo e d’affetto,
	nelle viscere sue darà ricetto.
	ARTABANO
	Dunque la mia virtù...
	MANDANE
	Taci inumano;
	di qual virtù ti vanti?
	Ha questa i suoi confini; e quando eccede,
1095	cangiata in vizio ogni virtù si vede.
	ARTABANO
	Ma non sei quella istessa
	che finor m’irritò?
	MANDANE
	Son quella e sono
	degna di lode. E se dovesse Arbace
	giudicarsi di nuovo, io la sua morte
1100	di nuovo chiederei. Dovea Mandane
	un padre vendicar; salvare un figlio
	Artabano dovea. A te l’affetto,
	l’odio a me conveniva. Io l’interesse
	d’una tenera amante
1105	non dovevo ascoltar. Ma tu dovevi
	di giudice il rigor porre in oblio;
	questo era il tuo dover, questo era il mio.

	Va’ tra le selve ircane
	barbaro genitore;
1110	fiera di te peggiore,
	mostro peggior non v’è.

	Quanto di reo produce
	l’Affrica al sol vicina,
	l’inospita marina,
1115	tutto s’aduna in te. (Parte)

	SCENA XIII

	ARTASERSE, SEMIRA ed ARTABANO

	ARTASERSE
	Quanto, amata Semira,
	congiura il ciel del nostro Arbace a danno.
	SEMIRA
	Inumano, tiranno!
	Così presto ti cangi?
1120	Prima uccidi l’amico e poi lo piangi?
	ARTASERSE
	All’arbitrio del padre
	la sua vita commisi
	ed io sono il tiranno? Ed io l’uccisi?
	SEMIRA
	Questa è la più ingegnosa
1125	barbara crudeltà. Giudice il padre
	era servo alla legge. A te sovrano
	la legge era vassalla. Ei non poteva
	esser pietoso. E tu dovevi. Eh dimmi
	che godi di veder svenato un figlio
1130	per man del genitore,
	che amicizia non hai, non senti amore.
	ARTASERSE
	Parli la Persia e dica