| quasi del suo sovrano. |
| E un suo cenno potria... |
| Basta, credo che sia |
| Ezio fedele e ’l dubitarne è vano. |
395 | Se però tal non fosse, a me parrebbe |
| mal sicuro riparo |
| tanto innalzarlo. |
| VALENTINIANO |
| Un sì gran dono ammorza |
| l’ambizion d’un’alma. |
| MASSIMO |
| Anzi l’accende. |
| Quando è vasto l’incendio, è l’onda istessa |
400 | alimento alla fiamma. |
| VALENTINIANO |
| E come io spero |
| sicurezza miglior? Vuoi ch’io m’impegni |
| su l’orme de’ tiranni, e ch’io divenga |
| all’odio universale oggetto e segno? |
| MASSIMO |
| La prima arte del regno |
405 | è il soffrir l’odio altrui. Giova al regnante |
| più l’odio che l’amor. Con chi l’offende |
| ha più ragion d’esercitar l’impero. |
| VALENTINIANO |
| Massimo, non è vero. |
| Chi fa troppo temersi |
410 | teme l’altrui timor. Tutti gli estremi |
| confinano fra loro. Un dì potrebbe |
| il volgo contumace |
| per soverchio timor rendersi audace. |
| MASSIMO |
| Signor, meglio d’ogni altro |
415 | sai l’arte di regnare. Hanno i monarchi |
| un lume ignoto a noi. Parlai finora |
| per zelo sol del tuo riposo; e volli |
| rammentar che si deve |
| ad un periglio opporsi, infin ch’è lieve. |
|
420 | Se povero il ruscello |
| mormora lento e basso, |
| un ramoscello, un sasso |
| quasi arrestar lo fa. |
|
| Ma se alle sponde poi |
425 | gonfio d’umor sovrasta, |
| argine oppor non basta; |
| e co’ ripari suoi |
| torbido al mar sen va. (Parte) |
|
| SCENA IX |
|
| VALENTINIANO, poi EZIO |
|
| VALENTINIANO |
| Del ciel felice dono |
430 | sembra il regno a chi sta lunge dal trono; |
| ma sembra il trono istesso |
| dono infelice a chi gli sta dappresso. |
| EZIO |
| Eccomi al cenno tuo. |
| VALENTINIANO |
| Duce, un momento |
| non posso tollerar d’esserti ingrato. |
435 | Il Tebro vendicato, |
| la mia grandezza, il mio riposo e tutto |
| del senno tuo, del tuo valore è frutto. |
| Se prodigo ti sono |
| anche del soglio mio, rendo e non dono. |
440 | Onde in tanta ricchezza, allor che bramo |
| ricompensare un vincitore amico, |
| trovo, chi ’l crederia? ch’io son mendico. |
| EZIO |
| Signor, quando fra l’armi |
| a pro di Roma, a pro di te sudai, |
445 | nell’opra istessa io la mercé trovai. |
| Che mi resta a bramar? L’amor d’Augusto |
| quando ottener poss’io, |
| basta questo al mio cor. |
| VALENTINIANO |
| Non basta al mio. |
| Vo’ che ’l mondo conosca |
450 | che se premiarti appieno |
| Cesare non poté, tentollo almeno. |
| Ezio, il cesareo sangue |
| s’unisca al tuo. D’affetto |
| darti pegno maggior non posso mai. |
455 | Sposo d’Onoria al nuovo dì sarai. |
| EZIO |
| (Che ascolto!) |
| VALENTINIANO |
| Non rispondi? |
| EZIO |
| Onor sì grande |
| mi sorprende a ragion. D’Onoria il grado |
| chiede un re, chiede un trono; |
| ed io regni non ho, suddito io sono. |
| VALENTINIANO |
460 | Ma un suddito tuo pari |
| è maggior d’ogni re. Se non possiedi, |
| tu doni i regni; e ’l possedergli è caso; |
| il donargli è virtù. |
| EZIO |
| La tua germana, |
| signor, deve alla terra |
465 | progenie di monarchi; e meco unita |
| vassalli produrrà. Sai che con questi |
| ineguali imenei |
| ella a me scende, io non m’innalzo a lei. |
| VALENTINIANO |
| Il mondo e la germana |
470 | nell’illustre imeneo punto non perde. |
| E se perdesse ancor, quando all’imprese |
| d’un eroe corrispondo, |
| non può lagnarsi e la germana e ’l mondo. |
| EZIO |
| No, consentir non deggio |
475 | che comparisca Augusto, |
| per esser grato ad uno, a tanti ingiusto. |
|
|
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