La favola de’ tre gobbi, libretto, Venezia, Tevernin, 1753

 che uno sfogo conceda al mio rispetto.
 Tu pria d’Ezio all’affetto
 prometti la mia destra; indi m’imponi
205ch’io soffra, ch’io lusinghi
 di Cesare l’amore e m’assicuri
 che di lui non sarò. Servo al tuo cenno;
 credo alla tua promessa; e quando spero
 d’Ezio stringer la mano,
210ti sento dir che lo sperarlo è vano.
 MASSIMO
 Io d’ingannarti, o figlia,
 mai non ebbi il pensier. T’accheta; alfine
 non è il peggior de’ mali
 il talamo d’Augusto.
 FULVIA
                                       E soffrirai
215ch’abbia sposa la figlia
 chi della tua consorte
 insultò l’onestà? Così ti scordi
 l’offese dell’onor? Così t’abbagli
 del trono allo splendor?
 MASSIMO
                                             Vieni al mio seno,
220degna parte di me. Quell’odio illustre
 merita ch’io ti scopra
 ciò che dovrei celar. Sappi che ad arte
 dell’onor mio dissimulai l’offese.
 Perde l’odio palese
225il luogo alla vendetta. Ora è vicina;
 eseguirla dobbiam. Sposa al tiranno
 tu puoi svenarlo o almeno
 agio puoi darmi a trapassargli il seno.
 FULVIA
 Che sento! E con qual fronte
230posso a Cesare offrirmi
 coll’idea di tradirlo? Il reo disegno
 mi leggerebbe in faccia. a’ gran delitti
 è compagno il timor. L’alma ripiena
 tutta della sua colpa
235teme sé stessa. È qualche volta il reo
 felice sì, non mai sicuro. E poi
 vindice di sua morte
 il popolo saria.
 MASSIMO
                              L’odia ciascuno;
 vano è il timor.
 FULVIA
                               T’inganni; il volgo insano
240quel tiranno talora,
 che vivente abborrisce, estinto adora.
 MASSIMO
 Tu l’odio mi rammenti e poi dimostri
 quell’istessa freddezza
 che disapprovi in me!
 FULVIA
                                           Signor, perdona
245se libera ti parlo. Un tradimento
 io non consiglio allora
 che una viltà condanno.
 MASSIMO
                                              Io ti credea,
 Fulvia, più saggia e men soggetta a questi
 di colpa e di virtù lacci servili,
250utili all’alme vili,
 inutili alle grandi.
 FULVIA
                                    Ah! Non son questi
 que’ semi di virtù che in me versasti
 da’ miei primi vagiti infino ad ora.
 M’inganni adesso o m’ingannasti allora?
 MASSIMO
255Ogni diversa etade
 vuol massime diverse; altro a’ fanciulli,
 altro agli adulti è d’insegnar permesso;
 allora io t’ingannai.
 FULVIA
                                      M’inganni adesso.
 Che l’odio della colpa,
260che l’amor di virtù nasce con noi,
 che da’ principi suoi
 l’alma ha l’idea di ciò che nuoce o giova,
 mel dicesti, io lo sento, ognun lo prova.
 E se vuoi dirmi il ver, tu stesso, o padre,
265quando togliermi tenti
 l’orror d’un tradimento, orror ne senti.
 Ah! Se cara io ti sono,
 pensa alla gloria tua, pensa che vai...
 MASSIMO
 Taci, importuna, io t’ho sofferta assai.
270Non dar consigli o consigliar se brami,
 le tue pari consiglia.
 Rammenta ch’io son padre e tu sei figlia.
 FULVIA
 
    Caro padre, a me non dei
 rammentar che padre sei;
275io lo so; ma in questi accenti
 non ritrovo il genitor.
 
    Non son io chi ti consiglia;
 è il rispetto d’un regnante,
 è l’affetto d’una figlia,
280è il rimorso del tuo cor. (Parte)
 
 SCENA V
 
 MASSIMO solo
 
 MASSIMO
 Che sventura è la mia! Così ripiena
 di malvagi è la terra, e quando poi
 un malvagio vogl’io, son tutti eroi.
 Un oltraggiato amore
285d’Ezio gli sdegni ad irritar non basta.
 La figlia mi contrasta. Eh di riguardi
 tempo non è. Precipitare omai
 il colpo converrà. Troppo parlai.
 Pria che sorga l’aurora,
290mora Cesare, mora. Emilio il braccio
 mi presterà. Che può avvenirne? O cade
 Valentiniano estinto; e pago io sono;
 o resta in vita; ed io farò che sembri
 Ezio il fellon. Facile impresa. Augusto
295invido alla sua gloria,
 rivale all’amor suo, senz’opra mia
 il reo lo crederà. S’altro succede,
 io saprò dagli eventi
 prender consiglio. Intanto
300il commettersi al caso
 nell’estremo periglio
 è il consiglio miglior d’ogni consiglio.
 
    Il nocchier, che si figura
 ogni scoglio, ogni tempesta,
305non si lagni se poi resta
 un mendico pescator.
 
    Darsi in braccio ancor conviene
 qualche volta alla fortuna,
 che sovente in ciò ch’avviene
310la fortuna ha parte ancor. (Parte)
 
 SCENA VI
 
 Camere imperiali istoriate di pitture.
 
 ONORIA e VARO
 
 ONORIA
 Del vincitor ti chiedo,
 non delle sue vittorie; esse abbastanza
 note mi son. Con qual sembiante accolse
 l’applauso popolar? Serbava in volto
315la guerriera fierezza? Il suo trionfo
 gli accrebbe fasto o mansueto il rese?
 Quello narrami, o Varo, e non l’imprese.
 VARO
 Onoria, a me perdona
 se degli acquisti suoi più che di lui
320la germana d’Augusto
 curiosa io credei. Sembrano queste
 sì minute richieste
 d’amante più che di sovrana.
 ONORIA
                                                       È troppa
 questa del nostro sesso
325misera servitù. Due volte appena
 s’ode da’ labbri nostri
 un nome replicar che siamo amanti.
 Parlano tanti e tanti
 del suo valor, delle sue geste e vanno
330d’Ezio incontro al ritorno; Onoria sola
 nel soggiorno è rimasta;
 non v’accorse, nol vide; e pur non basta.
 VARO
 Un soverchio ritegno
 anche d’amore è segno.
 ONORIA
                                             Alla tua fede,
335al tuo lungo servir tollero, o Varo,
 di parlarmi così. Ma la distanza,
 ch’è dal suo grado al mio, teco dovrebbe
 difendermi abbastanza.
 VARO
                                              Ognuno ammira
 d’Ezio il valor; Roma l’adora; il mondo
340pieno è del nome suo; fino i nemici
 ne parlan con rispetto;
 ingiustizia saria negargli affetto.
 ONORIA
 Giacché tanto ti mostri
 ad Ezio amico, il suo poter non devi
345esagerar così. Cesare è troppo
 d’indole sospettosa.
 Vantandolo al germano, uffizio grato
 all’amico non rendi.
 Chi sa? Potrebbe un dì... Varo m’intendi.
 VARO
350Io, che son d’Ezio amico,
 più cauto parlerò; ma tu, se l’ami,
 mostrati, o principessa,
 meno ingegnosa in tormentar te stessa.
 
    Se un bell’ardire
355può innamorarti,
 perché arrossire?
 Perché sdegnarti
 di quello strale
 che ti piagò?
 
360   Chi si fe’ chiaro
 per tante imprese
 già grande al paro
 di te si rese,
 già della sorte
365si vendicò. (Parte)
 
 SCENA VII
 
 ONORIA sola
 
 ONORIA
 Importuna grandezza
 tiranna degli affetti, e perché mai
 ci neghi, ci contrasti
 la libertà d’un ineguale amore,
370se a difender non basti il nostro core?
 
    Quanto mai felici siete,
 innocenti pastorelle