Demofoonte, libretto, Stoccarda, Cotta, 1764

	di qual peso è il diadema e quanto studio
	costi l’arte del regno.
	OLINTO
	Il regno istesso
	a regnare ammaestra.
	MITRANE
	È ver. Ma sempre
	s’impara errando. Ed ogni lieve errore
760	si fa grande in un re.
	OLINTO
	Tanta dottrina
	non intendo, Mitrane. Il brando e l’asta
	solo appresi a trattar. Gli affetti umani
	investigar non è per me. Bisogna
	per massime sì grandi
765	età più ferma e frequentar conviene
	d’Egitto i tempi o i portici d’Atene.
	MITRANE
	Ma d’Atene e d’Egitto
	il saper non bisogna
	per serbarsi fedel. Tu fino ad ora
770	non amasti Barsene?
	OLINTO
	E l’amo ancora.
	MITRANE
	E puoi, Barsene amando,
	compiacerti d’un trono
	per cui la perdi?
	OLINTO
	E comparar tu puoi
	la perdita d’un core
775	coll’acquisto d’un regno?
	MITRANE
	A queste prove
	chi è fedel si distingue.
	OLINTO
	Eh che in amore
	fedeltà non si trova. In ogni loco
	si vanta assai ma si conserva poco.

	È la fede degli amanti
780	come l’araba fenice;
	che vi sia ciascun lo dice;
	dove sia nessun lo sa.

	Se tu sai dov’ha ricetto,
	dove muore e torna in vita,
785	me l’addita e ti prometto
	di serbar la fedeltà. (Parte)

	SCENA IV

	MITRANE, poi CLEONICE e BARSENE

	MITRANE
	Un’aura di fortuna,
	che spira incerta, è a sollevar bastante
	quell’anima leggiera. Il regio scettro
790	già tratta Olinto e si figura in trono.
	Quanto deboli sono
	fra i ciechi affetti lor le menti umane!
	CLEONICE
	Olà, scriver vogl’io. (Ad un paggio) Parti, Mitrane.
	MITRANE
	Ubbidisco al comando. (In atto di partire)
	CLEONICE
	Odimi. Alceste
795	più di me non ricerca?
	MITRANE
	Anzi, o regina,
	altra cura non ha; ma l’infelice...
	CLEONICE
	Parti, basta così. (A Mitrane) Senti. Che dice?
	MITRANE

	Dice che t’è fedele;
	dice che alcun t’inganna,
800	che tu non sei tiranna,
	ch’hai troppo bello il cor.

	Che ti vedrà placata
	e vuol morirti al piede
	vittima sventurata
805	d’un infelice amor. (Parte)

	SCENA V

	CLEONICE e BARSENE

	BARSENE
	Regina, è pronto il foglio. I sensi tuoi
	spiega in quello ad Alceste.
	CLEONICE
	Ah! Che in tal guisa
	son troppo a lui, son troppo a me crudele.
	Voglio vincermi e voglio
810	dividerlo da me. L’attende il regno,
	l’onor mio lo consiglia, il ciel lo vuole,
	io lo farò. Ma dal mio labbro almeno
	vorrei che lo sapesse. È tirannia
	annunziar con un foglio
815	sì barbara novella. Altro sollievo
	non resta, amica, a due fedeli amanti
	costretti a separarsi
	che a vicenda lagnarsi,
	che ascoltare a vicenda
820	d’un lungo amor le tenerezze estreme
	e nell’ultimo addio piangere insieme.
	BARSENE
	Questo è sollievo? Ah! Di vedere Alceste
	il desio ti seduce. A tal cimento
	non esporti di nuovo. Assai facesti
825	resistendo una volta. Il frutto perdi
	della prima vittoria,
	se tenti la seconda. Io te conosco
	più debole d’allora
	e ’l nemico è più forte. Eh la grand’opra
830	generosa compisci. I tuoi vassalli
	fidano in te. Dal superar costante
	questo passo crudel, ch’ora t’affanna,
	pende la gloria tua.
	CLEONICE
	Gloria tiranna!
	Dunque per te degg’io
835	morir di pena e rimaner per sempre
	così d’ogni mio ben vedova e priva?
	Legge crudel! T’appagherò. Si scriva. (Va a scrivere al tavolino)
	BARSENE
	(Par che m’arrida il fato.
	Non dispero d’Alceste).
	CLEONICE
	«Alceste amato». (Scrivendo)
	BARSENE
840	(Lusingarmi potrò d’esser felice,
	se la gloria resiste
	fra i moti di quel cor pochi momenti).
	CLEONICE
	«E non vuole il destin farci contenti». (Scrivendo)
	BARSENE
	(Cresce la mia speranza. Oh dei! Sospende
845	la man tremante e si ricopre il volto.
	Ah che ritorna ai primi affetti in preda!)
	CLEONICE
	Povero Alceste mio! (Parlando, poi torna a scrivere)
	BARSENE
	(Temo che ceda.
	Io nel caso di lei
	non so dir che farei).
	CLEONICE
	«Vivi, mio bene, (Scrivendo)
850	ma non per me». Già terminai, Barsene.