| VALENTINIANO |
| T’arresta, amico. |
| S’ella muore, io non vivo. Ancor potrebbe |
| quell’ingrata pentirsi. |
| MASSIMO |
| Al tuo comando |
| con pena ubbidirò. Troppo a punirla |
| il dover mi consiglia. |
| VALENTINIANO |
1215 | Perché simile a te non è la figlia? |
| MASSIMO |
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| Col volto ripieno |
| di tanto rossore, |
| più calma nel seno, |
| più pace non ho. |
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1220 | Oh quanti diranno |
| che il perfido inganno |
| dal suo genitore |
| la figlia imparò! (Parte) |
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| SCENA XVI |
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| VALENTINIANO |
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| VALENTINIANO |
| Sdegno, amor, gelosia, cure d’impero, |
1225 | che volete da me? Nemico e amante |
| e timido e sdegnato a un punto io sono; |
| e intanto non punisco e non perdono. |
| Ah! Lo so ch’io dovrei |
| obbliar quell’ingrata. Ella è cagione |
1230 | d’ogni sventura mia. Ma di tentarlo |
| neppure ardisco; e da una forza ignota |
| così mi sento oppresso |
| che non desio di superar me stesso. |
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| Che mi giova impero e soglio, |
1235 | s’io non voglio uscir d’affanni, |
| s’io nutrisco i miei tiranni |
| negli affetti del mio cor? |
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| Che infelice al mondo io sia, |
| lo conosco, è colpa mia; |
1240 | non è colpa dello sdegno, |
| non è colpa dell’amor. |
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| Fine dell’atto secondo |
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| ATTO TERZO |
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| SCENA PRIMA |
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| Atrio delle carceri con cancelli di ferro in prospetto che conducono a diverse prigioni; guardie a vista su la porta de’ detti cancelli. |
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| ONORIA, indi EZIO con catene |
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| ONORIA |
| Ezio qui venga. È questa gemma il segno (Alle guardie) |
| del cesareo volere. Il suo periglio |
| mi fa più amante; e la pietà, ch’io sento |
1245 | nel vederlo infelice, |
| tal fomento è all’amor ch’io non so come |
| si forma nel mio petto |
| di due diversi affetti un solo affetto. |
| Eccolo. Oh come altero, |
1250 | come lieto s’avanza! |
| O quell’alma è innocente, o non è vero |
| che immagine dell’alma è la sembianza. (Esce Ezio da uno de’ cancelli, presso de’ quali restano le guardie) |
| EZIO |
| Questi del tuo germano (Mostrando le catene) |
| son, principessa, i doni. Avresti mai |
1255 | potuto immaginarlo? In pochi istanti |
| tutto cangiò per me. Cinto d’allori |
| del giorno al tramontar tu mi vedesti; |
| e poi co’ lacci intorno |
| tu mi rivedi all’apparir del giorno. |
| ONORIA |
1260 | Ezio, qualunque nasce alle vicende |
| della sorte è soggetto. Il primo esempio |
| dell’incostanza sua, duce, non sei. |
| L’ingiustizia di lei |
| tu potresti emendar. Per mia richiesta |
1265 | Cesare l’ira sua tutta abbandona; |
| t’ama, ti vuole amico e ti perdona. |
| EZIO |
| E il crederò? |
| ONORIA |
| Sì. Né domanda Augusto |
| altra emenda da te che il suo riposo. |
| Del tentativo ascoso |
1270 | scopri la trama e appieno |
| libero sei. Può domandar di meno? |
| EZIO |
| Non è poca richiesta. Ei vuol ch’io stesso |
| m’accusi per timore. E vuole a prezzo |
| dell’innocenza mia |
1275 | generoso apparir. Sa la mia fede, |
| prova rossor nell’oltraggiarmi a torto, |
| perciò mi vuole o delinquente o morto. |
| ONORIA |
| Dunque con tanto fasto |
| lo sdegno tuo giustificar non dei; |
1280 | e se innocente sei, placide, umili |
| sian le tue scuse. A lui favella in modo |
| che non possa incolparti, |
| che non abbia coraggio a condannarti. |
| EZIO |
| Onoria, per salvarmi |
1285 | ad esser vile io non appresi ancora. |
| ONORIA |
| Ma sai che corri a morte? |
| EZIO |
| E ben, si mora. |
| Non è il peggior de’ mali |
| alfin questo morir; ci toglie almeno |
| dal commercio de’ rei. |
| ONORIA |
| Pensar dovresti |
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