| E l’ami? |
| ONORIA |
| Sì. Nel consigliarti or vedi |
1355 | se facile son io come tu credi. |
| VALENTINIANO |
| Ma troppo ad eseguir duro consiglio |
| mi proponi, o germana. |
| ONORIA |
| Il tuo coraggio, |
| la tua virtù faccia arrossir la sorte. |
| Una donna t’insegna ad esser forte. |
| VALENTINIANO |
1360 | Oh dio! |
| ONORIA |
| Vinci te stesso; i tuoi vassalli |
| apprendano qual sia |
| d’Augusto il cor... |
| VALENTINIANO |
| Non più, Fulvia m’invia. |
| Facciasi questo ancor. Se tu sapessi |
| che sforzo è il mio, quanto il cimento è duro. |
| ONORIA |
1365 | Dalla mia pena il tuo dolor misuro. |
| Ma soffrilo. Nel duolo |
| pur è qualche piacer non esser solo. |
|
| Peni tu per un’ingrata, |
| un ingrato adoro anch’io; |
1370 | è il tuo fato eguale al mio, |
| è nemico ad ambi amor. |
|
| Ma s’io nacqui sventurata, |
| se per te non v’è speranza |
| sia compagna la costanza |
1375 | come è simile il dolor. (Parte) |
|
| SCENA III |
|
| VALENTINIANO, indi VARO |
|
| VALENTINIANO |
| Olà, Varo si chiami. A questo eccesso (Una comparsa esce e parte ) |
| della clemenza mia se il reo non cede, |
| un momento di vita |
| più lasciargli non vuo’. |
| VARO |
| Cesare. |
| VALENTINIANO |
| Ascolta. |
1380 | Disponi i tuoi più fidi |
| di questo loco in su l’oscuro ingresso. |
| E se al mio fianco appresso |
| Ezio non è, s’io non gli son di guida, |
| quando uscir lo vedrai, fa’ che s’uccida. |
| VARO |
1385 | Ubbidirò. Ma sai |
| qual tumulto destò d’Ezio l’arresto? |
| VALENTINIANO |
| Tutto m’è noto; a questo |
| già Massimo provede. |
| VARO |
| È ver, ma temo... |
| VALENTINIANO |
| Eh taci; adempi il cenno e fa’ che ’l colpo |
1390 | cautamente succeda. |
| Udisti? |
| VARO |
| Intesi. (Parte) |
| VALENTINIANO |
| Il prigionier qui rieda. (Alle guardie de’ cancelli) |
| Tacete, o sdegni miei; l’odio sepolto |
| resti nel cor, non comparisca in volto. |
|
| Con le procelle in seno |
1395 | sembri tranquillo il mar; |
| e un zeffiro sereno |
| col placido spirar |
| finga la calma. |
|
| Ma se quel cor superbo |
1400 | l’istesso ancor sarà, |
| vi lascio in libertà, |
| sdegni dell’alma. |
|
| SCENA IV |
|
| MASSIMO e detto |
|
| MASSIMO |
| Signor, tutto sedai. D’Ezio la morte |
| a tuo piacere affretta; |
1405 | Roma t’applaude, ogni fedel l’aspetta. |
| VALENTINIANO |
| Ma che vuoi? Mi si dice |
| che un barbaro, che un empio, |
| che un incauto son io. Gli esempi altrui |
| seguitar mi conviene. |
| MASSIMO |
1410 | Come? Perché? |
| VALENTINIANO |
| T’accheta; Ezio già viene. |
|
| SCENA V |
|
| EZIO incatenato esce dai cancelli e detti |
|
| MASSIMO |
| (Chi mai lo consigliò!) |
| EZIO |
| Dal carcer mio |
| richiamato io credei |
| d’incaminarmi ad un supplicio ingiusto; |
| ma n’incontro un peggior, rivedo Augusto. |
| VALENTINIANO |
1415 | (Che audace!) Ezio, fra noi |
| più d’odio non si parli. Io vengo amico; |
| il mio rigor detesto; |
| e voglio... |
| EZIO |
| Io so che vuoi, m’è noto il resto. |
| Onoria ti prevenne; il tutto intesi. |
1420 | S’altro a dirmi non hai, |
| torno alla mia prigion; seco parlai. |
| VALENTINIANO |
| Non potea dirti Onoria |
| quanto offrirti vogl’io. |
| EZIO |
| Lo so; mel disse |
| che la mia libertà, che ’l primo affetto, |
1425 | che l’amistà d’Augusto i doni sono. |
| VALENTINIANO |
| Ma non disse il maggior. |
|
| SCENA VI |
|
| FULVIA e detti |
|
| VALENTINIANO |
| Vedi qual dono. (Accennando Fulvia) |
| EZIO |
| Fulvia! |
| MASSIMO |
| (Che mai sarà? L’alma s’agghiaccia). |
| FULVIA |
| Da Fulvia che si vuol? |
| VALENTINIANO |
| Che ascolti e taccia. |
| Ti sorprende l’offerta. Ella è sì grande (Ad Ezio) |
1430 | che crederla non sai; ma temi invano. |
| La promisi, l’affermo, ecco la mano. |
| EZIO |
| A qual prezzo però mi si concede |
| d’esserne possessor? |
| VALENTINIANO |
| Poco si chiede. |
| Tu sei reo per amor; chi visse amante |
1435 | facilmente ti scusa. Altro non bramo |
| che un ingenuo parlar; tutto il disegno |
| svelami, te ne priego, acciò non viva |
| Cesare più co’ suoi timori intorno. |
| EZIO |
| Addio mia vita, alla prigione io torno. (A Fulvia) |
| VALENTINIANO |
1440 | (E ’l soffro?) |
| FULVIA |
| (Aimè.) |
| VALENTINIANO |
| Senti; e lasciar tu vuoi, (Ad Ezio) |
| ostinato a tacer, Fulvia che tanto |
| fedel ti corrisponde? |
| Parla. (Né meno il traditor risponde). |
| MASSIMO |
| (Quanti perigli!) |
| VALENTINIANO |
| Ezio, m’ascolti? Intendi |
1445 | che parlo a te? Son tali i detti miei |
| che un reo, come tu sei, debba sprezzarli? |
| EZIO |
| Quando parli così, meco non parli. |
| VALENTINIANO |
| (Eh si risolva). Olà, custodi. |
| FULVIA |
| Ah prima |
| lo sdegno tuo contro di me si volga. (A Valentiniano) |
| VALENTINIANO |
1450 | Né puoi tacere? (A Fulvia) Il prigionier si sciolga. (Si tolgono le catene ad Ezio) |
| EZIO |
| Come! |
| FULVIA |
| (Che veggio!) |
| MASSIMO |
| (Oh stelle!) |
| VALENTINIANO |
| Alfin conosco |
| che innocente tu sei. Tanta costanza |
| nel ricusar la sospirata sposa |
| no che un reo non avrebbe. Ezio, mi pento |
1455 | del mio rigore; emenderanno i doni |
| l’ingiuste offese de’ sospetti miei. |
| Vanne, Fulvia è già tua, libero sei. |
| FULVIA |
| (Felice me!) |
| EZIO |
| La prima volta è questa |
| ch’io mi confondo e con ragion. Chi mai |
1460 | un monarca rivale a questo segno |
| generoso sperò? La tua diletta |
| mi cedi e non rammenti... |
| VALENTINIANO |
| Omai t’affretta. |
| Impaziente attende |
| Roma di rivederti; a lei ti mostra; |
1465 | dilegua il suo timor. Tempo non manca |
| a’ reciprochi segni |
| d’affetto, d’amistà. |
| EZIO |
| Del fasto mio |
| or, Cesare, arrossisco; e tanto dono... |
| VALENTINIANO |
| Ezio, va’ pur; conoscerai qual sono. |
| EZIO |
|
1470 | Se la mia vita |
| dono è d’Augusto, |
| il freddo Scita, |
| l’Etiope adusto |
| al piè di Cesare |
1475 | piegar farò. |
|
| Perché germoglino |
| per te gli allori, |
| mi vedrai spargere |
| nuovi sudori, |
1480 | saprò combattere, |
| morir saprò. (Parte) |
|
| SCENA VII |
|
| VALENTINIANO, FULVIA e MASSIMO |
|
| VALENTINIANO |
| (Va’ pur, te n’avvedrai). |
| MASSIMO |
| (Perdo ogni speme). |
| FULVIA |
| Generoso monarca, il ciel ti renda |
| quella felicità che rendi a noi. |
1485 | I benefici tuoi |
| sempre rammenterò. Lascia che intanto |
| su quell’augusta mano un bacio imprima. |
| VALENTINIANO |
| No, Fulvia; attendi prima |
| che sia compito il dono; ancor non sai |
1490 | quanto ogni voto avanza, |
| quanto il dono è maggior di tua speranza. |
| MASSIMO |
| Cesare, che facesti? Ah questa volta |
| t’ingannò la pietade. |
| VALENTINIANO |
| E pur vedrai |
| che giova la pietà, ch’io non errai. |
1495 | Ogni cura, ogni tema |
| terminata sarà. |
| MASSIMO |
| Qual pace acquisti, |
| se torna in libertà? |
|
| SCENA VIII |
|
| VARO e detti |
|
| VALENTINIANO |
| Varo, eseguisti? |
| VARO |
| Eseguito è il tuo cenno; |
| Ezio morì. |
| FULVIA |
| Come! Che dici? |
| VARO |
| Al varco (A Valentiniano) |
1500 | l’attesero i miei fidi; ei venne e prima |
| che potesse temerne, il sen trafitto |
| si vide, sospirò, cadde fra loro. |
| MASSIMO |
| (Oh sorte inaspettata!) |
| FULVIA |
|
|
|